Estudio: El mundo necesita actualizar sus vacunas contra la gripe

Las vacunas utilizadas contra la influenza pueden no ser tan efectivas

como se pensaba. Foto: Vaccineresistancemovement.org

Un estudio reciente realizado en estadounidenses indica que las vacunas contra la gripe son menos efectivas de los que se pensaba. Un equipo de la Universidad de Minnesota encontró que es efectiva sólo en el 59% de los casos en adultos sanos, un valor bastante menor a los reportados anteriormente (70-90%). El estudió también mostró que existe una falta de información de la efectividad de la vacuna en niños y adultos mayores de 65 años, grupos con mayor riesgo ante la gripe.

"Seguimos atrapados en una vacuna que existe ya por 60 años y no ha cambiado mucho" dijo el Dr. Michael Osterholm, jefe del grupo de investigación en Minnesota. El investigador recalcó la necesidad de una nueva generación de vacunas para afrontar futuras pandemias. "La percepción de que contamos con vacunas eficientes ha sido un obstáculo para el desarrollo de nuevas terapias.", añadió.

Las autoridades de Estados Unidos recomendaron aplicar la vacuna contra la gripe a todos los ciudadanos mayores de 6 meses. Cerca de 131 millones de personas, el 43% de la población de ese país, recibió la vacuna contra la influenza este año según el centro de prevención y control de enfermedades (CDC).

La investigación se centró en 31 estudios, los cuales evaluaron la presencia de gripe midiendo la concentración del virus con experimentos en el laboratorio, y no mediante el conteo anticuerpos contra la gripe, un método más simple pero que tiende a sobreestimar la eficacia de la vacuna.

Recordemos que cuando un patógeno entra al organismo, producimos unas proteínas llamadas anticuerpos las cuales permiten inmovilizar al patógeno. Sin embargo, una mayor concentración de anticuerpos no implica necesariamente una mejor resistencia a la enfermedad.

En el estudio se encontró que un tipo de vacuna que utilizó un virus activo fue efectiva en el 83% de los casos en niños de entre 6 meses y 7 años. Sin embargo, este tipo de vacuna, la cual no es producida por gigantes farmacéuticos como Sanofi o Novartis, no está recomendada por la CDC, el organismo gubernamental que decide el mejor tratamiento para los niños, por lo que los autores sugieren un mayor esfuerzo en la producción de vacunas efectivas contra la gripe para reducir la mortalidad relacionada a esta enfermedad.

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Resumen publicado en la revista The Lancet - Infectious Diseases (en inglés)

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Pedro Romero (@quipupe) para Sophimania

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Las grasas trans producen bebes más grandes

Nuevos estudios muestran que las grasas trans presentes en la comida rápida

afectan el tamaño de los recién nacidos. Imagen: Freakingnews.com

Las mujeres embarazadas que consumen grasas trans de los snacks y comida rápida pueden dar a luz bebes de mayor tamaño, según un estudio estadounidense, relizado con 1,370 mujeres embarazadas en la ciudad de Boston, quienes dieron a luz entre los años 1999 y 2000. Se encontró que un consumo mayor de grasas trans durante el segundo trimestre del embarazo produjo niños más grandes que el promedio normal.

Las grasas trans son un tipo de ácido graso que se encuentra en alimentos industrializados, su presencia en la sangre se asocia a un mayor riesgo de sufrir enfermedades caridiovasculares y cáncer. Además, disminuyen a la presencia del colesterol "bueno" (colesterol-HDL) y aumentan la presencia del colesterol "malo" (colesterol-LDL) en la sangre. Estas grasas artificiales se encuentran en varios tipos de alimentos como papas fritas, galletas y comida rápida.

Aunque el estudio no demostró si solamente las grasas trans producen el crecimiento fetal, existen ciertos riesgos de tener un bebe mayor al tamaño normal, dijo la Dr. Julia Cohen de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard. Por ejemplo, complicaciones en el parto por cesárea, riesgo de diabetes y problemas cardiacos con el paso del tiempo. Desafortunadamente, este es uno de los tipos de comida que prefieren las mujeres embarazadas, acotó la investigadora.

El estudio demostró que el reemplazo de los carbohidratos en la dieta por grasas trans durante el embarazo influenció el crecimiento fetal. Esta investigación se complementa con una realizada por la Universidad de Georgia el año pasado, en la cual se observó que el aumento en el peso corporal de los bebes lactantes está relacionado con la cantidad de grasas trans consumidas por las madres.

Algunos consejos para disminuir el consumo de estas grasas son: Consultar en la etiqueta de los productos la cantidad de grasas trans presente, preferir la mantequilla a la margarina, utilizar aceite de oliva o sacha inchi e incrementar el consumo de pecados como el jurel o la anchoveta.

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Las grasas trans y su efecto en la salud

Video sobre el efecto de las grasas trans en los bebes lactantes

Traducido y resumido por Pedro Romero (@quipupe) para Sophimania

Artículo original de Reuters (en inglés)

Comer rápido engorda más

Foto: Whitedragonmartialarts.com

Un estudio de la universidad de Atenas demostró que las personas que comen rápidamente engordan más que aquellos que lo hacen de forma lenta.

La razón de esta situación es que al ingerir los alimentos a mayor velocidad, disminuye la segregación de hormonas intestinales que le indican al cuerpo la sensación de saciedad.

El estudio fue realizado por un grupo de expertos de la universidad de Laiko liderados por Alezander Kokkinos, en donde sujetos de prueba comían un helado a diferentes velocidades comprobando la mayor presencia de péptidos intestinales GLP1 y PYY en los que se alimentaban mas lento.

Estos resultados, según los científicos se condice con el estilo de vida en la actualidad, en donde los niveles de obesidad aumenta a la par con el poco tiempo para la alimentación debido a las actividades productivas.

Información de Muy Interesante. Resumen de Sophimanía

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Bill Gates: Erradicar la malaria no es un sueño inalcanzable

La malaria es detectada observando las células de la sangre en Tanzania.

Foto: Tony Karumba, AFP

El conocido multimillonario y filántropo Bill Gates afirmó este martes que la erradicación de la malaria no es una aspiración irreal, sino que puede ser conseguida dentro de las siguientes décadas.

En una entrevista con Reuters, el fundador de Microsoft, quien ahora financia proyectos para mejorar la salud global, rechazó el escepticismo existente sobre su objetivo de erradicar al mosquito que produce esta enfermedad tropical.

"No es un objetivo a corto plazo", dijo Gates, pero puede ser alcanzando dentro de algunos años. "Estaría decepcionado si dentro de 20 años, no estuviéramos cerca de eliminar completamente esta enfermedad" acotó.

La malaria es una enfermedad causada por un parásito intracelular (Plasmodium falciparum) y transmitida por el mosquito Anopheles; esta enfermedad mata actualmente 780,000 personas por año, siendo la mayoría de afectados niños del África y es endémica en cerca de 100 países, incluyendo al Perú.

Este último martes los esfuerzos contra la malaria fueron estimulados con la noticia de una nueva vacuna experimental que previno a niños africanos de contraer malaria en un 50% de los casos, esta vacuna podría estar disponible para el 2015. Sin embargo, los expertos indicaron que la vacuna es menos efectiva contra esta enfermedad en comparación con las vacunas contra la polio o el sarampión.

Las críticas se concentran en el énfasis del objetivo de erradicación global a largo plazo de la malaria, y sugieren que se debería enfocar más esfuerzo y dinero en el control efectivo de la enfermedad, la disminución de la tasa de mortalidad y el número de casos.

Según Gates, ésta no es una situación en la que se tenga que elegir entre la erradicación o el control de la enfermedad, sino que se debe incrementar primero su control para luego hacerlo sostenible en el tiempo.

Gates instó a considerar el potencial de esta iniciativa no sólo para salvar vidas sino también para reducir costos y ofrecer nuevas oportunidades a las personas salvadas. "Si se alcanza la erradicación en un país, esto sería fenomenal porque se reducirían los costos en insecticidas y medicamentos contra la malaria" – dijo.

Artículo original y completo de Reuters aquí

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Qué es la malaria

Bill Gates, sobre la malaria (con subtítulos en español)

La nota de prensa de la empresa que diseñó la vacuna

Y la hoja técnica sobre la vacuna

Otra noticia sobre las conferencias sobre malaria organizadas por Gates, objetivos y dificultades para investigar esta enfermedad.

Traducción y resumen por Pedro Romero para Sophimanía

Anuncian tratamiento de cáncer de pulmón mediante inhaladores

Imagen: Alt1040.com

Los pacientes de cáncer de pulmón podrán recibir un tratamiento mas seguro y eficiente mediante un sistema desarrollado por investigadores de la universidad de Strathclyde en Glasgow.

El sistema creado por los científicos consiste en adminstrar las drogas mediante inhalación a traves de un nebulizador. en vez del actual método intravenoso. De esta manera, el tratamiento se lleva a cabo mucho mas rápido y sin los efectos dañinos asociados a otros métodos, como los que afectan al hígado.

El cáncer de púlmon y mesotelioma causó mas de 4,000 muertes en Escocia durante 2009 con un aumento de 12% en las muertes de pacientes mujeres y un descenso de 20% entre los hombres en la última década.

La investigación es un ejemplo del trabajo pionero del instituto de Farmacia y Ciencias Biomédicas de Strathclyde al desarrollar nuevas medicinas para enfermedades infecciosas, cáncer, problemas cardíacos y esquizofrenia.

Actualmente el instituto está en una campaña para recaudar fondos y continuar con sus investigaciones.

Información de Eurekalert.org. Traducción, versión y edición de Sophimanía

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Estudio: Multivitamínicos no alargan la vida de las mujeres

Foto: BodyBuilding.com

Las mujeres que consumen multivitamínicos no viven más tiempo que aquellas que se alimentan prescindiendo de ellos, mostró un estudio en los Estados Unidos. Por el contrario, los investigadores encontraron tasas de mortalidad apenas mayores.

"No hay evidencia contundente que muestre que los suplementos dietéticos podrían ser beneficiosos en la prevención de enfermedades crónicas", dijo el doctor Jaakko Mursu de la Universidad de Minessota en Minneapolis, uno de los investigadores responsables del estudio.

Al menos la mitad de los estadounidenses adultos consumen suplementos dietéticos, una industria con ventas anuales que alcanzan los 20 mil millones de dólares.

La investigación también sugiere que algunas sustancias como la vitamina A y E podrían ser dañinas en dosis grandes, tal como se lee en la editorial publicada junto a los nuevos hallazgos en Archives of Internal Medicine.

"La creencia que los suplementos antioxidantes son beneficiosos, parece ser resultado de un error colectivo," escribió el doctor Goran Bjelakovic de la Universidad de Nis en Serbia.

El estudio utilizó información de cerca de 39 mil mujeres adultas que participaron en el Estudio de Salud Femenina de Iowa, llenando cuestionarios desde 1986.

Documentos oficiales de salud estadounidense recomiendan obtener nutrientes directamente de los alimentos y no de los nutrientes. El mismo doctor Mursu recomienda "incluir la mayor cantidad de vegetales y fruta posible". No existen razones para limitar el consumo de estas y además contienen bastantes vitaminas y minerales".

Información de Reuters. Traducción y resumen de Sophimanía

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Estudio: hay probabilidad más temprana de ataque al corazón en fumadores

Imagen: Globo.com

Un nuevo estudio sugiere que fumadores tienden a sufrir ataques al corazón años antes que los no fumadores.

"Las personas que fuman tienen mayor predisposición a sufrir ataques al corazón, y pueden presentarlo hasta una década antes" dijo el doctor Gregg Fonarow, un cardiólogo en la Escuela de Medicina David Geffen, de la Universidad de California en el estado de Los Angeles.

El hallazgo, añadió, también muestra que "si fumas, podrías sufrir un ataque al corazón incluso en ausencia de otros factores de riesgo".

Los investigadores liderados por el doctor Michael Howe del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan, estudiaron alrededor de 3,600 personas que fueron hospitalizadas por ataques al corazón o angina de pecho. La cuarta parte de los pacientes eran fumadores.

Además, en promedio, éstos eran más jóvenes y con menos problemas de salud en comparación con los pacientes no fumadores.

Los hallazgos, publicados en la publicación American Journal of Cardiology, mostraron además que las fumadoras tienen a sufrir otro ataque u otro problema cardíaco tras pocos meses de haber sufrido el original.

Información de la Reuters. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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EEUU: No más pruebas de sangre para cáncer a la próstata

Foto: AFP

Un importante comité federal de epidemiólogos ha recomendado dejar de practicar la prueba de sangre para despistaje de cáncer prostático conocida como PSA, como parte de los análisis rutinarios en hombres.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (US Preventive Services Task Force, USPSTF) basa su recomendación en cinco ensayos clínicos y argumentando que la prueba «no salva vidas» y obliga a hacer biopsias y cirugías innecesarias a los pacientes. Según el USPSTF, esta prueba trae consigo un sobrediagnóstico y sobretratamiento en el 90% de las detecciones, trayendo graves complicaciones posteriores para los pacientes.

“La baja especificidad de la prueba de PSA, junto con su incapacidad para distinguir los tumores benignos de los agresivos, hace que un número considerable de hombres esté siendo sobrediagnosticado de cáncer de próstata” indicó el USPSTF.

Algunos médicos estadounidenses expresaron su desacuerdo con la recomendación del comité. “El PSA ha salvado muchas vidas y yo seguiré recomendándolo en mi consulta. Este test no es el malo de la película. Si es positivo se aconseja una biopsia y solo entonces se decide qué hacer, si operar o esperar a ver la evolución. Nadie se queda incontinente o impotente por una biopsia, estos son efectos secundarios de la cirugía del cáncer” dijo Ignacio Moncada, jefe del Servicio de Urología del hospital La Zarzuela.

Información de ABC y AFP. Resumen de Sophimanía

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Estudio puede detectar Alzheimer hasta 10 años antes

Ilustración: ZielinSki

Un nuevo protocolo de investigación permite detectar el riesgo a desarrollar Alzheimer, o descartarlo, hasta con 8 a 10 años de anticipación.

El estudio – desarrollado por el equipo de Enfermedades Cognitivas del Cemic, e integrado por investigadores de Argentina, España, Estados Unidos, Italia, China, Francia, Canadá y Taiwan – añade a las evaluaciones tradicionales, una tecnología que combina la tomografía por emisión de positrones (PET, según sus siglas en inglés) con un nuevo marcador radiactivo que ha demostrado tener alta afinidad específica por las placas amiloides, el AV45, que incluye una molécula combinada con flúor 18 y es elaborado en Argentina por Laboratorios Bacon.

Las pruebas con marcadores biológicos permiten identificarla precozmente antes de que se declare abiertamente la demencia, cuando todavía la persona presenta un deterioro cognitivo leve. Dentro de este estudio, si los primeros síntomas se presentan a los 65, se puede diagnosticar con certeza si está teniendo un trastorno en el metabolismo de la proteína beta amiloide. “Con esta tecnología se pueden ganar diez años y eso permite actuar antes de que la enfermedad destruya tanto el cerebro que ya sea imposible intervenir.”, apunta el psiquiatra Fernando Taragano, el principal investigador de este proyecto.

¿Pero de qué sirve saber antes si aún no existe una cura?

Según Taragano, un paciente que recibe el diagnóstico temprano puede iniciar un tratamiento con medicinas o empezar estrictos programas de estimulación aeróbica y cognitiva que ayudan a demorar la aparición de los síntomas. Hoy se sabe que las actividades aeróbicas (como la caminata o la natación) mejoran el funcionamiento de las neuronas. Además, ofrece la ventaja de poder organizar mejor el tiempo de organizar la propia vida.

“El estudio dura alrededor de una hora -explica la doctora María Bastianello, la única especialista autorizada por la Anmat y la Autoridad Regulatoria Nuclear para realizar la detección por este método-. Inyectamos el biomarcador por vía endovenosa y esperamos entre 45 y 50 minutos para que el radiofármaco se «pegue» a las placas. Luego, en 15 minutos obtenemos las imágenes."

Además de la tomografía por emisión de positrones, la evaluación incluye más pruebas, como la resonancia magnética y la punción lumbar del líquido cefalorraquídeo para detectar déficits metabólicos beta amiloides.

Según los especialistas, un 70% de las personas con síntomas cognitivos y placas amiloides desarrollarán la enfermedad. Este estudio abarca cuatro líneas de estudios que intentan determinar cuáles son los trastornos de memoria, del lenguaje y de las conductas cuando empieza la demencia. Otro de los objetivos es poder determinar cuánto tiene que caminar una persona de más de 80 años para mantenerse cognitivamente saludable.

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Resumen de Sophimanía. Artículo original de La Nación, aquí

Descubren repelente contra mosquitos miles de veces más eficaz

Con las picaduras contadas. Foto: ABC.es

Como a menudo ocurre en ciencia, ha sido por casualidad. Un equipo de investigadores de la Universidad de Vanderbilt, en EEUU, ha descubierto de forma accidental una nueva clase de repelente de insectos que resulta ser miles de veces más eficaz que la mayoría de los productos actuales. El estudio se publica en Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).

Los científicos, dirigidos por el biólogo Laurence Zwiebel, encontraron que, además, el repelente funciona igual de bien contra los mosquitos que contra moscas, polillas u hormigas. Es decir, que es eficaz contra toda clase de insectos. "No es que estuviéramos buscando eso", asegura David Rinker, un estudiante que participó en los experimentos, "se trata de una anomalía que notamos durante las pruebas".

La investigación, de hecho, tenía un fin muy diferente: buscar nuevos métodos para contener la propagación de la malaria. En concreto, se trataba de buscar un método capaz de trastornar el olfato de los mosquitos, un sentido que juega un importante papel en la propagación de la enfermedad. El descubrimiento es resultado del nuevo conocimiento que los biólogos han adquirido sobre la forma en que funciona el olfato de los insectos. Una forma muy diferente a la de los mamíferos.

Sobre las células nerviosas de la nariz de los mamíferos (y en las antenas de los mosquitos) existe una serie de proteínas llamadas receptores de olor (RO). Cuando estos receptores se ponen en contacto con moléculas olorosas activan los nervios que señalan la detección de olores específicos. Hasta hace poco se pensaba que, a pesar de las evidentes diferencias, el olfato funcionaba de la misma manera en insectos y mamíferos, pero la realidad es muy diferente.

"Cada RO es como un micrófono que puede detectar una única frecuencia", afirma Zwiebel. En sus antenas, el mosquito cuenta con decenas de estos "micrófonos" afinados para detectar una frecuencia específica. "Cuando el mosquito percibe un olor, el micrófono afinado con ese olor enciende su coRO", explica el investigador.

"Los otros micrófonos - continúa - siguen apagados, pero al estimular directamente los coRO podemos encenderlos a todos de una vez y esto sobrecarga el sentido de olfato del mosquito, reduciendo su capacidad para encontrar sangre".

Ante la dificultad de determinar qué compuestos químicos pueden ser capaces de modular los RO y coRO, los investigadores recurrieron al laboratorio en Vanderbilt. Allí se realizaron numerosas y largas pruebas, pero al final consiguieron descubrir la primera molécula capaz de estimular directamente al co-receptor olfatorio. La bautizaron VUAA1.

Ahora solo se trata de utilizar la increíble capacidad de esa molécula y convertirla en un producto capaz de llegar hasta los comercios. Los científicos ya han entrado en contacto con varias empresas interesadas en el desarrollo de lo que podría ser el repelente definitivo contra toda clase de insectos.

Información de ABC.es. Resumen de Sophimanía

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Estudio: luego de la liposucción, la grasa regresa

El cuerpo "defiende su grasa". Ilustración: Gina Kolata

Aparecen unos rollitos y unas llantitas, nos hacemos una "lipo" y todo desaparece, como por arte de magia. Gracias a esa impresión, la liposucción se ha convertido en Estados Unidos y otros países en la cirugía plástica más popular. En EEUU se hacen 450,000 procedimientos de este tipo al año, cada uno de los cuales cuesta varios miles de dólares.

Pero... ¿La grasa vuelve? Hasta ahora no se podía responder a eso con seguridad, pero un nuevo estudio, liderado por los investigadores Teri L. Hernández y Robert H. Eckel, de la Universidad de Colorado, tiene la respuesta. Y no son buenas noticias.

El resultado, publicado en la revista "Obesidad", es que la grasa vuelve luego de la liposucción. Le toma un año, pero vuelve, y no precisamente donde estaba antes, sino que se redestribuye más arriba, el la parte alta del abdomen, hombros y tríceps. Así nos quitemos medio kilo, este regresa.

Los especialistas en obesidad no están sorprendidos de estos resultados. Ellos saben que "el cuerpo defiende su grasa", y que ella tiende a regresar, así hagamos dieta. "Es otro capítulo del libro 'No puedes engañar a la madre naturaleza" bromea el doctor Rudolph Leibel, especialista en el tema por la Universidad de Columbia.

Al parecer, en respuesta a la cirugía, para compensar la pérdida, el cuerpo activa el crecimiento de grasa en zonas no operadas. En las zonas operadas no vuelve a crecer porque la cirugía destruye la fina estrucutra subcutánea donde se acumula.

La mejor manera de librarnos de la grasa corporal innecesaria de forma más o menos permanente y segura es comer sano y hacer (al menos un poco) de ejercicio diario.

Información del NYTimes.com. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Nueva esperanza: Prueban vacuna contra el cáncer de páncreas

Informe completo de la BBC (en castellano). Video: BBC

Comenzó en el Reino Unido una investigación para analizar el efecto de una vacuna en el tratamiento de cáncer de páncreas. Este tipo de cáncer tiene el índice de supervivencia más bajo de todas las formas de la enfermedad.

El objetivo de la vacuna es estimular al sistema inmunológico a luchar contra el tumor. El tratamiento -que se está poniendo a prueba en mil pacientes- incluye también sesiones de quimioterapia.

Información de la BBC. Resumen de Sophimanía

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Para el Nobel: Científicos colombianos sientan las bases de las vacunas sintéticas

Doctor Manuel Elkin Patarroyo. El próximo Nobel colombiano podría venir

de la ciencia, no de las letras. Imagen: Quebonitacolombia.com

Tras 33 años buscando la forma de fabricar vacunas en el laboratorio para todas las enfermedades infecciosas, el patólogo colombiano Manuel Elkin Patarroyo, junto a un equipo de investigadores de la Fundación Instituto de Inmunología de Colombia (Fidic), acaban de dar a conocer los principios y las bases estructurales que lo permiten.

Este avance, que abriría las puertas para la prevención y el manejo, a través de vacunas, de más de 500 males infecciosos (que afectan a dos terceras partes de la humanidad y matan cada año a cerca de 17 millones de personas), fue divulgado hoy por la revista de química más importante del mundo: 'Chemical Reviews'.

Este, que sería el desarrollo científico más importante logrado por investigadores colombianos hasta ahora, se presentó a través de un modelo práctico, con la fabricación de una nueva vacuna contra la malaria que, de acuerdo con pruebas de laboratorio hechas con monos Aotus, tiene una efectividad del 90 por ciento.

Hasta ahora las vacunas clásicas o biológicas se elaboran con el microbio causante de la enfermedad infecciosa, entero, mutado o muerto, o con un fragmento de él; al introducirse en el cuerpo, estas sustancias estimulan al sistema inmunológico para que produzca defensas contra él; de este modo, cuando vuelva a entrar al cuerpo, el organismo estará en capacidad de rechazarlo.

Con microbios y parásitos como el 'plasmodium falciparum' (causante de la malaria) existe el inconveniente de que al entrar al organismo, logra burlar al sistema inmunológico para no ser detectado, lo cual impide que genere defensas contra él.

Patarroyo y su equipo no solo descubrieron la forma como el 'plasmodium' engaña al cuerpo, sino que identificaron en él las partículas que dañan al organismo e inventaron la forma de fabricarlas, una a una, en el laboratorio, pero con las modificaciones necesarias para que el cuerpo no se deje engañar, las reconozca y reaccione, produciendo defensas suficientes y permanentes que actuarán en caso de que la infección llegue.

De eso se trata la vacuna sintética contra la malaria, la primera en el mundo de estas características -que no requiere ni del parásito ni de fragmentos de él para su elaboración-, con este nivel de eficacia.

Para lograrlo, fabricaron y analizaron 38 mil fragmentos originales del 'plasmodium falciparum', que permitieron, después de 20 años de ensayos, descubrir las reglas y plantear principios "para ir más allá de la naturaleza de las proteínas".

De acuerdo con Patarroyo, la forma de fabricación de las vacunas sintéticas es estándar, lo cual permite que todos los lotes sean iguales y puedan producirse en grandes cantidades (a precios muy bajos); tampoco requieren de cadenas de frío para mantenerse, no contienen contaminantes que generen reacciones secundarias y no se descomponen.

"Con este hallazgo -asegura Patarroyo- se va más allá de la naturaleza de los microbios, porque se modifican sus átomos según las necesidades del cuerpo, a través de un proceso estandarizado, lo que nunca podrá hacerse con las vacunas biológicas".

Pero lo más importante, es que 'Chemical Reviews' presenta un decálogo innovador, que aporta la forma y los principios, para que cualquier laboratorio científico del mundo pueda producir, bajo este esquema, vacunas contra enfermedades tan complejas como la tuberculosis, la hepatitis, las neumonías, las meningitis producidas por bacterias, la sífilis, el dengue, el cólera, la caries dental y el herpes, entre otras.

No se descarta, de hecho, que este modelo facilite, a futuro, la búsqueda de una vacuna contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), causante del sida.

Este artículo está precedido por 300 investigaciones de Patarroyo y su equipo sobre el tema, publicadas en las últimas dos décadas por revistas como 'Nature', 'Account of Chemical Research', 'Clinical Microbiological Reviews' y 'Angewandte Chimie', en las que fueron demostrando que era necesario modificar algunos átomos en lugares específicos de los fragmentos involucrados en la invasión de los microbios, para que el sistema inmunológico se active y produzca los anticuerpos necesarios para defender al organismo.

Los resultados fueron calificados como "excelentes" por un equipo anónimo de pares académicos de primera línea de todo el mundo, lo que hizo que la revista catalogara de "fuera de serie" el trabajo de Patarroyo y su equipo de la Fundación.

Información de ElTiempo.com. Resumen de Sophimanía

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El dolor del desengaño amoroso es indistinguible del dolor físico

Imagen: Internet

Una nueva investigación confirma que las regiones del cerebro que se activan cuando uno siente dolores físicos, son las mismas que reaccionan ante desengaños amorosos. El hallazgo, hecho por la Universidad de Michigan, sugiere que el dolor producto de un desengaño romántico es indistinguible (en términos neurológicos) del dolor físico.

Ethan Kross, el jefe del estudio, es el sicólogo que investigó a 40 personas que tuvieron rompimientos amorosos en los pasados seis meses. El estudio se basó tanto en encuestas como en imágenes de resonancia magnética (MRI), que eran tomadas cuando las personas veían imágenes de sus parejas perdidas.

Los investigadores compararon esas imágenes con las de personas que sufren dolor físico y constataron que, en ambos tipos de dolor, las regiones del cerebro que se activan son las mismas. "La mente, el cerebro y el cuerpo están íntimamente interconectados" dice Kross. "Estos hallazgos pueden ofrecer una luz sobre cómo la angustia y el dolor al rechazo pueden llevarnos a distintos tipos de desórdenes mentales y enfermedades físicas".

Para Mark Leary, profesor de sicología y neurociencia de la Universidad de Duke, la conexión entre dolor y desengaño tiene sentido, ya que, en estos casos, el dolor nos condiciona a buscar y mantener relaciones saludables, de calidad.

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El cerebro no distingue entre dolor físico y emocional

Información de USAToday.com. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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España: Nace primer bebé libre de un gen proclive al cáncer

Imagen de archivo. Foto: Elraul.com

El Hospital Sant Pau y la Fundación Puigvert de Barcelona han logrado por primera vez en España el nacimiento de un bebé libre de una mutación genética hereditaria que le predisponía en un 60% a sufrir un cáncer de mama u ovario antes de los 70 años, ha anunciado el director del Programa de Reproducción Asistida de ambos centros, Joaquim Calaf.

El bebé, que nació sano en diciembre, se gestó 'in vitro' en el marco de un proceso de diagnóstico preimplantacional, a cargo del laboratorio Reprogenetics, que de doce embriones candidatos escogió e implantó en el útero a los dos que evolucionaron mejor y libres de la mutación en el gen BRCA1, que tiene la madre. La madre tenía antecedentes familiares de muerte por cáncer de ovario -dos hermanas- y de aparición precoz de un tumor de mama en edad joven -en otra hermana viva-.

La oncóloga Teresa Ramon y Cajal ha precisado que la madre tenía un 50% de posibilidades de transmitir la mutación a su bebé, aunque éste tenía una probabilidad acumulada del 60% de desarrollar un tumor ovario y de mama -que a su vez representa el 5% de los tumores globales de mama-.

La técnica de diagnóstico preimplantacional, que cuenta con una tasa de éxito del 40%, se inició tras un tratamiento hormonal de estimulación ovárica en la mujer. Se le extrajeron los óvulos en el quirófano y fueron fecundados con el semen de su marido 'in vitro'.

El tratamiento, que dobla los costes de una reproducción asistida convencional que puede llegar a los U$ 5,600 dólares sin medicación -según el Institut Marqus-, se ha aplicado acorde con la ley española que desde 2006 abre la puerta a la selección genética de embriones para evitar dolencias hereditarias en casos muy concretos y estrictamente justificados, según ha señalado la directora del Instituto Borja de Bioética, Núria Terribas.

"No cualquiera que tenga un antecedente familiar puede pedir esta técnica, debe tener antecedentes de patología grave, en edades jóvenes y sin tratamiento curativo", ha explicado Terribas, para quien los aspectos éticos deben ir de la mano de los legales.

En esta línea, ha llamado a la prudencia y a la responsabilidad a la hora de aplicar esta técnica, que ha admitido que puede levantar críticas por el hecho de haber sido costeada con recursos públicos en un momento de recortes en las partidas sanitarias.

A su juicio, hay que tener en cuenta el futuro ahorro que generará al sistema evitar la mutación de este gen no sólo en el caso de este bebé, sino de toda su descendencia.

En cualquier caso, el doctor Calaf ha llamado a la calma de muchas mujeres que tienen la mutación en el citado gen, y ha explicado que existen tratamientos para evitar la aparición del tumor, que en el caso de los hombres dispara las posibilidades de tener otros cánceres como el de próstata.

Información de RTVE.ES. Resumen de Sophimanía

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Celulares y cerebro: relaciones peligrosas

Pésima idea. El objetivo es minimizar los riesgos minimizando el tiempo

de exposición, sobre todo cuando el cerebro está en plena formación,

como es el caso de los niños. Foto: Zomm.com

Aquí hay un número para que tengas en mente la próxima vez que hables por tu celular: 50. Un nuevo experimento muestra que pasar 50 minutos hablando por el celular, sobre tu oreja, aumenta la actividad cerebral. Y no es que te haga más inteligente, es que, posiblemente, te esté haciendo un daño en el cerebro, daño que se verá recién tras años de uso y exposición a su radiación.

En este momento los científicos todavía no han determinado las causas o formas en que este daño se produce, pero están diseñando experimentos para esclarecerlo. "Nuestro cerebro es sensible a la radiación electromagnética que emiten los celulares" dice Nora Volkow, científica que estudia la conexión entre actividad cerebral y este tipo de teléfonos.

Todos los tipos de radiación consisten en olas que llevan energía de un punto a otro. Radiación es otra palabra para nombrar 'energía'. Esto no significa que siempre sea energía radioactiva. Los celulares emiten ondas de radio, que son el tipo de ondas que cargan menos energía, algo muy distinto de los rayos X o de la energía que se genera en plantas nucleares.

Los 47 participantes en el experimento se verían raros. Tenían un celular Samsung pegado a cada oreja. El de la izquierda estaba apagado. El de la derecha les daba un mensaje de 50 minutos, pero no lo podía oír porque el sonido estaba bajo.

Con esta configuración, los científicos esperaban aislar y medir los efectos de los celulares en la actividad cerebral. Luego de los cincuenta minutos de mensajes celulares, los sujetos del experimentos pasaban a un escáner PET, una tecnología que permite saber qué pasa dentro de nuestros cuerpos.

Es lo opuesto a los rayos X. La persona es inyectada con un químico radiactivo. Ese químico va a la zona del cuerpo que los científicos quieren estudiar. Ahí, la radiación es absorvida en algunas partes, dejada pasar en otras y reflejada en otras. Estudiando esos patrones, los científicos hacen hipótesis de cómo funcionan algunas partes de nuestro cuerpo.

Los escaneos PET mostraron que los lados izquierdos del cerebro (con los celulares apagados) no sufrieron cambios. Los lados derechos, sin embargo, que tenían los celulares funcionando pero sin sonido, consumieron más glucosa, que es el tipo de azúcar que las neuronas usan como combustible.

Usaron casi tanta glucosa como la que usamos cuando hablamos con otras personas. Una explicación probable de ese aumento en el consumo de gluocosa es la radiación de los celulares.

Los celulares no siempre emiten la misma cantidad de energía. Eso depende si la persona está hablando o escuchando, el tipo de teléfono, el número de personas usando un celular en los alrededores, y la distancia a la que estamos de la torre celular que no está dando servicio en ese momento. Esa cantidad de factores hace muy difícil recabar información precisa sobre los riesgos para la salud que entraña el uso de estos teléfonos.

Pero Henry Lai, bioingeniero que trabaja en la Universidad de Washington en Seattle (EEUU), se muestra incómodo con la energía que emiten los celulares, cualquiera que esta sea. "No es seguro" dice, por lo que, mientras más estudios se sigan haciendo y más evidencia se siga recopilando, lo más inteligente es usar el celular sólo lo imprescindible, y en la medida de lo posible usando el altavoz o el Bluetooth o sin pegarlo tanto a la cabeza.

"En mi caso -dice Volkow- no quiero que nada que no sea fisiológico estimule mi cerebro. Hay soluciones fáciles y baratas para quienes busquen seguridad al hablar por teléfono".

Información de Sciencenews.org. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estudio: hacer siesta combate el estrés y repara el cuerpo

El campeón de la siesta: Homero Simpson. Imagen: Fox Channel

Investigadores del Allergheny College de Pennsylvania (EEUU) demuestran que una siesta diaria de al menos 45 minutos hace que disminuya la presión arterial de quienes han sufrido un día de estrés con mucha tensión psicológica.

Según afirman en el último número de la revista International Journal of Behavioral Medicine, las largas jornadas laborales, el trabajo por turnos, la televisión e Internet están afectando en la calidad del sueño, hasta el punto de que los ciudadanos duermen una media de casi dos horas diarias menos que hace medio siglo.

Esto afecta a la salud a largo plazo y, de hecho, hay estudios que relacionan la falta de sueño con un mayor riesgo de hipertensión y problemas cardiovasculares.

Para tratar de reducir este impacto, los investigadores Ryan Brindle y Sarah Conklin analizaron si dormir la siesta podría influir en la recuperación cardiovascular después de una prueba de estrés mental.

Para ello seleccionaron a 85 universitarios sanos que fueron divididos en dos grupos, de modo que a algunos de los participantes se les asignaba una hora al día en la que podían dormir durante al menos 60 minutos.

Al mismo tiempo, los estudiantes completaron unos cuestionarios para evaluar la calidad del sueño y conocer su actividad diaria, mientras que también se midió su presión arterial y el ritmo cardiaco.

De este modo, observaron que la siesta parecía tener un efecto reparador en los estudiantes ya que, aunque en todos la presión arterial y el ritmo cardiaco aumentaba durante el inicio de su jornada, aquellos que dormían siesta presentaban un descenso de ambos marcadores. Estos resultados eran más evidentes cuando los estudiantes dormían entre 45 y 60 minutos al día.

Según los investigadores, "los hallazgos sugieren que la siesta puede acelerar la recuperación cardiovascular después de una situación de estrés mental".

Información de MuyInteresante. Resumen de Sophimanía

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Gadget para celular diagnostica el cáncer

Puede funcionar con un iPhone. Imagen: Muyinteresante.es

Científicos de la Escuela Médica de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, han desarrollado un dispositivo portátil que, acoplado a un celular inteligente, detecta las proteínas producidas por las células cancerígenas, proporcionando un método rápido para diagnosticar y monitorear la evolución de un posible tumor en enfermos de cáncer.

A diferencia de los análisis mediante biopsias, que tardan varios días, el nuevo detector ofrece su diagnóstico en menos de una hora. Por si fuera poco, tiene un porcentaje de aciertos del 96%, una cifra más alta que con las técnicas usadas hasta ahora (84%), según afirman sus creadores en la revista Science Translational Medicine.

El detector es un aparato de resonancia magnética nuclear en miniatura que emplea nanopartículas magnéticas como sensores para medir los compuestos químicos de las células. La nueva herramienta evita las molestas, y a veces dolorosas, biopsias, ya que el volumen de tejido que necesita es tan pequeño que se puede obtener con una finísima aguja de 0,7 milímetros de diámetro.

La muestra se coloca en una sonda del tamaño de un pulgar que contiene los chips que procesan los datos y se comunican con el celular. Puesto que apenas existe tiempo de espera, también se reduce la ansiedad del paciente ante el diagnóstico.

Enlaces relacionados

Página de uno de los investigadores (en inglés)

Página de la revista que publicó la investigación (en inglés)

Información de MuyInteresante.es. Resumen de Sophimanía

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Pilar Nores enfocada en combatir males generados por cocinas a leña

La presidenta del Instituto Trabajo y Familia (ITF), Pilar Nores, participa

en el V Foro Mundial por el Aire Limpio. Foto: Andina

Separada no sólo del entorno presidencial sino también de la campaña electoral, sobre la cual no ha querido pronunciarse ni hacer comentario alguno, la primera dama, Pilas Nores, continúa en el esfuerzo de disminuir la cifra de dos millones 300 mil familias peruanas que aún cocina con leña, carbón o estiércol.

En una exposición durante el Foro Mundial por el Aire Limpio al Interior de la Vivienda, señaló que a través del programa Sembrando, que ella dirige, se ha impulsado la construcción de cocinas mejoradas en zonas rurales de la sierra, con lo cual se disminuye la contaminación ambiental y también los problemas de salud.

Nores detalló que la utilización de leña o carbón en la cocina genera además de un alto nivel de contaminación, enfermedades infecto contagiosas de tipo respiratorio que constituyen el 58 por ciento de las consultas en los centros de salud estatales y que cuestan 29 nuevos soles cada una.

También genera, agregó, enfermedades obstructivas crónicas en personas de edad avanzada y males gastrointestinales, cuya atención resulta onerosa para el Estado. Anotó que gran parte de esos problemas de salud se pueden evitar con una cocina mejorada que cuesta entre 45 y 47 dólares por una sola vez.

"Pero no sólo es eso, sino que además, si una madre gestante está expuesta a ese tipo de contaminación su niño nacerá con bajo peso y con menores posibilidades de desarrollo." Nores detalló que cada cocina a fuego abierto como las que aún se usan en las zonas andinas del país contaminan el ambiente con entre cinco y siete toneladas de dióxido de carbono.

"Lo que buscamos no es atacar las consecuencias de este problema con antibióticos o con papillas fortificadas para combatir la anemia, sino las causas de esta situación que es la contaminación por humo en las viviendas."

Remarcó que con este nuevo sistema las madres ahorran la mitad del tiempo en recoger leña y en cocinar, pero también tienen menos horas pérdidas por enfermedad y alivian sus problemas lumbares ya que no tienen que cocinar en cuclillas.

"Con las cocinas mejoradas es posible ahorrar hasta 60 por ciento en leña, disminuir los costos del Estado en atención de salud y generar bonos de carbono."

Nores expuso hoy en la primera jornada del V Foro Mundial por el Aire Limpio al Interior de la Vivienda, realizada en el Museo de la Nación, bajo la organización de The Partnership for Clean Indoor Air.

La ministra de la Mujer, Virginia Borra, informó que a la fecha hay 126,916 cocinas mejoradas instaladas a nivel nacional y que la meta de la alianza estratégica formada para desarrollar este programa es llegar a las 300 mil este año o en los primeros meses de 2012.

Información de Andina. Resumen de Sophimanía

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INEN: Cáncer es segunda causa de muerte en el Perú

El autoexamen es un primer paso, pero una mamografía es mejor. Foto: Internet

El cáncer es la segunda causa de muerte en el Perú y siete de cada diez pacientes diagnosticados se encuentran en estado avanzado, informó hoy el jefe del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN), Carlos Vallejos, al celebrase el Día Mundial Contra el Cáncer.

Durante la charla sobre prevención, Vallejos señaló que el gobierno ha invertido 30 millones de soles para la construcción y puesta en marcha de centros de prevención del cáncer.

La jefa de pediatría del INEN, Clara Pérez, dijo que realizar una detección temprana es fundamental para tener éxito en el tratamiento. "Hay que hacerse un chequeo anual si se presenta algún malestar o en caso de tener antecedentes de familiares que han tenido algún tipo de cáncer".

Pérez afirmó que dejar de fumar y tomar alcohol, hacer ejercicios tres veces a la semana, caminar durante media hora diaria, comer frutas y vegetales o salir a correr aminoran los riesgos de desarrolla la enfermedad.

Indicó que el cáncer al pulmón generado por fumar y en otros casos por oler este humo emanado del consumo de los cigarros representa el 40 % de casos diagnosticados. También recordó que la vacuna contra la Hepatitis B ayuda a proteger al hígado de cualquier enfermedad, sea cancerígena o de otro tipo.

"El alto consumo de alcohol es causante de accidentes, conductas alteradas, problemas, muertes y afecta al aparato digestivo, al colon y al hígado", explicó.

Señaló que las personas deben de cuidarse de los rayos del sol, en especial los bebés de un año de edad quienes al ser desprotegidos pueden adquirir el cáncer de piel 10 a 15 años después o adquirir enfermedades oculares como la retinoblastoma.

En el caso del cáncer del mama, admitió que la mayoría de mujeres que presentan un bulto en la zona del busto no se hacen un chequeo a tiempo, por lo que invitó a las mujeres a hacerse una mamografía para descartar algún tumor maligno en esta zona.

Exhortó a los hombres mayores de 45 años ha realizarse un examen táctil rectal para descartar el cáncer de próstata que es generado por ingerir licor, obesidad, mala alimentación y llevar una vida sedentaria.

Las charlas preventivas se realizan en el auditorio del INEN todos los viernes al mediodía durante todo el año. Los interesados pueden asistir gratuitamente o llamar al 201-6500 para mayor información.

Información de Andina. Resumen de Sophimanía

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