Estudio: El mundo necesita actualizar sus vacunas contra la gripe

Las vacunas utilizadas contra la influenza pueden no ser tan efectivas

como se pensaba. Foto: Vaccineresistancemovement.org

Un estudio reciente realizado en estadounidenses indica que las vacunas contra la gripe son menos efectivas de los que se pensaba. Un equipo de la Universidad de Minnesota encontró que es efectiva sólo en el 59% de los casos en adultos sanos, un valor bastante menor a los reportados anteriormente (70-90%). El estudió también mostró que existe una falta de información de la efectividad de la vacuna en niños y adultos mayores de 65 años, grupos con mayor riesgo ante la gripe.

"Seguimos atrapados en una vacuna que existe ya por 60 años y no ha cambiado mucho" dijo el Dr. Michael Osterholm, jefe del grupo de investigación en Minnesota. El investigador recalcó la necesidad de una nueva generación de vacunas para afrontar futuras pandemias. "La percepción de que contamos con vacunas eficientes ha sido un obstáculo para el desarrollo de nuevas terapias.", añadió.

Las autoridades de Estados Unidos recomendaron aplicar la vacuna contra la gripe a todos los ciudadanos mayores de 6 meses. Cerca de 131 millones de personas, el 43% de la población de ese país, recibió la vacuna contra la influenza este año según el centro de prevención y control de enfermedades (CDC).

La investigación se centró en 31 estudios, los cuales evaluaron la presencia de gripe midiendo la concentración del virus con experimentos en el laboratorio, y no mediante el conteo anticuerpos contra la gripe, un método más simple pero que tiende a sobreestimar la eficacia de la vacuna.

Recordemos que cuando un patógeno entra al organismo, producimos unas proteínas llamadas anticuerpos las cuales permiten inmovilizar al patógeno. Sin embargo, una mayor concentración de anticuerpos no implica necesariamente una mejor resistencia a la enfermedad.

En el estudio se encontró que un tipo de vacuna que utilizó un virus activo fue efectiva en el 83% de los casos en niños de entre 6 meses y 7 años. Sin embargo, este tipo de vacuna, la cual no es producida por gigantes farmacéuticos como Sanofi o Novartis, no está recomendada por la CDC, el organismo gubernamental que decide el mejor tratamiento para los niños, por lo que los autores sugieren un mayor esfuerzo en la producción de vacunas efectivas contra la gripe para reducir la mortalidad relacionada a esta enfermedad.

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Resumen publicado en la revista The Lancet - Infectious Diseases (en inglés)

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Pedro Romero (@quipupe) para Sophimania

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Bioingeniería de tejidos: Regenerando la piel

Foto: Internet

Un grupo de científicos del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Raras (Ciberer) están realizando estudios en bioingeniería para tratar el síndrome de Netherton.

El síndrome de Netherton es una enfermedad genética de la piel que produce la muerte de entre el 10 y 15 por ciento de los recién nacidos que la padecen.

El método que los científicos están desarrollando consiste en producir en laboratorio piel sana para utilizar en injertos, utilizando como base las células madre epidérmicas del propio paciente.

El éxito de esta investigación permitiría no solo realizar injertos exitosos de piel totalmente compatible sino que también daría paso a técnicas complejas como la terapia genética.

Información de Muy Interesante. Resumen de Sophimanía

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EEUU debate si gaseosas negras aumentan riesgo de cáncer

Imagen: Internet

Las gaseosas no son saludables. Tienen muchas calorías y mucha azúcar, lo que provoca obesidad y problemas cardiocirculatorios. Las gaseosas son particularmente dañinas para los niños, quienes las pueden llegar a consumir en grandes cantidades, afectando también sus dentaduras.

Para empeorar las cosas, algunas gaseosas incluyen colorantes que las hacen negras, colorantes que han sido relacionados con un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer.

Ese es el mensaje que acaba de dar el "Center for Science in the Public Interest" (CSPI por sus siglas en inglés), un grupo de defensa de los consumidores con sede en Washington, EEUU.

La CSPI le ha pedido a la FDA (la agencia que regula los alimentos y los fármacos en ese país) que prohíba los colorantes usados por Coca Cola, Pepsi y otras marcas, ya que los consideran cancerígenos.

Según la CSPI, el color oscuro artificial de estas gaseosas está dado por un reactivo que nace de la combinación de azúcar con amoniaco y sulfitos, en un ambiente de gran temperatura y presión. Esto produce resíduos químicos que investigaciones gubernamentales estadounidenses han relacionado con cáncer al pulmón, al hígado y a las tiroides en ratas y ratones de laboratorio.

"El riesgo es pequeño pero significativo" ha dicho Michael Jacobson, director ejecutivo de CSPI, ya que bastan 16 microgramos de estas sustancias para incrementar el riesgo a padecer alguno de estos cánceres en estos animales.

Ahora bien, si tenemos en cuenta que 12 onzas de gaseosa contienen 130 microgamos de estas sustancias y que un norteamericano promedio bebe unas 14 onzas de gaseosa al día, se comienza a entender la gravedad del problema.

Por eso la CSPI está pidiendo que estas sustancias sean prohibidas o cambiadas o al menos los fabricantes pongan advertencias en sus etiquetas.

Las fábricas de gaseosas, por supuesto, han respondido. Niegan que las sustancias en cuestión (llamadas 2-MEI y 4-MEI) sean un riesgo para la salud humana, negando que haya evidencia que las permita catalogar como "cancerígenas". Y hacen más: están demandando penalmente a algunos reguladores estatales que tratan de impedir que sigan distribuyéndose libremente en las gaseosas. Mientras tanto, la FDA está "investigando" estas sustancias para determinar si realmente son cancerígenas.

Aunque la relación entre la 2-MEI y la 4-MEI y el riesgo de cáncer está bien documentada en animales de laboratorio, otros investigadores creen que ese riesgo, en los humanos, es menor (por la diferencia de tamaño entre un roedor y un humano por ejemplo). Esos investigadores creen que los mayores peligros de las gaseosas están relacionados a la obesidad y las enfermedades cardiovasculares.

Como sea, la moraleja cae por su propio peso: las gaseosas no son saludables. ¡Evitémoslas!

Información de Time. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Alerta tóxica: McDonalds de EEUU retira del mercado 12 millones de 'vasos Shrek'

Foto: Fastfoodtoys.net

La cadena estadounidense de comida rápida McDonalds ha retirado del mercado 12 millones de vasos promocionales de la nueva película de Shrek, debido a que están decorados con una pintura que contiene cadmio, un metal tóxico.

Los productos se vendían a dos dólares y estaban disponibles en cuatro versiones diferentes. El cadmio puede causar daños en el hígado, los riñones, los pulmones, el sistema nervioso y el cerebro.

Hace apenas unos días, la empresa de comida rápida se vio involucrada en críticas que le hizo el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer a la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) por asociarse con empresas "de alimentos y bebidas insalubres" como patrocinadores del Mundial de Sudáfrica 2010.

En el caso de los vasos de Shrek, la preocupación se debe a la exposición a bajos niveles de cadmio en el largo plazo. Este metal, dijo McDonald's, podría pasar a las manos de los niños a través de la pintura y entrar a su organismo si los pequeños se llevan las manos a la boca.

En un comunicado, la empresa les pidió a sus clientes que dejen de utilizar los vasos "por gran precaución". "Creemos que son seguros para el uso de nuestros clientes", dijo el portavoz de la compañía, Bill Whitman.

"Sin embargo, para asegurarnos de que nuestros consumidores reciban sólo productos seguros de nuestra parte, hemos tomado la decisión de dejar de vender los vasos y retirarlos voluntariamente con efecto inmediato".

La película "Shrek Forever After", la cuarta y última parte de la serie de la saga animada del ogro, fue estrenada el mes pasado en Estados Unidos.

Información de la BBC. Resumen de Sophimanía

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Niña peruana revive debate migratorio frente a Michelle Obama

Pequeña de origen peruano le ha dado un rostro fresco al problema migratorio

en EEUU. Imagen: MSNBC

Tiene siete años, es hija de peruanos, vive en Estados Unidos (Maryland) y su prioridad no es una casa para sus padres, ni una beca escolar, ni un montón de juguetes, lo que le preocupa a la pequeña es la situación migratoria de sus papás y la posibilidad de que sean deportados en cualquier momento.

Con palabras simples y una actitud totalmente serena y espontánea, la pequeña -cuyo nombre se mantiene en reserva- aprovechó una visita protocolar de Michelle Obama, primera dama de ese país, para preguntarle públicamente si era cierto que Barack Obama estaba deportando a quienes no tuvieran papeles.

La primera dama le explicó que estaban trabajando para que las personas que quisieran quedarse en Estados Unidos tuvieran "los documentos correctos", a lo que la niña acotó: "Pero mi mamá no tiene papeles". Michelle Obama dijo entonces que hay que trabajar eso para solucionarlo.

Video: MSNBC

El diálogo fluyó de forma natural y espontánea, pero desde entonces la pequeña se ha convertido en noticia pues le ha dado un nuevo rostro al problema migratorio en ese país, a la vez que ha validado un nuevo argumento a favor de los que se oponen a las nuevas leyes migratorias dictadas en Arizona, leyes según las cuales uno puede ser intervenido por la policía en cualquier momento y sin dar motivos.

"No quiero que mi mamá dea deportada" es el problema que ahora viven millones de menores en Estados Unidos, niños y jóvenes que siendo estadounidenses de nacimiento pasan día tras día la angustia no saber si sus padres podrán seguir con ellos por el resto de sus vidas.

"Mi hijo me pregunta a veces... ¿Si te llevan qué va a pasar mamá? y luego se pone a llorar" cuenta a cámaras una señora de origen mexicano, que también vive esa angustia, angustia que la pequeña peruana ha sabido comunicar a la esposa de Barack Obama.

La visita de Michelle Obama a la escuela de Maryland fue en compañía de Margarita Zavala, la primera dama de México, quien junto con su esposo están de visita en Washington. Representantes de migraciones dijeron que no tomarán la espontánea confesión de la niña como un motivo para ubicar y deportar a sus padres.

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Frecuencia Latina

EEUU: Por precaución la FDA retira del mercado algunos medicamentos para niños

Foto: Methodsofhealing.com

La FDA de Estados Unidos está investigando a una empresa de cuidado de la salud por problemas relacionados a la elaboración de unos 40 medicamentos para niños de marca.

McNeil Consumer Healthcare, con base en Pennsylvania, luego de coordinar con la FDA, decidió sacar del mercado en Estados Unidos y otros once países versiones infantiles de Tylenol, Tylenol Plus, Motrin, Zyrtec y Benadryl, pues no pueden certificar la calidad o cantidad precisa de los insumos.

Según McNeil algunos productos que están siendo sacados del mercado pueden tener una concentración demasiado elevada de algunos ingredientes, concentración distinta de la que figura en la etiqueta.

La FDA dice que es muy difícil que estos problemas de manufactura puedan tener consecuencias serias en los consumidores, pero prefiere evitar que se vendan como una medida de precaución. También le sugirió a los padres que, mientras se completa el retiro del mercado, opten por medicinas genéricas.

Las medicinas se fabricaron en Estados Unidos, donde se vendieron en parte y se exportaron también a Canadá, República Dominicana, Dubai, Fiji, Guam, Guatemala, Jamaica, Puerto Rico, Panamá, Trinidad y Tobago y Kuwait.

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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TV: Ley española manda "documentales" de seudociencias a partir de las 10 pm

España: ¿Nostradamus y demás charlatanes del más allá? A las diez de

la noche. Imagen: Internet

La niñez y la juventud son edades propicias para disfrutar y promover la fantasía, por eso pocas cosas hacen más felices a los niños que ver, escuchar e inventar historias de hadas, fantasmas y "monstruos", relatos donde brujos como Harry Potter o héroes como Spiderman tengan que arriesgar sus vidas en peligrosas aventuras contra villanos ultrapoderosos y demonios variopintos.

Y es que la fantasía es una herramienta muy poderosa en la formación de la personalidad y el carácter de los jóvenes y se mantiene presente como una necesidad para la supervivencia, la salud mental y además un placer indispensable e irremplazable a lo largo de toda nuestra vida.

¿Pero qué pasa cuando se traiciona y desnaturaliza la fantasía tratando de hacerla pasar como algo real, científico incluso? Eso es lo que actualmente ocurre con la enorme gama de seudo documentales que pululan en muchos canales de televisión, donde se presentan como verdaderos e indubitables "fenómenos" totalmente contrarios a los hechos verificables y a las leyes de la física.

España: ¿Niños 'índigo' y otras supercherías "New Age"? ¡A las diez de la

noche! Imagen: Internet

Históricamente, el género documental está asociado a un intento (siempre discutible pero sincero y honesto) de presentar hechos de forma objetiva e imparcial, basándose en información fidedigna, en testimonios confiables y en autoridades competentes en sus materias.

Pero en las últimas décadas la explotación comercial de este género ha pervertido buena parte de sus metas originales, traicionando por completo su afán de objetividad y convirtiéndolos en seudo documentales. Es decir programas que mantienen la apariencia de un documental (voz en off de un presentador, entrevistas, recreaciones de situaciones), pero que en realidad solo son la explotación comercial de temas que se consideran "de interés" bajo una óptica totalmente parcializada, desinformada y sensacionalista.

Así no es raro toparnos con seudo documentales que hablan sobre "las profecías de Nostradamus", o "El fin del mundo el 2012", o "los niños índigo" o "los fantasmas de las casas embrujadas" o "las 'abducciones' extraterrestres", o "las curas milagrosas" o los "investigadores síquicos de la policía" o "los mediums que hablan con los muertos" o la "medicina alternativa" o "los poderes paranormales" o "el esoterismo maya" o "la astrología china", o "los oráculos" y un larguísimo etcétera de temas que a la fecha no han corroborado su existencia ni su validez en términos que la ciencia encuentre ni medianamente satisfactorios.

Lo que los seudo documentales habitualmente hacen es presentar charlatanería pura y dura bajo la apariencia de ciencia, para tratar de vender la idea de que hechos totalmente improbables e incluso imposibles ocurren "con naturalidad" y "cotidianeidad".

España: ¿Abducciones extraterrestres y demás leyendas urbanas y sectarismos?

A las diez de la noche y más allá. Imagen: Internet

Si bien usualmente los adultos tenemos la educación y la formación necesarias para evaluar críticamente esos "contenidos" y no dejarnos vender sebo de culebra, no ocurre igual con los más jóvenes, que pueden así resultar gravemente perjudicados en su formación intelectual y hasta en su sicología (niños aterrorizados porque piensan que el mundo acabará pronto o que pueden ser 'abducidos' por extraterrestres o que son "reencarnaciones" de sabios de la antiguedad, o la tontería que sea).

Frente a esta situación, el parlamento español acaba de promulgar la llamada "Ley general audiovisual" que trata de ponerle freno a la exposición de los menores a este tipo de contenidos estableciendo franjas horarias y la obligatoriedad de los canales en poner advertencias gráficas y acústicas para que los padres estén advertidos.

La ley española va bastante más allá de los seudodocumentales para abarcar programas e imágenes de violencia gratuita, pornografía, juegos de azar (salvo los de utilidad pública como la lotería) y a la mismísima y "sacrosanta" publicidad.

Los seudo documentales (llamados "paraciencias" en la ley), junto con la violencia gratuita y la pornografía irán en España entre las diez de la noche y las siete de la mañana, mientras que los sorteos de azar entre la una de la madrugada y las cinco de la mañana.

La ley también obliga a las cadenas a codificar digitalmente los contenidos no apropiados para menores de tal forma que a los padres les sea más fácil controlarlos.

Entre las ocho y nueve de la mañana y entre las cinco de la tarde y las ocho de la noche (en días laborables) y entre las nueve de la mañana y el medio día (en días feriados) no se podrá emitir publicidad que promueva "el culto al cuerpo" y el rechazo de la propia imagen corporal (productos adelgazantes, cirugía estética, etc).

Otra de las novedades es el tiempo máximo de publicidad, que será de 20 minutos por hora entre anuncios convencionales (12 minutos), autopromoción (cinco minutos) y telepromoción (tres minutos).

España pone así sobre el tapete un intento -seguramente discutible pero interesante- de protección a los menores de contenidos que pueden afectar su inteligencia, formación y hasta su personalidad. Cabe resaltar que no se trata de censuras ni prohibiciones (que serían inaceptables en una sociedad moderna) sino de regulaciones horarias.

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de El País.

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Estudio: Genes y sicología podrían ser la causa del desorden de falta de atención

Foto: Collegepublisher

Desde hace unos años, el ADHD es una sigla familiar en Estados Unidos, especialmente entre profesores de colegio y padres de familia con niños en edad escolar. Significa (por sus siglas en inglés): "Trastorno por déficit de atención con hiperactividad" (TDAH en castellano).

Se estima que este cuadro afecta entre un 5 y 10 por ciento de los jóvenes, especialmente a los hombres, disminuyendo su capacidad de concentrarse en un asunto específico, por lo que van de una cosa a la otra y a la otra. (En Perú les llamaríamos "niños inquietos" o "traviesos").

Un estudio hecho en Estados Unidos en 304 jóvenes halló que el ADHD es más común entre aquellos con altos o bajos niveles del neurotransmisor serotonina en la sangre, y que se culpan por las peleas entre sus padres.

"Hasta la fecha -explica Molly Nikolas de la Universidad de Michigan- los estudios se enfocaban en efectos genéticos o medio ambientales por separado. Nuestro trabajo ha sido conectarlos. Examinamos una variante genética específica en relación con el ambiente emocional del niño".

La variante genética estudiada es la 5HTTLPR, vinculada a la producción y regulación de la proteína que transporta la serotonina, conectada anteriormente con problemas de atención y conducta. El estudio ha encontrado que la presencia de la variante 5HTTLPR es parte del riesgo, pero es el ambiente el que parece determinar el grado (leve o grave) en que esta variante se activará.

Información de HealthDay. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Controversial programa esteriliza a adictos a cambio de dinero en EEUU

Harris y sus cuatro hijos adoptados. Foto: Revista People.

En Carolina del Norte, Estados Unidos, mujeres y hombres pobres adictos a las drogas están consiguiendo 300 dólares en efectivo a través de un controversial programa de esterilización o anticoncepción de largo plazo.

De esta forma se quiere prevenir que estas personas tengan hijos adictos (la adicción puede ser transmitida de madre a hijo durante la gestación) o a los que no pueden cuidar de forma adecuada.

Barbara Harris, fundadora de la organización que lleva adelante este programa, dice: "Incluso si sus hijos tienen la fortuna de nacer sanos, ellos deben entrar al cuidado estatal, yendo de un hogar adoptivo a otro". Y se pregunta: "¿Es más importante el derecho a procrear o el derecho que tiene un niño a llevar una vida normal?". Harris no habla de oídas. Ella ha adoptado cuatro niños, hijos de adictas al crack, en Los Angeles.

Desde 1997, el proyecto ha trabajado con 3,371 adictos estadounidenses. De ellos 1,253 han optado por ligaduras de trompas y vasectomías. Su condición de adictos es previamente confirmada por registros policiales o cartas oficiales de asistentes sociales. Los que eligen métodos anticonceptivos de largo plazo (DIUs por ejemplo) reciben cien dólares, fondos que le son suministrados por donativos.

Por supuesto hay quienes se oponen al programa y lo cuestionan bajo supuestos éticos y morales. Describen su programa como "nazi" y lo comparan con los "métodos eugenésicos" que estuvieron en boga en Estados Unidos y Alemania a fines del siglo 19 y comienzos del 20.

Sus opositores le preguntan: ¿Realmente un adicto es mentalmente capaz de tomar libremente la decisión de esterilizarse?, a lo que Harris contra argumenta: "Si un adicto no puede decidir sobre si se esteriliza o no... ¿Sí puede decidir sobre tener un hijo?".

Para otros es mejor que el dinero se gaste en tratamientos para los adictos pues seguramente los trescientos dólares van para comprar más drogas. Harris admite que esto puede ser verdad, pero también es verdad que algunos usan ese dinero para ayudarse a salir de su adicción.

Actualmente Harris está tratando de llevar su programa a Inglaterra, desde donde ha recibido constantes pedidos de ayuda y algunos donativos.

Información de Times. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estudio: relacionan embarazadas que fuman con riesgo de estrabismo en sus hijos

Fumar una mala costumbre, especialmente en

embarazadas. Foto: Irishhealth.com

Por cada cigarrillo que una mujer embarazada fuma al día, aumenta en un cinco por ciento el riesgo de que su futuro hijo sufra estrabismo, sobre todo en los meses finales de la gestación.

El estrabismo es una condición que afecta entre el 2 y 3% de los niños, pero no se sabe mucho sobre sus causas. Tras ese nombre se catalogan unos 30 desórdenes que impiden que ambos ojos se alinien en la misma dirección.

Algunos cuadros se deben a problemas musculares y otros a daños en los nervios. Cuando no es corregido puede provocar daño irreversible en la visión, así como problemas sicológicos debido a que socialmente es objeto de burlas y señalamientos, especialmente en los colegios.

Ahora se sabe que la nicotina puede ser una causa de estrabismo. "La nicotina y otras sustancias como el alcohol y la cafeína tienen efectos sobre el cerebro -dice el doctor Tobias Torp-Pedersen que guió el estudio en Copenhaguen- disturbios menores pueden provocar en el cerebro en formación mayor riesgo de estrabismo".

Su equipo descubrió que las mujeres que fuman durante el embarazo tienen 26 por ciento más riesgo de tener un hijo con estrabismo que madres de la misma edad que no fuman. El mismo estudio determinó que las mujeres que fuman entre cinco y nueve cigarrillos aumentan en 38 por ciento el mismo riesgo respecto de las no fumadoras.

¿La solución? Tan simple como dejar de fumar.

Información de Reuters. Versión, edicion y traducción de Sophimanía

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Estudio: Perros son más riesgo para el asma que los gatos

La ciencia libra a los gatos de un estigma de décadas. Foto: Jimbocyberdoc.files

Por años se ha señalado que los gatos son un factor de riesgo para niños asmáticos, pero un nuevo estudio redirige esas sospechas hacia los perros más que contra los gatos.

Según el estudio, tener un perro en casa eleva el riesgo de desarrollar ataques de asma. El seguimiento a 380 niños con elevados antecedentes familiares de asma así lo sugiere, ya que los que tenían mayor presencia de "alérgenos caninos" resultaron casi tres veces más propensos a la enfermedad. Esta correlación no se cumplió respecto de los alérgenos felinos.

No se sabe el por qué de esta diferencia entre gatos y perros. Un factor posible es la endotoxina, un químico producido por las bacterias que inflaman las vías respiratorias explicó Chris Carlsten, del Hospital General de Vancouver en Canadá.

Esta sustencia está mucho más presente en perros que en gatos. Sin embargo, Carlsten dice que es muy pronto para dar un veredicto en contra de los perros como mascotas en hogares con historiales de asma. Son necesarios más estudios.

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estudio: Palmazos crean niños más agresivos, no más disciplinados

Bajo ningún motivo el palmazo es admitido. Foto: Paxarcana.files

Según la creencia popular, "disciplinar a sus hijos" es una de las tareas fundamentales de todo padre, incluso cuando detrás de "disciplinar" se esconden formas de castigo corporal.

La Acamedia Estadounidense de Pediatría no avala ninguna forma de castigo corporal, por ninguna razón, y la señala como la peor y menos efectiva táctica a largo plazo de inducción de comportamientos.

Frente a niños que se portan mal ellos promueven tácticas como obligarlos a tomar una pausa en la que ellos puedan reflexionar en su comportamiento y las consecuencias que puede tener obra de una u otra manera.

Sin embargo es verdad que -en determinadas circunstancias como una rabieta- un palmazo parece ser la forma más eficiente de conseguir resultados a corto plazo. Pero no lo es. Nuevas investigaciones dan fuertes evidencias de lo negativo de los palmazos, bajo la circunstancia que sea.

Mejor táctica: obligarlos a tomar una pausa para que

reflexionen. Foto: Healthcareadvices

En un estudio reciente sobre castigos físicos se investigó casi 2,500 jóvenes. Los que habían recibido más palmazos a los tres años, resultaron ser más agresivos y violentos a los cinco. Los que recibieron más castigos físicos al año de vida, tuvieron peor desempeño intelectual a los tres.

La doctora Jayne Singer, del hospital de Boston, quien no estuvo relacionada al estudio, dijo que está emocionada pues por fin tiene datos concretos para recomendar a los padres que no usen castigo corporal, bajo ninguna circunstancia.

El estudio dirigido por Catherine Taylor es el primero en relacionar castigo corporal con comportamiento agresivo posterior. Pero el castigo corporal no es el único factor que contribuye a formar niños violentos, también lo hace las peleas entre los padres, la depresión de la madre o el uso de alcohol y drogas, etc.

Según el estudio, si un niño recibe castigo corporal más de dos veces al mes, tiene el 50% de probabilidades de ser más agresivo a los cinco años que un niño que no ha sido castigado de esa manera. Los niños agresivos desafían la autoridad de los padres, demandan la satisfacción inmediata de sus deseos y cuando no lo consiguen hacen rabietas y hasta pegan a otros niños.

Una de las razones por las que el castigo corporal no es efectivo es porque el niño no necesariamente entiende qué estuvo mal de su comportamiento inicial. Incluso si deja de comportarse de determinada forma, no significa que haya entendido en qué radica el problema.

Las pausas obligatorias luego de una mal comportamiento, aunque tomen más tiempo y sean más demandantes para los padres, son más efectivas para que el niño reflexione sobre lo que hizo y entienda qué estuvo mal y no lo repita.

Información de Time. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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¿Por qué los padres de ahora eligen nombres inusuales para sus hijos?

Knox León y Vivienne Marcheline con Brad y Angelina. Foto: S400

Las celebridades no son las únicas en darle a sus pequeños nombres poco comunes. Según una reciente investigación, si comparamos con décadas pasadas, los padres de ahora están eligiendo nombres que hacen énfasis en que sus pequeños pueden ser únicos y sobresalientes.

En los años cincuenta, en una clase de 30 niños, por lo menos había un James, el nombre más popular de la época. Actualmente uno de los nombres más populares es Jacob. Pero para encontrar uno debemos ir a por lo menos seis salones.

Para el investigador Jean Twenge, de la Universidad de San Diego, esto no es malo, a menos que se haga demasiado énfasis en el individualismo, lo que puede llevar a los niños al narcicismo.

Los resultados de la investigación vienen del análisis de 325 millones de nombres de bebés registrados por la Seguridad Social desde 1880 hasta el 2007. Y dan cuenta de un cambio en la forma en que los padres eligen nombres para sus hijos.

Al comienzo del siglo pasado, al menos el cinco por ciento de los niños recibían los nombres de moda. Ese porcentaje ahora es 1%.

El nuevo paradigma para darle nombres a los niños comenzó con los "baby boomers", en los años sesenta. Antes de eso la mayoría de padres norteamericanos se conformaban con darle a sus hijos los nombres de siempre. Además de esto hay que sumar la llegada masiva de inmigrantes latinos a la cultura norteamericana, con su aporte particular de nombres.

"La explicación que me convence más es que los padres de ahora están más enfocados en que sus hijos sobresalgan" dice Twenge, para quien hay presión por tener logros individuales antes que logros en equipo.

Lo bueno de esto es que hay menos prejuicios y más tolerancia hacia grupos minoritarios. Pero advierte que demasiado individualismo lleva al narcicismo, es decir a la incapacidad de ponerse en el lugar del otro, a no ser solidario.

Por supuesto, tener un nombre poco común no te convierte en un narciso. Pero para los investigadores resulta evidente que la sociedad actual es más narcicista que las anteriores en general.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estudio relaciona "niños dulceros" con depresión y alcoholismo familiar

Foto: Austinrd

A todos los niños les gusta el azúcar, pero a unos más que a otros. Ahora, un estudio relaciona estadísticamente esa pasión por el azúcar con síntomas de depresión y alcoholismo en sus familias.

Julie Mennella, sicobióloga de Philadelphia y directora del estudio, ha confirmado que ciertos niños tienen una inclinación especial hacia el dulce, que se puede correlacionar con casos de alcoholismo y depresión en sus familias.

Ella aclara que eso no significa que todo "niño dulcero" va a terminar siendo un alcohólico, hasta ahora el estudio sólo ha relacionado esta preferencia con familias donde existen o aparecen alcohólicos y/o depresivos.

"En este punto de la investigación -ha dicho Mennella- no sabemos cómo ni por qué esta preferencia por lo dulce se relaciona con cuadros de alcoholismo".

La hipótesis de trabajo es que tanto el dulce como el alcohol activan los mismos circuitos de placer en el cerebro. Y se sabe que el azúcar puede mejorar el humor en chicos depresivos, haciéndolos que se sientan mejor.

¿Qué tanta azúcar? es lo que los padres se preguntan. En su investigación, Mennella y sus colegas estudiaron 300 niños con edades entre cinco y doce años. Les hicieron probar agua endulzada en cinco niveles. Luego los padres respondieron cuestionarios sobre depresión y consumo de alcohol en sus familias.

Entre los niños que prefirieron el agua más dulce, casi la mitad de sus familias tenían familiares con problemas de alcoholismo y un cuarto de ellas con cuadros de depresión. Estas cifras eran menores en las familias de los niños que prefierion el agua menos dulce.

Esto no significa que un niño dulcero se vuelva alcohólico con el tiempo. Quizás lo único que indique es que un niño que vive en una familia con problemas de alcoholismo y depresión encuentra en el dulce un alivio a sus penas y tensiones.

Los niños prefieren naturalmente el dulce porque su ritmo de crecimiento y de actividad requiere alimentos energéticos como aquellos que tienen altos contenidos de azúcar.

Los "niños dulceros" no solo prefieren lo más dulce, sino que tienen problemas para aminorar su consumo de azúcar. Los padres que vean esta fuerte inclinación de sus hijos por el dulce deberían considerar la posibilidad de que la situación familiar los esté estresando de formas que no han tomado en cuenta.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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EEUU: Padres del "niño globo" irán a la cárcel por estafa

Richard Heene al centro. A su lado su esposa Mayumi y a la izquierda David

Lane, su abogado. Foto: AP

Los padres que organizaron un montaje haciendo creer que su hijo de seis años voló a la deriva en un globo aerostático casero para hacerse famosos recibieron hoy penas de cárcel seguidas de cuatro años de libertad condicional, durante los que no podrán obtener ingresos contando su "proeza".

Richard Heene fue condenado a 90 días de cárcel, mientras que su esposa, Mayumi, recibió una pena de 20 días, que cumplirá después de que su marido concluya la suya, para que sus tres hijos no queden desatendidos durante su estancia en prisión, dictaminó el juez.

Con lágrimas y palabras de disculpas Richard Heene escuchó la sentencia que tendrá que cumplir a partir del próximo 11 de enero. No obstante, el juez autorizó que Heene pase un mes en prisión y cumpla el resto de la pena en un régimen de libertad vigilada que le permita reincorporarse al trabajo e ir a la cárcel sólo a dormir.

"Quiero reiterar que estoy muy, muy triste", dijo Heene ante el Tribunal, donde pidió disculpas sobre todo a los servicios públicos que trabajaron en la persecución del globo, hecho que fue seguido en directo por televisión y que mantuvo en vilo a todo el país durante varias horas.

El juez del condado de Larimer, Stephen Schapanski, estableció además cuatro años de libertad condicional que, según advirtió, rescindirá en el caso de que los Heene quieran generar beneficios contando su historia en un libro, serie o programa de televisión.

Los Heene tendrán que pagar además una multa para cubrir los gastos de la operación de rescate, que se han estimado en unos 46.000 dólares, aunque los detalles exactos se examinarán más adelante, dijo Schapanski.

Richard y su esposa, Mayumi, se declararon culpables el pasado mes ante el tribunal de distrito de Fort Collins, Colorado, de haber realizado una denuncia falsa a las autoridades.

Todo comenzó el pasado 15 de octubre, cuando los servicios de emergencia recibieron una llamada de los Heene advirtiendo de que el menor de sus tres hijos, Falcon, podría estar dentro de un gigantesco globo plateado, inflado con helio y con forma de ovni.

La persecución fue retransmitida en directo por los medios de comunicación y mantuvo al país pendiente del pequeño durante los más de cien kilómetros que recorrió el artefacto casero por el norte de Colorado hasta que perdió aire y cayó a tierra, sin que se encontraran rastros del niño en su interior.

El pequeño fue encontrado cinco horas después de que comenzara el incidente sano y salvo en su casa y declaró que había estado escondido en un altillo del garaje, tras haberse asustado porque su padre le había regañado.

Esa misma noche comenzaron las sospechas de que todo pudiera ser un montaje cuando en una entrevista en directo en la cadena CNN el padre preguntó al niño por qué no contestó cuando le llamaban y este replicó: "Ustedes dijeron que lo hacíamos por el show".

Al día siguiente, en dos entrevistas distintas, también en directo, el niño vomitó cuando los periodistas le preguntaron qué había querido decir con eso.

En seguida salió a la luz que los Heene no eran ajenos al mundo de la televisión y ya habían participado en algunos episodios de un "reality show", "Wife Swap", en el que dos familias intercambian a sus respectivas madres.

Tras una pesquisa en la que los investigadores analizaron documentos financieros y papeles que pudieran hacer referencia al posible desarrollo de un programa de televisión, la policía interrogó a la pareja por separado, que acabó por confesar la trama.

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Policía confirma: incidente de niño-globo fue una farsa y pedirán cargos criminales

El "niño globo" fue hallado sano y salvo en el ático de su casa

Información de EFE. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Gobierno cedió: Pilas riesgosas invadirán Perú esta Navidad

Ministro Brack preguntado por Claudia Cisneros respecto del tema

de las pilas admitió amagamente que su portafolio no había sido

consultado y pidió a la ciudadanía no comprar ese tipo de pila,

para desalentar su importación. Video: Sophimanía

Un decreto supremo del Ministerio de la Producción (031-2009-PRODUCE), publicado en El Peruano, establece que desde hoy se pueden comercializar pilas con revestimiento endeble, como son el cartón y el plástico.

El decreto deroga los numerales 3.9 y el 4.4, del D. S. 018-2005-PRODUCE. De esta manera, se podrán vender pilas que antes sólo se podían comercializar en el mercado negro, o por contrabando.

Hasta el día de ayer, las pilas que se vendían en el país debían tener un recubrimiento hermético de metal. Esta medida pretendía salvaguardar no solo el medio ambiente (los componentes de las pilas son contaminantes) sino la salud de las personas: sobre todo los niños.

Video de Claudia Cisneros sobre el tema. El informe fue hecho

antes de la nefasta noticia de hoy, cuando todavía había esperanza

de que se impusiera el respeto por nuestra población y no los intereses

comerciales de una importadora. Video: 90 Segundos

Los componentes que poseen las pilas de zinc carbón pueden ocasionar desde quemaduras en boca y esófago, irritación respiratoria e irritación en la piel, hasta quemaduras químicas.

El Ministerio de la Producción publicó este decreto supremo después que la Comisión Andina de Naciones (CAN), considerara el punto que en la reglamentación peruana hacía referencia a la obligatoriedad de la chaqueta metálica como una restricción innecesaria para la comercialización de pilas entre los países del grupo.

Informe de Actualidad Ambiental con opiniones expertas. Video: Act. Ambiental

Como informó anteriormente Actualidad Ambiental, el principal interesado en la comercialización de pilas con cobertura endeble es la empresa importadora Yuroko SAC.

Yuroco presentó hace meses una denuncia ante la Comisión de Normalización y Fiscalización de Barreras Comerciales No Arancelarias del INDECOPI, aduciendo que la norma que establecía como requisito la envoltura metálica en las pilas constituía un obstáculo técnico innecesario al comercio.'

El propio ministro del ambiente admite el riesgo de las pilas sin chaqueta

metálica. Imagen: Actualidad Ambiental

Para esta empresa, más que una medida para salvaguardar la salud, la obligatoriedad de la envoltura metálica en las baterías constituye un obstáculo contra su deseo de comercializar con pilas con envoltura de cartón o plástico.

Actualmente, Yuroko tiene un stock aún por determinar de pilas, en containers, en aduana. Ahora, estas baterías podrán inundar la campaña navideña.

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Perú en riesgo de ser invadido por pilas peligrosas

Información de Actualidad Ambiental. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Perú en riesgo de ser invadido por pilas peligrosas

Por afuera flores y por adentro "temblores". ¿Las autorizaremos a circular

y contaminar? Imagen: 90 Segundos

Una empresa importadora peruana está solicitando al Indecopi permiso para vender en nuestro mercado pilas que no cumplen con las regulaciones de ley vigentes en nuestro país.

Las normas peruanas exigen que las pilas que se vendan deben tener dos revestimientos especiales: una funda plástica y otra metálica. Esto es para prevenir que el contenido de la pila -un ácido letal- pueda escapar y dañar a las personas.

Informe de Claudia Cisneros para 90 Segundos. Video: Frecuencia Latina

Los riesgos de exposición a los ácidos internos de las pilas son quemaduras, tanto en la piel, ojos, paladar, esófago y estómado, además de contaminar el ambiente y cualquier objeto que toquen.

La respuesta del gobierno ha sido tibia: el Ministerio del ambiente no ha intervenido y el de producción sólo lo ha hecho en primera instancia. La pelea la sigue dando la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental.

Si se autoriza su importación ¿qué mensaje les damos a las fábricas que invirtieron

para adecuarse a la norma de seguridad? Imagen: 90 Segundos

El fallo definitivo del Indecopi deberá darse en los próximos días, esperamos que sea a favor de la población y no de los intereses mercantilistas.

Información de Claudia Cisneros. Versión de Sophimanía

Madre del "niño globo" admitió que todo fue una "broma"

Falcon Heene resultó el más honesto y sensato de su extraña familia. El dijo la verdad

mientras sus padres se empeñaban en tratar de sustentar una mentira. Foto: Reuters

Mientras que Susan Hoefken desaparecía de la faz de la Tierra y no se presentaba a la citación policial para responder por el robo y recuperación del pulmón de la exposición sobre el cuerpo humano, en Estados Unidos un caso análogo daba un nuevo giro.

Se trata del caso del niño Falcon Heene y sus extraños padres, quienes alegaron que el pequeño había salido volando del patio de su casa en un globo de helio con forma de platillo volador. Al bajar, sin embargo, las autoridades no encontraron a nadie en su interior. Al parecer, el niño había estado escondido en su casa y todo habría sido una travesura.

Pero al poco tiempo la policía reveló sus sospechas: todo habría sido un ardid publicitario de los padres. Las declaraciones del niño a la prensa, en el sentido que él hizo lo que sus papás le ordenaron, confirmaron la hipótesis y dispararon el proceso de una denuncia penal.

Hoy la madre del niño, Mayumi Heene, hizo su declaración ante la policía y los fiscales. Ahí Mayumi admitió que todo fue "una broma" ideada por su esposo con dos semanas de anticipación, para llamar la atención de los medios sobre la familia (ya que planeaban participar en "realitys" televisivos).

Para llevar adelante su plan, instruyeron a sus hijos sobre las respuestas que deberían dar a las autoridades y los medios de comunicación una vez ocurrida la "broma".

Sin embargo, el esposo de Mayumi, Richard Heene ha negado -mediante su abogado- esta versión y escuetamente dijo que estaba esperando ver qué evidencias aparecen en el caso.

El sheriff Jim Anderlen anunció por su parte que incluirá entre los cargos el de conspiración, inducir a un menor a delinquir y dar falsa información a la policía.

Todos son cargos serios que podrían llevar a los padres a prisión por unos seis años. También esperan que la familia restituya los gastos en los que incurrieron las autoridades al perseguir el globo.

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Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Identifican algunos de los niños que Sendero adoctrina en el terror

Hijos de los propios terroristas y niños secuestrados conforman "el nuevo
Sendero". Fuente: Frecuencia Latina

El máximo jefe en actividad de Sendero Luminoso, Víctor Quispe Palomino, aseguró que su organización llevará la "guerra popular" hasta el final, en una entrevista transmitida por el programa Punto final de Frecuencia Latina.

El programa es el primero en tener acceso a las columnas de Sendero en el VRAE (valle de los ríos Apurímac y Ene), donde se mostró a una veintena de niños de no más de 11 años que hacen parte del "Ejército Popular Revolucionario".

"Viva el marxismo-leninismo-maoísmo, principalmente el maoísmo, para la revolución proletaria socialista mundial. Viva la guerra popular democrática prolongada", gritaban los pequeños en rígida disciplina.


Una pesadilla hecha realidad: la niñez vuelve a ser víctima de la insanía terrorista.
Fuente: Frecuencia Latina

El programa mostró intencionalmente sus rostros (pese a las leyes de protección) pues, afirmó, se busca identificar entre ellos a posibles secuestrados. ¡Firmes compañeros!, dijo la pequeña Miriam (11) a sus compañeritos, identificados como José (11) Samuel (10), Nora (10), Martín(10), Jhonny (10), Alberto(10), Iván(9), Elvis(8), Renato(9), Hilda(11),Víctor (10), Sandro(10), José(8),Rubén(11),Agustín(10) y Wilder(10).

Varios otros de los mostrados eran adolescentes. Uno de ellos, experto en el manejo de lanzagranadas, dijo tener 16 años. También había mujeres armadas, aunque según mostró el reportaje son las encargadas de servir a los hombres en las labores cotidianas.

"Los niños", explicó José, "son entrenados desde los 11 años en el manejo de armas, a fin de desarrollar su talento militar y luchar por la revolución".


Labor policial ha comenzado la identificación. Fuente: Frecuencia Latina

Asimismo, Quispe aseguró que cuenta con unos 300 hombres y se hizo responsable de los ataques de los últimos meses y reconoció que tiene un acuerdo con los narcotraficantes mediante el cual éstos pagan un "impuesto de guerra" de dos dólares por cada kilo de cocaína que se transporte por territorio controlado por Sendero.

No obstante, Quispe Palomino negó que esa relación vaya más allá: "Muchos dicen que el narcotráfico ha repotenciado en armas a Sendero. Llévese la serie de esas armas y verá que todas las que tenemos son del Ejército y la Policía. Todas", le dijo "José" al reportero.

EL noticiero 90 Segundos tuvo acceso a los avances de la investigación policial sobre este caso, donde pudo confirmar que al menos dos menores han sido identificados como hijos de terroristas. El pequeño Iván de 9 años, es hijo del "camarada Gabriel", 5to miembro de la dirección del Comité Regional Centro, mientras que el niño que sale jugando con un fusil en el reportaje, es según la policía, el hijo del propio "camarada José", el líder del Comité Regional Centro y quien dió la entrevista clandestina al reportero Martín Arredondo de Punto Final. El resto de niños, se teme, sean menores secuestrados o en algún caso, entregados por sus padres o cuidadores.

El abogado Ronald Gamarra, a nombre de la Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, anunció que luego de ver la denuncia periodística, su institución denunció a Sendero Luminoso ante las Naciones Unidas y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos por reclutar menores "para matar y ser matados". La UNICEF se pronunció el día martes condenando esta abusiva e inhumana práctica del grupo terrorista.

El gobierno anunció por su parte recompensas de 500 mil y 300 mil nuevos soles a quienes den información que ayude a detener a cabecillas o miembros de Sendero, respectivamente.

Lo más importante de la entrevista que consiguió Martín Arredondo, es el hecho de que por primera vez en la zona del VRAE, los terroristas muestran sus rostros por primera vez y eso va a facilitar que los pobladores puedan cooperar con dar información a las autoridades que permitan la eventual ubicación y captura de los terroristas. "La policía estaba trabajando con una foto de "José" de hace 15 años. Y uno cambia mucho.", apuntó el ex Jefe de la Dincote y actual asesor dle MInisterio del Interior, Gral (r) Marco Miyashiro. Esto, sumado a las recompensas ya publicadas en el Peruano esta semana, podrían dar el puntillazo final a los senderistas y acelerar la liberación de sus pequeñas víctimas, que según el hombre de intlegencia, serían rescatadas en el corto y mediano plazo.

Información de DPA, Claudia Cisneros y Frecuencia Latina. Versión y edición de Sophimanía

Informática: Falso "YouTube" contagiaba virus

Todos sabemos que es un gran riesgo bajar programas no solicitados a nuestra computadora, pues lo usual es que contengan virus, ¿pero qué pasa cuando el virus proviene de quien confiamos?

El miércoles se alertó a la red sobre una falsa página de YouTube (en apariencia idéntica a la original) que los hackers estaba usando para infectar a los visitantes que pretendían ver videos en línea.

Los visitantes llegan a este tipo de páginas falsas haciendo click sobre links que reciben por correo electrónico, por lo que es necesario evitar esta práctica.

Si quieres ir a Youtube o cualquier otra página de confianza, es mejor que la escribas tu mismo en tu navegador o que la uses de tu propia lista de bookmarks. Nunca de enlaces que recibas por correo o por Messenger o visitando webs de dudosa procedencia.

El falso YouTube, una vez que infectaba tu máquina, te dirigía al verdadero YouTube, con lo que el usuario no se daba cuenta que había algo raro.

Si descubres una de estas páginas falsas sal de ellas, actualiza tu antivirus y avisa a los propietarios de la verdadera marca que su lugar está siendo usurpado.

Traducción y edición de Sophimanía

Noticia original aquí (en inglés)