Estudio: hacer siesta combate el estrés y repara el cuerpo

El campeón de la siesta: Homero Simpson. Imagen: Fox Channel

Investigadores del Allergheny College de Pennsylvania (EEUU) demuestran que una siesta diaria de al menos 45 minutos hace que disminuya la presión arterial de quienes han sufrido un día de estrés con mucha tensión psicológica.

Según afirman en el último número de la revista International Journal of Behavioral Medicine, las largas jornadas laborales, el trabajo por turnos, la televisión e Internet están afectando en la calidad del sueño, hasta el punto de que los ciudadanos duermen una media de casi dos horas diarias menos que hace medio siglo.

Esto afecta a la salud a largo plazo y, de hecho, hay estudios que relacionan la falta de sueño con un mayor riesgo de hipertensión y problemas cardiovasculares.

Para tratar de reducir este impacto, los investigadores Ryan Brindle y Sarah Conklin analizaron si dormir la siesta podría influir en la recuperación cardiovascular después de una prueba de estrés mental.

Para ello seleccionaron a 85 universitarios sanos que fueron divididos en dos grupos, de modo que a algunos de los participantes se les asignaba una hora al día en la que podían dormir durante al menos 60 minutos.

Al mismo tiempo, los estudiantes completaron unos cuestionarios para evaluar la calidad del sueño y conocer su actividad diaria, mientras que también se midió su presión arterial y el ritmo cardiaco.

De este modo, observaron que la siesta parecía tener un efecto reparador en los estudiantes ya que, aunque en todos la presión arterial y el ritmo cardiaco aumentaba durante el inicio de su jornada, aquellos que dormían siesta presentaban un descenso de ambos marcadores. Estos resultados eran más evidentes cuando los estudiantes dormían entre 45 y 60 minutos al día.

Según los investigadores, "los hallazgos sugieren que la siesta puede acelerar la recuperación cardiovascular después de una situación de estrés mental".

Información de MuyInteresante. Resumen de Sophimanía

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Carbohidratos simples duplican el riesgo cardiaco en mujeres

El corazón tiene razones que los carbohidratos aprovechan. Foto: Cdn.sheknows

Según un estudio hecho en Italia, la habilidad natural del cuerpo femenino de transformar rápidamente carbohidratos en azúcares se traduce en un mayor riesgo para sufrir enfermedades cardiacas. Los hombres no tienen esa habilidad, por lo que el riesgo no se aplica a ellos.

Los científicos no solo analizaron la cantidad de carbohidratos ingeridos sino también su índice glucémico, es decir la rapidez con la que cambian el nivel de azúcar en sangre.

Alimentos distintos con la misma cantidad de carbohidratos pueden tener índices glicémicos muy distintos. Los alimentos con alto índice glicémico son, por ejemplo, pan blanco, arroz, hojuelas de maíz. Con bajo índice glicémico están los productos de trigo integral y las papas.

"Se sabe que un índice glucémico alto aumenta la concentración de triglicéridos y reduce la concentración del colesterol bueno o HDL", dice Victoria Drake de la Universidad de Oregon. "Esos efectos lo hacen un poderoso factor de riesgo para la enfermedad cardiaca".

Los investigadores italianos obtuvieron su información encuestando a más de 15 mil hombres y más de 32 mil mujeres durante unos ocho años. Esto permitió hallar que las mujeres aficionadas a los carbohidratos con alto índice glucémico tienen el doble de riesgo de hacer enfermedades cardiacas.

La diferencias de hombres y mujeres en este tema se atribuyen a la acción de la testosterona (que hacen más lento el proceso de conversión de carbohidratos) y los estrógenos (que los aceleran).

Suzanne Steinbaum, doctora del Hospital Lenox Hill (NY), dijo que este estudio demuestra la necesidad de que las mujeres estén más conscientes de la naturaleza de los carbohidratos presentes en sus dietas. "Se debe enfatizar una dieta que no sea solo baja en carbohidratos, también baja en azúcares simples, según se mide con el índice glucémico", aconsejó.

El problema es que no hay una forma rápida de analizar el índice glicémico de un producto. "Mire la etiqueta", recomienda Steinbaum. "Dice 'carbohidratos'. Debajo de eso, dice 'azúcares'. Cuando la cifra de azúcares sea alta, no lo consuma".

El índice puede variar mucho entre alimentos que no parecen ser distintos. Un cereal para el desayuno puede tener un contenido de azúcar de 16 gramos, pero otro puede tener apenas entre tres y seis gramos.

Información de HealthDay. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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El 2010 el cáncer será la principal causa de muerte por enfermedad en el mundo

Niños con cáncer: el rostro más duro de la enfermedad. Fuente: Internet

Actualmente el "título" de enfermedad más mortal lo tienen las dolencias cardiacas, pero -de mantenerse la tendencia actual- esto cambiará el 2010, cuando el cáncer se ponga a la cabeza, según informaron expertos  en salud.

Aunque un análisis simplista señalaría que el cáncer estaría "recrudeciendo" sus ataques, la verdad es que el cambio se debe a varios factores, de diverso origen.

El primero es que hay más información médica sobre lo que ocurre en países tan grandes como China, Rusia e India, lugares donde el cáncer tiene más preponderancia que las enfermades cardiacas, entre otras cosas porque ahí se concentra el 40% de los fumadores del mundo.

Exámenes regulares aumentan las posibilidades de sobrevivir a un

cáncer de mama. Fuente: Internet

Otro factor es que actualmente hay mejores métodos para diagnosticar el cáncer, lo que hace posible contabilizar casos que antes pasaban desapercibidos.

Finalmente, las enfermedades infecciosas, muchas de la cuales devienen en problemas cardiacos o cardiovasculares, están retrocediendo, lo que aminora el número de casos reportados, permitiendo que el cáncer tome la delantera en las estadísticas.

De cualquier manera, una vez que el cáncer se convierta en la principal causa de muerte por enfermedad en el mundo los sistemas de salud se verán afectados, muchos de ellos -especialmente los del Tercer Mundo- no estarán en capacidad de manejar la demanda de tratamientos.

Fumar: un vicio que trata de volver a la moda. Fuente: Internet

Peter Boyle, director de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, llamó la atención de diversas instituciones médicas norteamericanas sobre este grave problema.

"El hecho que usted viva en determinado lugar no debe determinar si usted podrá tener acceso a tratamientos adecuados contra el cáncer" dijo al respecto el especialista Hala Moddelmog.

Ahora todos piden ayuda a Estados Unidos para realizar campañas masivas de vacunación contra el cáncer del cuello uterino y para buscar un tratado internacional en contra del tabaco.

"El cáncer es la más grave crisis de salud del mundo en desarrollo (mata más que el VIH, la malaria y la tubercolosis juntos), y nadie dice nada al respecto" informó en un comunicado la Sociedad Americana de Oncología Clínica.

Información de AP. Edición y traducción de Sophimanía

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