Brasil: Peruano gana importante premio por investigación cuántica

Joven peruano inicia carrera científica de forma prometedora.

Imagen: Emat.ua.ac.be

La tesis doctoral del físico peruano Maureen Joel Lagos Paredes, presentada el pasado septiembre en la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp), ha sido reconocida con el premio Marechal-do-Ar Casimiro Montenegro Filho en su edición del año 2010.

Otorgado por la Secretaría de Asuntos Estratégicos de la Presidencia de la República del Brasil, el premio tiene como objetivo estimular la producción de estudios e investigaciones relacionadas con asuntos que coadyuven al desarrollo científico y tecnológico estratégico, al fortalecimiento de la defensa nacional brasileña y a los sectores aeroespacial, de tecnologías de la información y la comunicación, así como de la energía nuclear y la biotecnología.

La investigación de nuestro compatriota se llevó a cabo en el Laboratorio Nacional de Luz Sincroton (LNLS) de Campinas, único en su tipo en América Latina. Y su tesis, "Efectos estructurales en la conducción cuántica y la deformación mecánica de los nanohilos metálicos", se realizó en el Laboratorio de Microscopia Electrónica del LNLS.

Enlaces relacionados

La noticia en la página oficial del LNLS (en portugués)

Información del Ministerio de Relaciones Exteriores. Resumen de Sophimanía

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Estudiantes peruanos en fase final de concurso de ciencia ambiental de Bayer

Christian Herrera y María Isabel Woo en Alemania. Foto: El Comercio

En la ciudad alemana de Leverkusen el jurado inició la evaluación de cada uno de los 50 trabajos que expusieron jóvenes de 18 países que participan en el Encuentro Juvenil Ambiental, que organiza Bayer en sociedad con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma).

Los resultados serán dados en la ceremonia de premiación que se realizará hoy en la sede principal de Bayer. El premio para el ganador será de 2,000 euros (más de U$ 2,750), que deberá invertir en la ejecución de su proyecto.

Los peruanos María Isabel Woo, de la Universidad Católica; y Christian Herrera, de la Universidad Santo Toribio de Mogrovejo (Chiclayo, Lambayeque), salieron muy contentos de su exposición y sus respuestas.

Woo, estudiante de Geografía y Medio Ambiente, ha diseñado una estrategia de gestión para usar todas las herramientas tecnológicas para la comunicación y reducir de esa manera el consumo de papel.

Herrera, de Administración de Empresas, plantea que los agricultores de caña de azúcar de Salas e Incahuasi (Lambayeque) produzcan ellos mismos azúcar orgánica con procedimientos muy sencillos. Según su proyecto, con este sistema podrían generar hasta 42 soles diarios de ganancias por hectárea y no los 12 soles que ganan al producir panela o cañazo.

No obstante que sus trabajos ganaron la etapa nacional del concurso, ahora que están en la fase mundial no la tienen fácil ya que los competidores plantean interesantes proyectos.

Los participantes han recibido charlas y demostraciones sobre el cambio climático, las nuevas tecnologías y experimentos sobre la calidad de ciertos materiales.

Además, han conocido la planta de reciclaje de agua en la ciudad de Colonia y por la tarde del miércoles recorrieron parte del río Rin, que ha sido recuperado hace unos cuantos años atrás.

Desde 1998, 11,200 jóvenes han postulado, de ellos unos 500 los que han tenido la oportunidad de viajar a Alemania y participar en la fase final del concurso. La empresa Bayer y el Pnuma renovaron su acuerdo de colaboración hasta el 2013 para trabajar juntos en programas de participación y difusión ambiental entre los más jóvenes.

Información de El Comercio. Resumen de Sophimanía

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Estudio vincula obesidad infantil con virus del resfriado común

Foto: Sciencenews.org

Un nuevo estudio realizado en Estados Unidos ha confirmado que los niños expuestos al adenovirus-36 (que provoca el resfriado común) son más propensos a ser obesos.

Estudios anteriores hechos con niños de Corea, Estados Unidos e Italia relacionaron obesidad con la presencia de anticuerpos contra el virus del resfriado, evidencia de que se habían resfriado en algún momento.

En la investigación más reciente, 67 niños obesos y 57 niños de peso normal, entre 8 y 18 años, fueron monitoreados para detecar anticuerpos contra el adenovirus-36 en su flujo sanguíneo. El estudio, dirigido por Jeffrey Schwimmer, halló que 19 niños tenían estos anticuerpos, quince los cuales eran obesos.

Los niños con los anticuerpos eran, en promedio, unos 15 kilos más pesados que los que no tenían anticuerpos.

Virus del resfriado común: No es el único ni principal culpable

pero parece contribuir a la obesidad.Imagen: Sciencenews.org

En estudios previos hechos en animales, también se halló esta relación. Pollos, ratones, ratas y monos infectados con el virus del resfriado engordan a pesar de que comen igual que los que nunca se contagiaron.

La obesidad ha aumentado en Estados Unidos y otros países en las últimas tres décadas. Una combinación de aumento en la ingesta de calorías y menor actividad física es la explicación más obvia, pero otros factores pueden estar interviniendo también.

Esos otros factores, además del virus del resfriado, pueden ser:

Madres mayores

Estudios vinculan la mayor edad de las madres con hijos más propensos a ser obesos.

Fármacos

Algunos antidepresivos, anticonceptivos y otros fármacos que se han vuelto comunes en las últimas décadas pueden producir aumento de peso como efecto secundario.

Menos sueño

A menores horas de sueño hay cambios metabólicos que inducen el aumento del peso corporal. Estudios señalan que en las últimas décadas el tiempo promedio para dormir se ha acortado.

Contaminantes

Hay una relación entre los contaminantes con los que convivimos ahora con cambios hormonales y metabólicos que podrían inducir la obesidad.

Aire acondicionado

Le ahorra a nuestro cuerpo el trabajo de enfriarse o calentarse de acuerdo al entorno. A menos trabajo, más obesidad.

Información de Science.org. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estudio: Bajos impuestos a las gaseosas no ayudan contra la obesidad

Imagen: Internet

Pero impuestos más altos quizás funcionen. Así lo señala un estudio sobre lo que es un tema en boga en Estados Unidos: cargar de impuestos a las bebidas azucaras con la finalidad de que se consuman menos y que ese dinero contribuya a programas de salud pública en contra de la obesidad.

Roland Sturn, economista y autor del estudio, ha revelado que impuestos de 4% o menos no tienen efectos medibles en la prevención de la obesidad, sobre todo en los más jóvenes. El se basa en una encuesta nacional estadounidense que se hizo entre 7,300 alumnos del quinto grado.

Los investigadores correlacionaron la altura y peso de los chicos los dos últimos años con su afición por las gaseosas y los impuestos que las afectan (entre 7 y 4 centavos por dólar). Hallaron que los impuestos no hicieron ninguna diferencia en los patrones de consumo de los jóvenes. Apenas un efecto residual en niños de familias muy pobres.

Sturm cree que si los impuestos contra las gaseosas subieran a 18 centavos por dólar, la cosa cambiaría significativamente, pero los fabricantes de bebidas azucaras, por supuesto, se oponen a este tipo de medidas. "La gente no quiere impuestos a sus gaseosas ni a sus caramelos" han dicho en un comunicado oficial de la asociación que los reúne.

Uno de sus portavoces, Christopher Gindlesperger, dice que el estudio de Rand confirma que los impuestos no funcionan y que no da elementos para pensar que impuestos altos sí lo harían. "Lo que funciona -ha dicho Gindlesperger- son la dieta y el ejercicio".

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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¿La fuente de la eterna juventud? El extraño caso de la medusa inmortal

Foto: Peter Schuchert

La turritopsis nutrícula parece una especie de medusa caribeña más, pero a diferencia de sus parientes cercanos y en realidad de todo el resto de seres del planeta (hasta donde sabemos) tiene una característica que los humanos llevamos buscando milenios: es eternamente joven. Y si no sufre un accidente, naturalmente puede vivir... ¡Para siempre!

Es muy pequeña, mide menos de un centímetro. Y cuando llega a la adultez (el paso previo al envejecimiento y muerte en todos los demás seres del planeta) la turritopsis se vuelve joven otra vez y luego nuevamente se hace adulta para luego hacerse joven de nuevo... Y así sucesivamente. Como el extraño caso de Benjamin Button pero de forma indefinida.

Lo logra porque puede revertir la diferenciación de sus células llevándolas nuevamente a las fases anteriores a su diferenciación, un proceso que los científicos han bautizado como transdiferenciación.

La transdiferenciación no es única de la turritopsis. También está presente en los seres -como las estrellas de mar- que pueden regenerar sus miembros cuando los pierden. Pero en este caso el proceso funciona permanentemente y en todo su cuerpo. Como si una oruga, luego de volverse mariposa, se vuelve oruga nuevamente, y luego mariposa, y oruga y mariposa.

Y no se trata de algunos miembros de esa especie. Hasta donde se ha estudiado, todas las turritopsis del laboratorio maduran y vuelven a rejuvenecer una y otra vez, decenas de veces, sin que el proceso las afecte de manera negativa o merme sus capacidades.

Esta especie se conoce hace más de diez años y desde entonces la estudian con detalle para tratar de hallar el secreto de su inmortalidad con la esperanza de poder replicarlo en humanos. Pero hasta ahora la turritopsis no suelta prenda.

Y algo más: está conquistando los oceanos del mundo. Aunque la turritopsis es originaria del Caribe, actualmente se le puede encontrar en todo el planeta. Así lo reveló la bióloga María Pía Miglietta del Instituto Smithsoniano de Marina Tropical, quien atribuye su dinamismo a que puede viajar en los tanques de lastre de los barcos. Según ella, estamos asistiendo a "la invasión mundial más silenciosa del mundo".

Información de Yahoo Green y Mundo Historia. Edición, versión y traducción de Sophimanía

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Dormir poco acrecienta pensamientos suicidas en jóvenes

Tan importante como comer sano: dormir ocho horas mínimo. Foto: Iparenting.com

Una investigación estadounidense realizada con adolescentes de entre 12 y 18 años, encontró que aquellos que se dormían después de media noche tenían un 24% más de probabilidades de deprimirse y de pensar en el suicidio que aquellos que se iban a la cama antes de las diez.

Y los jóvenes que dormían menos de cinco horas tenían un 71% más de riesgo de desarrollar depresión que aquellos que lo hacían por ocho horas, informó la publicación Sleep.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 20 años la depresión se convertirá en la enfermedad que más padecerán los seres humanos, superando al cáncer y los trastornos cardiovasculares.

Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, analizaron los datos de 15,500 adolescentes recopilados durante la década de 1990. Uno de cada 15 estaba deprimido.

Se estima que aquellos que durmieron unas cinco horas tenían un 48% más de riesgo de desarrollar pensamientos suicidas en comparación con los que durmieron ocho horas. Los adolescentes que informaron que "por lo general duermen suficiente" tendían a deprimirse en un 65% menos.

La depresión y los pensamientos suicidas fueron más comunes en las mujeres y en aquellos que tuvieron una percepción de baja autoestima en torno a cuánto los padres se interesaban por ellos.

James Gangwisch, jefe del estudio, señaló que la falta de sueño podría afectar las respuestas emocionales del cerebro y conducir a la melancolía que a su vez, entorpece la habilidad para hacer frente al estrés cotidiano. Esta melancolía podría afectar el juicio, la concentración y el control de los impulsos.

Información de BBC. Resumen de Sophimanía

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Inglaterra y las camas de bronceado: 250 mil jóvenes en riesgo de cáncer a la piel

Atractivas pero letales, sobre todo entre los más jóvenes. Médicos ingleses

exigen legislar contra ellas. Foto: Saidaonline

Un cuarto de millón de jóvenes ingleses, entre 11 y 17 años, efrentan un alto riesgo de desarrollar cáncer a la piel debido al uso de camas de bronceado, informaron hoy un grupo de especialistas.

Los investigadores pidieron a las autoridades sanitarias de ese país que legisle con urgencia para impedir que los menores usan camas de bronceado.

El riesgo de desarrollar melanoma -la más letal forma de cáncer a la piel- aumenta en 75 por ciento cuando se usan camas de bronceado antes de cumplir los 30 años, de acuerdo a un estudio oncológico publicado en la prestigiosa revista The Lancet.

En julio, la agencia internacional para la investigación del cáncer (IARC por sus siglas en inglés), colocó a las camas de bronceado junto a los cigarrillos y el asbesto, dos de los más peligrosos cancerígenos conocidos.

El hecho que niños y adolescentes usen camas de bronceado en Inglaterra y regiones aledañas se ha vuelto una moda en esa parte del mundo.

Enlaces relacionados

Estudio oncológico: camas de bronceado tan mortíferas como el arsénico

Información de AFP. Versión, traducción y edición de Sophimanía

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Suicidios juveniles online: ¿mito, realidad o casualidad?

Internet como potenciadora de comportamientos autodestructivos ¿mito o

realidad? Foto: Davidthedesigner

El Ministerio de Salud del Perú (Minsa) estima que unos 360 peruanos se suicidan al año. De ellos el 10 por ciento son menores de edad, es decir unos 36. ¿Qué lleva a un niño o adolescente a tomar una decisión tan radical?

El obvio culpable es la depresión crónica, pero detrás de ella se ocultan multitud de factores: maltratos físicos y sicólogicos, violaciones sexuales, falta de expectativas y, por supuesto, penas de amor.

En este último punto -todo un clásico durante la adolescencia- la convergencia entre amores no correspondidos con una precaria situación familiar y una exaltado metabolismo llevan a muchos jóvenes a intentar quitarse la vida. Algunos lo logran.

Como no podía ser de otra manera, la internet -la herramienta que más caracteriza a los jóvenes- ha comenzado a jugar un rol cada vez más notorio en este problema, y no siempre positivo.

Abundan páginas y foros para adolescentes donde se hace de la depresión y la marginalidad "una moda cool", algo de lo que no sería necesario salir sino por el contrario: permanecer y -en la medida de lo posible- adentrarse, hasta situaciones extremas.

Así, actualmente en todo mundo se cuentan por decenas los casos de jóvenes que se suicidan frente a sus webcams mientras, del otro lado de la conexión, observa otra persona (o un grupo de ellas), generalmente aquella a que quieren hacer sentir culpables.

En el Perú resaltan dos casos recientes, uno en Barranca: César Rojas (en setiembre se colgó del marco de una puerta mientras su ex pareja miraba desde su computadora); y como hoy reporta Perú.com desde Arequipa: Óscar Flores Butrón, de 19 años, quien hizo lo mismo luego de discutir por el chat con su enamorada.

Poco antes de Rojas, un joven chileno llamado Simón Venegas, de 26 años, se ahorcó en un árbol mientras su ex novia lo veía por el chat.

¿Habrían hecho lo mismo de no estar una webcam de por medio? Aunque todavía no hay una respuesta certera a esa pregunta, es necesario que los padres y familiares estén alertas también a este problema. Los intentos de suicidio se planean durante algún tiempo, lapso en el cual la persona afectada fantasea, se informa y eventualmente habla al respecto. Lo peor que podemos hacer es ignorarlos.

Enlaces relacionados

Siguen reacciones al suicidio que joven transmitió en vivo por internet

La noticia del joven Arequipeño (Peru.com)

La noticia del joven de Barranca

El caso del suicidio online del joven chileno

Pablo Vásquez para Sophimanía

La espiritualidad, no la religión, contribuye a la felicidad de los jóvenes

Es muy popular la creencia de que entre los adultos hay un vínculo entre espiritualidad y felicidad. Un estudio reciente confirma esa misma creencia en jóvenes de entre ocho y doce años.

El estudio muestra que los jóvenes que sienten que sus vidas tienen un sentido, valor y relaciones interpersonales significativas -conceptos personales y comunales relacionados a la espiritualidad- son más felices.

La religión, sin embargo -otro aspecto comúnmente relacionado con la espiritualidad- no parece tener el mismo efecto.

Algunos padres, sin embargo, no tienen reparo en fomentar que sus hijos

participen en prácticas religiosas radicales o extremas como las que se

ven en estas imágenes. Fuente: Internet

Muchos jóvenes no tenían problema en afirmar que eran "espirituales", pero no se mostraban necesariamente entusiastas con la idea de un dios.

Otro estudio muestra un vínculo entre jóvenes religiosos y "buen comportamiento", pero "buen comportamiento" es un concepto muy distinto de "felicidad".

Trescientos veinte jóvenes de colegios estatales y religiosos (de dos confesiones distintas) respondieron seis cuestionarios sobre religión (en general), espiritualidad, sus propias religiones y sus temperamentos, concepto que se considera una pista sobre la felicidad futura de estos chicos.

El resultado muestra que ir a misa, rezar y meditar provoca poca o ninguna felicidad entre los chicos, mientras que prácticas relacionadas con la espiritualidad -como tratar amablemente a otras personas, hacer voluntariados o actos de altruísmo- sí contribuye a este sentimiento.

Otra investigación relacionada al mismo tema comparó dos grupos: jóvenes sanos con jóvenes que padecen alguna enfermedad incurable y dolorosa. Para ambos grupos, la espiritualidad fue una herramienta útil para sentirse más felices, pero resultó especialmente provechosa para los enfermos, incluso para los que se mostraban deprimidos.

Enlaces

"Los niños predicadores del miedo"

"Espeluznante niño-predicador contra Darwin y la evolución

Información de LiveScience. Edición, versión y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

EEUU: Uno de cada cinco adultos jóvenes padece de un desorden de la personalidad

Se trata de desórdenes que afectan negativamente la vida diaria de estos jóvenes, incluso más que las drogas o el alcohol. Así lo reportó un grupo de investigadores, en la ciudad de Chicago.

Los desórdenes abarcan problemas obsesivos compulsivos, tendencias antisociales, formas de paranoia, fobias, depresión y en menor medida propensión a la violencia. El estudio también encontró que solo el 25% de los estudiantes con este tipo de problemas recibe tratamiento médico.

Un experto dice que es posible que los desórdenes de personalidad estén siendo sobrediagnosticados. Pero otros dicen que los resultados son consistentes con estudios anteriores.

Evidencia obtenida de forma menos rigurosa ya había sugerido que los desórdenes mentales son muy comunes en las instituciones educativas y en todas partes en general.

El estudio, hecho en base a entrevistas cara a cara a más de cinco mil jóvenes de entre 19 y 25 años, indica que los administradores de los centros educativos deben estar alertas sobre estos temas.

La falta de tratamiento agrava los problemas. Fuente: Internet

El co-autor del estudio, Mark Olfson, de la Universidad de Columbia, admite que está preocupado por la falta de tratamiento para estos jóvenes. "Padres, profesores y autoridades estudiantiles deben hacer un esfuerzo para ampliar la cobertura de los tratamientos" dijo.

Si contamos además los casos de abusos de sustancias tóxicas, el estudio encuentra que casi la mitad de los jóvenes padece cierta condición siquiátrica, incluyendo a los que no son estudiantes.

Para los investigadores, los tristemente recordados tiroteos en las universidades y colegios de Estados Unidos tendrían su caldo de cultivo en esta situación.

La juventud es especialmente propensa a los desórdenes mentales ya que es un momento crucial en que se forjan las aspiraciones personales, las perspectivas reales de empleo y la necesidad de establecer relaciones interpersonales significativas.

La conjugación de estos aspectos en un ambiente de tensión y presión, como las instituciones educativas, pueden disparar los desórdenes mentales. Uno de los más comunes son las tendencias obsesivas, como asumir reglas de manera inflexible y tratar de controlar con rigor detalles poco importantes de sus vidas, o lavándose las manos repetidamente para evitar los gérmenes, entre otras.

Información de AP. Edición y traducción de Sophimanía

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¿Qué diablos pasó en Finlandia? Una de las naciones más civilizadas del planeta...

Es el 5to país menos corrupto, pero el 3ro con más armas del planeta

Foto: 20Minutos.es

Finlandia y el mundo han abierto los ojos ante los problemas que vive este país, el quinto menos corrupto del mundo, tras la matanza perpetrada por un estudiante de hostelería de 22 años, Matti Saari, en la que mató a tiros diez personas.

Sin embargo, el país nórdico es el tercero con más armas de fuego del mundo. Sus otros dos grandes problemas: el alcohol y los suicidios. En menos de un año se han producido dos matanzas en escuelas.

Matti, Eric y Cho: asesinos e internautas. ¿Copycats? Foto: 20minutos.es

El primer ministro del país ha afirmado este miércoles que estudiará el cambio de la legislación vigente para restringir el acceso de los jóvenes a las armas de fuego, y en especial a las pistolas. "Después de este tipo de sucesos, mi opinión es que necesitamos analizar si la gente debería tener un acceso tan libre a las pistolas", declaró a la prensa.

Han tenido que suceder dos masacres en menos de un año, la perpetrada por Saari y la de hace menos de un año en Tuusala, para que las autoridades se hayan percatado de que es relativamente sencillo comprar pistolas y rifles de caza en Finlandia, siempre que no se tengan antecedentes penales, y permite que incluso los menores de edad puedan solicitar permisos de armas de caza con el aval de sus padres.

Finlandia es el tercer país del mundo con más armas por habitante. Por ello, no es de extrañar que Finlandia sea el tercer país del mundo con mayor índice de armas de fuego por habitante, después de Estados Unidos y Yemen. Según datos oficiales, en este país nórdico de 5,2 millones de habitantes existen 1,6 millones de armas, de las que aproximadamente el 60% son escopetas o rifles de caza. En aquel país, 300.000 personas practican la caza como deporte, lo que representa un 6% de la población, un récord en Europa.

Lee el interesante análisis- completo- en 20Minutos.es