Los diez programas, webs y gadgets "top" para estudiantes

Foto: Apple

Antes de la Internet, los alumnos de colegios y universidades acostumbraban a ir a algo llamado "biblioteca", en busca de información que copiaban en sus cuadernos y blocs. Hoy resulta más fácil recurrir a Google, algo práctico pero no siempre recomendable.

La página "toptenreviews.com" ha hecho una lista de las diez herramientas académicas más usadas por los estudiantes hoy en día. Resulta interesante e instructiva.

1. Tablets

Desde que Apple "reinventó" la tablet con el lanzamiento del iPad, ahora éstas se consideran las mejores herramienta de aprendizaje para los chicos. Las pantallas táctiles, el poco peso y la posibilidad de conectarse a la internet desde cualquier lugar, corriendo diversas aplicaciones, hace posible dejar los pesados libros y cuadernos en casa.

2. Microsoft Office

El programa estrella de Microsoft, que incluye un procesador de textos (Word), una hoja de cáculo (Excel), un administrador de correo (Outlook) y un programa de presentaciones (PowerPoint). Además, como el Word hace correcciones ortográficas y el Excel resuelve operaciones matemáticas, no hay estudiante que no los aprecie.

3. Programas para aprender otro idioma

Hay un gran número de programas que pueden ayudarnos a aprender un segundo idioma más fácil y rápido, como "Tell me more", que te da la facilidad de aprender el idioma a tu propio ritmo y hacer un seguimiento del progreso personal. Este tipo de programas incluye imágenes, videos, audios, reconocimiento de voz, grabación, reconocimiento de palabras, clases de cultura, juegos, chats y exámenes en línea.

4. Calculadora Gráfica

Para los estudiantes de ciencias e ingeniería las calculadoras son tan necesarias como las reglas y los escalímetros. Actualmente la calculadora TI 84 PLUS es una de las favoritas, capaz de resolver problemas de álgebra, trigonometría, precálculo, estadísticas, finanzas y física.

5. Software para revisar geometría

Math Succes es una gran herramienta de aprendizaje para todos los estudiantes que tienen dificultades con los términos matemáticos, teorías, ecuaciones y fórmulas. Las aplicaciones que tienen ayudan a los estudiantes en distintos niveles y asegura que el alumno vaya aprendiendo las lecciones que se les va enseñando. Este programa te da la opción de aprender conceptos complejos de manera sencilla y también permite a los alumnos a estudiar y avanzar a su ritmo.

6. Software para escribir mejor

Este programa es para esos estudiantes que no están convencidos de sus habilidades de escritura o para los que simplemente quieren mejorarla. WhiteSmoke asegura que el alumno tenga la mejor ortografía y también sepa el contenido y el significado de lo que escribe. El software ayudará a que el estudiantes vaya por pasos y poco a poco mire sus errores y los corrija.

7. Servicios de tutoría en línea

Uno sabe que puede estar ocupado por las clases, actividades extracurriculares, actividades sociales, etc. Es difícil tener un profesor particular y adaptarse a sus horarios. Es por eso que HomeworkHelp.com ayuda y ofrece servicios en línea. Esta página brinda profesores calificados, que han sido probados para proporcionar un alto nivel de enseñanza. Con este programa se puede programar las citas con los profesores a través de internet para que no se crucen con sus clases o algún otro evento. Hay algunos servicios que da HomeworkHelp.com que dan tutores en línea con disponibilidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Este programa sirve para responder dudas y preguntas que tengas y te prepara los exámenes que tengas en el colegio.

8. Servicios de guía de estudios

Cramster.com sirve como guía estudios. Cubre clases como: marketing, contabilidad, idiomas, matemáticas, ciencias de computación, ciencia física, etc. Este programa ayuda a que el alumno pueda aprender los temas que el escoja y además retenga los nuevos conceptos que se le enseñe. Cramster.com cuenta con salas de chat online que te permitirá decir tus dudas.

9. Software de Ciencia Educativa

Este programa es bien útil para aprender sobre biología, química y física. El software brinda textos, videos, audios, animaciones, gráficos y diagramas para que el alumno tenga todas las facilidades al momento de aprender. Al igual que los otros programas, el High School Succes Deluxe se adapta al alumno y avanza conforme el estudiante vaya aprendiendo.

10. ACT/SAT

Este producto cuenta con excelentes herramientas para prepararse para una gran prueba. Esta aplicación ayuda a ver distintos puntos que se tocarán en el examen. Este servicio incluye exámenes rápidos y examen completos. Tiene una interfaz simple que te facilitará encontrar tu área de interés para que puedas empezar a estudiar lo antes posible.

Información original de Gadget-gift-stores-review. Versión, edición y traducción de André Pareja para Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Perú: Planetario nacional del IGP estrena viaje por el universo en 3D

Las estrellas y planetas, como nunca antes los viste. Imagen: Mikata

Si crees que ya lo has visto todo en 3D, el Planetario Nacional del Instituto Geofísico del Perú presenta una opción que te obligará a repensarlo: un espectacular recorrido (en 3D) hacia los confines del universo explorado.

Esta nueva oferta del Planetario Nacional consistirá en un viaje, de 30 minutos, por el Universo explorado. "Se parte desde la Tierra y a medida que nos vamos alejando se irá describiendo los planetas del Sistema Solar, Sondas Espaciales, nuestra galaxia la Vía Láctea y finalmente la estructura larga del Universo (súper cúmulos de galaxias)", comenta a Sophimanía el ingeniero Antonio Dalmau del Planetario Nacional (IGP).

Mira un video que demuestra el uso del software de visualización MITAKA.

¿Cómo se hizo?

La Sala 3D usa el software de visualización llamado MITAKA, "que es desarrollado por el Observatorio Astronómico Nacional del Japón (NAOJ). La idea de realizar proyecciones 3D se tenía desde la creación del Planetario en 2008", comenta Dalmau.

La Sala 3D es un servicio especial, aparte de las funciones regulares que ofrece el Planetario Nacional (IGP). Se inaugurará el domingo 30 de octubre. Cada sesión durará 30 minutos y las presentaciones serán interdiarias (martes, jueves y domingos). Para el ingreso se deberá realizar una reserva con un mínimo de 15 y un máximo de 30 personas.

Para más información puede escribir al IGP al siguiente correo planetario@igp.gob.pe, llamar al teléfono 317-2323 o revisar la web del Planetario Nacional del IGP cliqueando aquí

Jhonny Salazar para Sophimanía con información del Planetario Nacional (IGP)

Fundador de Atari crea videojuegos para cursar media en un año

Imagen: Frank4dd.com

Para los escolares puede sonar como un sueño: realizar su enseñanza secundaria en apenas un año y, lo mejor de todo, aprender divirtiéndose mediante el uso de videojuegos.

Pero este sueño ya se ha hecho realidad dice Nolan Bushnell, fundador de la conocida compañía Atari y de la cadena de pizzas Chuck E. Cheese, quien esta semana anunció un nuevo sistema de enseñanza por computadora que podría revolucionar nuestra educación.

Bushnell, quien ha pasado los últimos diez años trabajando en el proyecto, es un convencido de que el aprendizaje y las computadoras son una sociedad indispensable. Es más: sus resultados son tan buenos, que -según asegura- los niños pueden aprender hasta 10 veces más rápido que de la forma tradicional.

Foto: Press.siff.net

"Hemos estado en miles de clases y con más de 40 mil niños. Lo que hemos logrado es enseñarles hasta 10 veces más rápido. Creemos que cuando integremos esto dentro de los planes de aprendizaje podrán pasar la educación secundaria en menos de un año y, según prevemos, podremos hacer esto a fines de 2012", anunció durante la Cloud Gaming Conference de Estados Unidos.

"Eso les dará un montón de tiempo para perseguir chicas y divertirse", bromeó Bushnell. Consultado respecto de la actual integración de los computadores en las salas de clases, el fundador de Atari advirtió que están desplegados de la forma equivocada.

"Si vas a una clase donde haya unos 30 niños de 5º año básico y todos tienen acceso a un computador, les garantizo que entre un 10 a un 15% de ellos no funcionan. Son pesadillas infectadas por virus. Incluso cuando una empresa tiene entre 30 a 40 computadores, administrar esos sistemas se vuelve una pesadilla", describió "Pero, ¿echar a perder ese computador significa que eres un niño malo? No. Sólo significa que eres curioso y que intrusear en el sistema es algo que va incorporado en nuestros genes", reflexiona Bushnell.

Una forma de evitar este caos son los sistemas “en la nube”, donde el computador es sólo una terminal que accede a un sistema mayor, más fácil de administrar y reparar. Finalmente, Bushnell hizo un lapidario diagnóstico de la educación pública estadounidense, que bien podría estarse refiriendo también a la de nuestro país.

“Nuestra educación pública es un desastre. Está creando una subclase de personas que erosionará los cimientos de nuestra sociedad. Los chicos que se ganaron la lotería teniendo padres ricos podrán sobrevivir, pues se asegurarán de ponerlos en escuelas privadas o por el estilo. Los chicos que no se ganaron el premio terminarán en escuelas con profesores disfuncionales".

Sin embargo, lejos de pretender reemplazar a los profesores, Bushnell asegura que las computadoras les beneficiarán también.

"Si logramos que un chico aprenda dos veces más rápido, podremos también pagarle el doble a sus profesores. Creo que la educación es el asunto más importante que podemos enfrentar para arreglar el mundo", sentenció.

Información de Biobio. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

EEUU: Colegio impone uso obligatorio del iPad a sus alumnos

El 'futuro' llegó a las escuelas. Foto: Dailyme.com

Una escuela privada de Tennessee exigirá el uso de iPads a los estudiantes de entre 8 y 18 años con el objetivo de sustituir los libros de texto por las tabletas electrónicas, informaron medios locales.

La Webb School de Knoxville ofrecerá a los alumnos de bajos recursos opciones de alquiler de las tabletas electrónicas, que cuestan en el mercado estadounidense U$ 500, informó Jim Manikas, director de tecnología de la institución.

Manikas explicó que se trata también de una cuestión de salud debido a las pesadas mochilas de libros que tienen que llevar los alumnos. "Tenemos a alumnos que llevan casi 20 kilos en libros de texto, mientras que un iPad pesa menos de un kilo", señaló Manikas en declaraciones a medios locales.

Los funcionarios de las escuela afirmaron que páginas como Facebook y Twitter estarán bloqueadas dentro del campus. Por su parte, Elli Shellist, profesora de inglés en la Webb School, se mostró entusiasmada porque "hay cosas que podemos hacer con estas tabletas electrónicas mucho mejor que en textos de papel".

La escuela de Tennessee se suma así a otras instituciones educativas como la Seton Hill University, en Pensilvania, y la Universidad de Notre Dame, en Indiana, que han anunciado cursos exclusivamente a través de esas iPads.

Información de EFE. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Museo de Historia Natural del Perú en grave peligro

Ejemplos de pasión por la ciencia y el conocimiento. Foto: MHN

Hoy viernes 19 de noviembre, en una reunión extraordinaria del Consejo Universitario de San Marcos, se decidiría la supervivencia de una de las más antiguas y prestigiosas instituciones científicas del Perú: El Museo de Historia Natural.

Para la gente del museo la pesadilla comenzó el 12 de noviembre, con la llegada sorpresiva de una carta de la decana de ciencias biológicas de San Marcos (Martha Valdivia) a la directora del Museo -Betty Millán- dándole tres días para preparar un completísimo informe sobre las actividades y finanzas de la institución.

Informe de 'A Primera Hora' sobre Museo de Historia Natural. Frecuencia Latina

Ese informe era necesario, según la nefasta misiva, para que el rector de San Marcos -Luis Izquierdo, ese que ve el desarrollo de Sendero en su universidad como algo 'normal' (chequear video en esta misma página)- obtenga la aprobación del Consejo Universitario para "la utilización óptima de las facilidades para operar el Museo de Historia Natural y la Torre de Postgrado en el local de la avenida Arenales".

Como resulta evidente, bajo el eufemismo "utilización óptima de las facilidades" se esconde un ataque directo contra las instalaciones del casi centenario museo (fundado en 1918), contrabandeando al mismo tiempo al concepto-madre del cordero: La Torre de Postgrado.

Rector Luis Izquierdo. Foto: Heduardo.blogspot.com

El antecedente de esta burda movida es una carta que envía Izquierdo al secretario general (José Niño) en la que le dice que "el museo no utiliza su infraestructura en toda su capacidad", una afirmación tras de la cual, como veremos más adelante, puede haber como mínimo ignorancia, si no, malicia intencional.

Según declaraciones que la directora del museo dio a La República, "las autoridades del Consejo Universitario informaron que la constructora [Graña y Montero], aparte de edificar una torre de 20 pisos para la escuela, recuperará la inversión construyendo tiendas comerciales y sótanos subterráneos".

Leviatán, la ballena gigante del Perú, una investigación que fue

posible gracias al Museo de Historia Natural. Imagen: AFP

Más claro ni el agua: un burdo zarpazo comercial dado en contra de la única institución peruana dedicada al estudio sistemático de nuestras riquezas naturales y su historia, no poca cosa tomando en cuenta que el Perú es uno de los 17 países con mayor biodiversidad del mundo.

En un área de casi una hectárea en la cuadra 12 de la muy comercial Av. Arenales, el museo alberga más de medio millón de plantas propias del Perú, tres mil muestras minerales, 30 mil aves, 30 mil mamíferos, cinco mil fósiles de vertebrados, medio millón de insectos y seiscientos mil de peces.

En Sophimanía conocemos de cerca y desde hace años el magnífico trabajo que realizan los profesionales que laboran en el Museo de Historia Natural del Perú, un trabajo por el cual el Museo no recibe ni un sol de San Marcos. Ellos mismos generan sus recursos e ingresos a través de las exposiciones al público local y financian sus investigaciones con convenios y trabajos internacionales.

El museo preserva además, varias colecciones históricas de naturalistas del siglo XVII y XVIII. También se encuentran puestas en valor las colecciones que forjaron Antonio Raimondi y Augusto Weberbauer.

Un logo en peligro de extinción. Imagen: MHN

Y son los propios hombres de ciencia del museo los que, investigando con un empeño, una pasión y una dedicación admirables, han logrado poner en el exigente mapa científico internacional varios estudios paleontológicos hechos en colaboración con científicos extranjeros.

Por ejemplo Science y Nature, dos de las revistas científicas de mayor prestigio en el mundo, publicaron este año investigaciones sobre evidencias fósiles de pingüinos y ballenas gigantes de nuestro litoral, (enlaces abajo), una labor en la que el trabajo de nuestro compatriota Rodolfo Salas-Gismondi, del Museo de Historia Natural del Perú, consiguió poner el nombre de San Marcos al lado de las Universidades de Yale, de Texas, de Carolina del Norte, Washington y Toulouse (Francia).

Y ejemplos como estos hay muchos, de hecho es gracias a los trabajos del Museo de Historia Natural que San Marcos obtiene la mayor cantidad de citas en publicaciones científicas internacionales de prestigio. ¿Cuánto le cuesta a la universidad ganar ese renombre, que es la base de toda institución académica? Ni un centavo. ¿Cuál es la forma que tiene de agradecerlo? Destruyendo el museo.

El rector Luis Izquierdo en todo su "esplendor" intelectual: "Es normal que Sendero

tome locales de San Marcos". Video: Prensa Libre

Resulta casi una cruel broma que uno de los pocos lugares en lo que se concentra una investigación científica seria y reconocida en el exteriror esté siendo puesto en riesgo nada menos que por las autoridades de una de las universidades más antiguas de América.

¿Cómo una administración que debería ser la primera interesada en proteger y desarrollar una institución como el Museo de Historia Natural termina por ser la abanderada de dañarla? ¿Simple ineptitud o hay motivos para ser suspicaces? Júzgalo tu mismo.

La punta de lanza de la amenaza habla de optimizar recursos y de crear modernos laboratorios, pero al costo de arrinconar al museo y vertir cemento sobre los jardines botánicos que albergan especies de plantas y aves únicas de nuestro país, para así construir su famosa torre de post-grado (algo que muy bien podrían hacer dentro del campus de San Marcos), con el agravante adicional de tener que ceder una parte del terreno para que la constructora lucre con un nuevo centro comercial (¡como si los centros de investigación sobraran!).

Desafortunadamente, este proyecto, al haberse estado cocinando a espaldas de los científicos y autoridades del museo, además del cuestionable "prestigio" del que goza el rector Izquierdo, contribuyen a la desconfianza que se tiene sobre que el proyecto pretenda beneficiar al museo o a la investigación. Más aún, si durante toda su gestión Izquierdo jamás ha dado un sol de la universidad para su refacción o investigaciones.

¡Tu también ponte la camiseta del museo! Foto: MHN

Hace poco el simple grito de "¡Corrupto!" bastó para que el presidente perdiera los papeles al punto de meterse, caprichosa y egocéntricamente, en una crisis política que afectó a todo su gabinete. Esa pasión es la que nos gustaría ver en un presidente a la hora de defender instituciones culturales, académicas y científicas, más allá de una populista y tardía campaña por la recuperación de las piezas de Machu Picchu que tiene la Universidad de Yale.

Pero ahí donde los políticos guardan silencio y miran a otro lado, la sociedad civil y la comunidad científica se organizan para mostrar -pacífica y civilizadamente- su rechazo. En la página de Facebook "SALVEMOS AL MUSEO DE HISTORIA NATURAL UNMSM" (enlace abajo), donde además de inscribirte podrás encontrar información y opiniones enteradas del desarrollo de los acontecimientos, se está llamando a hacer un plantón de protesta hoy viernes 19 de noviembre frente a la casona de San Marcos.

Al mismo tiempo, cartas provenientes de autoridades académicas y científicos del mundo son enviadas a Izquierdo, (cuyo mandato, si no promueve su reeleción, termina en mayo del 2011), para hacerlo recapacitar y detener el despropósito, algo que hasta ahora parece no dar resultados.

Imagen: U. de Texas

Recordemos: El desarrollo sostenible de una sociedad se crea en base a los hallazgos de sus investigaciones científicas y su aplicación, algo que nuestro país parece que lejos de promover, destruye con sus acciones o silencios.

Al cierre de este post las autoridades de la UNMSM no accedieron a responder los cuestionamientos.

Enlaces relacionados

Detallado informe del diario El Comerico hoy viernes 19 de Noviembre
El informe de Espacio Libre sobre el tema

Informe de ElMorsa sobre el tema

Nota de Aves, ecología y medio ambiente sobre el tema

Informe de La República sobre el tema

Página de Facebook para coordinar y centralizar esfuerzos

Página de Facebook del Museo de Historia Natural

Aquí puedes ver y descargar la carta que comenzó la pesadilla

Comunicado oficial del Museo de Historia Natural

La descabellada 'propuesta técnica'

Resumen (en inglés) de la publicación de Science sobre plumas de pingüino

Resumen (en inglés) de la publicación de Nature sobre Leviathan, la ballena gigante

Nota de Sophimanía sobre los pingüinos gigantes

Nota de Sophimanía sobre la ballena gigante "Leviatán"

Pablo Vásquez para Sophimanía

Aprender mantiene la salud cerebral, la memoria y la vitalidad mental

Foto: Sutton.gov.uk

Usando una innovadora técnica de monitoreo, un equipo de neurocientíficos de la Universidad de California en Irvine (EE.UU.), liderados por Lulu Chen y Christine Gall, ha comprobado que el aprendizaje cotidiano mantiene nuestro cerebro sano y frena los efectos negativos del envejecimiento sobre las neuronas.

La clave, según los investigadores, reside en la producción de una molécula llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) que fomenta el crecimiento de las conexiones (sinapsis) que permiten la comunicación entre neuronas, y además es clave para la memoria.

Este proceso está ligado a los llamados ritmos theta, que median en la comunicación entre el hipocampo y otras regiones del cerebro, y suponen la activación de numerosas neuronas de manera sincronizada a una frecuencia de entre 3 y 8 veces por segundo.

Estos ritmos permiten que las sinapsis sean más intensas en áreas cerebrales relacionadas con la memoria. Y además, según Gall, existen "evidencias de que estos ritmos decaen a medida que envejecemos, lo que puede explicar muchos problemas de memoria".

Permanecer mentalmente activos como "eternos aprendices" puede mantener las señales del BDNF a un ritmo constante, haciendo que las neuronas funcionen de manera óptima. Y en edades avanzadas esta actividad permanente "impediría el declive intelectual", según explica Gall en el último número de la revista PNAS.

Información de MuyInteresante. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

¡Tenemos nuevo planetario en Perú!

El proyector reproduce las fases de la Luna. Imagen: StarryNight

Lima no es una ciudad propicia para la observación astronómica: su casi permanente nubosidad "panza de burro", su contaminación ambiental y su sistema de alumbrado público que se refleja en ellas hacen muy difícil -cuando no imposible- ver a simple vista las estrellas.

Pero ese ya no es un problema insalvable. El Instituto Geofísico del Perú, presidido por Ronald Woodman (uno de los científicos peruanos de mayor prestigio internacional), ha inaugurado en sus instalaciones principales un moderno planetario donado por el Japón.

Como en las mejores capitales del mundo. Foto: El Comercio

La cúpula de fibra de vidrio y el excelente sistema de proyección (valorados en medio millón de dólares), donados gracias a la gestión del científico Mutsumi Ishitsuka, ha sido instalado en una infraestructura financiada por el Instituto Geofísico Peruano.

Ahí, cada veinte minutos, los visitantes podrán ser testigos de noches perfectamente estrelladas y no solo las visibles naturalmente desde nuestra ubicación geográfica, también la que se puede admirar desde el otro hemisferio.

El excelente proyector japonés reproduce con precisión 3,500 estrellas.

Foto: El Comercio

Estrellas, planetas, galaxias y demás objetos estelares aparecen nítidamente ante nuestros ojos, en escalas totalmente naturalistas. Y no solo eso, el proyector, que reproduce hasta 3,500 estrellas, también es capaz de recrear eclipses lunares y solares y las fases de la Luna.

El astrónomo José Ishitsuka, hijo de Mutsumi Ishitsuka, estuvo presente y explicó la satisfacción que tiene de ver el planetario listo, luego de años de planeamientos.

A la ceremonia también asistió el ministro del ambiente Antonio Brack y el presidente del IGP, Ronald Woodman, quien también se mostró feliz de este aporte a la educación peruana.

Habla el astrónomo José Ishitsuka. Video: El Comercio

Ubicado en el local principal del IGP, en Ate (calle Badajoz 169 4ta etapa de Mayorazgo), en un primer momento solo ofrecerá funciones a escolares invitados, pero pronto estará abierto al público en general. Cada proyección dura 20 minutos y puede ser vista hasta por 40 personas a la vez.

Woodman anunció que existe el proyecto de instalar un planetario en Ica, donde los cielos más despejados propician mejores observaciones directas de los astros. Todo esto en el ámbito de la promoción de la astronomía y las ciencias entre los más jóvenes.

Plano para llegar. Imagen: IGP

Mutsumi Ishitsuka es también reconocido por el esfuerzo que hizo décadas atrás para crear el observatorio astronómico más alto del mundo, en Huancayo, lugar que luego fue dinamitado por Sendero Luminoso.

Cabe señalar que el antiguo planetario ubicado en el Morro Solar continúa funcionando. Aunque sus años le impiden dar imágenes como las del recientemente inaugurado, el esfuerzo que ha significado su creación y mantenimiento a lo largo de décadas, con muy pocos recursos, es en extremo meritorio.

Sophimanía con información de La República y El Comercio

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Estudio: Cómo educar para ser héroes

A diferencia de los adultos, los niños no pueden comprender cómo la injusticia

puede ser entendida como "parte del mundo". Foto: Halloweenmart

El profesor Philip Zimbardo se hizo conocido por su "Experimento de la prisión de Stanford": una cárcel simulada en la que grupos de estudiantes asumían roles de guardias y prisioneros. Lo que se demostró fue que cualquiera es capaz de cometer atrocidades. Pero durante los últimos años se ha dedicado a tratar de entender por qué una persona común se involucra en actos de heroísmo.

Su conclusión es que no existe una naturaleza heroica, sino que todos somos héroes en potencia. El problema es que el contexto no nos ofrece la posibilidad de ponerlo en práctica.

Explica que si bien es positivo enseñar a los niños a respetar las normas, pues están ahí para protegerlos, no es tan beneficioso que se les eduque en la obediencia total. Según Zimbardo, lo más importante es que los niños aprendan a discriminar cuándo una norma debe respetarse y cuándo no.

El experimento de la prisión permitió a Zimbardo darse cuenta de que así como somos capaces de actuar con extrema crueldad, también somos capaces de arriesgar nuestra seguridad para defender lo que creemos justo. Esto último es particularmente válido para los niños, porque les cuesta comprender que la injusticia es parte de la vida.

En Estados Unidos ya se trabaja en la idea de que lo que el mundo necesita son héroes cotidianos. Matt Langdon es el sicólogo que creó la "Compañía de Construcción de Héroes", un programa escolar que promueve que lo opuesto del heroísmo no es la crueldad, sino la indiferencia.

Luego viene lo más importante y lo más difícil para los padres: enseñarles a los niños que romper las reglas con las que no están de acuerdo está bien. Siguiendo la tesis de Zimbardo, actuamos de acuerdo con lo que los demás esperan de nosotros, por lo que es fundamental que los niños sepan que lo que se quiere de ellos no es que sean los más correctos de la clase, sino que actúen de acuerdo con las convicciones que los padres les han inculcado. Basta pensar en cuántas veces las reglas sociales dictan que hay que tratar con crueldad al nerd para entender que hay reglas que no tienen que ser parte de los valores de nadie.

Al romper las reglas y alzar la voz en contra de las convenciones sociales, los niños se dan cuenta de que cambiar las circunstancias está en sus manos. Y en esto, es clave enseñarles que tienen el poder para resolver los problemas.

Christine Carter es sicóloga de la U. de Berkeley y se ha dedicado a estudiar cómo hacer niños más felices: "Hay que dejar de creer que el conflicto es algo malo, pues sólo se transforma en algo negativo si no tenemos la capacidad de resolverlo. Hay que lograr que los niños tengan confianza en sus habilidades interpersonales al punto de hacer las cosas bien sin necesidad de capas, espadas o adultos".

Todo esto es parte del fortalecimiento de la "imaginación heroica", un concepto que tiene que ver con intentar ver el mundo tal como lo haría un héroe. Para empezar, los héroes distinguen aquello que no está bien y son capaces de leer las claves que sugieren que alguien podría estar en problemas.

Por ejemplo, un niño que tenga desarrollada la inteligencia emocional puede predecir cuándo un compañero está en riesgo de ser humillado y prevenirlo, sin arriesgar su propia integridad.

En contra lo que se piensa, los niños no se pondrían en riesgo innecesariamente, creyendo ser superhéroes. Cuando visita los colegios y les pregunta por sus héroes, responden que son sus padres o abuelos, no personajes de cómic. Ellos entienden perfectamente la diferencia entre la ficción y la realidad, dice Langdon.

Información de LaTercera. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

UNI: todo listo para el examen de admisión 2010

Foto: Andina

Este lunes 22 más de siete mil trescientos postulantes de todo el país (entre ellos 155 de apenas 15 años) tratarán de acceder a las 1,037 vacantes que ha abierto la UNI para este año. Es decir que por cada plaza seis postulantes quedarán fuera.

El examen consta de tres pruebas, a tomarse en tres días: aptitud académica y cultura general (22 de febrero); matemáticas (24); y física y química (26).

La UNI goza de un sólido prestigio avalado por décadas de experiencia, por lo que no es de extrañar su poder de convocatoria entre los jóvenes que no le tienen miedo a los números.

Actualmente la universidad ofrece 27 especialidades de ingeniería, ciencias y arquitectura. Las carreras con mayor demanda son ingeniería civil, industrial, de sistemas, mecatrónica (que combina mecánica de precisión, electrónica, informática y sistemas de control de procesos automatizados), electrónica y arquitectura, más la nueva "ciencia de la computación".

Aurelio Padilla, rector de la UNI, prometió continuar el esfuerzo de renovación y mejora de sus laboratorios de investigación y enseñanza, así como la próxima inauguración de una biblioteca multiformato para todos los amantes de la ciencia y la tecnología.

Ya es una tradición que el examen de ingreso a la UNI sea considerado por la prensa como "una fiesta del conocimiento", por lo que seguramente veremos informes periodísticos en los próximos días.

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Pablo Vásquez para Sophimanía con información de la UNI

¿Es buena la educación superior en el Perú? Indice SJR sugiere que no

La locura no es tener "científicos locos". La locura es no invertir más

en educación e investigación científicas. Imagen: Internet

Sabemos que la educación escolar en nuestro país es muy deficiente, principalmente la que brinda el Estado. Pero en cuanto a educación superior es común creer que "no estamos tan mal". Ahí están la PUCP, la Pacífico, la Cayetano, la De Lima, la UNI, San Marcos, la UPC para hacernos sentir que "estamos en algo".

Sin embargo la cruel realidad de los datos estadísticos sugiere lo contrario. El índice "SJR", por ejemplo, pretende medir la influencia científica y académica de instituciones de educación e investigación de todo el mundo tomando como referencia la cantidad de sus publicaciones y las veces en que son citadas por sus pares.

Premio a mérito: Una vez más trabajo científico de la Cayetano salva el

honor nacional. Foto: Lucho19

El SJR trabaja con un algoritmo que analiza una extremadamente grande y heterodoxa red de publicaciones donde la cantidad de veces en la que un artículo académico es citada contribuye a establecer su prestigio. El SJR es un índice alternativo al "Factor de impacto" (o IF por sus siglas en inglés), que usa un algoritmo distinto.

El SJR es usado por el portal SCImago para establecer rankings relacionados con la actividad académica. Uno de sus informes publicados en el 2009 da cuenta del ranking global de instituciones educativas con más de 100 publicaciones académicas anuales. En el ranking aparece instituciones de 84 países y de los cinco continentes.

Los tres primeros puestos son para los centros de investigación científica (gubernamentales) de Francia, China y Rusia. Estados Unidos aparece en cuarto lugar y no por una institución gubernamental sino por una educativa: La Universidad de Harvard.

Universidad de Sao Paulo: ejemplo para la región. Foto: Morvanjr

La primera institución latinoamericana en aparecer es la Universidad de Sao Paulo (puesto 19), que supera a Stanford (puesto 21), Columbia (28), Cornell (29) e incluso al MIT (35).

Desgraciadamente, la extraordinaria performance de nuestro vecino del este es un lunar en la región ya que hay que bajar hasta el puesto 95 para encontrar a la Universidad Autónoma de México, hasta el 195 para hallar al Consejo Nacional de Investigaciones Cientificas y Tecnicas de Argentina, hasta el 384 para dar con la Universidad de Chile y hasta el 801 para encontrar al Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias de Venezuela.

Del puesto mil para abajo podemos encontrar en el 1057 a la Universidad de la República del Uruguay, en el 1074 a la Universidad nacional de Colombia, en el 1364 a la Universidad de la Habana Cuba, en el 1528 a la Universidad de Costa Rica y en el último lugar latinoamericano (de los que aparecen), en el puesto 1851, a la Universidad Cayetano Heredia del Perú.

No aparecen en el ranking (que en total lista a 2124 entidades de todo el mundo) instituciones de Bolivia, ni de Panamá, de ni Honduras ni del resto de países de América Latina. De nuestro país tampoco aparece la PUCP, ni la Pacífico, ni la De Lima, ni la UNI, ni San Marcos, ni la UPC ni ninguna otra, salvo la Cayetano que ya mencionamos.

Invitamos a los interesados a bajar el informe de internet (es gratis, el enlace está abajo) y darle una atenta mirada. Contiene, por supuesto, mucha más información que la que aquí apretadamente resumimos. No se trata tampoco de la verdad última y absoluta de la realidad educativa de nuestro país, pero sí es un indicador que debe preocuparnos.

Si bien la ubicación 384 de Chile en el ranking no es tan espectacular como la brasileña, sí está 1467 lugares antes que la nuestra. Y no solo eso. Mientras Perú solo está presente gracias a los esfuerzos de la Cayetano, Chile está presente con 11 universidades: puesto 384 Universidad de Chile; puesto 603 Pontificia Universidad Católica de Chile; 859 Universidad de la Concepción; 1406 Universidad de Santiago de Chile; 1455 Universidad Austral de Chile; 1663 Universidad Técnica Federico Santa María; 1920 Pontificia Universidad Católica de Valparaíso; 2016 Universidad Católica del Norte; 2038 Univesidad de la Frontera; 2059 Hospital Clínico Universidad de Chile Jose Joaquin Aguirre y puesto 2115 Universidad de Valparaíso.

Por su puesto Brasil, Argentina, México y Venezuela están presentes también con varias universidades e instituciones de investigación, pero siendo Chile un referente habitual de nuestra clase política queda bien claro que en cuanto educación superior los peruanos estamos mucho más cerca de Bolivia, Paraguay y el Caribe que del resto de la región, que con excepción de Brasil no lo está haciendo demasiado bien tampoco.

La información está ahí. La discusión está abierta.

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Perú solo invierte anualmente U$4 por persona en investigación y desarrollo

Portal oficial de SCImago

El reporte sobre entidades educativas y de investigación (en inglés)

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de SCImago

¿Qué es el HAARP? El programa científico de EEUU que según Chávez causó el terremoto de Haití

No la ve. Chávez hace el ridículo al dejar en claro los vacíos de su formación

y hacer eco de absurdas teorías conspiranóicas. Foto: Dreamofarlequin

Apenas unas semanas después de que el utraderechista estadounidense Pat Robertson hiciera el ridículo a nivel mundial afirmando en su programa de televisión que el terremoto de Haití fue un castigo divino porque los haitianos habían hecho un "pacto con el diablo" para obtener su independencia, otra perla de similar estofa da la vuelta al mundo.

El Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información

de Venezuela cierra filas junto a su máximo lider y acusa a EEUU de

provocar "terremoto experimental". Imagen: Gobierno de Venezuela

Esta vez el ridículo vino de la boca del tristemente célebre radical de izquierda latinoamericano: Hugo Chávez, quien se hizo eco de las más absurdas teorías conspiranóicas que circulan por la internet para decir que el terremoto de Haití fue producto de un "arma tectónica" ultrasecreta, en poder de Estados Unidos, que habría sido disparada contra Cuba, con tal mala suerte para los haitianos que el disparo falló devastando por error la ciudad de Puerto Príncipe y matando a unas doscientas mil personas inocentes.

La noticia reproducida en la televisión norteamericana. Video: WSHH

Los conspiranóicos de la internet -un conjunto de "sectas" que viven de inventar y repetir rumores improbables sobre los temas más diversos (ovnis, visitas extraterrestres, secuestros alienígenas, monstruos, teorías de complots, etc)- están vinculando desde hace días el terremoto de Haití con el programa de Investigaciones de Alta Frecuencia Iónica Activa (HAARP) en Alaska (un proyecto multi institucional que estudia la ionósfera).

Versión de el diario El Comercio de la misma noticia. Imagen: El Comercio

Para los "conspiranóicos" el HAARP es en realidad un arma de destrucción masiva diseñada para controlar el clima, los sismos y hasta la mente de las personas. Para ellos, el terremoto de Haití no fue un desastre natural. Fue un acto deliberado de Estados Unidos en contra de Cuba, pero que se desvió.

Ante el papelón internacional, algunos blogs hechos por seguidores de Chávez tratan

de negar la noticia atribuyéndola a los enemigos de la revolución o a la "prensa yanqui".

Imagen: LugaresComunes

A pesar de que este tipo de afirmaciones y fuentes no ofrecen pruebas, ni evidencias ni indicios serios o comprobables, nada menos que Hugo Chávez, el presidente de Venezuela, haciendo gala de ignorancia supina en temas de ciencia y tecnología las ha repetido adjudicándolas a un "reporte de la flota norte de Rusia publicado en Internet" (reporte que fue desmentido luego por la Marina de Guerra Rusa).

Menem en campaña, prometiendo a los argentinos naves espaciales y

cosmopuertos. Video: YouTube

Para Chávez, Estados Unidos está "jugando a ser dios" al poner a prueba armas que producen catástrofes ecológicas y climáticas. Según este disparate, el objetivo final del "arma tectónica" sería destruir el régimen imperante en Irán.

Fujimori promoviendo la superstición y el pensamiento irracional, a despecho

de su supuesta formación "científico-matemática". Video: Carmendelafrontera

La estupidez y pocas luces de los dictadores y de los aspirantes a dictadores es conocida y está bien documentada históricamente. Hitler era creyente en las "ciencias ocultas", Franco pensaba que su cruenta dictadura tenía aval divino, Fujimori se bañaba en las Huaringas buscando protección para sus delitos y Menen, sin ser un dictador propiamente dicho, era tan ignorante (o cretino, o ambas cosas) que en su loco populismo prometía "viajes espaciales" para llegar de Buenos Aires a Japón en hora y media.

Esta es la "siniestra" HAARP estadounidense: un radioobservatorio muy similar

al que tenemos muy cerca de Lima, en Jicamarca, que también estudia la ionósfera.

La razón por la que está en Alaska no es para "ocultar" oscuras intenciones sino

porque se necesita un lugar alejado de las ondas de radio que pueden interferir

con sus mediciones. Foto: Wikipedia

Radio observatorio peruano de Jicamarca, donde también se estudia la ionósfera.

Nótese el parecido con HAARP. ¿Esto significa que el Perú es parte de esta

conspiración internacional para construir una nefasta máquina de control sísmico?

¿Fue Jicamarca la causa del terremoto de Pisco? Por supuesto que no, pero cuando

los conspiranóicos buscan "señales" no tardan en "encontrarlas". Por eso, cuando

se pretende hacer ciencia de verdad, mantener contacto con la realidad y con los

hechos es una condición indispensable, una práctica muy ajena a los dictadores y

los que sueñan con convertirse en uno. Foto: Homoastronómico

Con "presidentes" así se entiende por qué los sistemas educativos de la región reciben tan poca atención, presupuesto e importancia.

Enlaces relacionados

El origen de la noticia: reporte de ABC.es

Informe de LiveScience (en inglés)

Artículo del Nuevo Herald (en castellano)

La versión de El Comercio (en castellano)

Artículo del Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información de Venezuela, acusando a EEUU de provocar el terremoto de Haití

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de LiveScience, ABC.es y El Nuevo Herald

EEUU: Uno de cada cinco adultos jóvenes padece de un desorden de la personalidad

Se trata de desórdenes que afectan negativamente la vida diaria de estos jóvenes, incluso más que las drogas o el alcohol. Así lo reportó un grupo de investigadores, en la ciudad de Chicago.

Los desórdenes abarcan problemas obsesivos compulsivos, tendencias antisociales, formas de paranoia, fobias, depresión y en menor medida propensión a la violencia. El estudio también encontró que solo el 25% de los estudiantes con este tipo de problemas recibe tratamiento médico.

Un experto dice que es posible que los desórdenes de personalidad estén siendo sobrediagnosticados. Pero otros dicen que los resultados son consistentes con estudios anteriores.

Evidencia obtenida de forma menos rigurosa ya había sugerido que los desórdenes mentales son muy comunes en las instituciones educativas y en todas partes en general.

El estudio, hecho en base a entrevistas cara a cara a más de cinco mil jóvenes de entre 19 y 25 años, indica que los administradores de los centros educativos deben estar alertas sobre estos temas.

La falta de tratamiento agrava los problemas. Fuente: Internet

El co-autor del estudio, Mark Olfson, de la Universidad de Columbia, admite que está preocupado por la falta de tratamiento para estos jóvenes. "Padres, profesores y autoridades estudiantiles deben hacer un esfuerzo para ampliar la cobertura de los tratamientos" dijo.

Si contamos además los casos de abusos de sustancias tóxicas, el estudio encuentra que casi la mitad de los jóvenes padece cierta condición siquiátrica, incluyendo a los que no son estudiantes.

Para los investigadores, los tristemente recordados tiroteos en las universidades y colegios de Estados Unidos tendrían su caldo de cultivo en esta situación.

La juventud es especialmente propensa a los desórdenes mentales ya que es un momento crucial en que se forjan las aspiraciones personales, las perspectivas reales de empleo y la necesidad de establecer relaciones interpersonales significativas.

La conjugación de estos aspectos en un ambiente de tensión y presión, como las instituciones educativas, pueden disparar los desórdenes mentales. Uno de los más comunes son las tendencias obsesivas, como asumir reglas de manera inflexible y tratar de controlar con rigor detalles poco importantes de sus vidas, o lavándose las manos repetidamente para evitar los gérmenes, entre otras.

Información de AP. Edición y traducción de Sophimanía

Artículo completo y original (en inglés) aquí