¿Por qué el calendario maya termina el 2012?

Imagen: Internet

Mientras charlatanes, locos e ignorantes de todo el planeta echan mano al calendario maya para tratar de sustentar la tonta y absurda idea de que el mundo se acabará en diciembre del 2012, lo cierto es que la explicación histórica y matemática es mucho más sencilla y nada tiene de alarmista ni de apocalíptica.

Uno de los calendarios usados por los mayas era el llamado de cuenta larga, un sistema vigesimal modificado para contar días. Consta de cinco unidades de tiempo progresivamente mayores a partir de la fecha inicial 0.0.0.0.0, que señala la última Creación –para los mayas hubo varias– y que corresponde en nuestro calendario al 13 de agosto del año 3.114 a. de C.

En el calendario maya, de derecha a izquierda, la primera posición cuenta los días (kin) hasta 20; y la segunda, los meses (uinal), de 20 días. La tercera posición contabiliza hasta 18 meses de 20 días, lo que suma un total de 360 días o año solar (tun), exceptuando los 5 días aciagos.

La cuarta cuenta hasta 20 años de 360 días –7,200 días o katun–; y la quinta, hasta 20 katunes –144,000 días o baktun–. Así, por ejemplo, la fecha 9.12.8.2.3 indica que han transcurrido 1'385,323 días desde la última "creación del mundo". Aunque hay una unidad mayor que el baktun llamada pictun –20 baktunes–, la cuenta larga es un ciclo de 13 baktunes, lo que significa que el 0.0.0.0.0 equivale a 13.0.0.0.0.

Un sencillo cálculo (13 x 144,000 = 1'872.000 días) nos dice que si comenzamos la cuenta larga el 13 de agosto del 3114 a. de C., llegamos a 13.0.0.0.0 el 23 de diciembre de 2012, día en el que se completará el gran ciclo de los batkunes o una era maya.

Esto no significa que para los mayas el mundo termina el 2012, ya que el ciclo de 13 baktunes forma parte de mayores ciclos de tiempo, los mencionados pictunes, aunque hay pocas referencias a éstos.

Información de Muy Interesante. Edición y resumen de Sophimanía

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Descartan versiones alarmistas de explosión estelar de Betelgeuse y el 2012

Imagen: Wikimedia

Distintos medios online y algunas webs diz que "especializadas en ciencia" han publicado que la Tierra podría tener un segundo sol antes del 2012 y al menos durante un par de semanas, cuando la estrella supergigante roja Betelgeuse, una moribunda que tiene unas veinte veces la masa del astro rey, estalle por fin como una supernova.

La noticia, con versiones más o menos llamativas y más o menos distorsionadas, se atribuye a Brad Carter, investigador de la Universidad del Southern Queensland en Australia, aunque lo cierto es que el científico nunca llegó a tanto.

Por fortuna, otros medios han puesto algo de cordura. Betelgeuse puede explotar en cualquier momento, pero el estallido final puede ocurrir mañana o dentro de miles de años. Además, está situada a más de 600 años luz de la Tierra, por lo que sería bastante brillante, "pero difícilmente tan brillante como para convertirse en un segundo Sol", explica en Discovery Channel Phil Plait, astrónomo que ha trabajado durante diez años en el telescopio espacial Hubble.

Ni siquiera tendría el brillo de la Luna llena, aunque sí destacaría más que Venus. Y por supuesto, su explosión no puede afectar a nuestro planeta. Está demasiado lejos.

Para empeorar las cosas, algunas webs fatalistas han vinculado la explosión de Betelgeuse a la tontería de la leyenda del 2012. El propio Carter ha subrayado que no hay manera de saber cuándo explotará este gigante cósmico y que, cuando lo haga, brillará intensamente, pero más como una luna, no como el segundo sol de Tatooine, el planeta de Star Wars.

Información de ABC.es. Resumen de Sophimanía

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Radio de Benedicto XVI en contra de nuevo filme de Harry Potter

Un trío que en otros tiempos el Vaticano no dudaría en procesar y enviar

a la hoguera. Foto: Warner Bros.

Aunque muchos pensamos que lo mejor que puede hacer la Iglesia Católica es una autocrítica al sospechoso encubrimiendo de los casos de pederastía que han salido a la luz pública en los últimos años, dejando de proteger a los culpables y por el contrario ayudando a la justicia a procesarlos, el Vaticano prefiere pontificar sobre las películas de Harry Potter, atribuyéndole al último filme de esa saga adejtivos de "tenebroso y pesimista".

Habría que recordarle a la Santa Sede que los libros y películas sobre Potter son simple y puro entretenimiento y que más bien calificativos como "tenebroso y pesismista" se ajustan más a su propia doctrina, para quien los seres humanos nacemos 'manchados del pecado original' y 'tendemos naturalmente al abismo'.

Sin embargo, la radio del Vaticano, órgano oficial de la Santa Sede y cuyos contenidos son aprobados por una línea de mando encabezada por Benedicto XVI, ha dicho que "Harry Potter y las reliquias de la muerte" parte uno, -que acaba de recaudar más de 125 millones de dólares en su semana de estreno- es un filme "repleto de un profundísimo pesimismo, de una espesa oscuridad y falta de humor. No hay juegos, no existe camaradería ni sorpresas divertidas".

Según Radio Vaticano, "ni siquiera la magia asegura ya la victoria y la protección" y "nada puede con la maldad, la traición, el odio, el deseo de destrucción del adversario y de lo que representa". Para la radio del Papa, es necesario recuperar los sentimientos y virtudes más en sintonía con el corazón humano.

"Parece necesario proponer también de nuevo la confianza en si mismo y en las propias cualidades, más que en la sola eficacia de la varita mágica o las pociones misteriosas", agregó Luca Pellegrini, el encargado por Radio Vaticano para comentar el filme.

Pellegrini señaló en su crítica que en esta ocasión "el recorrido de los tres héroes (Harry, Hermione y Ron), crecidos y perturbados, está accidentado, lleno de peligros". "Y por ello, no sólo deben combatir a los adversarios en escenas que destilan miedos e inquietudes poco en consonancia con el público infantil, sino que también tienen que combatir con ellos mismos las tentaciones, divisiones e inseguridades", agregó.

Pellegrini subrayó que los tres pequeños magos "se pelean y se dividen y no saben ya dónde ir y a quién pedir ayuda, están en una continúa fuga, solos, abandonados y perseguidos". Según la crítica de la radio de la Santa Sede, "el aislamiento, la frustración y la falta de metas" son los "defectos" de una película "que no logra encontrar un equilibrio entre el guión y la dirección de David Yates".

También señala que muchos de los personajes que "iluminaron" las anteriores películas aparecen en ésta "confinados a una pocas frases y apariciones fugaces", mientras tensiones, misterios inesperados y magias se incluyen como si fueran obligatorios, haciendo que el filme se haga "pesado".

Información de EFE. Edición y resumen de Pablo Vásquez para Sophimanía

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Italia: Investigan pulseras "Power Balance" por práctica comercial incorrecta

Afirmaciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria. Foto: RadioBioBio.cl

Ríos de tinta se han escrito sobre las pulseras Power Balance, esos trozos de plástico barato (los cuales paradójicamente cuestan caro) que a pesar de que ya se ha explicado hasta la saciedad que no hay evidencia confiable de que tengan un poder 'casi mágico', se siguen vendiendo por miles. Pues bien, en Italia, puede que estén a punto de desaparecer del mercado.

Resulta que la Autoridad italiana Garante de la Concurrencia y del Mercado (o AGCM por sus siglas) le acaba de abrir investigación a las dos empresas que venden y distribuyen en Italia las Power Balance (Power Balance Italy y Sport Town) ya que consideran que podrían haber incurrido en una "práctica comercial incorrecta" al argumentar supuestos beneficios para el que se la ponga, tales como aumento de fuerza o mejora del equilibrio.

Entonces, como la AGCM no se termina de creer todos esos supuestos beneficios de la pulserita -ni ellos ni nadie con dos dedos de frente-, quieren esclarecer las cosas y les han exigido a las dos empresas que presenten documentación "médico-científica" que sustente los supuestos efectos positivos que no se cansan de repetir en sus comunicaciones comerciales.

Finalmente la AGCM ha comentado también que si Power Balance Italy y Sport Town no consiguen demostrar por un lado los beneficios y por el otro la ausencia de problemas para la salud de las Power Balance, las mismas podrían dejar de venderse en el país.

Un ejemplo que ya habían establecido las autoridades de Chile y que muy bien podrían seguir las autoridades de defensa del consumidor del Perú.

Enlaces relacionados

Chile: denuncian por fraude a las "pulseras biomagnéticas"

Información de ALT1040. Resumen y edición de Sophimanía

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Científicos aseguran haber resuelto "enigma" del Triángulo de las Bermudas

Imagen: Wikipedia

La leyenda de las "extrañas desapariciones" en el llamado "Triángulo de Las Bermudas" comenzó con artículos periodísticos estadounidenses de dudosa rigurosidad, pero dado el interés del público en el tema éste comenzó a ser explotado comercialmente en libros, revistas y películas, creando un verdadero mito moderno alrededor de los tres lados de este supuesto triángulo.

Sin embargo, tal como lo prueban las estadísticas de la Guardia Costera de Estados Unidos, el número de accidentes y desapariciones de esta zona es equivalente al que existe en otras zonas de igual tráfico en el mundo. Con todo, la superstición y las absurdas teorías de conspiración y de OVNIS utilizan esta mitología para tratar de darle credilidad a sus -generalmente gratuitas y nunca probadas- afirmaciones.

En respuesta a ello, dos investigadores australianos anunciaron haber encontrado la explicación científica de este supuesto fenómeno.

En un estudio publicado en "American Journal of Physics", los expertos explicaron que las naves desaparecen en esa zona porque es un lugar de condensación de gases compuesta por hidratos de metano que forman burbujas, la cuales impiden que los barcos se mantengan sobre el agua.

Según el sitio Salem-news, estas fisuras se deben a que el metano puede ser expulsado y transformarse en burbujas de gas en expansión geométrica que explota hacia arriba.

Los científicos aclararon cualquier barco que entre en contacto con estas burbujas pierde la capacidad de flote y se hunde en el océano.

La investigación agrega que si la burbuja es lo suficientemente grande y posee una densidad suficientemente alta puede llegar al espacio aéreo, atrapando a los aviones que transitan por el sector y engañando a sus altímetros, haciendo que se estrellen contra el agua.

Según esta hipótesis las burbujas de metano también podrían encenderse, explicando las "bolas de fuego" y "luces" que algunas personas dicen haber visto en la zona.

Información de Emol. Resumen de Sophimanía

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¿Qué es el HAARP? El programa científico de EEUU que según Chávez causó el terremoto de Haití

No la ve. Chávez hace el ridículo al dejar en claro los vacíos de su formación

y hacer eco de absurdas teorías conspiranóicas. Foto: Dreamofarlequin

Apenas unas semanas después de que el utraderechista estadounidense Pat Robertson hiciera el ridículo a nivel mundial afirmando en su programa de televisión que el terremoto de Haití fue un castigo divino porque los haitianos habían hecho un "pacto con el diablo" para obtener su independencia, otra perla de similar estofa da la vuelta al mundo.

El Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información

de Venezuela cierra filas junto a su máximo lider y acusa a EEUU de

provocar "terremoto experimental". Imagen: Gobierno de Venezuela

Esta vez el ridículo vino de la boca del tristemente célebre radical de izquierda latinoamericano: Hugo Chávez, quien se hizo eco de las más absurdas teorías conspiranóicas que circulan por la internet para decir que el terremoto de Haití fue producto de un "arma tectónica" ultrasecreta, en poder de Estados Unidos, que habría sido disparada contra Cuba, con tal mala suerte para los haitianos que el disparo falló devastando por error la ciudad de Puerto Príncipe y matando a unas doscientas mil personas inocentes.

La noticia reproducida en la televisión norteamericana. Video: WSHH

Los conspiranóicos de la internet -un conjunto de "sectas" que viven de inventar y repetir rumores improbables sobre los temas más diversos (ovnis, visitas extraterrestres, secuestros alienígenas, monstruos, teorías de complots, etc)- están vinculando desde hace días el terremoto de Haití con el programa de Investigaciones de Alta Frecuencia Iónica Activa (HAARP) en Alaska (un proyecto multi institucional que estudia la ionósfera).

Versión de el diario El Comercio de la misma noticia. Imagen: El Comercio

Para los "conspiranóicos" el HAARP es en realidad un arma de destrucción masiva diseñada para controlar el clima, los sismos y hasta la mente de las personas. Para ellos, el terremoto de Haití no fue un desastre natural. Fue un acto deliberado de Estados Unidos en contra de Cuba, pero que se desvió.

Ante el papelón internacional, algunos blogs hechos por seguidores de Chávez tratan

de negar la noticia atribuyéndola a los enemigos de la revolución o a la "prensa yanqui".

Imagen: LugaresComunes

A pesar de que este tipo de afirmaciones y fuentes no ofrecen pruebas, ni evidencias ni indicios serios o comprobables, nada menos que Hugo Chávez, el presidente de Venezuela, haciendo gala de ignorancia supina en temas de ciencia y tecnología las ha repetido adjudicándolas a un "reporte de la flota norte de Rusia publicado en Internet" (reporte que fue desmentido luego por la Marina de Guerra Rusa).

Menem en campaña, prometiendo a los argentinos naves espaciales y

cosmopuertos. Video: YouTube

Para Chávez, Estados Unidos está "jugando a ser dios" al poner a prueba armas que producen catástrofes ecológicas y climáticas. Según este disparate, el objetivo final del "arma tectónica" sería destruir el régimen imperante en Irán.

Fujimori promoviendo la superstición y el pensamiento irracional, a despecho

de su supuesta formación "científico-matemática". Video: Carmendelafrontera

La estupidez y pocas luces de los dictadores y de los aspirantes a dictadores es conocida y está bien documentada históricamente. Hitler era creyente en las "ciencias ocultas", Franco pensaba que su cruenta dictadura tenía aval divino, Fujimori se bañaba en las Huaringas buscando protección para sus delitos y Menen, sin ser un dictador propiamente dicho, era tan ignorante (o cretino, o ambas cosas) que en su loco populismo prometía "viajes espaciales" para llegar de Buenos Aires a Japón en hora y media.

Esta es la "siniestra" HAARP estadounidense: un radioobservatorio muy similar

al que tenemos muy cerca de Lima, en Jicamarca, que también estudia la ionósfera.

La razón por la que está en Alaska no es para "ocultar" oscuras intenciones sino

porque se necesita un lugar alejado de las ondas de radio que pueden interferir

con sus mediciones. Foto: Wikipedia

Radio observatorio peruano de Jicamarca, donde también se estudia la ionósfera.

Nótese el parecido con HAARP. ¿Esto significa que el Perú es parte de esta

conspiración internacional para construir una nefasta máquina de control sísmico?

¿Fue Jicamarca la causa del terremoto de Pisco? Por supuesto que no, pero cuando

los conspiranóicos buscan "señales" no tardan en "encontrarlas". Por eso, cuando

se pretende hacer ciencia de verdad, mantener contacto con la realidad y con los

hechos es una condición indispensable, una práctica muy ajena a los dictadores y

los que sueñan con convertirse en uno. Foto: Homoastronómico

Con "presidentes" así se entiende por qué los sistemas educativos de la región reciben tan poca atención, presupuesto e importancia.

Enlaces relacionados

El origen de la noticia: reporte de ABC.es

Informe de LiveScience (en inglés)

Artículo del Nuevo Herald (en castellano)

La versión de El Comercio (en castellano)

Artículo del Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información de Venezuela, acusando a EEUU de provocar el terremoto de Haití

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de LiveScience, ABC.es y El Nuevo Herald

Explican algunos misterios del ser humano

Reír, nuestro misterio más feliz. ¿Resuelto? Foto: Dr. Cason

Amamos la ciencia y el misterio. Para nuestro beneplácito, la ciencia revela misterios todos los días, pero -afortunadamente- nuestro baúl lleno con ellos nunca se acaba.

La razón es la naturaleza del conocimiento. Es como una isla que va aumentando de tamaño cada segundo. Sin embargo, al crecer, también aumenta de tamaño el perímetro de lo desconocido, es decir el número de cosas que necesitan ser estudiadas.

Por cada conocimiento que procesamos, aparecen más misterios relacionados en el horizonte. ¿Desalentador? De ninguna manera. Es la mejor prueba de que la aventura del saber nunca terminará.

De todos los misterios de (este) universo el mayor es el de nuestra propia existencia, tanto en plano metafísico, como en plano doméstico. Sobre éstos últimos NewScientist hizo un repaso, con sus respectivas (y tentativas y discutibles y aproximativas) soluciones.

Ruborizarse. Sería un mecanismo que prueba socialmente nuestra sinceridad. Algo como "si somos capaces de ruborizarnos, eso quiere decir que no somos capaces de mentir". Hipótesis del neurocientífico V. S. Ramachandran.

El arte, sobre todo cuando es abstracto, parece un misterio encerrado dentro

de otro misterio. Foto: V. Komarov

Reír. A nivel biológico la risa es una respuesta a las cosquillas, pero en los humanos tendría una función social más importante: afianzar los lazos con el grupo. Hipótesis del psicólogo Robert Provine.

Vello púbico grueso. (Cuando la mayoría de mamíferos lo tiene delgado) Facilitar la propagación de los olores que indican madurez y disposición sexual, promoviendo la reproducción de la especie.

La adolescencia. Promover el desarrollo y reorganización plenos del cerebro, a fin de que la mente esté apta para lidiar con el mundo. Hipótesis de David Bainbridge, de la Universidad de Cambridge.

Los sueños. Sirven para procesar recuerdos y emociones, sin el estress que normalmente nos provocaría vivirlas. Una persona a la que se le impide soñar comienza a tener problemas de memoria y para lidiar con sus emociones.

La superstición tendría una explicación racional: ser precavido. Pero algunas

sobreviven incluso cuando son explicadas por la ciencia. Foto: Extruding A.

El altruismo. Según una polémica hipótesis de Robert Trivers, de la Universidad de Rutgers, el altruísmo desinteresado (o sea hacer un acto de bien sin esperar recompensa) es el producto residual "erróneo" del altruísmo "interesado", que sí tendría una función evolutiva.

La superstición. Si la explicamos como la capacidad humana para identificar y responder a algunas relaciones de causa y efecto inciertas notaremos que es una herramienta de supervivencia.

Sin embargo, si las mantenemos en circunstancias en que la ciencia ya aclaró con suficiente contundencia que la relación causa y efecto no es incierta sino falsa (como por ejemplo la creencia infundada en que la astrología "sirve de algo"), entonces se vuelve un escollo para el desarrollo intelectual de las personas.

El arte. Hay dos hipótesis que no necesariamente se excluyen. La primera (que se originó con Freud) dice que el arte es un subproducto de las rutinas de selección sexual (algo similar a cuando un pavo real despliega su cola). Otra hipótesis dice que la función del arte es permitirnos explorar ideas nuevas en entornos seguros, algo así como un "simulador".

En la película "Mr. Holland's Opus" el personaje interpretado por Richard Dreyfuss -un profesor de arte- le dice a una burocrática autoridad escolar: "Deje de enseñar arte hoy, y no tendrá ciencia qué enseñar mañana".

Información de NewScientist. Versión, edición y resumen de Sophimanía

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Este miércoles ocurrirá el mayor eclipse solar del siglo

Así lo verán en Asia este miércoles. Imagen: Reuters

El próximo 22 las personas que estén al norte de India, Nepal, al norte de Bangladesh, China central y algunas islas japonesas meridionales podrán ver, durante unos seis minutos, el más grande eclipse lunar total del siglo 21.

El eclipse, causado por la Luna al interponerse entre nuestro planeta y el Sol, hará visible el "anillo" o "corona" solar. Un fenómeno similar no será visible de nuevo en Asia hasta el 2309 y en otras regiones hasta el 2132.

Independientemente de su belleza, el eclipse es también una oportunidad para que los astrónomos puedan hacer mediciones y observaciones de planetas y estrellas que habitualmente no son posibles o resultan muy difíciles.

El gobierno chino ya anunció que transmitirá el fenómeno por televisión e Internet, y se ha convertido en un motivo de turismo hacia ese parte del mundo, donde esa actividad ha crecido un 20%, a pesar de la crisis, gracias al eclipse.

Shangai incluso apagará su alumbrado eléctrico para propiciar un mejor escenario para el fenómeno, aunque la oficina metereologica de ese localidad teme que una tormenta en curso pueda afectar en algo la visibilidad.

Paralelamente, los gobiernos de China e India están realizando campañas mediáticas para insistir en que se trata de un fenómeno totalmente natural e inocuo, ya que en las tradiciones culturales de esos países la gente sin educación lo asocia con desastres y mala suerte, lo que puede provocar ataques de pánico y hasta violencia en las calles.

Información de AFP, Reuters y EFE. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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