Pensar negativamente en el pasado daña la salud

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Recordar con pesimismo las vacaciones que ya han pasado puede hacer daño a tu salud según una reciente investigación de la Universidad de Granada (UGR). En un estudio publicado en la revista Universitas Psychologica, Cristián Oyanadel y sus colegas concluyen que cuando las personas tienen una actitud negativa hacia los eventos pasados de su vida, perciben más dolor y tienen más predisposición a enfermar.

Los investigadores evaluaron mediante cuestionarios y pruebas de estimación temporal a 50 hombres y mujeres de 20 a 70 años. Aplicando el test denominado Inventario de orientación temporal de Zimbardo, diseñado en Estados Unidos y validado en España, identificaron tres perfiles entre los participantes del estudio: predominantemente negativo, predominantemente orientado al futuro, y equilibrado.

"Según lo observado en nuestro estudio, la dimensión más influyente es la percepción del pasado. Una visión negativa de este se relaciona altamente con peores indicadores de salud", explica el investigador en declaraciones a la agencia SINC.

Las personas con esta tendencia negativa hacia el pasado reportan dificultades para esforzarse físicamente en actividades cotidianas y limitaciones físicas para el rendimiento en el trabajo, perciben mayor dolor corporal y tienen mayor predisposición a enfermar, a padecer depresión y ansiedad, e incluso a sufrir alteraciones de la conducta.

El perfil equilibrado, por el contrario, es el ideal puesto que resulta de una actitud saludable en las tres zonas temporales (pasado, presente, futuro). Son personas que aprenden positivamente de las experiencias pasadas, se orientan al cumplimiento y autoexigencias de metas en el futuro, pero no descuidan la posibilidad de vivir emociones y experiencias agradables y placenteras en el presente, según Oyanadel.

Asimismo, estas personas cuentan con una mayor puntuación en las capacidades de esfuerzo físico, mejor salud mental general, menos tendencia a enfermar y menor percepción de molestias o dolores corporales.

Por otro lado, "las personas orientadas al futuro, es decir, a dejarlo todo por cumplir metas y exigencias personales olvidándose de vivir experiencias agradables presentes y con poca conexión con sus experiencias pasadas positivas, no tienen mala salud física y mental, pero esta es de menor calidad que las personas del grupo equilibrado", concluye Oyanadel.

Información de Muy Interesante.es. Resumen de Sophimanía

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Crean el primer chip de memoria implantable

Neo: "Ahora sé kung fu". ¿Más cerca de la realidad? Foto: Internet

Suena a ciencia ficción pero es real. Lo que tantas veces hemos visto en la gran pantalla, podría resultar en un selectivo proceso quirúrgico. Nos referimos a la implantación directa de conocimientos en el cerebro, convertir nuestra materia gris en un disco duro donde almacenar cualquier información.

Suprimir el proceso de aprendizaje de un plumazo tendría impensables consecuencias sociales, aunque tal suposición rice el rizo de un avance que, por el momento, se ha demostrado exitoso en su investigación con roedores.

Dejémonos pues de futuros en que los implantes de memoria se trafiquen cual droga y soñemos con la sustancial mejora de la calidad de vida que la innovación podría traer consigo a quienes padezcan enfermedades relativas a la pérdida de memoria, como el Alzheimer.

Científicos de la Viterbi School de la Universidad del Sur de California, liderados por el doctor Theodore Berger, han conseguido crear un chip protésico que puede implantarse en el cerebro para la transferencia de habilidades mnemotécnicas mediante el uso de electrodos.

El chip alberga señales neutrales que funcionan a modo de memoria electrónica. Ésta fue manipulada e implantada a varios grupos de ratas, de tal manera que recordasen el camino a seguir en un laberinto (o no) con tan sólo apretar un botón: el que activaba o cesaba el estímulo del chip en cuestión. Dicho de otro modo: pudieron controlarse los recuerdos de cada sujeto experimental tras su previa inserción.

Activa un interruptor y las ratas recordarán. Desactívalo y olvidarán. El estudio demuestra por primera vez que, con la suficiente información sobre el código neuronal de los recuerdos, una prótesis neural capaz de identificaciones en tiempo real y la manipulación del proceso de codificación, podemos reestablecer e incluso potenciar los procesos de cognición mnemotécnica.

El siguiente paso del equipo es investigar con monos, intentando dar con resultados similares. La experimentación con humanos ya es otro cantar, pero como suele decirse, todo se andará.

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Recuerdos duelen menos si se piensa que lo peor ya pasó

¡Como para la coyuntura! Imagen: MuyInteresante.es

Las personas somos propensas a recordar que una experiencia desagradable fue menos dolorosa o molesta si creemos que ya ha pasado y no esperamos que se repita de nuevo, según un reciente estudio de las universidades de Carnegie Mellon y Nueva York, en EEUU. Sin embargo, las actividades divertidas se recuerdan como igual de agradables independientemente de si piensan que las harán de nuevo o no.

En una serie de ocho experimentos, Jeff Galak y Tom Meyvis, coautores del estudio, expusieron a voluntarios al desagradable ruido de una aspiradora o les obligaron a realizar tareas aburridas en una computadora, entre otras actividades. Los participantes recordaron que estos eventos eran significativamente más irritantes, aburridos o molestos si se les decía que se repetirían pronto.

"La perspectiva de que una experiencia se va a repetir cambia el modo en que la recordamos", concluyen los investigadores, que señalan que podría tratarse de una reacción de adaptación mediante la cual las personas podrían intentar mantener su equilibrio mental al usar la memoria para prepararse frente a desafíos futuros.

Prepararse para lo peor podría ayudar a las personas a reducir su malestar si tienen una experiencia negativa y les permitiría tener una sorpresa agradable si no sucede nada malo, concluyen en la revista Journal of Experimental Psychology.

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Dormir protege nuestros recuerdos más importantes

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Esta es otra razón para dormir bien en la semana anterior a un gran examen o una presentación: el sueño mejora selectivamente los recuerdos que esperas necesitar en el futuro, sugiere un nuevo estudio.

Investigadores en Alemania examinaron a un grupo de 141 participantes adultos sanos en tareas que se relacionaban con recordar palabras, localizar un objeto bidimensional, y reproducir una secuencia de toques con los dedos. Sus resultados están publicados en el Journal of Neuroscience.

Separaron a tres grupos: a uno le dijeron que iba a ser examinado más tarde y se le permitió dormir; el segundo no sabía que iba a tomar un examen y también pudieron dormir; al tercero no lo dejaron dormir pero sí le informaron del examen y al cuarto no lo dejaron dormir ni enterarse de la prueba.

Los participantes que sabían que iban a ser examinados y durmieron, pasaron las pruebas mejor que aquéllos que no lo sabían. Los participantes a quienes no se les permitió dormir no mostraron una mejoría en la memoria, independientemente de sabían que habría un examen.

La investigación arroja luz sobre las complejidades de cómo la memoria trabaja mientras dormimos, dice Michael Breus, experto del sueño en Scottsdale, Arizona, y autor de Beauty Sleep (Sueño embellecedor).

Breus, quien no participó en el estudio, elogió el diseño experimental y dijo que observó los efectos de la memoria declaratoria (recordar hechos y eventos) y la memoria de procedimientos (conjuntos de habilidades).

Algunos próximos pasos serían averiguar exactamente cuánto duran estos recuerdos, y cuán precisos son después, dijo Breus. Cuanto más tiempo tienes un recuerdo, menos preciso se vuelve, normalmente. Pero si existe mucha emoción ligada a un acontecimiento, permanecerá más claro por más tiempo. Por ejemplo, probablemente recuerdes el momento en que te enteraste de los ataques del 11 de septiembre de 2011 en Estados Unidos, pero no recuerdes lo que estaba pasando mientras pedías una pizza el mes pasado.

El recuerdo primero se codifica cuando estás despierto a través de una región del cerebro con forma de herradura llamada hipocampo, donde se almacena temporalmente durante un día o dos, dice Jan Born, coautor del estudio e investigador en la Universidad de Lübeck en Alemania. Pero quizá puedes olvidar ese recuerdo relativamente rápido porque estás expuesto a otras cosas que son similares al recuerdo original, y la nueva información tiende a invalidar la vieja información.

Durante el sueño, los recuerdos se consolidan y almacenan por un trayecto más largo en la neocorteza. La memoria a largo plazo puede durar desde un día hasta toda la vida.

Esa trasferencia de los recuerdos de almacenamiento corto a largo plazo tiene lugar durante el sueño de ondas lentas, una etapa del sueño que hace ciclos con la de movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés).

En la etapa de sueño de ondas lentas no hay sueños, y si despiertas durante la noche te sentirás especialmente adormilado. Una noche de sueño típica comienza con un sueño no-REM seguido por un sueño profundo, seguido por un estadio REM, y luego ambos realizan ciclos.

Existe, sin embargo, controversia acerca del papel del sueño REM en la memoria. Tradicionalmente la visión ha sido que el sueño de ondas lentas es físicamente restaurador –en otras palabras, que la reparación de los tejidos, y los cambios en el metabolismo y el peso ocurren en esta fase de estar dormitando– y que el sueño REM es psicológicamente restaurador, dijo Breus. Pero suceden tantas cosas durante el sueño, que es difícil señalar exactamente qué fase es responsable de qué parte. "Este estudio arroja luz sobre nuevas posibilidades en esa área", dijo.

Pero si te preparas para un examen, una sola noche de buen sueño no ayuda tanto como una semana constante de trabajo, sugirió Born.

Información de CNN. Resumen de Sophimanía

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Simple test de memoria podría detectar etapas iniciales del Alzheimer

Si sabes inglés puedes bajar los formularios gratis y hacer el test en tu casa. Imagen: Sagetest

Un investigador ha desarrollado una breve prueba de memoria que ayuda a los médicos a determinar cuando los problemas de memoria y razonamiento de una persona podrían estar señalando etapas iniciales de Alzheimer.

En un estudio publicado por la revista norteamericana de Alzheimer, el neurólogo Douglas Scharre, de la Universidad Estatal de Ohio, detectó el ochenta por ciento de personas con problemas de memoria y pensamiento. En pruebas en personas saludables solo falló (falsos positivos) en cinco por ciento.

Según Scharre este test puede ayudar a las personas a tener un diagnóstico temprano del Alzheimer, algo que podría ser muy beneficioso porque la mayor parte de las veces se diagnostica tarde, cuando las nuevos fármacos y tratamientos que se están usando ya no resultan tan efectivos.

Imagen: Sagetest

El test puede hacerse a mano si es que las personas no se sienten bien usando computadoras. Toma unos quince minutos y está disponible (en inglés) haciendo clic aquí. Los resultados no son concluyentes, pero dan una buena señal en casos de pacientes que tengan que ser monitoreados con más cuidado.

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Información de Healthday. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estudio: La meditación puede mejorar el humor y la memoria

La meditación: la nueva arma de los marines norteamericanos. Imagen: Fredzone

El experimento, hecho en Estados Unidos, fue el siguiente: se eligieron 48 marines (todos varones) que iban a ir a Irak. Ochos semanas antes de su viaje, 31 de ellos asistieron a clases de "entrenamiento mental", mientras que los restantes 17 no. Los que asistían al entrenamiento tenían una tarea diaria adicional: 30 minutos de meditación y respiración controlada.

El jefe del estudio fue el neurocientífico Amishi Jha said. Los marines hicieron estos ejercicios como parte de su rutina de ejercicios habituales.

Durante las clases de meditación, los soldaros respondían cuestionarios sobre sus estados de ánimo y la agudeza de su memoria. El objetivo era determinar si la meditación y la respiración controlada ayudaban a los soldados a controlar sus emociones y mejorar su memoria (generalmente la tensión del trabajo militar perjudica la memoria de los soldados).

Los resultados del estudio arrojaron que los soldados que hicieron el curso y los ejercicios de meditación tuvieron una memoria un poco mejor que los que no lo llevaron. También tuvieron mejor humor o, en su defecto, menos mal humor que los compañeros que no recibieron el entrenamiento.

"Los hallazgos -explica Susan Smalley, de UCLA- avalan la idea de que la meditación entrenada tiene un impacto positivo en nuestras vidas. Pero no basta aprender sobre ella, hay que ponerla en práctica".

La investigación no explica cómo es posible que la meditación diaria ayuda a mejorar el ánimo de una persona, por lo que es necesario seguir investigando.

Queda claro que las personas que saben que van afrontar periodos de trabajo intenso y bajo tensión, como policías, controladores de vuelo, bomberos, etc, deben considerar seriamente llevar cursos de meditación y ponerla en práctica diariamente. "La meditación entrenada -dice Smalley- puede ser una agradable y protectora adición a nuestro estilo de vida".

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Ciencia descifra el misterio de la amnesia transitoria

La pérdida momentánea de la memoria puede no ser una afección grave.

Imagen: Impactlab

La "amnesia global transitoria" es relativamente frecuente: en EEUU se calcula que tiene una incidencia de entre 23 y 32 episodios anuales cada cien mil personas, principalmente cincuentones, de ambos sexos.

Aunque es un cuadro benigno y curable, angustia mucho a quien la padece y a sus familiares: se teme que vuelva a suceder en cualquier momento y lugar y no se conoce la causa. Al menos hasta ahora.

Un estudio hecho por científicos argentinos recientemente publicado en la revista Stroke promete haber resuelto el misterio. Se afirma ahí que en la mayoría de casos la explicación estaría en una disfunción de la válvula de la vena yugular interna, que provoca el reflujo de sangre al cerebro.

"Las personas que sufren esta forma súbita de amnesia aparecen confundidas y pierden la capacidad de fijar nuevos recuerdos mientras dura el trastorno", explica el doctor Sebastián Ameriso, jefe de la investigación. "Cuando pasa el episodio, no recuerdan nada de lo ocurrido durante ese lapso."

Ameriso y sus colegas estudiaron especialmente el hecho que este cuadro generalmente se presenta luego de alguna actividad física intensa. Luego de estudiar 142 pacientes y 40 sujetos de control llegaron a la hipótesis según la cual la insuficiencia de la válvula de la yugular provoca una congestión venosa en la zona temporal, lo que a su vez provoca el cuadro de amnesia.

Este transtorno también puede ser causado por traumas (golpes), tumores y cuadros de epilepsia, pero estos serían los casos menos comunes.

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Marihuana sí causa pérdida de memoria

Información de APF digital. Resumen de Sophimanía

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Marihuana sí causa pérdida de memoria

¿Fumándose la memoria?(Reuters: Mark Blinch)

La pérdida de memoria asociada con el consumo de marihuana está causada por la interferencia de la droga con la maquinaria de síntesis de proteínas natural del cerebro, según un estudio liderado por Andrés Ozaita desde el Laboratorio de Neurofarmacología de la Universidad Pompeu Fabra que dirige Rafael Maldonado en Barcelona. Los resultados del trabajo se publican en la edición digital de la revista 'Nature Neuroscience'.

Logo de la Conferencia de Cannabis y Salud Mental 2004 y 2007 (Ukacia.org)

Los compuestos cannabinoides sintéticos y naturales, como es el caso de los derivados del 'Cannabis sativa', producen déficits de memoria aunque hasta el momento se desconocían los mecanismos implicados. Los investigadores han recreado este tipo de deficiencias cognitivas en ratones utilizando ensayos en los que se ponía a prueba la capacidad de los animales para recordar algo durante 24 horas.

Roleando para un ¨sueño...¨(BBC News)

Así, con este método han podido analizar los efectos del delta9-tetrahidrocannabinol (THC), el principal componente psicoactivo del cannabis, sobre los mecanismos cerebrales involucrados en esta propiedad perniciosa de los cannabinoides. El THC actúa sobre una clase específica de receptores conocidos como receptores cannabinoides que afectan a la fuerza de conexión entre las neuronas.


La memoria está relacionada directamente con el aprendizaje. (Irish Health )

Según explicó a Europa Press Andrés Ozaita, responsable del estudio, "hemos observado que los cannabinoides como el THC activan en el hipocampo, un área del cerebro implicada en la memoria y el aprendizaje, procesos específicos que conllevan la síntesis de nuevas proteínas en las neuronas. Además, la activación de estos procesos que desembocan en los déficits cognitivos dependen específicamente de la interacción del THC con receptores para cannabinoides localizados en un tipo particular de neuronas dentro del hipocampo".

Artículo original de Europa press

¿Para qué era bueno comer menos? ¡Para la memoria!

No te olvides: una dieta sana contribuye a tener una memoria sana. Fuente: Internet

Comer menos calorías puede mejorar la memoria de los adultos mayores en un 30 por ciento. Así lo sugiere un estudio hecho en Alemania.

"Nuestro estudio ayudará a generar estrategias de prevención para mantener las funciones cognocitivas entre los ancianos" dijo la doctora Verónica Witte, de la Universidad de Munster.

Estudios hechos en ratas viejas muestran que las dietas bajas en calorías y ricas en ácidos grasos no saturados (los que se encuentran en el pescado y el aceite de oliva) son buenas para las funciones del cerebro, ayudando a mejorar la memoria.

Estudios hechos en humanos indican que se produce el mismo fenómeno. Luego de tres meses, ancianos sometidos a una dieta baja en calorías mejoraron en un 20 por ciento su memoria verbal.

Los investigadores también notaron que había una correlación entre las dietas bajas en calorías y la disminución de los niveles de insulina.

Informción de Reuters. Edición, versión y traducción de Sophimanía

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