Mala foto: inundaciones en Tailandia le pasan factura a Canon

Foto: Canon / Internet

La empresa Canon Inc., se ha convertido en la primera gran compañía japonesa en reducir sus perspectivas de ingresos debido a las inundaciones de Tailandia y la fuerte alza del yen; dos problemas que están nublando el panorama de muchos de sus rivales antes de la temporada de compras de fin de año.

Canon, que compite con XEROX en impresoras y Nikon en cámaras, anunció que debido a los desastres que están ocurriendo en Tailandia probablemente reduciría sus ventas anuales en 50 mil millones de yenes (unos 657 millones de dólares).

Canon recortó su pronóstico de ganancias operativas anuales en un 5%: entre 360 a 380 miles de millones de yenes, culpando a las inundaciones, la fuerte alza del yen y el nublado panorama de Estados Unidos y Europa. La cifra fue parcialmente compensada por la reducción de costos y su pronta recuperación luego de lo ocurrido en el terremoto de marzo.

El nuevo pronóstico está por debajo de las expectativas de mercado de 383 mil millones de yenes de lucro, dato basado en una encuesta realizada a 20 analistas por Thompson Reuters.

Nikon no ha corrido mejor suerte, debido a que su planta de Ayutthaya, donde se hace la mayoría de sus lentes intercambiables, es la más afectada por las inundaciones y ha estado cerrada desde el 6 de octubre.

"Creo que no habrá alivio" dijo Shigeo Sugawara, gestor de inversiones de la empresa Sompo Japan NipponKoa Asset Management. "No creo que las acciones vayan a caer debido a lo ocurrido. En realidad, Sony y Nikon son los más afectados por los problemas en Tailandia, por lo que será la oportunidad de Canon para captar más clientes en la temporada previa a la navidad."

Los fabricantes de cámaras EOS e IXY mencionaron que sus piezas para las cámaras se habían inundado en Tailandia y que si bien estaban tratando de obtener las partes por otros medios, a fin de año sus ventas se verán afectadas.

En 2011 su pronóstico de ventas de cámaras fotográficas disminuyó de 20 millones de unidades a 19 millones de unidades, y el pronóstico de lentes intercámbiales de cámara cayó hasta 7.2 millones de unidades. Canon también ha cerrado una planta de inyección de tinta en Tailandia, pero esperan recuperar la producción perdida con otras fábricas.

El yen es la moneda de mejor desempeño entre otras monedas del mundo y ha aumentado casi 7% en lo que va del año.

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de André Pareja para Sophimanía

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Desarrollan teconología para grabar sueños como video clips

Video totalmente fantástico que compara "realidad" con la actividad

cerebral que produce en nuestras mentes. Video: J.Gallant

¿Grabar nuestros sueños como si se trataran de un video clip? La tecnología está cerca de lograrlo. Científicos de Berkeley están desarrollando una técnica que les permite interpretar visualmente la actividad cerebral y el resultado es simplemente increíble.

Se usa la tecnología de las imágenes de resonancia magnética para medir el flujo de sangre en el córtex visual. Entonces, las diferentes partes del cerebro se dividen como si se trataran de los pixels de un video. Finalmente, un programa de computadora describe ese mapeo cerebral como si fueran imágenes.

En el experimento, las personas ven algunos video clips mientras la actividad de sus cerebros es grabada en una computadora, que asocia los patrones de las imágenes del video clip con la correspondiente actividad cerebral.

Así, el programa va aprendiendo a "predecir" qué impacto tendrá una imagen en nuestro cerebro. El resultado muestra en video cómo nuestro cerebro "ve" cosas, y esto es bastante parecido a la imagen original.

"Este es el mayor avance en la reconstrucción de imágenes internas, estamos abriendo una ventana para ver las películas que hay en nuestro cerebro" ha dicho el profesor Jack Gallant, neurocientífico de la Universidad de Berkeley y coautor del estudio publicado en la revista de biología de esa institución.

Grabar nuestros sueños y "leer" las mentes de personas en coma todavía requiere mucho trabajo de investigación ya que esta tecnología sólo permite hacer un paralelo entre actividad cerebral y un video clip visto en ese momento. Pero es algo muy prometedor.

Información de Mashable. Versión edición y traducción de Sophimanía

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Wellcome Image Awards 2011 o 'la belleza de la ciencia'

División celular en plantas. Foto de Fernan Federici (Cambridge) y Lionel

Dupuy (SCRI). Diferentes proteínas fluorescentes de la Arabidopsis thaliana,

primera planta en obtenerse la secuencia completa de su genoma.

La retina de un pez cebra, insectos vistos a través de un microscopio, neuronas simuladas por una computadora, un coágulo de sangre o bacterias bucodentales son algunas de las sorprendentes y preciosas imágenes galardonadas con los 'Wellcome Image Awards 2011', los premios que la Colección Wellcome de Londres concede cada año a las fotografías científicas más bellas.

Abeja. Foto de David McCarthy y Annie Cavanagh.

Neuronas piramidales. Foto de Michael Häusser y Hermann Cuntz. Se

hallan en la corteza y el hipocampo de los mamíferos y tienen un papel

importante en las funciones cognitivas.

Estos galardones, que ya van por su undécima edición, premian las imágenes que aúnan la divulgación con la mejor composición técnica. Un grupo de jueces selecciona las imágenes de entre las fotografías adquiridas recientemente por la organización. Las fotos premiadas estarán expuestas en la Wellcome Collection de la capital británica hasta el 10 de julio.

Pez Cavefish embryo. Foto de Mónica Folgueira (UCL).

¿Nuevo estandar de belleza sobre las pasarelas de París? No. Es un mosquito

microfotografiado por Spike Walker.

¿Pájaros en la cabeza? No necesariamente. Imagen médica que muestra

zonas neuronales transmitiendo señales electroquímicas. Imagen de

Nadua Medical.

Entre las imágenes seleccionadas hay varias de animales vistos a través del microscopio, como avispas, abejas o las retinas de animales muy utilizados en investigaciones científicas, como un ratón y un pez cebra ('Danio rerio').

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La página oficial del premio donde puedes ver todas la fotos

Ciencia y belleza: Espectacular galería fotográfica

NatGeo publica libro con 450 super fotografías

Información de ElMundo.es. Resumen de Sophimanía

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Fuji lanza cámara 3D doméstica que no requiere gafas especiales

Foto: Fuji

Se llama W3 y permite tomar fotos y videos en 3D, y luego verlos en su visor, en tercera dimensión, sin necesidad de usar gafas especiales.

Foto: Fuji

Fuji espera que sea un éxito de ventas en las próximas navidades. El prodigio se logra gracias a una pantalla cubierta por una lámina lenticular que al reproducir la imagen permite dirigir a cada ojo una imagen ligeramente distinta (el principio del 3D).

Pantalla de 20 centímetros de diagonal. Foto: Fuji

También permite tomar fotos tradicionales (2D). La idea es que con el tiempo uno pueda mandar imprimir sus fotos 3D en papel lenticular, pero al momento es un servicio muy escaso.

Diagrama: Fuji

Las fotos son de diez megapixels y los videos tienen una resolución de 640 x 480 pixels. La cámara mide 12 por 7 centímetros, con un ancho de 2.5 centímetros. En el Reino Unido se vende entre 400 y 430 libras (unos 600 dólares).

Información de Dailymail.co.uk. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Italia: Exponen imágenes de chicas desnudas crucificadas como crítica social

Para estos artistas la mujer moderna es crucificada en aras de una moda

repetitiva y artificial. Foto: Winkler-noah.it

Una muestra fotográfica proyectada por los artistas romanos Winkler y Noah critica "los aspectos más oscuros de la religión y la sociedad contemporánea" a través de instantáneas que muestran los cuerpos esbeltos, atléticos y prácticamente desnudos de mujeres crucificadas.

Presentada bajo el título de Awakening, la exposición juega con la belleza moderna y el simbolismo religioso de la cruz con los que el diseñador gráfico Winkler y el fotógrafo Noah pretenden lanzar un "desafío sutil que esconde una desilusión mortal", explicó la curadora de la muestra Alessandra Redaelli.

Foto: Winkler-noah.it

Se trata, según la responsable de la exposición, de una crítica a la sociedad del "sé bella y estáte callada". "Es el éxito de la carrera hacia la necesidad de perfección: mujeres jóvenes, contemporáneas, espléndidas, todas inexorablemente iguales como un monstruoso ejército compacto, que se juegan el destino con las dimensiones del seno o la longitud de sus piernas", añade Redaelli en la nota.

Imágenes que gritan contra la sociedad de la apariencia y que podrán verse en la galería Wannabee de Milán del 8 de junio al 17 de julio.

En una exposición anterior los artistas italianos abordaron el tema de la

niñez formada como "culto al muñeco". Foto: Winkler-noah.it

Después de sorprender con The puppet show, un inquietante viaje al universo infantil que critica una sociedad que pretende crear "niños muñeco", Winkler y Noah siguen su particular viaje de denuncia con esta muestra que se completa con la serie Short life, que superpone cadáveres a sugestivos paisajes.

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Página oficial de los artistas

Información de EFE. Resumen de Sophimanía

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Fotos que aficionado toma desde el patio de su casa sorprende a propios astrónomos

Fotos: Larry Alvarez

Larry Alvarez es un fotógrafo estadounidense que ha llamado la atención de sus colegas y de astrónomos, astrofísicos y aficionados a la ciencia en general por las notables fotos que hace... ¡Desde el patio de su casa!

Foto: Larry Alvarez

Pero las extraordinarias imágenes que Larry capta no son fruto de la casualidad ni de la buena suerte de estar "en el momento justo en el lugar indicado". No. Son fruto -cómo no- de su talento, pero también de las horas dedicadas al estudio de su arte y al trabajo artesanal de fabricar él mismo los accesorios que le permiten usar su telescopio como lente fotográfico.

Foto: Larry Alvarez

Además de eso, Larry utiliza algunos programas de tratamiento de imágenes y astronomía, para ubicar el momento adecuado para captar ciertos astros. Por supuesto, no todas sus fotos las toma desde el patio de su casa. Como todo fotógrafo busca la mejor ubicación posible, que alguna vez resulta ser el propio lugar donde vive, como fue el caso de algunas de las imágenes que acompañan esta nota.

Foto: Larry Alvarez

Como todo artista de espíritu renacentista Larry no solo muestra sus imágenes al mundo, también comparte -de forma muy detallada, a manera de tutoriales- sus técnicas fotográficas y explica cómo hacer los accesorios necesarios uno mismo (el enlace de su web al final de esta nota).

Júpiter from sophimania on Vimeo.

Video: Larry Alvarez

Larry prueba una vez más que la ciencia y el arte no están reñidos el uno con el otro y que además no es necesario tener grandes presupuestos para realizar cosas notables en ambos campos.

Foto: Larry Alvarez

Sobre su "modelo" de esta serie, el Sol, podemos recordar brevemente que se trata del objeto más grande del sistema solar. Si sumáramos la masa de todos los astros que hay en nuestro sistema planetario el Sol representaría el 99.8% de ella, lo que nos deja apenas -para repartir entre la Tierra y el resto de planetas, lunas y asteroides- el 0.2% de masa.

Foto: Larry Alvarez

Su temperatura es de aproximadamente millón y medio de grados Celsius y su presión atmosférica 250 mil millones de veces más fuerte que la que soportamos en este momento sobre nuestro amigable planeta.

Foto: Larry Alvarez

La luz (fotones) que nos llegan desde él y que son la base de nuestra energía y nuestra existencia no "acaban de nacer", sino que les toma algunos miles de años poder escapar de la atracción del corazón de la estrella para lanzarse al espacio y llegar hasta nosotros y el resto de nuestros planetas hermanos.

Foto: Larry Alvarez

Así como nosotros orbitamos alrededor del Sol, nuestra estrella madre orbita alrededor de la Vía Láctea, viaje que le toma unos 225 millones de años viajando a unos 800 mil kilómetros por hora.

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Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Coolpics

1990 a 2010: Photoshop cumplió 20 años y goza de perfecta salud

Tu imaginación, tu teclado y tu mouse son el límite. Foto: Laserbot

Todo empezó en Estados Unidos, en 1987, cuando el estudiante Thomas Knoll decidió crear una aplicación para conseguir distintas tonalidades de blanco y negro en pantallas monocolor. Esta primera versión, que desarrollo en una Macintosh Plus, se llamó Display y su intención no iba más allá de ser un mero pasatiempo.

Pero John, el hermano de Thomas, que en aquel momento trabajaba para Lucas en Industrial Light & Magic, se dio cuenta del potencial y animó a Thomas a que lo convirtiese en un completo programa de edición fotográfico. Ese programa se llamó ImagePro y empezó a distribuirse con impresoras hasta que llamó la atención de Adobe y el resto es historia.

El caso es que se ha convertido en un éxito absoluto. La mejor prueba es que Photoshop se ha vuelto una palabra de uso cotidiano, gracias principalmente a su uso masivo para la edición fotográfica en prensa (donde el neologismo "photoshopear" es moneda corriente en todas sus conjugaciones). Unas ojeras, unos rollitos, un grano, no hay defecto que no se pueda corregir con una pasadita de Photoshop.

Modestos inicios de lo que hoy es una marca multimillonaria. Imagen: Adobe

Un poco de Clone Stamp y un toque de difuminado y la pasa se convierte en uva. Los retoques son tan viejos como la propia fotografía, pero antes eran complicados. Había trucos como poner medias delante del objetivo para dar un efecto “sfumato” y hacer que las arrugas fueran menos arrugas, o también se podía modificar el negativo directamente, lo cual requería un talento pictórico considerable y el riesgo de malograr la foto.

Photoshop llegó al Olimpo del software a base de hacer guapo a quién no lo era (aunque sirve para mucho más) y hoy en día es nada menos que el segundo programa más pirateado del mundo después del omnipresente Windows.

Errores y trampas también se pueden hacer con Photoshop y existe una página muy popular llamada Photoshop Disasters que se dedica a recopilarlas. La lista de aberraciones "photoshoperas" es interminable: mítines trucados para que parezca que hay más gente, asas sin bolso o sonrisas siniestras. Los redactores siempre tienen prisa y eso es terreno abonado para las meteduras de pata.

Y ha llegado el momento de citar el gran defecto de Photoshop: su precio. Una licencia en el Reino Unido anda sobre las 560 libras (840 dólares) y eso es, sin duda, demasiado ¿Solución por la que optan muchos? El pirateo. Obviamente no puedo animar desde aquí a realizar una actividad delictiva así que propondré una alternativa legal a Photoshop.

Se llama Gimp y es la versión en código abierto equivalente. No es tan potente como el producto de Adobe pero para un usuario principiante o intermedio (o sea, todo aquel que no se dedica profesionalmente a la edición y el diseño gráfico) es más que suficiente. Gimp está evolucionando muy rápidamente gracias a la comunidad de desarrolladores que, desinteresadamente, se dedican a mantenerlo. Después de haberlo usado durante el último año debo reconocer que estoy gratamente impresionado. Además es gratis y completamente legal.

Sobre mi experiencia personal con Photoshop puedo decir que llevo casi dos años usándolo a diario y no me considero ni mucho menos un experto, de las miles de opciones disponibles acabo usando la docena que me hace falta para el trabajo cotidiano y sólo de vez en cuando me aventuro en alguna expedición en las profundidades. Muchas veces se dice que usar Photoshop es como vivir en una casa muy grande, auque tenga muchas habitaciones acabas por vivir en dos o tres y raramente visitas el resto.

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"Photoshopeadas" con errores

Envía tu foto y ellos le ponen un efecto

Historia de Photoshop con capturas de imagen (inglés)

Información de Manuel Iglesias Brocos (Tecnoblog360). Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Ciencia y belleza: Espectacular galería fotográfica

Mantis religiosa, de Malasia, mide alrededor de 10 centímetros. Foto: Spiegel

La versión en línea de la prestigiosa revista alemana Spiegel (Espejo en castellano) ha publicado una selección de 17 fotografías de temas científicos pero con innegables valores artísticos y estéticos. Vale la pena verla y apreciarla.

Foto: Spiegel

Paro es una foca robot fabricada en Japón para ayudar a pacientes con demencia senil a sentirse acompañados y seguros. Paro parpadea, abraza y mueve la cabeza.

Foto: Spiegel

Estás en un error. No es una flor exótica. Es una instantánea tomada por un microscopio electrónico del momento en que nuestro sistema inmune se traga un bacilo de tubercolosis.

Galería completa y en alta resolución con textos en inglés aquí

Concurso Nikon: 20 grandes fotos de lo más pequeño

Primer puesto: Tallo de una planta (Arabidopsis thaliana) amplicado 20 veces. Su

gemona es corto, por lo que es muy usada en estudios genéticos. Foto: Heiti Paves

La edición en línea de la prestigiosa revista Scientific American ha publicado las 20 mejores fotos elegidas en la edición número 35 de la competencia anual que convoca la marca Nikon.

Segundo puesto: detalle de una flor (Sonchus asper) magnificado 150 veces.

Foto Gerd Guenther.

Estos son los tres primeros puestos, pero en la web de Scientific American puedes ver las 20 ganadoras en versiones de alta resolución.

Tercer puesto: Remanente industrial de la industria electrónica magnificado

200 vaces. Foto: Pedro Barrios

Información de Scientific American. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

¡30 fotomontajes digitales impresionantes!

La web especializada Designussion ha puesto en línea una selección de imágenes fotográficas modificadas que representan creaciones artísticas por derecho propio.

Aunque todos estamos familiarizados con las posibilidades del "photoshopeo" los trabajos ahí reunidos van mucho más allá, ya que además de una calidad técnica impresionante, muestran el nivel del trabajo conceptual de sus creadores.

Una cosa es saber "manejar Photoshop" y otra muy distinta -y no necesariamente relacionada- es desarrollar un concepto de diseño gráfico que no solo exprese una idea, también que sea conciente de las búsquedas anteriores y de la corriente artística en la que se inscribe.

Mira aquí las 30 imágenes seleccionadas por Designussion, cada una de ellas remite a su web original donde generalmente se pueden ver en alta resolución.

Artículo de Sophimanía. La selección de fotomontajes aquí

Estación Espacial Internacional toma espectacular foto de erupción volcánica

Imagen sin precedentes tomada desde la EEI. Foto: NASA

Un gigantesco penacho de vapor y cenizas fue fotografiado por la EEI en lo que es el inicio de una poderosa erupción volcánica, que ha creado una onda expansiva en toda la atmósfera planetaria. El volcán se encuentra en la isla de Matua, al noreste de Japón.

Los investigadores de este tipo de erupciones están encantados con la foto pues revela varios fenómenos simultáneos, que dan cuenta de la compleja y todavía poco entendida química y la física presente en estos procesos. Los aviones comerciales han sido prohibidos de volar en la zona. La actividad volcánica anterior en esa región fue en 1989.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

NASA permitirá que próximos objetivos del Hubble sean definidos por votación online universal

Por primera vez en la historia, el público en general tendrá la posibilidad de controlar la agenda del telescopio orbital Hubble.

En honor al año internacional de la astronomía, la NASA está invitando al público en general a votar en línea para elegir entre seis objetivos posibles. El plazo para votar se cierra le primero de Marzo.

El "objetivo ganador" será fotografiado por la cámara de alta resolución del Hubble.

Estos son los seis objetivos posibles. ¡Vota hoy! Fuente: NASA

Entre los votantes que se registren se sortearán 100 copias de alta resolución de la fotografía que tome el Hubble.

En el marco de esta celebración, la NASA también está invitando a profesores y alumnos hacer collages con las imágenes tomadas por el Hubble que más les gusten, en un intento por vincular ciencia con expresión artística, una relación que ha probado ser muy provechosa.

Lanzado en Abril de 1990, el Hubble ya tiene 18 años espiando los confines del universo y consiguiendo imágenes sorprendentes, que han revolucionado nuestros conocimientos del cosmos y su historia.

El Hubble será repotenciado por un equipo de astronautas que viajarán al espacio en Mayo próximo. Ellos instalarán nuevos instrumentos, baterías, giroscopios y otros equipos que harán posible que el Hubble siga operando hasta por lo menos el 2013.

Vota aquí para elegir el próximo objetivo del Hubble.

Información de Space.com. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí