China da gran reconocimiento a zootecnista peruano

Foto: Agronoticiasperu.com

William Vivanco, un ingeniero especializado en zootecnia, recibió por parte de China un importante reconocimiento por su proyecto llamado "Reconversión genética del ganado criollo chino aplicado a la zona rural de Shenyang".

Todo comenzó en Nueva Zelanda. Ahí William Vivanco estuvo una temporada y después fue llamado por el gobierno chino. Luego de meses de trabajo, logró la transferencia genética en Shenyang con 400 vacas.

Más adelante, utilizando semen sexado proveniente de EEUU y los ovocitos de vacas importadas de Nueva Zelanda produjo en grandes cantidad embriones in-vitro sexado en el establo y laboratorio biotecnológico que construyó.

La inversión en este proyecto fue de 15 millones de soles. "Creo que se puede aplicar la misma estrategia china a la realidad peruana, especialmente para Ayacucho y toda la parte de la sierra central", dijo Vivanco, que espera en un futuro se pueda realizar este proyecto en nuestro país.

André Pareja para Sophimanía con información de Concytec y RPP

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Estudio: genes podrían tener que ver con los amigos que escogemos

Foto: Visualphotos.com

Investigadores de Estados Unidos anunciaron que han hallado indicios que sugieren un componente genético en la amistad. Usando información proveniente de dos estudios independientes, rastrearon un gen asociado al alcoholismo, el que a su vez parece influir en tendencias gregarias.

Otras personas, con otro gen relacionado a la actividad metabólica y a la mentalidad abierta, tienden a ser más solitarios o menos gregarios. Los detalles del estudio han sido publicados en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

Los investigadores buscaban seis marcadores genéticos en estudios sobre salud adolescente, que incluían información sobre sus amistades. Uno de los genes, llamado DRD2, que se asocia con el alcoholismo, fue correlacionado con personas que suelen tener grupos de amigos.

El otro gen, llamado CYP2A6, que tiene un papel en el metabolismo de ciertas sustancias, está presente en personas menos gregarias, pero con mayor apertura a ideas y situaciones nuevas.

No se sabe la explicación y en este momento sólo se especula sobre las diferencias y relaciones entre ambos genes. Por ejemplo, aquellas personas a los que les gusta beber suelen ir a pubs o bares, donde generalmente se pueden hacer más amigos. Eso explicaría la correlación.

Para James Fowler, de la Universidad de California, que dirigió el estudio, estos genes podrían explicar también por qué algunas personas nos caen bien o desagradan apenas los conocemos.

Fowler cree que cuando entendamos mejor los genotipos, también entenderemos mejor los procesos que rigen la amistad. Por ahora se hace evidente que se necesitan más investigaciones.

Información de la BBC. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Estudio: base del altruismo sería el parecido físico

Más que el parentesco, el parecido. Foto: Internet

Investigadores de la Universidad de Michigan han propuesto una clave para descifrar el 'misterio' del altruismo, es decir de la capacidad de algunos individuos de sacrificarse espontánamente por el bien del grupo, algo que parece contradecir la selección natural y la supervivencia del más apto.

El equipo aprendió sobre el altruismo y su evolución mediante la creación de diferentes situaciones experimentales digitales, es decir creadas en una computadora. Los investigadores encontraron que los genes eran más propensos a ayudar a otros que eran físicamente parecidos a ellos, en lugar de ayudar a los estrictamente relacionados con ellos.

"A veces, por casualidad, los genes no actúan a favor de los parientes, mientras que sí actúan con desconocidos", dijo Jeff Clune, profesor de Cornell. "Una estrategia potencialmente mejor, entonces, es ayudar a las personas que son físicamente muy similares a la suya, que puede ser un indicador de similitud genética".

"Observando 'organismos digitales' con capacidad de detectar similitud genética, además de parentesco, se confirmó que, si se les da la opción, las poblaciones de organismos que estaban siendo altruistas hacia los familiares van a evolucionar para ayudar a aquellos organismos que son genéticamente similares", dijo Rob Pennock , un investigador de BEACON.

Otra posibilidad era que los organismos pueden optar por ayudar a individuos que llevaban marcadores específicos para indicar la presencia de un gen del altruismo, por ejemplo una barba verde.

"Para nuestra sorpresa -dijo Heather Goldsby- los organismos digitales no reaccionaron ante la barba verde, han seguido dependiendo de la similitud genética en general".

Enlaces relacionados

Documento en pfd con la investigación completa (en inglés)

Información de Royalsocietypublishing.org. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Identificado un gen 'puente' entre el Alzheimer y el envejecimiento

El Sirt1. Imagen: niddk.nih.gov

Un gen conocido y relacionado con el envejecimiento está implicado también en el desarrollo de las placas amiloides que dañan el cerebro de los pacientes de Alzheimer. Es la primera que se identifica tal conexión entre los procesos asociados a la edad avanzada y esa enfermedad neurodegenerativa, aseguran los científicos que lo han descubierto.

El gen se llama Sirt1 y estos investigadores, dirigidos por Leonard Guarente (del Instituto de Tecnología de Massachusetts, MIT), han constatado que controla la producción de los nocivos fragmentos de proteína que forman las placas amiloides, causantes de los daños cerebrales asociados a la enferemdad.

Además, han hecho experimentos con ratones (transgénicos que desarrollan las placas y los síntomas del Alzheimer) y han comprobado que los problemas de memoria y aprendizaje típicos de la enfermedad se atenúan cuando el gen se sobreexpresa en el cerebro, mientras que empeoran cuando el Sirt1 se anula.

Con esta perspectiva, dice Guarente, cabe pensar en el desarrollo de algún fármaco que active el gen en cuestión para tratar a los pacientes de Alzheimer, una enfermedad que afecta a un tercio de las personas que superan los 80 años, según informa el MIT.

Las placas amiloides se forman cuando unas proteínas precursoras se rompen en pequeñas moléculas amiloides, pero también pueden romperse en fragmentos de proteína inofensivos. Los científicos del MIT demuestran en su estudio que el Sirt1 activa la producción de una encima que rompe esas proteínas precursoras en fragmentos no dañinos, en lugar de las moléculas que forman las placas amiloides. Lo han comprobado con sus ratones modificados genéticamente y dan a conocer los resultados del trabajo en la revista Cell.

Guarente se fijo en el Sirt1 hace 15 años, cuando descubrió que la versión del gen en levaduras regulaba su longevidad. Más tarde comprobó que tenía similares efecto sen gusanos, ratones y ratas.

Información de ElPaís.com. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

EEUU: Venden tests genéticos para riesgo de Alzheimer, diabetes y cáncer

La firma Pathway Genetics anunció que la cadena de farmacias Walgreens venderá a partir del viernes sus pruebas genéticas personalizadas, con las que cualquier persona podrá someterse a un examen para determinar su predisposición a sufrir enfermedades como el mal de Alzheimer, diabetes o cáncer.

Con un precio de entre 30 y 20 dólares, las pruebas contienen un kit para recoger una muestra de saliva que después se debe enviar por correo -se incluye un sobre con el franqueo pagado- a los laboratorios de esa empresa californiana, donde se analizan en función de las necesidades del cliente.

Según explicaron hoy los laboratorios en un comunicado, junto a la muestra de saliva los clientes deberán indicar qué análisis quieren que se realicen, ya que se han estipulado varios para determinar desde qué tipo de reacción se puede tener ante algunos medicamentos o la predisposición a sufrir ciertas enfermedades.

Entre lo que las pruebas pueden dictaminar se encuentra desde el riesgo de los pacientes a padecer todo tipo de males, como la diabetes o distintas formas de cáncer, hasta una previsión de los desórdenes genéticos que se pueden transmitir a los futuros hijos.

Tras recibir las muestras de saliva, los laboratorios se comprometen a colgar en una página web a la que los clientes tendrán un acceso protegido por una contraseña la información que se desprenda de las pruebas.

El precio de esos análisis se pagará aparte y, dependiendo del tipo de información que se pida, costarán entre 79 y 249 dólares, según los datos ofrecidos este martes por Pathway Genetics.

Walgreens pondrá a la venta este dispositivo en todas sus tiendas en Estados Unidos, donde cuenta con más de 7,500 establecimientos, a excepción de las que tiene en Nueva York, donde la legislación estatal considera que Pathway Genetics necesita una licencia especial para poder llevar a cabo los análisis de las pruebas.

Enlaces relacionados

Página oficial de la empresa de análisis

Información de EFE. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Discriminación genética: ¿Adiós democracia hola Gattaca?

Gattaca planteó muchas preguntas que todavía siguen sin una respuesta

tranquilizadora. Foto: Internet

BigThink publicó la nota "Slouching Toward Gattaca?" donde habla de una nueva ley estadounidense que acaba de entrar en vigencia, dirigida a evitar la discriminación a patir de la información genética de los individuos.

La ley se llama "Acta de no discriminación por información genética" (GINA, por sus siglas en inglés).

La ley plantea, en resumen, que será ilegal (a) recopilar información genética de la gente y (b) discriminarla debido a dicha información, por ejemplo a la hora de buscar un empleo, solicitar un crédito o comprar un seguro médico.

Como dicen en BigThink, esto da por sentado que hay gente que está en desventaja y gente que está en ventaja debido a razones genéticas, es decir razones que están fuera de su ámbito de decisión, como su apariencia física, el color de sus ojos, la propensión a ciertas enfermedades o ciertos rasgos de temperamento.

Tal vez en el futuro se puedan obtener esas ventajas de forma artificial. La nueva ley intenta impedir que eso sea usado con fines mercantilistas, dado que todas las personas tienen el derecho a ser consideradas iguales, sin importar su carga genética.

Enlaces relacionados

El artículo original de "Bigthink" (en inglés)

Información de Microsiervos. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Chinos hacen perfiles genéticos para hallar niños genios

Perfiles genéticos: ¿gran posibilidad o gran error? (Foto: Internet, montaje: Sophimanía)

Investigadores de la Shanghai Biochip Co., una de las más grandes empresas biotecnológicas de China, afirman que con solo un examen pueden detectar, con un 99% de exactitud, las fortalezas y debilidades de una persona.

El examen evalúa 11 genes que corresponden a la memoria, el pensamiento, la comprensión, la emoción, la rapidez, la aventura, la habilidad para concentrarse, la perseverancia, el vigor, la fuerza física y la valentía.

Según la compañía, las combinaciones específicas de estos genes demostrarían si alguien está genéticamente predispuesto a ser altamente inteligente, atleta, tener un talento musical o alguna otra destacada capacidad.

A partir del examen de los genes en niños (que no necesariamente sean destacados como prodigios) los científicos pueden hacer sugerencias teniendo en cuenta sus cualidades.

Aunque corresponde precisar que el "talento genético" detectado por los científicos es una muestra de la capacidad del niño y la predisposición hacia ciertas actividades, y no debe asumirse como un "hecho consumado".

"Los genes no deciden todo, solo de un 30 a un 60%. Lo demás es post-natal", sostiene, Huang Xinhua, Director de Salud del Shangai Biochip quien recalca que son muy importantes en el desarrollo del talento la alimentación, educación y el ambiente en que se desarrolla el niño.

Traducción y Edición de Sophimanía. Información de CNN.
Artículo original aquí.

Grandes avances en la reconstrucción del código genético del mumut peludo

Así se verá cuando lo traigan de vuelta. Fuente: Steven W. Marcus

Jurassic Park está un paso más cerca de convertirse en realidad. Pero con mamuts peludos, no con dinosaurios (por ahora).

Los científicos han reconstruido buena parte del código genético del mamut lanudo, haciendo que el sueño de traer uno a la vida esté tan solo a una o dos décadas de distancia.

Los avances en reconstruir el genoma de animales extintos como el matut también trae esperanzas para revivir otras bestias, más alejadas en el tiempo como mastodontes y tigres dientes de sable.

Biólogos evolutivos Webb Miller y Stephan C. Schuster en la Universidad

Estatal de Penn, junto a la máquina que usan para secuenciar el AD

 mitocondrial de 10 mamuts peludos. Fuente: AFP

"Se podrá hacer. La pregunta es, si podemos hacerlo, ¿"debemos hacerlo"?" se pregunta Stephan Schuster, bioquímico de la Universidad Estatal de Penn y coautor del estudio.

El millonario estudio ha resultado en un primer borrador del genoma del mamut peludo, así como nuevas pistas sobre la evolución y la extinción de las especies.

Los mamuts peludos se extinguieron hace unos diez mil años. Las muestras de ADN han sido obtenidas de pelos de mamut encontrados congelados en la Siberia.

Otras técnicas obtienen ADN de huesos fosilizados, pero es muy difícil ya que generalmente se encuentra contaminado con bacterias, virus e incluso parásitos.

El pelo de mamut como fuente para volverlos a la vida.

Fuente: Reuters

Esto ha impedido el estudio del ADN de nuestros primos neardentales, de los que apenas se ha recuperado el 6 por ciento de información genética. Del mamut peludo tenemos ya más de la mitad.

De animales anteriores, como los dinosaurios, es todavía más difícil conseguir ADN. Los científicos creen que más que "Jurassic Park IV" están más cerca de hacer un "La era del hielo 3".

Pero a pesar de los avances, todavía hay mucho camino por recorrer, aún en la eventualidad de conseguir el 100 por ciento del código genético del mamut.

El proceso de traer uno a la vida implicaría crear e implantar un embrión de mamut en un elefante, su pariente vivo más cercano, pero eso es una tarea difícil y compleja, ya que elefantes y mamuts separaron sus ramas evolutivas hace unos seis millones de años.

Información de AP. Edición y traducción de Sophimanía

Artículo completo y original (en inglés) aquí

Enlaces

El proyecto del genoma del mamut