Se cumple un año del extraordinario hallazgo de huellas de dinosaurio en Ancash

Foto: Andina

En febrero del 2009, cuando la empresa Antamina construía una carretera entre el campamento Yanacancha hasta el cruce con Conococha, descubrió -a la altura del kilómetro 80- huellas de fosilizadas de dinosaurios.

La noticia del "Parque Cretácico" no tardó en dar la vuelta al munto y ser reproducida por los principales medios y cadenas informativas.

Foto: Andina

Según los expertos que fueron convocados, las huellas pertenecían al menos a doce especies de dinosaurios. La exploración por los alrededores descubrió otras, por lo que actualmente se cuentan más de cien. Terópodos (carnívoros que caminaban en dos patas) y ornitópodos (hervíboros que caminaban en cuatro y dos patas) de diversos tamaños (enormes y pequeños) habitaban esa zona hace unos 120 millones de años (cretácico temprano).

Foto: Andina

Las huellas habrían sido dejadas originalmente sobre la arena de una playa, pues en ese tiempo el mar llegaba hasta ahí. Como actualmente la zona está a unos 4,600 metros sobre el nivel del mar, se trata, sin duda, del yacimiento de huellas más alto del mundo.

Además de huellas se hallaron fósiles de dinosuarios marinos (sauropterigios, ictiosaurios) y voladores (pterosaurios), un verdadero "parque" para admirar los vestigios del pasado y que podría convertirse en un atractivo turístico de gran valor.

Desde entonces Antamina y otras entidades están abocados a proteger la zona y a poner en valor el yacimiento, tal como lo informa esta semana un reportaje de la revista Caretas.

Enlaces relacionados

El informe hecho por Antamina hace un año

Información de Andina. Versión de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Grandes avances en la reconstrucción del código genético del mumut peludo

Así se verá cuando lo traigan de vuelta. Fuente: Steven W. Marcus

Jurassic Park está un paso más cerca de convertirse en realidad. Pero con mamuts peludos, no con dinosaurios (por ahora).

Los científicos han reconstruido buena parte del código genético del mamut lanudo, haciendo que el sueño de traer uno a la vida esté tan solo a una o dos décadas de distancia.

Los avances en reconstruir el genoma de animales extintos como el matut también trae esperanzas para revivir otras bestias, más alejadas en el tiempo como mastodontes y tigres dientes de sable.

Biólogos evolutivos Webb Miller y Stephan C. Schuster en la Universidad

Estatal de Penn, junto a la máquina que usan para secuenciar el AD

 mitocondrial de 10 mamuts peludos. Fuente: AFP

"Se podrá hacer. La pregunta es, si podemos hacerlo, ¿"debemos hacerlo"?" se pregunta Stephan Schuster, bioquímico de la Universidad Estatal de Penn y coautor del estudio.

El millonario estudio ha resultado en un primer borrador del genoma del mamut peludo, así como nuevas pistas sobre la evolución y la extinción de las especies.

Los mamuts peludos se extinguieron hace unos diez mil años. Las muestras de ADN han sido obtenidas de pelos de mamut encontrados congelados en la Siberia.

Otras técnicas obtienen ADN de huesos fosilizados, pero es muy difícil ya que generalmente se encuentra contaminado con bacterias, virus e incluso parásitos.

El pelo de mamut como fuente para volverlos a la vida.

Fuente: Reuters

Esto ha impedido el estudio del ADN de nuestros primos neardentales, de los que apenas se ha recuperado el 6 por ciento de información genética. Del mamut peludo tenemos ya más de la mitad.

De animales anteriores, como los dinosaurios, es todavía más difícil conseguir ADN. Los científicos creen que más que "Jurassic Park IV" están más cerca de hacer un "La era del hielo 3".

Pero a pesar de los avances, todavía hay mucho camino por recorrer, aún en la eventualidad de conseguir el 100 por ciento del código genético del mamut.

El proceso de traer uno a la vida implicaría crear e implantar un embrión de mamut en un elefante, su pariente vivo más cercano, pero eso es una tarea difícil y compleja, ya que elefantes y mamuts separaron sus ramas evolutivas hace unos seis millones de años.

Información de AP. Edición y traducción de Sophimanía

Artículo completo y original (en inglés) aquí

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El proyecto del genoma del mamut

"Jurassic rat": Científicos japoneses clonan y traen a la vida ratón que murió hace 16 años

El resucitado. No será un "T-Rex" pero su mirada no deja de ser
"inquietante". Fuente: CDB

Científicos japoneses han clonado con éxito un ratón que estuvo muerto y congelado por 16 años. El experimento, que guarda cierta similitud con la idea en la que se basa el libro y la película "Jurassic Park", representa un gran avance, pues hasta hace poco se tenía por algo "prácticamente imposible".


Doctor Teruhiko Wakayama, "padre de la criatura". Fuente: CDB

El director del experimento, Teruhiko Wakayama, del laboratorio de Reprogramación Genética de Kobe, Japón, cree que esta nueva técnica -que trabaja con células madre- hará posible traer a la vida mamuts u otras especies perdidas, así como preservar de la extinción las que se encuentran en mayor riesgo de perderse.

Otros científicos piensan que su utilidad puede ser más "práctica" en el sentido que puede beneficiar a los humanos. "Estamos aprendiendo a manipular células madre -ha dicho Richard Finnell, del Instituto de Biociencias de Texas- si usamos ese conocimiento para traer de vuelta a los dinosuarios o aportar a solucionar problemas clínicos concretos es otro asunto". Finnell se inclina por esto último.


Transferencia del núcleo dentro de un huevo que carece de él. Fuente: CDB

Hasta ahora, los científicos pensaban que los cristales que provoca el congelamiento destruían el ADN haciendo que la clonación de animales congelados fuera considerado "imposible". Hoy se sabe que esto no es así, gracias a la técnica de Wakayama.

La revolucionaria técnica desarrollada por Wakayama abre otra puerta de inmensas posibilidades, justo en momentos en que -con Barack Obama a la cabeza- Estados Unidos podría regresar a la investigación con células madre.

Información de CNN. Edición y traducción de Sophimanía
Artículo completo y original (en inglés) aquí
Información del Center for Developmental Biology