Ciencia oscura: confirman muerte de 83 guatemaltecos por experimentos secretos de EEUU

Treponema pallidum, bacteria que fue inoculada a gente inocente con

el afán de experimentar. ¿Algo que hizo la Alemania Nazi? No. El

gobierno de Estados Unidos. Imagen: Wikia

Miembros de una comisión creada por la Casa Blanca para investigar el trabajo de un grupo de científicos de Estados Unidos en Guatemala en los años '40 concluyó que al menos 83 personas murieron a consecuencia de los experimentos que estos hicieron con enfermedades de transmisión sexual.

Estos hallazgos ya habían generado una disculpa por parte del gobierno estadounidense el año pasado, sin embargo, la confirmación de estos experimentos da pie para que familiares de las víctimas puedan tener éxito en la presentación de demandas.

Los científicos estadounidenses inocularon sífilis y gonorrea a más de mil personas en el país centroamericano entre 1946 y 1948 para probar la efectividad de la penicilina. El informe de este lunes establece que los médicos sabían que estaban violando las normas de ética pero hicieron lo posible por ocultarlo.

La Comisión Presidencial para el Estudio de Asuntos de Bioética estadounidense reconoció que los pacientes guatemaltecos -prostitutas, presos, soldados y enfermos mentales- no fueron informados sobre la naturaleza de los experimentos y nunca se les pidió el consentimiento.

"La gente que sabía, quería mantenerlo en secreto porque si se hacía más conocido, se transformaría en objeto de críticas públicas", dijo la jefa de la comisión Amy Gutmann, presidenta de la Universidad de Pensilvania.

El corresponsal de la BBC en Washington, Paul Adams, indicó que unas 1,300 personas fueron expuestas a las enfermedades de transmisión sexual y que el experimento fue realizado en secreto.

Adams agregó que durante la reunión de este lunes, la comisión describió estos ensayos como una violación a los derechos humanos. Durante el encuentro, el científico Stephen Hauser dijo que no se sabe cuántas de las víctimas fallecieron debido a los experimentos. "Hubo un esfuerzo claro y deliberado de engañar" dijo Hauser.

El año pasado, en declaraciones a la BBC, el presidente de Guatemala Alvaro Colom había dicho que los experimentos fueron "un acto indigno". "Yo entiendo que no es el único caso en el mundo, pero como ciudadano, como presidente, yo hubiera querido que no sucediese en Guatemala", agregó Colom.

Este lunes, su vicepresidente, Rafael Espada, dijo que su gobierno pedirá formalmente una disculpa a los guatemaltecos que fueron blanco de los experimentos. Pese a que fueron llevados a cabo por científicos estadounidense, Espada indicó que también participaron médicos guatemaltecos.

Enlaces relacionados

EEUU experimentó en secreto infectando con sífilis y gonorrea al menos 1,500 guatemaltecos

Información de la BBC. Resumen de Sophimanía

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Descubren donde reside la vergüenza

Imagen: Internet

Investigadores de la Universidad de California (EEUU) han conseguido identificar la parte del cerebro que se pone en acción cuando sentimos vergüenza. Se trata de la corteza cingulada pregenual anterior, según han hecho público los autores en la reunión anual de la Academia Americana de Neurología que se celebra en Hawaii.

En un experimento se pidió a 79 pacientes afectados por enfermedades neurodegenerativas que cantaran la canción My girl (1964), del grupo Temptations, mientras se medían sus signos vitales y se les grababa en video. Después hicieron que los sujetos se vieran a sí mismos actuando sin la música de fondo.

"En las personas sanas, verse a sí mismas cantando genera una fuerte reacción de vergüenza", explica Virginia Sturm, coautora del estudio. Según Sturm, en estos casos la presión sanguínea sube, aumenta el ritmo del latido cardíaco y se altera la respiración.

Sin embargo, las personas que tienen daños neurológicos en la corteza frontal responden con cierta indiferencia. De hecho, los investigadores comprobaron que a mayor deterioro del tejido de esta zona del cerebro, menor era la vergüenza que las personas sentían al escuchar su canción.

Conocer qué parte del cerebro es responsable de la capacidad de sentir vergüenza podría ayudar a diagnosticar precozmente las enfermedades neurodegenerativas, así como a desarrollar nuevos tratamientos.

Información de MuyInteresante.es. Resumen de Sophimanía

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Tecnología peruana protege casas puneñas del frío

Foto: UNI

Iniciativa aún necesita apoyo para ser extendida en zonas altoandinas. Sistema forma parte de proyecto que busca mitigar daños por bajas temperaturas. Sistema es conocido como muro trombe.

A pesar de que los meteorólogos han anunciado que se registrarán temperaturas muy bajas en la sierra peruana, los habitantes de Coachico, en Lampa (4,500 msnm) están más tranquilos pues cuenta con "muros trombe".

Esta técnica que forma parte del proyecto Mitigación de Riesgos por Bajas Temperaturas, desarrollado en Puno por Cáritas del Perú y la Asociación Peruana de Empresas de Seguros (Apeseg).

El proyecto ya ha sido implementado en Coachico, Halla de Huancané y Huanacopampa de Melgar y ha beneficiado a 76 familias. En este plan se han invertido$ 57,500 dólares, que también sirven para otras acciones como atenciones médicas y nutricionales, entrega de cocinas mejoradas, refrigeradoras ecológicas y rellenos sanitarios para manejos de residuos sólidos.

Adolfo Quispe, coordinador local del proyecto, cuenta que al inicio los lugareños no le dieron mayor importancia al programa y costó sensibilizarlos. Al final, casi toda la comunidad participó en las charlas de capacitación.

A pesar de existir un conocimiento técnico del tema, el problema radica en la falta de recursos para beneficiar a todas las comunidades campesinas ubicadas por encima de los 4,500 metros de altura, donde miles de familias están dedicadas íntegramente a la crianza de alpacas y llamas.

Con esto se intenta prevenir a la población de infecciones respiratorias agudas (IRA) y neumonías. El año pasado fallecieron de neumonía en Puno 91 niños. Esta condición se agrava en temporada de heladas, las cuales se inician en mayo.

Cabe mencionar que el sistema también es utilizado por otras entidades. El gerente zonal del Servicio Nacional de Capacitación para la Industria de la Construcción (Sencico), Salomón Hilasaca, informó haber instalado en la región Puno 3,856 viviendas con muros trombe en convenio con el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento.

Hilasaca asegura haber contado con un presupuesto aproximado de S/.1.9 millones, el cual fue transferido en octubre del 2008 por el ministerio. Además tiene aprobado otro millón de soles para implementar 1,500 viviendas este año.

De acuerdo con Cáritas Puno, poner el sistema en cada casa cuesta unos S/.800, sin contar el presupuesto para la mano de obra que es cubierta por los pobladores. Esta entidad necesita encontrar financiamiento para acondicionar más viviendas. Si usted o su empresa están interesados, pueden llamar al (051) 366316. Sencico en Puno también cuenta con conocimientos sobre esta técnica. Puede encontrarlos en el (051) 351536.

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Ingenieros de la UNI presentan casas de "confort térmico" contra el friaje

Nota de Carlos Fernández para El Comercio. Resumen de Sophimanía

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Discriminación genética: ¿Adiós democracia hola Gattaca?

Gattaca planteó muchas preguntas que todavía siguen sin una respuesta

tranquilizadora. Foto: Internet

BigThink publicó la nota "Slouching Toward Gattaca?" donde habla de una nueva ley estadounidense que acaba de entrar en vigencia, dirigida a evitar la discriminación a patir de la información genética de los individuos.

La ley se llama "Acta de no discriminación por información genética" (GINA, por sus siglas en inglés).

La ley plantea, en resumen, que será ilegal (a) recopilar información genética de la gente y (b) discriminarla debido a dicha información, por ejemplo a la hora de buscar un empleo, solicitar un crédito o comprar un seguro médico.

Como dicen en BigThink, esto da por sentado que hay gente que está en desventaja y gente que está en ventaja debido a razones genéticas, es decir razones que están fuera de su ámbito de decisión, como su apariencia física, el color de sus ojos, la propensión a ciertas enfermedades o ciertos rasgos de temperamento.

Tal vez en el futuro se puedan obtener esas ventajas de forma artificial. La nueva ley intenta impedir que eso sea usado con fines mercantilistas, dado que todas las personas tienen el derecho a ser consideradas iguales, sin importar su carga genética.

Enlaces relacionados

El artículo original de "Bigthink" (en inglés)

Información de Microsiervos. Resumen de Sophimanía

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Cinco hábitos de pensamiento que matan

"Cuerpo sano en mente sana" parece ser la versión moderna del

refrán de Platón. Imagen: D.K. Meconis

Nuestra personalidad tiene más impacto en nuestra salud de lo que habitualmente se cree. Según el investigador Stephen Boyle, de la Universidad de Duke, en Carolina de Norte, hay varios factores mentales íntimamente ligados a la salud física. El ha reunido una selección de estudios médicos hechos en diversos lugares del mundo que correlacionan "mentalidades" con enfermedades físicas bien concretas. Esta es su lista:

Cinismo

Los cínicos tienen a desconfiar de los otros y ser un poco hostiles. Este comportamiento, genera stress, el que se a su vez produce la proteína C3, la que incrementa en un 25% el desarrollo de enfermedades cardiacas. También predispondría a la diabetes y a contagiarse de influenza.

Falta de propósito

Si no sientes que tienes un propósito en la vida, esto genera una ansiedad crónica que te predispone a enfermedades degenerativas del cerebro, como el Alzheimer, la depresión y algunas formas de neurosis.

Preocupación

Si todo te preocupa, la ansiedad te predispone a volverte un adicto a la nicotina, lo que te expone a los riesgos que afrontan todos los fumadres: enfermedades coronarias y cáncer al pulmón.

Falta de autocontrol

¿Siempre llegas tarde a tus citas? ¿No puedes mantener tu escritorio en orden? ¿Cedes a todas las tentaciones? Entonces es probable que vivas de dos a cuatro años menos que una persona que sí está en control de su agenda y sus impulsos. La gente que suele ser autocomplaciente es más fácil que caiga en el alcohol y en comportamientos que terminan acortando el promedio de vida.

Melancolía

Las personas a las que todo genera sentimientos de abatimiento y negación, están más predispuestas a sufrir enfermedades arteriales (obstrucciones). Esto se debería a que la melancolía perjudica el sistema autoinmune.

En resumen, la ansiedad y el stress son los factores que más destruyen nuestra salud, predisponiéndonos a una serie de enfermedades. La vida moderna, sin embargo, es una pródiga productora de stress y ansiedad. ¿Qué salidas tenemos?

Si bien no hay una receta mágica, es útil "obligarnos" a actividades recreativas al aire libre (salidas de fin de semana por ejemplo), a practicar alguna actividad física diaria (tan simple como caminar diez o quince minutos al día) y a mantener una alimentación saludable, disminuyendo grasas y azúcares y prefiriendo frutas y ensaladas.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Estados Unidos afronta la peor plaga de chinches desde la Segunda Guerra Mundial

Chinches de colchón: indeseables compañeros de cama. Fuente: Internet

Residencias estudiantiles y viajeros frecuentes están advertidos: cuídense de los chinches, esos pequeños parásitos, del tamaño de un grano de arroz, que viven en las camas mal aseadas listos para -literalmente- chuparnos la sangre.

Estos insectos, de color rojizo, resisten muchos pesticidas y se las arreglan para sobrevivir en colchones, sobre todo en hoteles de carretera o en albergues estudiantiles.

En Carolina del Norte ya se han cerrado dos albergues por esta causa, pero las autoridades insisten en que hace falta tomar medidas más radicales para detener el avance de esta plaga.

El mes pasado, la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos hizo su primera "cumbre del chinche", a la que asistieron cientos de profesionales relacionados al tema. Al mismo tiempo, el Congreso de ese país busca incrementar en 50 millones de dólares el presupuesto designado a inspectores de salud.

Los chinches aparecen en cada vez más hoteles. Son unos viajeros fantásticos. Se trasladan en maletas, cajas y paquetes. Y lo más asombroso: pueden vivir un año sin comer.

Aunque hasta el momento no hay enfermedades específicas relacionadas a este parásito, no se descarta que en el futuro las haya. Su "éxito" se debe a que con los años han desarrollado inmunidad hacia los pesticidas más populares, mientras que otros, más poderosos, han sido prohibidos por razones de salud pública y medio ambiente.

Información de Yahoo. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Articulo original y completo (en inglés) aquí