Inventan "Comida para inhalar"

El inventor y su "cena". Foto: Dailymail.co.uk

David Edwards, profesor de la Universidad de Harvard ha creado en su laboratorio Le Whaf, un dispositivo con forma de pecera que permite inhalar una tarta de limón o cualquier otro sabroso alimento sin necesidad de ingerirlo. El resultado es lo que él llama una "nube de sabor": microgotas que forman bocanadas de humo y al respirarse ofrecen una completa experiencia de sabor sin necesidad de consumir ni una sola caloría.

La empresa y sus exitosos productos. Imagen: Internet

No es el primer trabajo del investigador de Harvard en esta línea. En 2009, Edwards inventó Le Whif, un original inhalador de chocolate que lanzó a la venta con el eslogan "tan dulce como el chocolate, tan ligero como el aire". El éxito fue inmediato: tras lanzar el producto en el mes de abril, vendió 25,000 unidades en un solo mes, agotando todas sus existencias.

Ahora ha decidido usar el mismo dispositivo para comercializar vitaminas inhalables con tres formatos: té verde antioxidante, té de vino antienvejecimiento con resveratrol y té de hibiscus multivitamínico.

"Se respira y se absorbe en la boca, sin llegar al tracto digestivo, de modo que una mayor concentración de vitaminas y suplementos alcanza el torrente sanguíneo", defiende su creador, que también ha desarrollado café inhalable, otro gran éxito comercial en Francia, Japón y Estados Unidos.

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Página oficial de Le Whaf y sus productos

Información de MuyInteresante. Resumen de Sophimanía

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Cuidado: no mezcles fármacos para el corazón con yerbas medicinales

Mucha gente toma ginkgo bilova y otras "yerbas medicinales" en la creencia de que no solo les ayuda a mantener buena salud, sino que resultan inocuas por ser "de origen natural".

Pero esto no es tan cierto. Un reciente estudio señala que las yerbas medicinales puede estar contraindicadas frente a los fármacos que se usan para controlar enfermedades cardiacas, especialmente en gente mayor.

Las yerbas pueden potenciar o inhibir los efectos de ciertos medicamentos para el corazón y la circulación, algo muy peligroso, sobre todo en pacientes mayores que generalmente toman diversas pastillas al día.

Uno de los efectos detectados es que se puede afectar la eficacia con que la sangre se coagula, algo que puede provocar hemorragias.

En Estados Unidos esto tiene el agravante que los llamados "complementos herbarios" no tienen que cumplir las regulaciones de la FDA, por lo que su venta es libre y sin receta médica.

El Arshad Jahangir, de la Clínica Mayo de Arizona dijo que es urgente informar a médicos y pacientes sobre el daño potencial que existe en el consumo de hierbas medicinales, que en EEUU son usadas por unos quince millones de personas.

Representantes de la industria de los suplementos de yerbas medicinales respondieron que este estudio -y otros similares- son ideados para atacar sus productos, muchos de los cuales "ofrecen ventajas para salud" y son "seguros y de calidad". Para ellos, los pacientes simplemente deben conversar con sus médicos para evaluar los riesgos.

Un reciente informe económico señaló que la venta de yerbas medicinales en Estados Unidos subió un 6 por ciento, llegando a mover unos 25 mil millones de dólares al año.

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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¿Osteoporosis a los hombres?

Después de los 30 el riesgo a quebrarse huesos aumenta. Foto: Todoosteoporosis.com

Sí, a los hombres les da osteoporosis, pero las mujeres están más propensas a ello.

Osteoporosis, o hueso poroso, es una enfermedad que se caracteriza por la presencia de huesos delgados y un deterioro de sus tejidos. Esta condición aumenta el riesgo de tener una fractura.

La osteoporosis es una enfermedad de salud pública que es tratada a 44 millones de estadounidenses, de los cuales un 68% son mujeres. Una de cada dos mujeres y uno de cada cuatro hombres de cada 50 tendrán fracturas debido a ella.

Nuestros cuerpos desechan las células óseas viejas y las reemplazan con nuevas. Durante nuestro crecimiento, los nuevos tejidos óseos son adheridos más rápido de que los antiguos. Pero nuestros huesos llegan a su límite a los 30 años. Después perdemos más tejido óseo de lo que formamos.

La población más sensible con respecto a este tema es la femenina, sobre todo las mujeres blancas y las asiáticas. La menopausia influye en este proceso y, por ello, deben tener más cuidado que los hombres. La vitamina D ayuda a que los huesos sean más resistentes y disminuye las posibilidades de que se quiebren.

La naturaleza de cada sexo está hecha de esta manera y no queda otra alternativa que adaptarse a los cambios de acuerdo a la edad de cada persona, pero todos los varones tienen que entender que también deben prevenirla, ya que no es -como generalmente se cree- "un cuadro de mujeres".

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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EEUU: Sushi a veces es de peces en peligro de extinción

Sushi vemos, ingredientes no sabemos. La próxima vez mejor pregunte.

Foto: Solorecetas

Científicos que hacen el papel de "detectives genéticos" han descubierto que a veces el sushi que se ordena en un restaurante de comida japonesa de Nueva York o Colorado está hecho con carne de peces en peligro de extinción, como ciertas especies de atún.

El estudiante Jacob Lowenstein, asociado al Museo de Historia Natural de Nueva York, es uno de estos "detectives". Ellos usan una técnica de análisis llamada ADN barcoding, que permite determinar rápidamente y a bajo costo relativo si lo que nos sirven como sushi está hecho con carne de pez protegido, como por ejemplo el atún de aleta azul.

El atún de aleta azul ha sido depredado por su alto valor comercial. Foto: NatGeo

El atún de aleta azul es un pez grande y rápido, buscado por los pescadores porque un solo ejemplar les puede reportar diez mil dólares de ganancia. Se estima que este tipo de pesca -mucha de ella ilegal- ha exterminado el 90 por ciento de atunes de aleta azul.

Ante esto, es posible que en marzo próximo se ordene una prohibición total de su pesca.

La investigación en los restaurantes indica que casi la mitad de la carne usada en el sushi no corresponde a la etiqueta con la que la vende el establecimiento, es decir proviene de especies bajo algún tipo de protección o peligro, lo que está alarmando a los grupos ambientalistas.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Vacuna contra la cocaína podría reducir su consumo

La lucha contra la cocaína ahora tiene un nuevo frente de batalla.

Foto: Irishhealth. Montaje: Sophimanía

Un grupo de investigadores ha desarrollado una vacuna para tratar la adicción a la cocaína, que se encuentra en fase de pruebas, y que ha arrojado resultados prometedores al inactivar la droga antes de llegar al cerebro.

Según un estudio publicado en Archives of General Psychiatry, la vacuna eleva el nivel de anticuerpos en la sangre e inactiva la droga antes de que el usuario empiece a notar sus efectos en el cerebro.

El resultado de la prueba, aunque alentador, apunta no obstante también a un dato no tan favorable, dado que solamente el 38 por ciento de los vacunados produjeron los niveles adecuados de anticuerpos y aquellos que sí los generaron únicamente los retuvieron durante dos meses.

Bridget Martell, científica del Departamento de Medicina de la Universidad de Yale, en Connecticut, y otros investigadores probaron durante 24 semanas una vacuna creada para incrementar los niveles de anticuerpos contra la cocaína en la sangre.

Un total de 115 adictos a la cocaína participaron en el programa. Los científicos inyectaron cinco vacunas a 58 personas, en tanto que a otros 57 les suministraron inyecciones de placebo a lo largo de doce semanas.

En conjunto, 94 personas (el 82 por ciento) efectuaron el programa completo. Tres veces a la semana, durante las 24 semanas que duró el test, tuvieron que someterse a un análisis de orina.

De los 55 pacientes que obtuvieron todas las inyecciones de la vacuna, 21 (el 38 por ciento) generaron niveles de anticuerpos de 43 microgramos o más por mililitro.

Estas personas tenían rastros de cocaína significativamente menores en las pruebas de orina entre la novena y la décima sexta semana que aquellas que no lograron esos niveles de anticuerpos o recibieron las inyecciones de placebo.

En Estados Unidos unos 2,5 millones de ciudadanos son adictos a la cocaína, pero solamente 809.000 reciben tratamiento.

La Administración federal de Fármacos y Alimentos (FDA) de EE.UU. no ha autorizado ninguna terapia farmacológica contra el abuso de la cocaína, pero estudios científicos han sugerido que niveles altos de anticuerpos contra la cocaína en la sangre pueden aislar e inactivar la droga antes de que entre al cerebro y reducir así el sentimiento de euforia de la sustancia.

Información de EFE. Resumen de Sophimanía

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Perú solo invierte anualmente U$4 por persona en investigación y desarrollo

EE.UU. US$1200, Brasil US$60 y Perú solo US$4 (Foto: Internet)

Según un informe de la Red de Indicadores de Ciencia y Tecnología, en nuestro país la inversión destinada a la investigación y desarrollo no pasa de los 4 dólares anuales por habitante, monto que queda bastante lejos de los US$60 que destina Brasil, los US$30 de Argentina o los US$25 de Chile.

Y si nos quedamos cortos comparados con los principales países de la región, tomar como referencia a Estados Unidos nos remite a una abismal diferencia. El gobierno norteamericano destina 300 veces lo que el peruano por ciudadano. Es decir, US$ 1200 por año.

De allí que los hallazgos científicos realizados en el país no resulten numerosos. En la actualidad los proyectos más importantes que se manejan son “(estudios de) propiedades de algunas plantas que se están descubriendo pero que todavía no llegan a la parte comercial y, en la parte física, algunas sustancias químicas que al verterlas en el agua podrían potabilizarla”, según explica el científico físico Modesto Montoya, ex presidente del Instituto Peruano de Energía Nuclear.

Las patentes registradas, al proceder de un invento y generar luego dinero para el científico, dan cuenta de la marcha de la ciencia en un país. Y este indicador tampoco resulta generoso. De 34 patentes registradas en 1993 se pasó a 28 en el 2007, número mucho menor incluso al de 1978, cuando se reportaron 50.

El Perú invierte solo el 0,15% de su PBI en el desarrollo de la ciencia; en Chile, es cuatro veces más. “En el Congreso hay mucha ignorancia sobre el tema. En el país se gradúan no más de 10 doctores en ciencias al año, mientras que en Chile esta cifra se multiplica por diez; es esto lo que los debería preocupar, no el armamentismo”, dice Augusto Mellado, presidente de Concytec.

Por todo lo anterior, no resulta descabellado que en el mundo de la ciencia nacional se repita el dicho: “ser científico en el Perú es como ser torero en Nueva York”.

Edición y resumen de Sophimanía. Información de El Comercio.
Artículo original aquí.

FDA advierte sobre los peligros de los calmantes

De prohibirse el Vicodin, ¿qué fármaco usará el ateo más popular de la tv? Fuente: Internet

Un comité de la FDA (la agencia norteamericana encargada de supervisar fármacos y alimentos) ha recomendado disminuir las dosis permitidas de calmantes como el Tylenol y otros fármacos que contienen acetaminofen, ya que se ha encontrado que este compuesto contribuye a producir cuadros de falla o insuficiencia hepática.

Otras marcas registradas como Percocet y Vicodin, que contienen acetaminofen, podrían ser prohibidos. A continuación, una lista de preguntas y respuestas sobre este tipo de medicamentos.

¿Cuál es la razón de esta nueva regulación?

- Es fácil conseguir acetaminofen, ya que está en muchas medicinas. Se sabe que mucho acetaminofen daña el hígado.

He tomado Tylenol en las dosis recomendadas por años. ¿Mi hígado puede estar dañado? ¿Debería dejar de tomarlo?

- Los doctores dicen que las dosis recomendadas son seguras y no están recomendando chequeos adicionales. El daño hepático, en todo caso, se puede detectar mediante un análisis de sangre.

¿Cuáles son los síntomas de sufrir daño al hígado?

- El daño de hígado por exceso del acetaminofen causa síntomas repentinos: náuseas, vómitos e ictericia (color amarillo en la piel o el blanco de los ojos).

¿Qué debo hacer si sospecho que tengo daño al hígado por abuso de acetaminofen?

- Buscar ayuda médica de inmediato. En etapas tempranas el daño se puede revertir, en etapas avanzadas puede ser fatal.

¿Cómo evito el abuso del acetaminofen?

- Leyendo cuidadosamente las recetas de los fármacos que uno va a consumir, no aumentar la dosis recomendada por el médico y no tomar simultáneamente más de un fármaco que contenga acetaminofen. Tampoco es buena idea mezclarlo con alcohol.

Se espera que la FDA evalúe el informe del comité y tome decisiones, aunque estas pueden tardar algunos meses.

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Científicos de la FDA denuncian malos manejos en su institución

Nueve científicos de la Administración de comida y fármacos de Estados Unidos (FDA), le han escrito una carta al recientemente elegido presidente Barack Obama y a su equipo de cambio de gobierno denunciando que la FDA ha puesto al público norteamericano en riesgo.

Según ellos, la FDA ha traicionado sus fundamentos y fallado en cumplir su misión, según ha revelado la cadena CNN, quien obtuvo una copia del documento.

Los científicos trabajan en el centro de dispositivos y radiología, que regula una amplia gama de items, desde guantes de goma hasta lentes de contacto, pasando por máquinas para hacer mamografías y electrocardiogramas.

Ellos denuncian que el proceso de revisión científica por el que pasan los dispositivos para ser aprobados ha sido corrompido y distorsionado por las actuales autoridades de la FDA, poniendo la salud del público norteamericano en riesgo.

"Actualmente -sigue la carta- hay una atmósfera en que los empleados honestos les temen a los deshonestos".

Los cargos siguen:

- Científicos y médicos habrían ignorado las regulaciones de la FDA.

- Los dispositivos no han sido apropiadamente etiquetados.

- Gerentes sin experiencia han tenido autoridad para tomar decisiones finales sobre las regulaciones que deben cumplir ciertos dispositivos, ignorando a la vez recomendaciones de seguridad y eficiencia.

- Los expertos de la FDA han sido excluidos de las reuniones de trabajo con los fabricantes, porque estos últimos han alegado que los expertos iban "predispuestos".

- Se le ha permitido a los fabricantes poner productos en el mercado sin la autorización de la FDA.

Los científicos dicen que las investigaciones internas no han llegado a nada, sin que se encuentren responsables ni se tomen acciones de ningún tipo. Por el contrario, dicen que los malos funcionarios han sido promovidos a mejores cargos.

La FDA ha respondido con un comunicado oficial en el que señala que está trabajando de cerca con el equipo del nuevo presidente y que la entidad siempre investiga las preocupaciones de sus integrantes y toma las medidas del caso.

El Congreso norteamericano también se ha interesado en la denuncia.

Información de CNN. Edición, versión y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí