Cuidado: no mezcles fármacos para el corazón con yerbas medicinales

Mucha gente toma ginkgo bilova y otras "yerbas medicinales" en la creencia de que no solo les ayuda a mantener buena salud, sino que resultan inocuas por ser "de origen natural".

Pero esto no es tan cierto. Un reciente estudio señala que las yerbas medicinales puede estar contraindicadas frente a los fármacos que se usan para controlar enfermedades cardiacas, especialmente en gente mayor.

Las yerbas pueden potenciar o inhibir los efectos de ciertos medicamentos para el corazón y la circulación, algo muy peligroso, sobre todo en pacientes mayores que generalmente toman diversas pastillas al día.

Uno de los efectos detectados es que se puede afectar la eficacia con que la sangre se coagula, algo que puede provocar hemorragias.

En Estados Unidos esto tiene el agravante que los llamados "complementos herbarios" no tienen que cumplir las regulaciones de la FDA, por lo que su venta es libre y sin receta médica.

El Arshad Jahangir, de la Clínica Mayo de Arizona dijo que es urgente informar a médicos y pacientes sobre el daño potencial que existe en el consumo de hierbas medicinales, que en EEUU son usadas por unos quince millones de personas.

Representantes de la industria de los suplementos de yerbas medicinales respondieron que este estudio -y otros similares- son ideados para atacar sus productos, muchos de los cuales "ofrecen ventajas para salud" y son "seguros y de calidad". Para ellos, los pacientes simplemente deben conversar con sus médicos para evaluar los riesgos.

Un reciente informe económico señaló que la venta de yerbas medicinales en Estados Unidos subió un 6 por ciento, llegando a mover unos 25 mil millones de dólares al año.

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Científicos hacen latir músculo cardiaco hecho con células de ratón

Como siempre, los ratones a la vanguardia de la investigación científica. Foto: Squire

Investigadores de EEUU han hecho crecer un pedazo de músculo cardíaco usando células madre de un embrión de ratón, en lo que se considera un gran paso en la reparación de daños cardiacos producto de infartos.

El investigador Kenneth Chien -de la Universidad de Harvard y del Hospital General de Massachusetts- dijo: "Hemos hecho una parte del corazón, eventualmente lo haremos todo".

Todavía queda mucho por investigar, pero el experimento se considera muy promisorio e importante, ya que la regenaración del tejido cardiaco infartado es una meta muy importante de la medicina.

Aunque las células madre tienen capacidad para "convertirse" en células de cualquier órgano del cuerpo, los científicos no habían podido "convencerlas" de producir músculo cardiaco en estado puro. Pero el nuevo método, publicado en Science, es prometedor.

Con ingeniería genética, Chien hizo que las células cardiacas mostraran un color rojo o verde bajo ciertas ondas de luz, de acuerdo a su función específica. Una vez identificadas las que les interesaban, fueron extraídas y cultivadas. Para alegría de todos, de pronto comenzaron a latir. Si la técnica prospera en unos años se podría aplicar en humanos.

Durante un infarto al miocardio, ciertas regiones del corazón quedan sin irrigación sanguínea y -literalmente- mueren, afectando la salud del paciente de por vida. Reemplazarlas por células cardiacas vivas y compatibles sería un gran paso.

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Dinosaurios de cuello largo no "rozaban" los cielos

Ilustración de un saurópodo. Fuente: AFP

Una creencia fuertemente mantenida acerca de los saurópodos de cuello largo, el gigante dinosaurio de cuatro patas, los preferidos de las peliculas de fantasía y de los niños, es muy probablemente falsa, dijo un experto en dinosaurios.

En la cúspide del reinado de los dinosaurios, algunos saurópodos desarrollaron cuellos de más de nueve metros, hace unos 150 millones de años. La hipótesis es que usaban sus cuellos largos igual que las jirafas de hoy: para comer hojas de árboles altos, allá donde no llegaban los hervíboros más pequeños.

Pero un reciente estudio publicado eh Gran Bretaña desafía esa hipótesis. Sobre la base del costo/beneficio energético, el biólogo evolutivo australiano Roger Seymor cree que los saurópodos mantenían sus cuellos horizontales y no erguidos. La razón es que para mantener la sangre circulando con el cuello erguido sería necesario que el animal invierta la mitad de su energía disponible para bombear su sangre.

Otros biólogos están de acuerdo, apuntando además que el corazón de los saurópodos probablemente no habría tenido el tamaño necesario para afrontar un desafío de esa naturaleza. El corazón capaz de esa tarea habría pesado el cinco por ciento del peso total del dinosaurio.

Información de AFP. Versión, edición y traducción de Sophimanía
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Identifican cinco proteínas que permitirán hacer pruebas más precisas de riesgo cardiaco

La sangre tiene miles de proteínas. Identificar cinco asociadas a determinados riesgos
es un trabajo extremadamente complejo. Fuente: Internet

Un equipo de bioquímicos del Johns Hopkins ha identificado un conjunto de cinco proteínas clave, que permiten establecer con mayor certeza el riesgo de sufrir isquemia (falta de irrigación) cardiaca.

La investigación, que involucra a docenas de científicos y ha durado más de un año, está basada en el análisis más grande de proteínas jamás hecho en el Johns Hopkins.

Se usaron 76 muestras de sangre arterial provenientes de 19 hombres y mujeres. Las muestras eran tomadas inmediatamente antes y después de episodios de isquemia inducidos artificialmente.

La sangre humana contiene decenas de miles de proteínas distintas, por lo que identificar a las cinco que sirven de marcadores de riesgo de isquemia ha requerido el uso de técnicas imaginativas y aproximativas, así como los resultados de investigaciones previas.

Las proteínas son: lumican, semenogelin, angiogenin, proteína extracelular de la matriz, entre otras.

Los nuevos tests basados en la presencia y cantidad de estas proteínas en la sangre darán una idea mucho más exacta del riesgo que tiene un paciente de sufrir isquemia cardiaca, lo que permitirá salvar miles de vidas que de lo contrario se perderián por ataques al corazón no previstos de manera adecuada.

Información de Sciencedaily. Edición y traducción de Sophimanía
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