Hallan respiradero volcánico subacuático más profundo hasta la fecha

El barco de exploración científica RRS James Cook que hizo el hallazgo.

Foto: Skipsteknisk.no

Científicos al mando de un submarino manejado a control remoto han descubierto un "respiradero volcánico subacuático" super profundo y especies que podrían dar indicios de cómo se formó la vida en nuestro planeta.

El respiradero volcánico subacuático está a cinco kilómetros de profundidad, en el Caribe, en un lugar llamado "El canal del caimán". El piloto remoto del submarino, el geólogo Bramley Murton, dijo que el lugar es como "viajar a otro mundo", con depósitos minerales multicolores y microorganismos azules fluorescentes viviendo alrededor del penacho hirviente.

Los respiraderos volcánicos subacuáticos son áreas donde el agua de mar se filtra un par de kilómetros hacia las profundidades de la Tierra, donde la temperatura puede superar los 400 grados Celsius (algo que podría derretir el plomo).

Video: AP

El contraste de temperaturas más la gran presión (500 veces más intensa que la que soportamos en tierra) y la presencia de metales tóxicos crea una especie de "humareda" y ambiente ácido en el que -sin embargo- prosperan ciertas especies de cangrejos, camarones y gusanos que se alimentan de bacterias que viven en el sulfuro y el metano.

Los científicos no tienen claro todavía cómo puede haber vida en lugares tan extremos como estos. Este respiradero en particular es el más profundo (casi un kilómetro más) y más caliente hallado nunca.

"Las profundidades del mar están llenas de sorpresas" dijo Douglas Connely, del centro nacional oceanográfico de Gran Bretaña. "Las profundidades del canal del Caimán pueden resultar como el Mundo Perdido de Arthur Conan Doyle".

Muchos biólogos creen que la vida se originó bajo condiciones similares a las de estos respiraderos subacuáticos, aunque no todos están de acuerdo con esa hipótesis. "Sabemos más sobre la superficie de la Luna y de Marte que sobre las profundidades marinas de nuestro propio planeta" dijo Connely. "No hay duda de que hay muchos más respiraderos y muchas cosas asombrosas qué descubrir".

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Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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El pez más feo del mundo en peligro de extinción

Foto: Caters/Kerryn Parkinson/Norfanz

No, no es una secreción gigante de algún organismo extraterrestre inventado por Hollywood. Es un "psychrolutes marcidus" ganador sin competencia del título honorífico del pez más feo del mundo. Y como si esta no fuera suficiente desgracia, el psychrolutes marcidus está en peligro de extinción.

El blobfish, como coloquialmente se le llama, habita entre Australia y Nueva Zelanda, alimentándose de los desechos descompuestos de otros peces (o sea que limpia y purifica las aguas). A pesar de que no es comestible para nosotros, su vida está en peligro ya que los grandes barcos que depredan la fauna marina los pescan en sus redes sin querer, en su afán de capturar camarones y langostas.

Foto: Caters/Kerryn Parkinson/Norfanz

Así lo reveló el experto en vida marida profunda, el professor Callum Roberts, de la Universidad de York y uno de los participantes en el estudio científico.

Este pez llega a medir unos 30 centímetros y vive a unos 800 metros de profundidad. La estructura de su cuerpo es como la de una gelatina, lo que le da ciertas ventajas en su particular hábitat.

La próxima vez que sienta que tiene un mal día o que no le guste la imagen que le devuelve el espejo, recuerde el caso del blobfish y deje de lamentarse.

Información del DailyMail. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Extraño pez de las profundidades tiene la cabeza transparente

Los ojos son las esferas verdes. Fuente: Monterey Bay Aquarium

Le llaman "barreleye" (su nombre científico es Macropinna microstoma) y fue descubierto en 1939, pero recién ahora los científicos han hallado la razón por la que su cabeza es transparente.

Como la mayoría de peces que vive en las profundidades, donde reina la oscuridad, el barreleye tiene ojos muy sensibles a la luz. Hasta hace poco, se creía que solo le daban una "visión de túnel", es decir focalizada y hacia adelante. 

Pero recientes investigaciones hechas con cámaras de video sumergidas entre 600 y 800 metros captaron a este pez en su hábitat, algo que antes no había sido posible (los ejemplares estudiados estaban muertos). Los científicos pudieron notar que el barreleye mueve los ojos en ángulos no previstos, y gracias a que su cráneo es transparente, puede mirar a través de él y mejorar sus posibilidades de hallar alimento.

Las cámaras también notaron que los ojos del barreleye brillan con un verde intenso y que están rodeados por un saco transparente, lleno de un líquido protector. La captura de un barreleye vivo confirmó los hallazgos.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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