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viernes, 17 de octubre de 2008

Nuevos problemas retrasan reparación del Hubble desde Tierra

Ingenieros reactivan el backup, pero surgen otros problemas. Fuente: Reuters

Un nuevo problema ha afectado la computadora del Hubble, echando por tierra la esperanza de que el telescopio podría estar funcionando la semana que viene.

Hace tres semanas, el fallo de una computadora al enviar datos, hizo que la NASA retrasara la misión de mantenimiento del Hubble hasta febrero del año que viene. Sin embargo, los ingenieros idearon un plan para repararlo desde Tierra, que consistía en reactivar el sistema de backup.

Hasta ayer, los ingenieros lo habían logrado reactivar con éxito y todo indicaba que el proceso terminaría pronto, pero acaban de aparecer dos nuevos problemas en dos áreas distintas: en la fuente de poder de una cámara y en uno de los subsistemas de procesamiento de datos.

Todavía es muy pronto para saber si estas fallas impedirán por completo la reactivación del telescopio orbital. En el peor de los casos habrá que esperar hasta febrero en que los astronautas lleguen a repararlo físicamente, reemplazando por completo la computadora defectuosa.


Imágenes del Hubble cambiaron nuestra visión del universo. Fuente: AFP

El Hubble, que orbita a unos 480 kilómetros de la superficie de la Tierra, ha cambiado la forma en que los científicos entendían el origen, evolución y funcionamiento del universo, gracias a sus imágenes sin precedentes de galaxias lejanas y extraños fenómenos cósmicos.

Edición y traducción de Sophimanía, con información de Yahoo News

jueves, 16 de octubre de 2008

NASA intentará reparar el Hubble desde la Tierra

Activarán su sistema de backup tras casi 18 años. Fuente: NBC News

Los ingenieros de la NASA han ideado un plan a control remoto para reparar el telescopio orbital Hubble. El primer paso es "despertar" partes de su computadora que han dejado de funcionar luego de 18 años.

Esta semana la NASA comenzará a desarrollar un complicado plan para reparar -desde la Tierra- la falla que actualmente le impide al telescopio espacial capturar y enviar imágenes del cosmos.


Sus imágenes cambiaron nuestro concepto del universo. Fuente: NBC News

Si el plan resulta, el Hubble debería comenzar a enviar fotos nuevamente a partir de este fin de semana.

Este plan se ha puesto en marcha luego de que la misión de reparación física del telescopio se pospusiera indefinidamente, hace unos días atrás.


El espejo del Hubble. Fuente: NASA

La clave de la reparación a distancia es activar el sistema de respaldo (backups) del Hubble, pero a través de una vía que nunca había sido usada antes.

Art Whipple, gerente de la oficina que maneja el Hubble, dice estar confiado en que el backup funcionará, pero que obviamente hay un riesgo de que no sea así.

El ha recordado que sistemas similares de otros satélites han podido ser reactivados luego de hasta quince años de inactividad.

Edición y traducción de Sophimanía con información de Yahoo News

lunes, 13 de octubre de 2008

Turista Richard Garriott ya está libre de la gravedad terrestre


Garriot, Fincke y Lonchakov en la Soyuz esperando
anclar en la EEI. Fuente: richardinspace.com

Es la primera vez en la historia que el hijo de un astronauta que estuvo dos veces en en el espacio también entra en órbita. Pero no se trata de un astronauta "de carrera", sino del "turista" Richard Garriot, quien pagando U$ 30 millones de dólares pudo emular los pasos de su padre, el comandate Owen Garriott. 

El turista -millonario programador de videojuegos- fue lanzado ayer al espacio desde Rusia, en la Soyuz TMA-13, donde comparte el reducido espacio con el norteamericano Michael Fincke y el ruso Yury Lonchakov.


Cohete partió a tiempo. Fuente: richardinspace.com

La Soyuz partió -según el cronograma planeado- desde cosmódromo de Baikonur en Kazajstán y en estos momentos se encuentra acercándose a la Estación Espacial Internacional a la que se anclará mañana martes 14. Ahí Garret y los otro cuatro astronautas disfrutan dos maravillas del espacio: la ingravidez (que te da la sensación de poder volar) y la vista más espectacular que cualquier humano puede aspirar a ver: nuestro planeta desde el espacio.

Fincke y Lonchakov se quedarán seis meses, pero Garriott solo diez días, tras lo cual -acompañado de los dos astronautas que están siendo relevados- abordará nuevamente la Soyuz para regresar a la Tierra, en lo que es el aspecto más peligroso de toda su aventura.

Edición y traducción de Sophimanía con información de richardinspace.com

sábado, 11 de octubre de 2008

Sexto turista espacial listo para el lanzamiento del domingo

Michael Fincke (US), Yury Lonchakov (Rusia) y el turista
Richard Garriott. Foto: RSC Energia

Los astronautas Michael Fincke, Yury Lonchakov y el turista espacial Richard Garriot (quien ha pagado U$ 30 millones por su boleto) abordarán la Soyuz TMA-13 este domingo 12 en el cosmódromo Baikonur, a las 3 de la madrugada, hora de Kazakhstan.

Garriot -un desarrollador de software de Texas- está ahora acompañado por su padre, el astronauta de la NASA Owen Garriott, quien verá el lanzamiento desde tierra.

Mientras que Fincke y Lonchakov iniciarán una estadía de seis meses en la Estacion Espacial Internacional, Garriot -quien es el sexto turista espacial de la historia- regresará a la Tierra el 23 de octubre, junto a los dos astronautas que serán relevados (Sergei Volkov y Oleg Kononenko).

Edición y traducción de Sophimanía con información de LiveScience
Cambian la órbita de la EEI para recibir sexto turista espacial

viernes, 3 de octubre de 2008

Japoneses empiezan a discutir diseño de ascensor espacial


Así se vería el ascensor espacial según la NASA.
La Tierra abajo, el elvador conectado a una estación
espacial. Foto: NASA

Una nueva carrera especial ha empezado. Es el proyecto 'ascensor espacial,' y aunque algunos expertos lo consideran inviable- al menos en nuestro lapso de vidas- ya empezó en Japón la discusión de su desarrollo. Cientos de científicos e ingenieros del Asia, Europa y las Américas, trabajan en estos momenos para diseñar el primer elevador que subirá como cien mil pisos hasta el espacio.

Un cable anclado a la superficie terrestre, que se elevaría miles de kilómetros en el espacio, y en equilibrio gracias a un contrapeso en el extremo opuesto, sería el diseño base de este ascensor.
Según el criterio de la inercia- la teoría científica que dice que la materia mantien su velocidad a lo largo de una recta mientras una fuerza externa no influya en ella- la mantendría estirada y permitiría que el ascensor se mantuviera en orbita geostacionaria.

El cable, se extendería sobre el cielo, hasta alcanzar una estación satelital en orbita en el espacio. Los ingenieros esperan poder transportar objetos y personas de esta manera, y hasta se ha sugerido que podría servir para deshacernos de los desechos nucleares. Otra idea es usarlo para instalar paneles solares en el espacio que provean energía a la Tierra.

Si suena a ciencia ficción, es porque lo fue en el pasado gracias a la novela 'Las fuentes del paraíso' del célebre escritor de ciencia ficción, Arthur C. Clarke. Tres décadas después, los científicos japoneses del Japan Space Elevator Association trabajan en el proyecto.

Un nanotubo de carbono se usaría como impulsador. Australia Oeste y las Islas Galápagos serían las bases alternativas. El grupo de ingenieros y científicos cree que se podrá iniciar su construcción en el 2030, o más.

La historia completa (en inglés) en CNN (en inglés)

¿Qué es Sophimanía?

Divulgación Científica:
Impulsamos el conocimiento de temas que por coyunturas políticas, pasan a 2do plano. Creemos que solo nuestro instinto por saber, conocer, explorar, cuestionar, construir, ha permitido que nuestra especie ocupe este espacio-tiempo, y por lo que quizás permanezca.

Pensamiento Crítico:
Ver el mundo con ojos nuevos. Rebelarse contra la información estandarizada. No dejarse doblegar por el sistema, la educación pasteurizada o el circuito estético consumista imperante. Ser libre, o lo más libre posible, empezando por tu mente y tu cerebro.

Un blog de Claudia Cisneros