¡Visita la nueva manía por saber: SOPHIMANIA.PE!

¡Visita la nueva manía por saber aquí: SOPHIMANIA.PE!

¡Más información, más ciencia, más humanidades, más tecnología, más de lo que debes saber!

Un portal de ciencia y humanidades de Claudia Cisneros

¿INRAS? ¿Qué rayos es eso y por qué debe importarnos?

Dr. Jorge Heraud, Bachiller en Ingeniería Mecánica Eléctrica por la UNI, y Master of Science y Doctor of Philosophy por la Universidad de Stanford, EE.UU., al frente del INRAS.

En el Perú sí se hace ciencia e investigación. Es el caso del Instituto de Radioastronomía (INRAS) dirigido por el Dr. Jorge Heraud, que acaba de publicar en la prestigiosa revista internacional Natural Hazards and Earth System Sciences una investigación (“Co-seismic luminescence in Lima”) sobre la luminosidad que se observó durante el terremoto de Pisco del 2007. Actualmente trabaja en varios interesantes proyectos con tecnología de punta, como la construcción de un satélite y la instalación del primer radiotelescopio de 20 metros de diámetro, hecho 100% con científicos y técnicos peruanos.

Como parte de la primera edición de “Entreletras”, el programa en vivo de entrevistas a destacados científicos y especialistas de la PUCP, Claudia Cisneros conversó con el Dr. Jorge Heraud Pérez, quien es Bachiller en Ingeniería Mecánica Eléctrica por la UNI, y Master of Science y Doctor of Philosophy por la Universidad de Stanford, EE.UU.

En la conversación Heraud comentó sobre las funciones del Instituto de Radio Astronomía (INRAS), unidad académica que dirige y que busca promover y realizar la investigación en Radioastronomía, Astrofísica, Radio Ciencia y Ciencias y Tecnologías Espaciales. Dentro de los proyectos abordados por el INRAS están “Perú Magneto”, que busca anticipar los movimientos sísmicos; PUCP-SAT-1, para el desarrollo, lanzamiento y operación de satélites; y Radioastronomía, con la construcción de radiotelescopios dentro del campus de la universidad.

También hizo mención al proyecto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), una iniciativa científica que busca evidencia de vida inteligente fuera de la Tierra.

A continuación las dos partes de la entrevista completa realizada al Dr. Jorge Heraud:

A propósito del Día Internacional de la Mujer

Imagen: Pablo Picasso

Los hombres estamos destinados a amar lo que en esencia no podemos entender: las mujeres. No en el plano caricaturesco tan común, bobo y superficial de "las mujeres están locas" y "los hombres somos simios" sino en un sentido mucho más ancestral, complejo y misterioso, donde lo doloroso y lo placentero conviven íntimamente, donde la ternura puede no ser tierna siempre y donde el te odio está tan cerca a un profundo y auténtico te amo.

Y no solo en el plano de las relaciones de pareja (tan estupidizadas hoy por los medios y los mitos comerciales), también (y acaso sobre todo) en las relaciones madres - hijos; padres - hijas; hermanos - hermanas; amigos - amigas.

Y aunque a mí me defina y me enorgullezca ser hombre y morir todos los días en el intento de sentirme a la altura de mis retos, debo reconocer que nada de eso tendría sentido fuera de un cauce definido por lo femenino, por la fertilidad (en sentido amplio), por el compañerismo, por el humor, por el sexo, por -en última instancia- una complementariedad que a la vez que nos seduce, nos angustia y nos impele a levantarnos por las mañanas y nos deja caer exaustos por las noches.

Aunque ser mujer sea un misterio del que por siempre seremos excluidos (o quizás por eso), nada hay en la vida de un hombre más importante que el universo femenino; y el que diga lo contrario todavía tiene pendiente la tarea de entender y asumir su propia naturaleza.

Y claro, en ese cauce femenino algunas mujeres resaltan en su capacidad de definir su universo entero. ¿Es una carga para ellas? Seguro que sí, pero alada. Y aunque "volar" sea tremendamente demandante en términos existenciales y físicos, también es cierto que es la satisfacción suprema, para la que vuela como para quien admira -encadenado a tierra por la testosterona- sus (r)evoluciones, unas claras, otras oscuras, pero todas señalando posibilidades, destinos, rumbos.

A esas mujeres agradezco especialmente darme la posibilidad de entender y sentir que ser hombre tiene sentido, a esas mujeres para nada perfectas, pero sí con esa capacidad mágica de crear la vida y sus posibilidades de bienestar y felicidad incluso donde no hay más que océanos de rocas o desiertos de granos de problemas; seres que pueden, con el fuego de sus palabras y la fuerza de sus actos; o con la simple delicadeza de una mirada, del olor de un cabello, de un gesto de la mano o del arco del pie, provocar revoluciones completas y complejas en el alma simple -pero cálida- de algunos hombres, ya sean hijos, maridos, amantes, enamorados, amigos o simples testigos afortunados del misterio de lo femenino.

¡Feliz día..! O mejor: ¡Feliz vida!

Pablo Vásquez para Sophimanía

Aniversarios online: Blogger 10 - Sophimanía 1

Dos semanas después de que el servicio Blogger cumpliera diez años, Sophimanía cumple su primer aniversario. Han sido 365 días intensos e ininterrumpidos en los que Claudia Cisneros y Pablo Vásquez hemos sacado tiempo de donde no había para sustentar -entre alegrías y angustias- "el sueño de la web propia".

Gracias al apoyo de internautas y amigos curiosos como tu el primer año de Sophimanía se cumple en pleno auge. Más de 600 posts; nuestro registro de visitas diarias ha subido casi 700% en los últimos 100 días y la empresa 20Blog peruanos nos ha reconocido hace dos semanas como el más popular en la categoría "Tecnología y Ciencia".

Por supuesto, todavía falta camino para que Sophimanía exprese cabalmente el proyecto original, pero nos sentimos muy orgullosos y felices de lo alcanzado estos primeros doce meses, y renovados en nuestro compromiso de continuar creciendo, mejorando y cubriendo noticias locales sobre lo que nos apasiona, que es algo así como "todo" lo que es susceptible de investigarse, conocerse y -por supuesto y sobre todo- compartirse.

Momento en que Sophimanía es reconocida como la más popular en la categoría

de Tecnología y Ciencia. Claudia Cisneros recoge la diploma. Video: 20Blogs

Nuestro agradecimiento también a Blogger, el fiel y gratuito servicio que nos alberga y nos permite existir en la red, crecer y hacernos conocidos. Ellos han celebrado la década con algunas interesantes mejoras en su publicador, y algunas estadísticas sorprendentes:

Se escriben 270,000 palabras por minuto; más del 60% de usuarios está fuera de Estados Unidos; el deporte más popular de los bloggeros es el fútbol mientras que el béisbol figura cuarto en la lista.

Más que una web, el blog, como órgano de expresión, es hijo del correo electrónico (¿te acuerdas de las listas de interés dela RCP?) y de la mensajería de textos (¿te acuerdas de ICQ?).

Si bien algunos blogs existen desde hace más de diez años, es en los últimos tres que la "blogósfera" está agarrando un ritmo de crecimiento notable. Un dato lo corrobora: Hace unos días las "redes sociales" (de las que los blogs forman parte importante) ya superaron a la pornografía como interés de los cibernautas.

¿Qué mejor motivo para celebrar a Blogger y desearle un billón de usuarios más?

Pablo Vásquez para Sophimanía

Papa peruana podría llevarse al espacio en viaje a Marte

¿Genes peruanos en el planeta rojo? Fotomontaje: Sophimanía

Así lo anunció hoy el ing. Aurelio Padilla, rector de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), durante una reunión en el Congreso de la República. Padilla los visitó para anunciar oficialmente los enlaces radiales que habrá por primera vez entre nuestro país y la Estación Espacial Internacional (EEI).

Hoy jueves 20 será el primero de estos enlaces radiales con la EEI y Sophimanía estará en la UNI cubriendo este histórico intercambio entre cosmonautas rusos y científicos y estudiosos peruanos, que se dará alrededor de la 1.30 pm. A lo largo del día estaremos reportando sobre esta noticia. La UNI también transmitirá los incidentes a través de su web: www.uni.edu.pe

Durante su exposición en el Congreso, el rector de la UNI dijo además que se ha llegado a un acuerdo con el programa espacial ruso para que ejemplares de la papa peruana sean llevados a la EEI por la próxima tripulación de cosmonautas rusos.

Aurelio Padilla tiene confianza en que la papa peruana formará parte de

la dieta de la próxima misión tripulada a Marte. Foto: Andina

En la EEI los científicos probarán si la papa de nuestro país crece y prospera en sin gravedad. Si es así, es muy probable que se convierta en parte del menú que llevarán a bordo los primeros viajeros humanos al planeta rojo.

Padilla recalcó que es la primera vez que alimentos oriundos de nuestro país serán investigados en el espacio. También explicó que el trayecto a Marte demorará unos tres años, y en ese tiempo, quienes realicen la travesía, necesitarán una buena alimentación que podría incluir papa cultivada dentro de la nave espacial.

Los enlaces radiales con la EEI serán cubiertos por Sophimanía.

Información de la UNI. Versión y edición de Sophimanía

A la Luna con 4 Kbits de memoria RAM

Despegue del Saturno V llevando la misión Apolo 11 al especio. Foto: NASA

Cualquiera de las fotos que acompaña esta nota tiene cientos de veces más datos que los computadores de la nave Apolo 11, que tenían 72K de memoria ROM. Aun así, el próximo 20 se cumplirán 40 años de la llegada del ser humano a la Luna a bordo del Apolo 11. A los astronautas Armstrong, Collins y Aldrin se les consideró los "Cristóbal Colón" del siglo XX, todos ellos se lanzaron a la aventura con mínima información, comparada con la que hoy lleva encima cualquier persona.

El "Aguila" vuela sola, desprendida del módulo de comando. Foto: NASA

Las célebres palabras de Armstrong: "Este es pequeño paso para el hombre, pero un gran paso a la humanidad" marcaron un antes y un después en la historia de nuestra especie. ¿Qué herencia recibimos de esa aventura?

Siempre que se habla de los beneficios prácticos de la exploración espacial se ponen como ejemplo materiales como el velcro y el teflón, pero es una leyenda urbana más. Ninguno de los dos materiales se inventaron para atender a necesidades del viaje a la Luna, aunque sí es cierto que la NASA hizo -y sigue haciendo- uso intensivo de ambos.

Un recuerdo que hoy compartimos muchos que en 1969 éramos niños. Foto: Wikipedia

Los verdaderos beneficios de los programas espaciales son mucho más sutiles: enormes avances en comunicaciones, telemetría, miniaturización electrónica y técnicas criogénicas, por citar algunos.

Cuando la NASA empezó su plan para poner hombres en el espacio, las comunicaciones globales eran casi una utopía, limitadas al servicio que pudieran prestar los pocos cables submarinos existentes. Era una época en que la máxima inmediatez la ofrecían los teletipos, en los que las noticias urgentes se anunciaban con repetidos timbrazos.

La huella de Buzz Aldrin en la Luna, un privilegio reservado a muy pocos,

pero cuyos logros nos alcanzan a todos. Foto: NASA

Hubo que poner a punto una red de comunicaciones de alcance mundial que permitiese estar en contacto con astronautas primero a 200 kilómetros de altura y después a 400.000.

No sólo se utilizaron estaciones terrestres, también buques anclados en las zonas en las que no podía obtenerse cobertura por otros medios. Las antenas que siguieron el desembarco en la Luna -en California, Australia y Madrid- siguen trabajando hoy en día. Las comunicaciones con la Luna, incluidas las imágenes de televisión que llegaron desde allí eran en formato analógico, el único disponible en la época. Pero para otras misiones -concretamente, los Mariner a Marte- ya se estaban experimentando técnicas digitales. De alguna forma, nuestras cámaras fotográficas y de video trazan su origen a los programas espaciales.

Centro espacial Kennedy en julio de 1969. Foto: NASA

Las naves lunares llevaban a bordo un par de computadoras de navegación. Comparados con las actuales PC resultan penosamente primitivos: apenas 4 Kbytes de memoria RAM (no megas ni gigas) y 72 Kbytes de ROM.

Las computadoras no tenían pantalla; tan sólo un display como el de una calculadora y un teclado de 19 teclas. Más o menos como un celular desechable. Tampoco utilizaban disquetes (no existían) ni, menos aún, disco duro. Cada Apolo llevaba el programa para toda la misión escrito y pregrabado en núcleos de ferrita desde antes del despegue. Gracias a eso, la segunda misión a la Luna, el Apolo 12, pudo soportar el impacto de dos rayos durante el despegue sin que se borrase ni un bit de su memoria.

No es una foto de una película de ciencia ficción de los años 50. Es el comandante

Michael Collins entrenándose en un simulador del Apolo 11. Foto: NASA

Aun hoy resulta increíble lo que podía conseguirse con un hardware tan elemental. Durante la fase de aterrizaje se encargaba de integrar los datos del radar altimétrico, controlar el impulso del motor principal y de los 16 motores de estabilización, mantener las antenas continuamente orientadas hacia la Tierra y calcular la trayectoria para regresar a la nave nodriza en caso de emergencia. Todo a la vez y con sólo 32 K. Recuérdelo la próxima vez que se queje de que su computadora va lenta.

La inhóspita pero fascinante belleza lunar. Foto: NASA

El programa espacial -y algunos proyectos militares- fueron la fuerza motriz en el desarrollo de la microelectrónica. El cohete lanzador medía 110 metros de altura, pero su cerebro era un anillo de apenas un metro de altura, situado en su parte superior, justo antes de la cápsula propiamente dicha. El resto, pura fuerza bruta: miles y miles de litros de combustible y motores tan potentes que nunca se han vuelto a construir otros iguales. La excelencia en la miniaturización electrónica se cita frecuentemente como una de las razones -pero no la única- que hicieron que Estados Unidos ganase la carrera hacia la Luna.

El 20 de julio se pudo tomar esta histórica foto: nuestro planeta visto desde otro astro. Foto: NASA

La mejor herencia del programa Apolo fue el desarrollo de modernas técnicas de gestión. Enfrentados con el problema de coordinar el trabajo de miles de contratistas distribuidos por todo el país, respetando especificaciones y plazos muy estrictos, la NASA se vio obligada a explorar un territorio poco conocido fuera de los ambientes militares, el de los sistemas de planificación y control de producción, que sólo habían sido usados en programas de misiles balísticos como el Polaris y el Minuteman. Esas técnicas, que hoy se utilizan en millares de empresas industriales nacieron a la sombra del programa lunar.

Comprensible emoción de Neil Armstrong al realizar la misión. Foto: Buzz Aldrin

Pero quizá hay una última lección del Apolo. Cuando Kennedy embarcó al país en la carrera, solamente dos astronautas habían volado por el espacio: un ruso y un norteamericano -este último, apenas 15 minutos y aprovechando un cohete táctico de tamaño mediano.

La NASA no contaba con proyecto previo, ni infraestructura ni naves adecuadas y apenas un puñado de especialistas que empezaban a aprender de sus propios errores. Nadie sabía cómo resolver los problemas de supervivencia fuera de la Tierra. Ni cómo dirigir una cápsula por el espacio. Ni mucho menos cómo enviar algo hasta la Luna y traerlo de regreso. Era, en resumen, la mayor empresa industrial del siglo XX, después del Proyecto Manhattan, que desarrolló la bomba atómica unas décadas antes.

"Aquí estuvieron los primeros hombres de la Tierra en dejar sus huellas en la Luna". Foto: NASA

Armstrong pisó la Luna sólo ocho años después de que Kennedy lanzase su reto. Hoy, 40 años después, repetir una gesta así resulta impensable.

A pesar de ser uno de los mayores logros tecnológicos de toda la historia y uno de los más documentados, no faltan en todas las latitudes -desde hace algunos años e incluso décadas- algunos ignorantes aficionados a las conspiraciones que -aprovechando muchos de los logros tecnológicos motivados precisamente por el programa espacial como la computadora personal y la internet- tratan de difundir la insostenible idea de que los seres humanos nunca llegamos a la Luna y que todo sería un gran engaño hecho por Estados Unidos.

Final feliz: amarizaje en el oceano Pacífico. Foto: NASA

Aunque la "propuesta" no resiste el menor análisis histórico ni científico, resulta penoso comprobar que muchas personas de buena fe se dejan engañar por estas teorías conspiranóicas que no tienen ninguna base y que han sido refutadas hasta la saciedad. No debemos caer en ese juego.

Héroes bajo observación luego de realizar la mayor proeza documentada de la historia

de la humanidad. Foto: NASA

El programa espacial, liderado por Estados Unidos pero con el apoyo directo e indirecto de todas las naciones del planeta, es un logro de la humanidad en su conjunto, y no solo de las generaciones actuales, también de nuestros ancestros, que contribuyeron -desde el primer homo sapiens que decidió migrar del Africa por una mezcla de curiosidad y necesidad- a preservar los conocimientos y la pasión que, como especie, siempre nos empuja a buscar respuestas, a satisfacer esa pasión tan nuestra por saber, entender, construir, explorar y cuestionar, esa pasión a la que Sophimanía debe su nombre y su espíritu.

Información de El País.com. Versión y edición de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Enlaces de interés

Aquí puedes ver a través de la web una recreación de la aventura del Apolo 11 ¡en tiempo real!

Impresionantes fotos de la aventura del Apolo 11

Completa información científica que destruye la leyenda urbana según la cual "nunca fuimos a la Luna".

Haz historia mandando tu nombre (o el texto que quieras) en la próxima misión a Marte

No es broma. La NASA ha abierto esta página web (haz clic aquí), que permite poner tu nombre (o la cadena de texto que gustes) en una base de datos que posteriormente será grabada en un microchip que será puesto en la próxima misión al planeta rojo.

La misión será enviar un nuevo laboratorio móvil (llamado "Rover") capaz de recorrer la superficie marciana tomando fotos en alta resolución y analizando muestras del suelo.

El actual Rover que está sobre Marte dejó de funcionar hace unas semanas, luego de una super exitosa labor, que superó todas las expectativas. El que llevará nuestros nombres deberá estar allá el 2011.

Información de la NASA. Nota de Pablo Vásquez para Sophimanía