Estudio: se toman mejores decisiones con la vejiga llena

¿Vejiga llena, mente lúcida? Imagen: Pronarpr.com

Una vejiga llena puede llevar a que se realicen reuniones más cortas, pero también -como sugieren expertos en Holanda- a que se tomen decisiones más acertadas.

¿Qué debe hacer uno cuando realmente tiene la urgencia de ir al baño? Tomar decisiones importantes tal vez... Debido a que mediante el control de la vejiga el mecanismo del cerebro de autocontrol proporciona moderación en todas las áreas a la vez, de acuerdo con un estudio que publicado en la revista Psychological Science.

Psicólogos de la Universidad de Twente, en Holanda, vincularon el control de la vejiga a la misma parte del cerebro que activa los sentimientos de deseo y recompensa.

Como se explica en el sitio electrónico de la universidad, la idea del estudio se le ocurrió a la profesora Mirjam Tuk mientras asistía a una conferencia de extensa duración y, en un esfuerzo por permanecer alerta, bebió varias tazas de café.

Al final de la charla, dice Tuk, "todo el café había llegado a mi vejiga", lo que le planteó la cuestión: ¿qué sucede cuando las personas experimentan mayores niveles de control de la vejiga?"

Tuk y sus colegas diseñaron experimentos para probar si el control de los deseos corporales puede llevar también a un mejor autocontrol de otras áreas. Sus hallazgos contradicen estudios previos según los cuales las personas que se ven obligadas a "restringir sus urgencias corporales" ponen más presión sobre su cerebro y les resulta difícil ejercer el autocontrol.

En una de las pruebas, los participantes bebían cinco tazas de agua (unos 750 mililitros) o tomaban pequeños sorbos de cinco tazas separadas. Después de unos 40 minutos, la cantidad de tiempo que tarda el agua para llegar a la vejiga, los investigadores evaluaron el autocontrol de los participantes, a los que se les ofrecieron ocho opciones.

Cada una permitía recibir una pequeña recompensa inmediata y otra mayor pero a largo plazo. Por ejemplo, podrían optar por recibir U$16 al día siguiente o U$30 en 35 días.

Los investigadores encontraron que las personas con vejigas llenas tuvieron más inclinación por las recompensas a largo plazo. Otros experimentos sugieren que incluso palabras relacionadas con la micción provocaban el mismo efecto. Tuk manifiesta que sería buena idea beber una botella de agua antes de tomar esas decisiones que consideramos verdaderamente importantes.

Información de la BBC. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Estación Espacial Internacional: falló el sistema reciclador de orina y sudor

¿Te animas a probar urina purificada en ingravidez? Fuente: Internet

El sistema de 154 millones de dólares que convertiría la orina y sudor de los astronautas en agua potable está funcionando mal.

Mientras que los ingenieros en Tierra tratan de entender qué está fallando, los operadores de vuelo los presionan pues tienen el tiempo en contra.

El plan es tener muestras de la orina procesada antes de que el Endeavour inicie su regreso la semana que viene, ya que antes de que alguien las beba allá arriba, la NASA quiere analizar las muestras en tierra primero.

Intimidante inodoro de la EEI. Fuente: NASA

Pero nadie en la Estación está demasiado sorprendido de esto ocurra así. El comandante de la EEI, Mike Fincke, ha dicho que es común que los equipos fallen en las pruebas iniciales.

"Es solo agua -dijo en conferencia de prensa- de hecho quizás sea más pura que la que la mayoría de gente toma en la Tierra. No tendré miedo de probarla".

De todas las máquinas que el Endeavour ha llevado para remodelar la Estación, la máquina purificadora de orina y sudor es la que más ha llamado la atención de la prensa.

Kim Farrell prueba la purificación de agua en ingravidez simulada. Fuente: NASA

Se trata de un equipo que será vital en viajes espaciales largos, como la eventual misión a Marte, y para la colonización de otros planetas.

Si bien este tipo de equipos ya funcionan en la Tierra, es todo un reto hacerlos trabajar en condiciones de ingravidez, con poca energía y en espacios muy reducidos.

Bob Bagdigian, el gerente del proyecto del reciclador, trabaja en él desde mediados de 80, recogiendo muestras de orina y sudor de sus empleados para purificarlas en Tierra.

Bagdigian dice que el sabor del agua resultante es "fino". El llevó muestras de orina reciclada al lanzamiento del Endeavour el pasado 14 de noviembre, para que la gente probara. La etiqueta que puso sobre las botellitas decía: "Solo usamos los más finos ingredientes".

Información de AP. Traducción y edición de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Astronautas beberán su propia orina reciclada: esa y otras novedades en el espacio

La misión 124 de los transbordaderos y la décima antes que dejen de volar. Foto:Reuters

El transbordador espacial despegó del Centro Espacial Kennedy, en Florida el viernes, rumbo a su misión para abastecer y mejorar las instalaciones de la Estación Espacial Internacional, de modo que en adelante pueda albergar a sies astronautas, en vez de solo tres, como lo ha venido haciendo desde su inauguración hace una década.


Un haz de luz parte el cielo floridiano, rumbo a la Estación Espacial Internacional. Foto: AFP

Fue el primer lanzamiento de la NASA es casi 6 meses, la misión número 124 en la historia de los transbordadores espaciales y una de las últimas pues luego de 9 lanzamientos más, la NASA cerrará para siempre el programa de los transbordadores para dar inicio al desarrollo de una nueva generación de naves espaciales, más seguras y menos costosas.

Antes, la NASA deberá terminar la construcción de 100 mil millones de dólares de la estación espacial, un pryecto en consorcio con otros 16 países.


Astronautas duermen atados a sus sacos de dormir en la Estación Espacial. Foto: NASA

El Endeavor, lleva para la estación, 2 nuevos compartimientos para dormir, un sistema de reciclado de agua que permitirá que los astronautas puedan convertir su orina y otros líquidos desechables en agua para beber.

"Hemos hecho pruebas con ojos vendados y a ninguno puso objeciones importantes, salvo por un ligero sabor a yodo, es tan refrescante como cualquier otra agua," dijo el líder del sistema de reciclaje, el ingeniero Bob Bagdigian.

"Tengo un poco guardado en mi refrigeradora," añadió, "y para mí sabe bien."


Astronauta en su rutina de necesarios ejercicios en la Estación Espacial. Foto: NASA

El Endeavour también llevará la primera refrigeradora de la estación espacial, su primer equipo de ejercicios, y quizás, lo más importante para la creciente tripulación, su segundo inodoro.

"Con 6 personas, en verdad necesitas un hogar con 2 baños. Es mucho más conveniente y eficiente," apuntó la astronauta Sandra Magnus.


Primer baño de 19 millones de dólares que NASA le compró a Rusia para la Estación Espacial. Foto: NASA

El reciclaje de agua se convierte en algo esencial desde que la NASA dejará de enviar transbordadores, que producen agua como un subproducto de sus sistemas eléctricos. En vez de echar el agua fuera de borda, la NASA ha optado por transferirla a la estación espacial.


Constante monitoreo de signos vitales son fundamentales en la Estación Espacial. Foto: NASA

Los 9 vuelos de transbordadores que quedan, incluirán un mantenimiento final al Telescopio Espacial Hubble. Cuando la NASA cancele todo vuelo de sus transbordadores en el 2010, solo quedará la nave rusa Soyuz como medio para transportar tripulación a la estación espacial.

"El recicaleje es un deber porque no vamos a poder estar llevando agua para una tripulación de 6," ha dicho el director de vuelo de la estación espacial, Ron Spencer.

Otro de los trabajos de la tripulación de Endeavour, será la maratónica reparación del sistema de energía solar de la estación espacial. Por lo menos 4 caminatas espaciales serán necesarias para hacerlo, y otras 6 en el futuro.

¿Quiénes van? Además de Ferguson y Magnus, están el piloto Eric Boe, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Stephen Bowen, Robert "Shane" Kimbrough y Donald Pettit.

El Endeavour debe volver al Kennedy Space Center el 29 de Noviembre.

Artículo original de Reuters /Edición y traducción de Sophimanía