Organización Mundial de la Salud anuncia fin de pandemia de gripe A

Foto: Guillembaches.com

La OMS anunció hoy el fin de la pandemia de gripe A, catorce meses después de haber declarado el máximo nivel de alerta por la aparición de este virus. "El mundo ya no está en la fase 6 de alerta pandémica. Hemos pasado a la fase postpandémica", dijo la directora general del organismo, Margaret Chan, quien adoptó la decisión de levantar la alerta aconsejada por el Comité de Emergencia de la OMS, reunido unas horas antes. Expertos mundiales de gripe han estado revisando el estatus del virus para llegar a la conclusión presentada por Chan.

"Esta es la opinión del Comité de Emergencia", señaló Chan, en una conferencia de prensa telefónica desde Hong Kong, en la que volvió a defender la actuación del organismo frente a las críticas por haber causado una alarma innecesaria y un desmedido gasto en vacunas.

No obstante, la responsable de la OMS dejó claro que el paso a la fase post pandémica "no significa que el virus H1N1 haya desaparecido". "En base a nuestra experiencia con anteriores pandemias, esperamos que el virus H1N1 adopte un comportamiento similar al del virus de la gripe estacional y continúe circulando los próximos años", dijo Chan.

Y añadió que «en este periodo postpandémico pueden aparecer brotes con niveles significativos de transmisión del H1N1. Esta es la situación que observamos ahora en Nueva Zelanda y puede darse en otros lugares». Chan subrayó que en la actualidad el virus de la gripe A no es el dominante y que en la mayoría de los países circula una mezcla de virus gripales. Así mismo, entre el 20 y el 40 por ciento de la población infectada ha adquirido una cierta inmunidad.

Pese a todo, la directora general de la OMS advirtió de que este virus "seguirá causando una enfermedad grave en grupos de jóvenes y otros grupos de riesgo" por lo que insistió en que se sigue recomendando la vacunación. «En este año que ha pasado, hemos tenido suerte. El virus no ha mutado a otra forma más letal y no se ha desarrollado resistencia al oseltamivir (principio activo de los medicamentos contra el virus); la vacuna ha demostrado ser segura y ajustada al virus», subrayó.

Información de ABC.es. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

México a un año de la gripe AH1N1: Los meses que vivimos en peligro

Fotos: Yahoo México

Un año después de los primeros brotes de la gripe A H1N1, el comercio y el turismo buscan recuperarse de las repercusiones económicas que trajo la paranoia creada por esta crisis de salud pública mexicana.

A la fecha, se han confirmado 1,032 mexicanos muertos y 72,233 casos de personas contagiadas, al tiempo que se ha avanzado en un 60% en la aplicación de vacunas de acuerdo con datos de la Secretaría de Salud de ese país.

En mayo se habrá aplicado la vacuna a 30 millones de mexicanos, a los que se suman otros 20 ó 30 millones que de alguna forma tuvieron contacto con el virus.

Según la dependecia, cuando la mitad de los 107 millones de mexicanos haya tenido contacto con el virus H1N1, y generado anticuerpos, "entonces va a ser muy difícil que el virus se siga trasmitiendo".

Información de Yahoo. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Para presidente de Com. de Salud del Consejo de Europa gravedad de gripe A fue un montaje

Wolfgang Wodarg habló alto y claro y logró iniciar una investigación.

Foto: L'Humanité

El médico y epidemiólogo Wolfgang Wodarg, presidente de la Comisión de Salud del Consejo de Europa, ha afirmado, a la vista de los datos recogidos sobre la gripe A, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sido un instrumento de los intereses de la industria farmacéutica. Así lo declaró en una extensa entrevista dada al diario francés L'Humanité (enlace abajo).

Wodarg, ex-miembro del Partido Social Demócrata Alemán (SPD), ha conseguido por unanimidad de los miembros del Comité de Salud del Consejo de Europa que se investigue el papel de las empresas farmacéuticas en la Gripe A por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los gobiernos. "No puedo explicarme cómo especialistas, personas muy inteligentes que saben de memoria los problemas de la enfermedad de la gripe no se han dado cuenta de lo que estaba sucediendo", lamenta.

Wodarg asegura que un proceso de este tipo en el seno de la OMS ha sido propiciado por un grupo de sus integrantes estrechamente asociado con la industria farmacéutica.

El prestigioso periodista español Iñaki Gabilondo editorializó al respecto en

la televisión española. Video: Cuatro

"El objetivo de la comisión de investigación es que no haya más alarmas falsas y que la gente puede confiar en las instituciones públicas nacionales e internacionales, ahora desacreditadas", evitando también futuros derroches por la mala gestión del dinero público.

Según destaca Wodarg, lo que primero atrajo sus sospechas fueron las cifras de la OMS en abril, cuando se dio la alarma en México para justificar la declaración de una pandemia. "Tuve inmediatamente muchas sospechas, dado que los números eran muy bajos y el nivel de alarma muy alto. Aún no había mil pacientes y ya se hablaba de la pandemia del siglo. Y la alerta máxima fue declarada en base al hecho que el virus era nuevo pero, de hecho, las enfermedades gripales se caracterizan por crecer muy rápidamente con virus que toman cada vez nuevas formas, instalándose en nuevos huéspedes, animales, hombres, etc."

Para el experto, no había nada nuevo en sí mismo para que se diera esa alarma, dado que cada año aparece un nuevo virus de este tipo "gripal". Es por ello que, en palabras del alemán, nos enfrentamos a un gran fracaso de las instituciones nacionales responsables de alertar sobre los riesgos y responder en caso de producirse una pandemia.

El virus existe, la polémica está sobre su mortalidad. Foto: Ah1n1.com

Según su opinión, en realidad no había ninguna razón para hacer sonar la alarma en ese nivel y, sin embargo, esto ha sido posible porque la OMS cambió a principios de mayo su definición de la pandemia. "Antes de esa fecha no sólo tenía la enfermedad que manifestarse en varios países a la vez, sino también debía tener consecuencias muy graves, con un número de muertes por encima del promedio habitual", concreta el epidemiólogo.

Se ha eliminado esta parte en la nueva definición, manteniendo sólo el criterio del ritmo de propagación de la enfermedad y se ha pretendido mostrar que el virus era peligroso porque la gente no había podido desarrollar una defensa inmunitaria contra él, "lo que era falso para este virus, pues se ha podido observar que las personas mayores de 60 años ya tenían anticuerpos", ya habían estado en contacto con virus similares. Es por ello que casi no ha habido personas mayores de 60 años que hayan desarrollado la enfermedad y, sin embargo, fue a este colectivo a quien se recomendó a vacunarse rápidamente.

Enlaces relacionados

Entrevista completa del diario L'Humanité a Wolfgang Wodarg (en francés)

Información de L'Humanité y de ActaSanitaria. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

EE.UU.: por cada blanco hospitalizado por gripe A-H1N1 hay 4 latinos y 4 negros

Predisposición al asma y diabetes perjudican a negros y latinos con gripe A-H1N1 Imagen: Internet

Un estudio que buscaba determinar el impacto de la gripe A-H1N1 en los diferentes grupos raciales realizado en Chicago, Estados Unidos, determinó que los negros y los hispanos tienen cuatro veces más posibilidades de terminar en el hospital afectados por la gripe en comparación con los blancos.

No se sabe si una ampliación del estudio a nivel de todo Estados Unidos repetiría los patrones que arrojaron el realizado en Chicago, que trabajó con pocos casos de los primeros días de la expansión de la gripe A-H1N1.

Los datos presentados son parte de la primera investigación desarrollada de ese tipo, que busca establecer si hay una correspondencia entre el tipo racial y la intensidad con la que afecta la enfermedad. Y para él se investigaron 1,500 casos de personas con gripe A-H1N1, reportados en el Departamento de Salud Pública de Chicago entre fines de abril y fines de julio de este año.

Aunque luego de analizar los casos, los científicos creen que la razón de las proporción establecida sería que los negros e hispanos sufren con mayor frecuencia de asma y diabetes, males que los hacen más vulnerables a la gripe A-H1N1.

Los negros con gripe A-H1N1 fueron hospitalizados en una proporción de 9 por cada 100.000, los hispanos en 8 por cada 100.000 en tanto que los blancos en 2 por cada 100.000, según los datos recogidos en el estudio.

Traducción y edición de Sophimanía. Información de AP.
Artículo original (en inglés) aquí.

OMS advierte que lo peor de la gripe A-H1N1 estaría por llegar

La gripe A-H1N1 ha cobrado la vida de 1800 personas según la OMS (Foto: elcentineladelmundo)

Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que debemos estar preparados para una segunda o, incluso, una tercera oleada del virus causante de la gripe A-H1N1 al recalcar que no se puede saber si lo peor de la enfermedad ya ha paso o si todavía está por llegar.

Chan dio estas declaraciones en el marco de un simposio sobre la gripe A-H1N1 llevado a cabo en Pekín, China.

La posibilidad de oleadas de la enfermedad se menciona en la medida en que ha ocurrido en pandemias pasadas. Según la OMS, cerca de 1.800 personas han muerto en el mundo desde que estalló esta crisis el pasado abril.

Edición de Sophimanía. Artículo de El País. Información de EFE.
Artículo original (en español) aquí.

EE.UU. tiene problemas para abastecerse de vacunas contra la gripe A-H1N1

Vacunas llegarían a 45 millones para el 15/10, lejos de los esperados 120 millones (Foto: Telegraph.co.uk)

Según los cálculos del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, para el 15 de octubre no se llegaría a disponer de las 120 millones de vacunas contra la gripe A-H1N1 que se esperaban, sino solo de 45 millones.

Esto debido a que las compañías productoras de la vacuna han presentado contratiempos. Por ejemplo, el ingrediente principal de las vacunas es cultivado en huevos, pero estos son menos productivos comparados con la gripe regular, lo que genera el retraso en la producción.

Sin embargo, se alega que el problema de fondo sería solo de tiempos. Y que luego del 15 de octubre se pasaría a una entrega constante de 20 millones de vacunas por semana. A ese ritmo se espera llegar a las 195 millones para diciembre.

Sin embargo, existe la posibilidad de que brotes tempranos de la gripe en setiembre y octubre aumenten la demanda y hagan insuficiente la cantidad de provisiones.

Otra de las razones que impide cumplir el nivel de producción y los tiempos estimados es que algunas compañías proveedoras no son estadounidenses y tienen que proporcionar entregas para sus respectivos países.

Traducción y edición de Sophimanía. Información de AP.
Artículo original (en inglés) aquí.

Perú: nativos amazónicos contrajeron gripe AH1N1

Un nuevo problema que deberán afrontar las familias nativas. Foto: Nativa Imagen

Ocho nativos de la etnia amazónica machiguenga dieron positivo al virus de la gripe AH1N1 en Perú, lo que desató la alarma de defensores de los derechos indígenas por una posible propagación del mal entre esas comunidades vulnerables a enfermedades occidentales.

Sin embargo, el ministro de Salud, Oscar Ugarte, minimizó el hecho, al decir que la propagación del virus en áreas rurales es más difícil que en ciudades densamente pobladas. Informó en rueda de prensa que hay confirmados "ocho casos en comunidades machiguengas, pero eso no tendría por qué ser algo excesivamente de preocupación". "La evolución (de los contagiados) es normal, y no hay complicaciones", explicó.

La organización no gubernamental Survival dijo el miércoles que los indígenas contagiados aparecieron en la comunidad de Timpia, de unos 600 habitantes, ubicada en la zona del Bajo Urubamba, en el departamento del Cusco, a unos 500 kilómetros al sudeste de Lima. Advirtió que los pueblos indígenas en todo el mundo son particularmente vulnerables por poseer un sistema inmunológico débil, vivir en la pobreza y tener entre ellos altas tasas de enfermedades crónicas como diabetes o enfermedades coronarias.

Ojalá el Ministerio de Salud los atienda y medique con prontitud...Foto: Nativa Imagen

Fernando Pérez, director de Inteligencia Sanitaria de la Dirección Regional de Salud del Cusco, dijo a la AP que los casos se registraron hace unas tres semanas, y que actualmente todos los afectados ya están recuperados, no habiéndose reportado ningún otro enfermo de gripe AH1N1 en la comunidad.

Aclaró que los nativos de la etnia machiguenga del Bajo Urubamba, a unos 500 kilómetros al sudeste de Lima, son indígenas totalmente incorporados a la vida occidental, que viajan constantemente entre sus comunidades y ciudades cercanas. "No estamos hablando de población realmente de riesgo que son las comunidades que tienen las reservas", dijo Pérez.

Aseguró que se realiza una constante vigilancia epidemiológica sobre la gripe AH1N1 en las comunidades selváticas, lo que sirvió para detectar el mal en Timpia y tomar las medidas oportunas del caso. En Perú se han reportado a la fecha 45 muertes por gripe AH1N1 y 5.743 casos confirmados del mal, de los cuales 359 aparecieron en la región del Cusco.

Un poblador de Timpia, Felipe Semperi, quien se encontraba en la ciudad de Quillabamba, y fue contactado por la AP vía telefónica, dijo que "ha habido casos (de gripe AH1N1 en Timpia) porque muchos han bajado (a la comunidad), trabajadores del municipio, arquitectos, ingenieros del Cusco, y de Arequipa también".

Señaló que los habitantes de su comunidad tienen encuentros esporádicos con nativos en contacto inicial, cuando éstos se acercan a su región para cubrir algunas de sus necesidades. Stafford Lightman, profesor de Medicina en la Universidad de Bristol, dijo a Survival que la propagación del virus entre los indígenas amazónicos tendría un efecto "devastador, infectando a comunidades enteras simultáneamente".

Para Stephen Corry, director de Survival, actualmente en tiempos de una pandemia global como la de gripe AH1N1, "es más importante que nunca que sus derechos territoriales (de los indígenas) sean reconocidos y protegidos antes de que sea demasiado tarde".

Información de Univisión. Artículo original aquí

Página web de Survival aquí

Médicos afirman que Tamiflu no debe ser prescrito a niños

Tamiflu: más perjuicios que beneficios para los niños (Foto: Internet, montaje fotográfico: Sophimanía)

Los medicamentos contra la gripe como el Tamiflu no deberían prescribirse a niños pues las contraindicaciones son superiores a los beneficios, afirman médicos británicos en un estudio publicado el lunes por el British Medical Journal (BMJ).

Los autores pidieron en ese estudio al departamento de Salud de Gran Bretaña que reconsidere de forma urgente su actual política en el marco de la pandemia del virus A-H1N1, reseñó AFP.

El doctor Carl Henegan, médico generalista y experto del Hospital John Radcliffe de Oxford, uno de los autores del estudio, considera que la actual política de prescribir Tamiflu para una enfermedad relativamente benigna es una "estrategia inadecuada".

Los efectos nefastos de una prescripción sistemática, como la practicada en este momento en Inglaterra, son superiores a los beneficios como la reducción de los síntomas en un día y medio, consideró Henegan.

El Tamiflu puede obtenerse sin receta médica en Inglaterra.

En el caso de los niños de entre 1 y 12 años, los autores del estudio consideran que se debería contraindicar el uso de Tamiflu y Relenza hasta que se empiece a suministrar la vacuna, que estará previsiblemente disponible a partir del próximo mes de septiembre.

El estudio, que se basa en un análisis de los datos disponibles al cabo de ensayos comparativos de inhibidores de la neuraminidasa (enzima presente el virus de la gripe) en los niños, subraya que el Tamiflu puede causar vómitos en algunos niños y que puede provocarles deshidratación y complicaciones.

Siempre según este estudio, el medicamento tiene poco o ningún efecto en crisis de asma o incremento de los síntomas y en el aumento de las otitis.

Este estudio se conoció más de una semana después de que otros investigadores subrayaran que los niños que de forma preventiva recibieron Tamiflu tuvieron efectos secundarios como náuseas y pesadillas.

La Agencia Sanitaria británica, la Health Protection Agency (HPA), indicó que más de la mitad de 248 jovencitos que ingirieron Tamiflu, luego de que uno de sus compañeritos contrajera la gripe A, tuvieron efectos secundarios como náuseas, insomnios y pesadillas.

Texto publicado en El Universal de Venezuela. Información de AFP.
Artículo original aquí.

¿Es la obesidad un factor de riesgo en la gripe AH1N1?

En EEUU las estadísticas de víctimas muestran una correlación entre los fallecidos por causa de la gripe AH1N1 y el sobrepeso. Algunos especialistas señalan que no se trata de la obsesidad en sí misma, sino del deterioro cardiovascular al que generalmente va asociada, incluyendo insuficiencias respiratorias o asma.

Pero antes de la gripe AH1N1 la obesidad nunca había estado asociada a gripes estacionales, por lo que otros investigadores insisten en la necesidad de llevar adelante estudios más pormenorizados.

En el Perú también ha aparecido la correlación obesidad - complicaciones mortales por gripe AH1N1, por lo que esta condición, así como otras como la edad y enfermedades crónicas o pre-existentes, deben ser tomadas en cuenta a la hora de evaluar un caso o visitar los centros de salud.

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí