Smithsoniano inaugura completísima exhibición sobre evolución humana

Foto: AP

Cientos de fósiles humanos tempranos, artefactos y rostros recreados con técnicas foreneses de nuestros parientes prehistóricos han comenzado a exponerse en el Museo de Historia Natural de Washington, en una sala que explora seis millones de años de nuestra evolución.

Se llama "Sala del origen de los humanos". Costó cerca de 21 millones de dólares y se hizo para conmemorar el aniversario número 100 del prestigioso Instituto Smithsoniano. Es la visión más completa de la evolución humana.

En la sala también están especímenes poco comunes, incluyendo el único y original fósil de un esqueleto de Neandertal llevado a Estados Unidos.

Ilustración: Smithsoniano

El curador de la sala es Rick Potts. El dijo que la exhibición permanente da cuenta de los cambios en la comprensión de la evolución ocurridos en las últimas décadas.

"Hemos entendido que la icónica marcha que mostraba la transformación de criaturas simiescas en criaturas como nosotros no es del todo correcta. Nuestra especie es parte de un árbol, no de una línea, un árbol en el que hay una veintena de especies" dijo Potts.

La sala también muestra la evolución como una historia de supervivencia. La sala es pionera en mostrar cómo los cambios en el clima han promovido adaptaciones y cambios en nuestros ancestros.

La lógica de esta exhibición no está armada alrededor de "fósiles espectaculares" sino de procesos que tomaron mucho tiempo, como cuando aprendimos a caminar erguidos, cuando comenzamos a tener cerebros más grandes o cuando comenzamos a manejar herramientas y símbolos.

Ilustración: Smithsoniano

"Todo esto forma parte de lo que significa ser humano y le da sentido a nuestra especie. Tratamos de que los visitantes se conecten con sus ancestros, de una manera directa" dijo Potts. Esculturas en tamaño natural de nuestros ancestros representan momentos claves como cuando aprendimos a comer carne o cuando controlamos el fuego.

Surya Jain, una niña canadiense de seis años que visitaba la sala con sus padres, se mostró entusiasta. "Pienso que es realmente cool" dijo Surya. "Mi parte favorita es la del homo erectus arrastrando un ñu" dijo.

Una estación de "morfin" digital permite a los visitantes que se tomen fotos para que sean retocadas y puedan verse con el "look" de los primeros humanos, fotos que luego les son enviadas por correo electrónico.

También está "Lucy", uno de los fósiles más famosos del mundo y que cuenta con una antiguedad de 3.2 millones de años. De igual forma hay reproducciones de huellas de cuando comenzamos a caminar de forma bípeda.

Buena parte de los fondos usados para construir esta sala provinieron del multimillonario David H. Koch, un ejecutivo de la industria energética. Esta fue la razón de que algunos partidarios de GreePeace armaran afuera una pequeña protesta acusando a Koch de haber cometido "delitos contra el clima".

Enlaces relacionados

Página oficial del Smithsoniano

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Celebrando 200 años con Charles Darwin

La PUCP y el CC Peruano Británico le realizan un homenaje a Charles Darwin. (Foto: CC. Peruano Británico)

Conmemorando los 200 años del nacimiento de Charles Darwin y 150 de la publicación de su obra “El Origen de las Especies”, la Pontificia Universidad Católica y el Centro Cultural Peruano Británico han organizado un conjunto de actividades para explicar, comentar, desarrollar y divulgar la obra del naturalista inglés.

Y dando la dimensión exacta que sus ideas aportaron a la ciencia moderna, las conferencias y mesas de divulgación congregan a disciplinas tan disímiles como la Biología, Psicología, Geografía, Genética, Filosofía, Lingüística, Psicoanálisis, Psiquiatría, Antropología, Ciencias Sociales y Etnobotánica.

Las actividades empezaron el 1 de setiembre, van hasta el 17 del mes y el ingreso es completamente libre tanto para las conferencias en el CC Peruano Británico como para las mesas de discusión de la PUCP. No está de más recalcar la capacidad limitada del auditorio del Centro Cultural Peruano Británico (solo hay 140 asientos) pues el primer día de conferencias hubo un lleno total. A ir temprano entonces.

Calendario de actividades:

1.- CONFERENCIAS EN EL AUDITORIO DEL CENTRO CULTURAL PERUANO BRITÁNICO. Av. Bellavista 531 Miraflores. 7 p.m.

Miércoles 2 de septiembre
Marcos Herrera, ¿Puede la evolución producir un órgano perfecto? En torno al desencuentro entre Chomsky y Darwin (lingüista, psicólogo clínico, psicoanalista, PUCP, SPP).
Mario Montalbetti, Evolución, selección natural y lenguaje (lingüista, PUCP).
Paola Cépeda, ¿Nos puede dar la sintaxis pistas sobre la evolución del lenguaje? (lingüista, PUCP)
Jorge Iván Pérez Silva, Sistemas fonológicos en contacto: ¿supervivencia del más apto? (lingüista, PUCP).

Jueves 3 de septiembre
César Escajadillo, Evolucionismo y selección natural en la teoría de la mente y la comunicación de Donald Davidson (filósofo, PUCP, UPC)
Juana Pinzás, Movimiento y transformación de las actividades mentales: demandas del siglo XXI a la cognición (psicóloga educacional, PUCP)
Susana Frisancho El origen biológico de la inteligencia en Piaget (psicóloga educacional, PUCP)
Pedro Reyes Mispireta, ¿Está la mente insertada en el marco de la evolución? Algunas dificultades y retos de la psicología evolutiva (psicólogo clínico, ITRE)

Martes 8 de septiembre
Pablo Quintanilla ¿Qué puede aprender la filosofía moral de Darwin? (filósofo, PUCP)
Alvaro Revolledo, Daniel Dennett y la evolución de la libertad (filósofo, UNMSM)
Juan Manuel Yori, Imitación, neuronas espejo y empatía
psicoanalítica (psiquiatra, psicoanalista, SPP)

Miércoles 9 de septiembre
Carla Mantilla, De la palabra hacia atrás. Una mirada evolucionista de los mecanismos de la acción terapéutica psicoanalítica, (psicóloga clínica, PUCP)
Eduardo Gastelumendi, Hacia la consciencia transpersonal: una evolución necesaria (psiquiatra, psicoanalista, SPP)
Jorge Kantor, La deuda impaga del psicoanálisis con Darwin (psicólogo clínica, psicoanalista, SPP)
Alvaro Rey de Castro, El modelo de Darwin en el pensamiento de Freud (psicólogo, psicoanalista, PUCP, SPP)

Jueves 10 de septiembre
Nicole Bernex, Darwin y las preguntas clave de un científico y humanista (geógrafa, PUCP)
Sheyla Blumen de Pardo, La influencia de Henslow en Darwin y en el desarrollo de su teoría (psicóloga educacional, PUCP)
Guillermo Nugent, Sociedades y actividad creativa: “El Origen de las Especies” y la filosofía de Alfred Whitehead (historiador, sociólogo, UNMSM)


Se celebran 200 años del nacimiento del naturalista inglés. (Foto: Photobucket)

2.- MESAS DE DISCUSIÓN EN EL AUDITORIO DE HUMANIDADES DE LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DEL PERÚ
Av. Universitaria 1801, San Miguel.
Ingreso libre previa inscripción en http://www.pucp.edu.pe/cef/inscripciones.htm

Martes 15 de septiembre
Miguel Rodríguez Mondoñedo, Forma, Función y el Programa Minimalista (lingüista, Universidad de Indiana)
Comentan: Paola Cépeda (lingüista, PUCP); Marcos Herrera (lingüista, psicólogo clínico, psicoanalista, PUCP, SPP); Jorge Pérez (lingüista, PUCP),

Miércoles 16 de septiembre
Diana I. Pérez, La atribución psicológica y la evolución (filósofa, Universidad de Buenos Aires)
Comentan: Carla Mantilla (psicóloga clínica, PUCP); Pablo Quintanilla (filósofo, PUCP)

Jueves 17 de septiembre
Carlos López Beltrán, Reduccionismo génico y explicación en Biología evolucionista (filósofo, Instituto de Investigaciones Filosóficas, Universidad Nacional Autónoma de México)
Comentan: César Escajadillo (filósofo, PUCP, UPC)

Edición de Sophimanía. Información del Centro Cultural Peruano Británico y la PUCP.

Centro Cultural Peruano Británico. 200 años con Darwin
Pontificia Universidad Católica del Perú. Centro de Estudios Filosóficos.

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Esta semana Charles Darwin habría cumplido doscientos años de edad. A pesar del tiempo transcurrido, sus ideas se siguen discutiendo con pasión.

La principal razón de la polémica: los grupos religiosos ultraconservadores que se niegan aceptar que los seres humanos evolucionamos de simios ancestrales.

También hay una cuestión de términos: se suele hablar de "evolución darwinista", lo que siendo un nombre justo, tiende a inducir a dos errores:

El primero es creer que la evolución se sigue pensando en los términos que Darwin la planteó en su célebre libro de 1859: "El origen de las especies".

Si bien su idea central (que el mecanismo evolutivo es la selección natural) sigue en pie, los investigadores posteriores a él han desarrollado muchos temas complementarios, incluyendo un ámbito con el que Darwin ni soñó: la genética.

El segundo error al que induce la expresión "evolución darwinista" es hacer pensar que existe alguna otra concepción de evolución vigente. Y no es así. En términos prácticos, decir "evolución darwinista" es lo mismo que decir "evolución".

Entre la comunidad científica hoy no se discute la solidez de la teoría de la evolución. Si bien todavía hay procesos que no han sido explicados del todo, hay una confluencia de pruebas e indicios de muy diversas áreas y fuentes que convergen en confirmar que, efectivamente, los seres humanos somos producto de una larga y casual evolución, y entre nuestros predecesores directos se encuentran simios y otros mamíferos menores.

Si algún tributo queremos rendirle al hombre que tuvo la inteligencia para concebirlo y el coraje para divulgarlo es, paradójicamente, dejar de hablar de "evolución darwinista" o "darwinismo" para hablar, simplemente, de evolución o de biología evolutiva. Algo en lo que Charles Darwin, sin duda, habría estado de acuerdo.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí