Increíble video: NASA descubre seres vivos en las profundidades de la Antártida

Fotos: NASA y Wikimedia.org / Edición: Sophimanía

La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) ha detectado la existencia de dos seres vivos a casi 200 metros bajo la capa de hielo de la Antártida, en plena oscuridad, un descubrimiento que altera las teorías sobre las condiciones en las que se puede desarrollar la vida.

En un comunicado difundido hoy, la Agencia Espacial asegura haber hallado un Lyssianasid Amphipod, una criatura parecida a un camarón o gamba, y de unos 8 centímetros de tamaño. Además, encontró lo que parecía ser el tentáculo de una medusa, de unos 30 centímetros.

NASA descubre vida casi 200 metros bajo la Antártida from sophimania on Vimeo.

Un equipo de la NASA introdujo una pequeña cámara de video a través de la gruesa capa de hielo y la hizo descender en la profundidad marina, donde reina la oscuridad. A unos 190 metros, se detectó y se fotografió al crustáceo que, pese a su pequeño tamaño, ha logrado romper los principios establecidos hasta ahora sobre las condiciones extremas en las que puede haber vida.

Hasta ahora, los científicos creían que sólo unos cuantos microbios eran capaces de vivir en estas condiciones. El descubrimiento de la NASA podría llevar a realizar expediciones en busca de vida a lugares hasta ahora descartados en el espacio, como planetas o lunas congeladas.

"Estabamos trabajando con la presunción de que no íbamos a encontrar nada", dijo el científico de la NASA Robert Bindschadler, quien presentará el video del descubrimiento en la reunión de la American Geophysical Union. "Es un camarón que te gustaría tener en el plato", bromeó.

El científico matizó que el Lyssianasid amphipod no es exactamente un camarón o gamba, aunque sí es un primo lejano de esta especie.

Información de EFE. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Redescubren con vida tarsiers enanos que se creían extintos

Del tamaño de un ratón. Fuente: Internet

Tras ochenta años de no ver uno con vida, científicos indonesios y norteamericanos han descubierto tarsiers enanos en la cima de una montaña de ese país.

Son dos machos y una hembra capturados en la montaña Rore Katimbo, en el parque nacional Lore Lindu, de la región de Sulawesi. Un cuarto miembro de la familia fue visto, pero huyó antes de ser intervenido.

Cráneo. Ojos grandes, para cazar en la noche. Fuente: Internet

Los pequeños primates, del tamaño de un ratón, estaban muy nerviosos y uno de ellos mordió a Sharon Gursky-Doyen, una profesora de antropología de Texas que participó en la expedición. "Soy la única persona en el mundo mordida por un tarsier enano" dijo al ser entrevistada. "Mi asistente y yo tratábamos de ponerle un collar con una radio, pero es algo difícil porque pueden rotar sus cabezas casi 180 grados".

Luego de ponerles los collares, que permitirán rastrearlos, los tarsiers enanos fueron liberados.

Los tarsiers son primates inusuales, y entre sus parientes cercanos están los lemures, los monos, los simios y los humanos. Son seres nocturnos, que se alimentan de insectos.

"Te tengo". Foto: Sharon Gursky-Doyen

Los tarsiers enanos pesan unos 50 gramos y tienen grandes ojos y orejas. En ellos se basaron para crear a las famosas mascotas de la película "Gremlims" de 1984.

La última vez que se vio un tarsier enano vivo fue en 1921. El año 2000 unos científicos indonesios que investigaban las montañas de Sulawesi mataron accidentalmente uno en una trampa para ratas.

Los "gremlins" se inspiraron en ellos. Fuente: Internet

"Hasta ese momento se creían extintos porque mucha gente había salido a buscarlos, durante décadas, sin resultado alguno" ha recordado Gursky-Doyen.

El grupo ubicó los tarsiers enanos a más de tres mil metros sobre el nivel del mar. "Es un lugar muy muy brumoso -explica Gursky-Doyen- a pesar de que estamos muy cerca de la línea ecuatorial, donde uno espera encontrar calor, en realidad hace mucho frío, tanto que lo más que hicimos fue temblar".

Información de Reuters. Traducción y edición de Sophimanía

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ADN de nueva bacteria dará luces sobre vida en otros planetas

Diagrama de una bacteria. Fuente: Internet

Científicos han descubierto con entusiasmo un "ecosistema de a uno", es decir con una sola especie biológica en su interior. La capacidad única de la bacteria 'Candidatus desulforudis audaxviator' de vivir en aislamiento completo sugiere que podría ser clave para entender y buscar vida en otros planetas.

La bacteria recién descubierta vive a 2.8 kilómetros bajo la superficie, en grietas llenas de fluidos minerales, sin acceso a luz u oxígeno. Carl Pilcher, director del laboratorio de astrobiología de la NASA, ha dicho que el descubrimiento "pone de cabeza los principios básicos de la ecología microbiana."

Para sobrevivir la bacteria ha tenido que desarrollar genes que le permitan extraer energía del uranio (radiactivo), así como para extraer carbón del dióxido de carbono y fijar el nitrógeno, todo contenido en las rocas circundantes.

Edición y traducción de Sophimanía con información de ABC News

Nota completa (en inglés) aquí

Neandertales cazaban y comían focas y delfines

Neandertal de cera: ¿Qué comeré hoy, foca o delfín?

Foto: AFP

Según un nuevo estudio, la dieta de los Neandertales que vivían en las cuevas de Gibraltar incluía delfines y focas. Se confirma con este hallazgo que estos homínidos tenían habilidades que rivalizaban con las de los humanos modernos.

Los restos de focas, delfines y pescados que datan de entre 60 y 30 mil años prueban que los neardentales comieron mamíferos marinos y de tierra. Los investigadores encontraron restos de mamíferos en los principales lugares habitados por neardentales, en las cuevas de Vanguard y Gorham en el peñón de Gibraltar.

Los huesos de algunos de estos animales tienen marcas que indican que fueron cortados por cuchillos de pedernal, los que también fueron encontrados en las cercanías.Hasta ahora los científicos tenían dudas sobre las habilidades de los neandertales para atrapar grandes mamíferos marinos, que son más difíciles de cazar que los mamíferos terrestres.

La presencia de restos de mamíferos marinos en un lapso que abarcaría entre 60 y 30 mil años demuestra que no fue una caza fortuita, sino que por el contrario se trata de un comportamiento repetido, que muy bien pudo realizarse a lo largo de todas las costas de Portugal y España. Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que en realidad los neardentales- aunque aún no se sabe por qué desaparacieron realmente- eran tan inteligentes como nosotros y con conductas similares.

Edición y traducción de Sophimanía

Aquí el artículo original en livescience.com