Organización Mundial de la Salud anuncia fin de pandemia de gripe A

Foto: Guillembaches.com

La OMS anunció hoy el fin de la pandemia de gripe A, catorce meses después de haber declarado el máximo nivel de alerta por la aparición de este virus. "El mundo ya no está en la fase 6 de alerta pandémica. Hemos pasado a la fase postpandémica", dijo la directora general del organismo, Margaret Chan, quien adoptó la decisión de levantar la alerta aconsejada por el Comité de Emergencia de la OMS, reunido unas horas antes. Expertos mundiales de gripe han estado revisando el estatus del virus para llegar a la conclusión presentada por Chan.

"Esta es la opinión del Comité de Emergencia", señaló Chan, en una conferencia de prensa telefónica desde Hong Kong, en la que volvió a defender la actuación del organismo frente a las críticas por haber causado una alarma innecesaria y un desmedido gasto en vacunas.

No obstante, la responsable de la OMS dejó claro que el paso a la fase post pandémica "no significa que el virus H1N1 haya desaparecido". "En base a nuestra experiencia con anteriores pandemias, esperamos que el virus H1N1 adopte un comportamiento similar al del virus de la gripe estacional y continúe circulando los próximos años", dijo Chan.

Y añadió que «en este periodo postpandémico pueden aparecer brotes con niveles significativos de transmisión del H1N1. Esta es la situación que observamos ahora en Nueva Zelanda y puede darse en otros lugares». Chan subrayó que en la actualidad el virus de la gripe A no es el dominante y que en la mayoría de los países circula una mezcla de virus gripales. Así mismo, entre el 20 y el 40 por ciento de la población infectada ha adquirido una cierta inmunidad.

Pese a todo, la directora general de la OMS advirtió de que este virus "seguirá causando una enfermedad grave en grupos de jóvenes y otros grupos de riesgo" por lo que insistió en que se sigue recomendando la vacunación. «En este año que ha pasado, hemos tenido suerte. El virus no ha mutado a otra forma más letal y no se ha desarrollado resistencia al oseltamivir (principio activo de los medicamentos contra el virus); la vacuna ha demostrado ser segura y ajustada al virus», subrayó.

Información de ABC.es. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

OMS advierte que lo peor de la gripe A-H1N1 estaría por llegar

La gripe A-H1N1 ha cobrado la vida de 1800 personas según la OMS (Foto: elcentineladelmundo)

Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que debemos estar preparados para una segunda o, incluso, una tercera oleada del virus causante de la gripe A-H1N1 al recalcar que no se puede saber si lo peor de la enfermedad ya ha paso o si todavía está por llegar.

Chan dio estas declaraciones en el marco de un simposio sobre la gripe A-H1N1 llevado a cabo en Pekín, China.

La posibilidad de oleadas de la enfermedad se menciona en la medida en que ha ocurrido en pandemias pasadas. Según la OMS, cerca de 1.800 personas han muerto en el mundo desde que estalló esta crisis el pasado abril.

Edición de Sophimanía. Artículo de El País. Información de EFE.
Artículo original (en español) aquí.

Perú reporta primeros dos fallecidos por gripe AH1N1

Ministro llamó a la calma, pero también pidió que estemos alertas: Foto: Andina

El ministro de salud, Oscar Ugarte, confirmó hoy las dos primeras muertes nuestro país a consecuencia de la gripe AH1N1. Se produjeron en Lima: una mujer de 38 y una niña de cuatro años con Síndrome de Down.

La primera muerte fue el viernes 3 de julio en el Casimiro Ulloa, donde la mujer recibió tratamiento antiviral, pero su sobrepeso e hipertensión arterial fueron factores de riesgo que complicaron su cuadro.

“La paciente también presentó una infección respiratoria aguda. Ingresó el 29 de junio al hospital. Desde que se sospechaba que podía tener el virus se inició el tratamiento antiviral y antibacteriano por la neumonía asociada”, declaró Ugarte Ubilluz.

La mujer, que vivía en El Agustino, pesaba 120 kilos y presentaba las defensas bajas debido a problemas de salud, por lo que a pesar de haberle dado todos los tratamientos del caso no se pudo evitar muerte.

La segunda muerte se produjo el 28 de junio en el Cayetano Heredia, hasta donde la menor fue trasladada al presentar un cuadro gripal complicado, pero aún así falleció.

En el caso de la menor, quien vivía con sus padres en Independencia, también se trataba de una persona en riesgo porque era menor de cinco años “y esa es la población a la que se debe proteger, al igual que a quienes tiene factores de riesgo asociados”.

“Cuando las defensas están bajas pueden darse estas complicaciones”, refirió el ministro, al tiempo de hacer un llamado para detectar los síntomas y disponer su rápida atención.

Las formas de contagio en ambos casos se produjeron a través de transmisión comunitaria, a diferencia de los primeros casos detectados en el Perú, los cuales se produjeron por contagio de personas que llegaban del extranjero. “La gripe ya está circulando en el país”, advirtió el ministro.

Ugarte aseguró que los familiares de estas personas vienen recibiendo el tratamiento pertinente ante la posibilidad de haberse contagiado, aunque precisó que no todas las personas expuestas al virus corren el mismo riesgo de infección.

Ugarte Ubilluz dijo que no se debe generar pánico ni alarma entre la población, pues aseguró que su sector no está bajando la guardia en ese sentido. “Todos quisiéramos que las muertes fueran evitables, pero nuestra orientación es que aún antes de tener la confirmación, se inicien los tratamientos y eso es lo que se ha venido haciendo en todos los casos y vamos a continuar así” dijo.

Adelantó que probablemente en las próximas semanas se incremente el número de casos de gripe debido al invierno, lo que representa un riesgo adicional para los contagios de influenza.

Añadió que actualmente media docena de pacientes diagnosticados con la gripe AH1N1 se encuentran internados en las unidades de cuidados intensivos de diferentes hospitales del país, donde reciben la asistencia del caso.

El titular de salud informó que su sector ha comprado 101 mil tratamientos antivirales para atender a la población que sea diagnosticada con el virus AH1N1, de los cuales 38 mil ya han sido distribuidos a los diferentes hospitales.

Detalló que hasta el momento sólo se han utilizado mil 96 tratamientos antivirales con Oseltamivir, conocido comercialmente como Tamiflú, por lo que aseguró que aún existe una disponibilidad suficientemente amplia para atender todos los casos que lo requieran.

Tras recordar que los síntomas de este virus comienzan a aparecer a los ocho días de contraído, el ministro subrayó que de los 916 contagios detectados hasta el momento en el Perú, 607 ya han sido dados de alta.

Más adelante, el ministro ratificó lo señalado por Alan García, en el sentido de que el Perú estará libre de esta pandemia mundial en la segunda mitad del año, puesto que, en comparación con otros países, la enfermedad se está controlando mejor.

Actualmente el Instituto Nacional de Salud elevó su capacidad de diagnosticar esta enfermedad, otorgando hasta 200 resultados diarios, apuntó Ugarte.

También se cuenta con otro centro de diagnóstico, laboratorio y centro de vigilancia epidemiológica en el Perú, en virtud a un convenio entre el Ministerio de Salud y la Naval de Estados Unidos, para emitir resultados de posibles pacientes contagiados, agregó.

También se suma un tercer laboratorio perteneciente a la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), que comenzará en los próximos días a realizar diagnósticos, con una capacidad mínima de 60 casos diarios.

Notas relacionadas

Gripe H1N1 llega a alerta número 6: Pandemia

Gripe H1N1 no es tan "nueva" como se creía

Gripe H1N1 y la industria pecuaria

¿Cómo comenzó la gripe H1N1?

Aeropuertos en alerta por H1N1

H1N1: síntomas, tratamiento, precauciones

Información de Andina. Versión y edición de Sophimanía

Artículo completo (en castellano) aquí

La ciencia de la tos y el estornudo: ¿Cuál es peor?

Luces, cámara... ¡Achú..! Una realidad no muy placentera de ver y afrontar.

Fuente: LiveScience

Ahora que afrontamos la primera pandemia del siglo 21, los estudios científicos sobre las formas de toser y estornudar han comenzado a tener mayor relevancia. Y es que toser y estornudar están entre los principales vectores de contagio en enfermedades como la que transmite el virus N1H1 y similares.

Usando cámaras ultrarápidas de alta definición, distintos estilos de iluminación y tipos de luces así como computadoras y máscaras de microfibras los científicos han tomado cientos de fotos y videos a gente que estornuda y tose.

La pregunta básica es: ¿cuánta saliva y mucosidad se expele al estornudar y al toser y a dónde va? Y las respuestas son inquietantes: se expulsa mucha saliva y mucosidad llegan bastante más lejos de lo que a simple vista parece. La tos humana promedio llenaría de aire cerca de tres cuartos de una botella de gaseosa de dos litros, pero llega a varios metros de distancia.

El aire de la tos está lleno de miles de gotitas de saliva (unas tres mil gotitas por cada vez que uno tose), gotitas que pueden ir hasta unos 50 kilómetros por hora y contener unos doscientos millones de partículas individuales de un determinado virus (esto depende de qué tan enferma esté la persona contagiada). Las gotitas de la tos, al ser relativamente más grandes, tienden a caer al piso más rápidamente.

Diversas técnicas hacen visible el verdadero alcance de la tos y el esturnudo.

Fuente: LiveScience

El estornudo es bastante peor, produce unas 40 mil gotitas (más pequeñas que las de la tos) de saliva a una velocidad de hasta 200 kilómetros por hora, la mayoría de ellas invisibles al ojo humano.

Las gotitas del estornudo, al ser mucho más pequeñas, pueden mantenerse flotando en una habitación por horas, suspendidas o siguiendo las corrientes de aire. Pero las gotitas que ya están en el piso siguen siendo un problema ya que al abrir una puerta o caminar pueden volver a subir y ponerse a flotar.

Los virus que flotan en las gotitas de la tos y el estornudo pueden vivir horas flotando en el aire e incluso cuando caen sobre una superficie. Sobre papel viven unas horas, pero sobre plástico o acero pueden sobrevivir días.

Por supuesto, no toda persona que entre en contacto con estas gotitas se enferma. Dependerá de cuánto virus haya sobrevivido en las gotas y en qué estado se encuentre su sistema autoinmune.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

OMS: Alerta por gripe H1N1 llegó a nivel 6. Es la primera pandemia en 41 años

La primera pandemia del nuevo siglo ya está aquí: Fuente: Internet

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró hoy oficialmente que al brote del virus H1N1 le corresponde una alerta número seis. La alerta número seis es la más alta en la escala de la OMS ya que reconoce que ahora el mundo es afectado por una pandemia. Hacía 41 años que la alerta por una enfermedad no llegaba a ese nivel de alerta.

Actualmente hay unos 30 mil casos de gripe N1H1 en todo el mundo (Estados Unidos, Europa, Australia, Sudamérica y Asia), 144 de los cuales han resultado mortales. Se considera que su propagación es rápida , por lo que se está pidiendo a los laboratorios que aceleren la producción de una vacuna, que se estima estará lista a partir de setiembre, aunque serán enviadas primero a los países que adelantaron sus pedidos (principalmente de Europa).

La declaración de grado seis también es un llamado a todos los gobiernos del planeta para que inviertan más recursos en medidas preventivas y de contención de la enfermedad.

Si bien el aumento en el nivel de alerta es preocupante, no se espera que los indicadores se "disparen" hacia arriba. La gravedad de la pandemia, actualmente, es descrita como "moderada".

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Información sobre diferencias entre "epidemia" y "pandemia" aquí

En busca de la "zona cero": ¿Dónde y cómo comenzó la epidemia de influenza norteamericana?

Edgard Hernández de 5 años, etiquetado como el caso cero de la H1 N1 aunque en su caso no fue mortal. Foto: AFP


Todos le dijeron a María del Carmen Hernández que la dolencia de su hijo pequeño era gripe "normal", pero en su pueblo, llamado La Gloria, en México, habían otras tres mil personas como él. A comienzos de febrero, vecinos del pueblo habían comenzado a presentar fuertes resfriados, y el número de casos comenzó aumentar. Cuando en marzo llegaron trabajadores de salud pública, unas mil trescientas personas buscaron su ayuda. Unas 450 de ellas fueron diagnisticadas con algún tipo de infección respiratoria, por lo que les recetaron antibióticos y máscaras quirúrgicas.

Edgard Hernández, de cinco años, estaba sano todavía. Su mamá quiso dejar de enviarlo al colegio, pero su padre se opuso. "No podemos andar con miedos, nada le va a pasar" fue su argumento. Pero Edgard regresó a casa con fiebre y dolor de cabeza y de ojos, por lo que su madre lo llevó al hospital. Luego de algunos días de antibióticos, se puso bien.

Nadie le había dicho a sus padres que Edgard había sido el primer caso confirmado de influenza porcina en México hasta que el gobernador de Veracruz llegó a la zona en helicóptero y les informó que su localidad era la "zona cero", es decir el origen de la epidemia.

La confirmación de que Edgard padeció de H1N1 -una nueva cepa del virus de la influenza que mezcla material genético humano, porcino y aviar- fue hecha hace apenas una semana, luego de que la avalancha de casos obligara a las autoridades sanitarias a investigar y echar un segundo vistazo a las muestras recolectadas.

¿Cómo se contagió Edgard de la influenza norteamericana? Todavía es un misterio. Las autoridades sanitarias lo han visitado más de una vez, pero se van sin decir nada. Otros funcionarios gubernamentales ponen en duda que sea La Gloria el origen de la epidemia.

Pero los pobladores de La Gloria están convencidos de que ahí comenzó todo. "Apenas vimos en la televisión el informe sobre los síntomas de la influenza (fiebre, tos, dolores musculares, jaqueca, vómitos y diarrea) nos dimos cuenta de que aquí fue el origen, eso es lo que tuvimos" dijo uno de sus pobladores.

El saldo de muertos en La Gloria fue de dos niños, que fueron enterrados sin que les hicieran pruebas médicas. Los ciudadanos culpan de sus enfermedades a la basura que producen las granjas que crían cerdos en los alrededores, y que contaminan el agua y aire con olores fétidos.

La empresa "Granjas Carroll" (en parte propiedad de Smithfield Foods Inc son sede en Virginia, Estados Unidos), que administra 72 granjas en la zona, ha negado que sus cerdos o sus empleados hayan presentado la enfermedad. Para ellos, el hecho que la epidemia haya comenzado cerca es solo "una desafortunada coincidencia".

Más de un nombre se disputa el origen de la gripe en humanos.

Otros casos en la línea cero

Miguel Ángel Lezana, jefe de Epidemiología y Control de Enfermedades del Gobierno mexicano, asegura que Édgar es un paciente tardío. pero el de Edgard no es el único nombre que se disputa el origen de la pandemia. El New York Times dio ha conocer un caso en San Diego, EEUU, que sería incluso anterior al del niño Édgar. Mientras que hay quienes aseguran que la primera paciente oficial y víctima mortal de N1H1 fue la mexicana de 39 años, Adelaida María Gutiérrez.

Como sea que fuere, los pobladores en La Gloria, Veracruz, están convencidos de que Edgard no fue el único en padecer al influenza norteamericana en La Gloria, aunque es el único confirmado por muestras biológicas. Los familiares delos otros dos niños sospechosos, ya fallecidos, se niegan a que los cadáveres sean exhumados y analizados, por motivos religiosos .

Información de AP y La Nación de Paraguay. Versión, edición y traducción de Sophimanía
Artículo original y completo (en inglés) aquí

Cambio de versión: Ministro descarta que viajera argentina sufra de influenza norteamericana

Ministro Ugarte cambió de versión: hasta el momento no hay casos confirmados
de influenza norteamericana en el Perú. Foto: Andina

Oscar Ugarte, ministro peruano de Salud, dijo a Reuters que se descartó que la pasajera argentina, que previamente había sido reportada como un caso confirmado de gripe porcina, tuviera el temible virus.

El mismo ministro había informado el miércoles que exámenes locales de laboratorio habían determinado que la mujer sufría del virus del gripe porcina, que emergió en México y se ha propagado a una decena de países.

"Es un caso de influenza tan virulento como otros casos, pero no es porcina", dijo Ugarte en diálogo telefónico. La mujer de 27 años fue desembarcada el martes en Lima de un vuelo de Copa Airlines -que salió de Panamá con destino directo a Buenos Aires-, luego de que la tripulación de la nave detectó que tenía fiebre alta y estornudaba.

Ugarte afirmó que el descarte se determinó luego de un estudio de la "neuroaminidasa" a la paciente argentina. El ministro dijo que anunciará oficialmente el resultado final a las 16.00 hora local (2100 GMT) en el Congreso.

"Lo que tengo informado es que todo parece indicar que el estudio de la neuroaminidasa no es porcino, esa es la información que tengo", confirmó por su parte a Reuters el representante en Perú de la Organización Panamericana de Salud (OPS), Manuel Peña.

El Gobierno peruano anunció el miércoles como medida de precaución la suspensión de los vuelos hacia y desde México, donde habrían muerto 176 personas infectadas por el virus.

La Organización Mundial de la Salud advirtió que el mundo está al borde de una pandemia, luego de elevar su nivel de amenaza frente al virus de gripe porcina que sigue propagándose por varios países del planeta.

Perú evalúa al menos otros tres casos sospechosos. Un hombre mexicano que trabaja en una zona selvática del país y una mujer peruana que llegó hace algunos días desde Canadá.

Otro caso es el de una guía turística peruana en la ciudad del Cusco, la más visitada por extranjeros, que habría tenido contacto con ciudadanos mexicanos, según las autoridades.

Información de Reuters.

¿Pandemia o Epidemia?

Según el Diccionario on line de la Real Academia Española:

pandemia:
(Del griego πανδημία, reunión del pueblo).
1. f. Med. Enfermedad epidémica que se extiende a muchos países o que ataca a casi todos los individuos de una localidad o región.

epidemia:
(Del griego ἐπιδημία).
1. f. Enfermedad que se propaga durante algún tiempo por un país, acometiendo simultáneamente a gran número de personas.

Según el Libro de control de las enfermedades transmisibles (OPS 18 edición. Publicación Científica y Técnica Nº 613):

Endemia:
Término que denota la presencia habitual de una enfermedad o un agente infeccioso en una determinada zona geográfica o grupo de población.
Prevalencia habitual de una enfermedad determinada en dicha zona.
Es como la medida basal de la enfermedad en una zona geográfica más o menos extensa.

Epidemia:
Aparición, en una comunidad o región definida, de casos de una enfermedad (o de un brote) con una frecuencia que claramente rebasa la incidencia normal prevista. El número de casos que indica la existencia de una epidemia varía según el agente infeccioso, las dimensiones y el tipo de la población expuesta, su experiencia previa o la falta de exposición a la enfermedad, así como la época y el lugar donde se presenta. Así pués, la epidemicidad es relativa a la frecuencia habitual de la enfermedad en la misma zona, entre la población especificada y en la misma estación del año.
Epidemia, del griego epi encima y demos pueblo. Aparición en una comunidad o región de casos de una enfermedad, conducta específica u otros hechos, en relación con la salud, claramente excesivos con respecto a lo que cabe esperar en condiciones normales. La comunidad o región y el periodo en que se presentan los casos se hallan netamente definidos.

Pandemia:
Una pandemia es la afectación de una enfermedad de personas a lo largo de un área geográficamente extensa. Técnicamente hablando se hablaría de pandemia cuando la enfermedad se ha extendido al mundo entero y afecta a todos. Afortunadamente no ha habido una pandemia en ese sentido de la palabra. Vocablo que procede del griego pandêmon nosêma (enfermedad), παν (pan = todo) + dêm (demos pueblo), cuya expresión significa enfermedad de todo el pueblo.
Para que una enfermedad tome la denominación de Pandemia, ésta debe tener un alto grado de infectabilidad y un fácil traslado de un sector geográfico a otro. Y no tiene nada que ver con la mortalidad o la letalidad de la enfermedad en cuestión.

El ABC de la gripe norteamericana (porcina), por ahora...

Foto: Reuters
Gobiernos en todo el mundo están tomando medidas para prevenir o contener la gripe, pero la clave de la diseminación del virus descansa en lo que los individuos hagamos o dejemos de hacer. Una serie de preguntas y respuestas concretas, publicadas esta noche por la Agencia de noticias Ap (Associated Press), nos lo pone así de sencillo:

P: ¿Cómo me protejo a mí y a mi familia?

R: Por ahora, tome medidas de sentido común. Cubra su boca y nariz al toser o estornudar con un pañuelo o estornudando cerrando el codo, en vez de en la mano. Lávese las manos con frecuencia, si no tiene jabón, use un gel sustituto. Quédese en casa si está enfermo, igual sus niños.

P: ¿Qué tan fácil es contagiarse del virus?

R: Los científicos aún no saben si el contagio es tras una exposición prolongada o cercana con el enfermo o si su transmisión es de rápido contagio. Pero en general, los virus de la gripe se contagian a través de estornudos o tos al descubierto, y algo muy importante, al tocarse la boca o nariz con las manos no lavadas. El virus de la gripe puede vivir durante varias horas en distintas superficies como por ejemplo las manijas de las puertas, pasamanos etc. que hayan sido tocados por alguien enfermo.

P: En México se están repartiendo mascarillas. ¿Necesito una?

R: La CDC (Centro para el Control de Enfermedades de USA) dice que no hay suficiente evidencia de que la mascarilla realmente ayude al margen de las medidas de salud mencionadas. Es mucho más seguro evitar el contacto cercano con un portador, así como evitar las multitudes o lugares de concentración de público, especialmente en zonas en las que se ha detectado el virus. Pero si no puedes hacer eso, la CDC dice que la mascarilla está bien siempre que no sustituya las precaucines mencionadas.

P: ¿La gripe procina norteamericana es tratable?

R: Sí, con las drogas Tamiflu or Relenza, pero no con las dos anteriores medicinas contra la influenza. (Recordemos que el virus es una mutación)

P: ¿Hay suficiente de esa medicina?

R: Sí. El gobierno federal tiene un stock suficiente para tratar a 50 millones de personas (Esto por supuesto es en EEUU) y muchos estados tienen stocks adicionales. Como medida de precaución, la CDC a importado más, solo en caso que se comience a esparcir el virus más de lo esperado.

P: ¿Debo tomar Tamiflu como precaución si no estoy aún enfermo?

R: No. El uso indiscriminado de drogas puede hacer que los gérmenes se vulevan más resistentes a ellos.

P:¿Qué tan alto es mi riesgo de contraer el virus?

R: Para la mayoría es muy bajo. Fuera de México, los focos de infección parecen estar relacionados a viajeros procedentes de México. En el caso de las infecciones en New York, por ejemplo, los casos de estudientes y miembros de familia infectados se dieron en una escuela en la que algunos estudiantes habían vuelto de vacaciones en México.

P: ¿Por qué la gente está muriendo en México y no en EEUU?

R: Ese es un misterio. Primero, hay que entender que nadie sabe en este momento cuánta gente, exáctamente, ha muerto en México por este virus o cuántos en verdad lo tienen. Sólo una fracción de las sospechosas muertes se han confirmado como producto de la gripe norteamericana(porcina), y algunos casos de los que inicialmente se sospechó, fueron causados por otra cosa.

P: ¿Debo cancelar mi viaje a México?

R: EEUU ha propalado una advertencia de viaje a México que aconseja evitarse si no es extrictamente necesario.

P: ¿Qué más está haciendo EEUU y el resto del mundo para detener este virus?

R: EEUU está haciendo chequeos a viajeros de México, que están evidentemente enfermos, para que reciban tratamiento. Otros gobiernos han lanzado sus propias restricciones de viaje y precauciones. En México se han dado las medidas más agresivas, limitando las reuniones públicas. En EEUU, las comunidades donde se han presentado casos comprobados también pueden haber limitado los contactos - Nueva York, por ejemplo, clausuró temporalmente la escuela afectada - así es que hay que estar alerta a noticias sobre la afectación de su área.

P: ¿Cuáles son los síntomas?

R: Son similares a la gripe humana regular: fiebre, tos, irritación de garganta,dolores corporales, dolores de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunos presentan diarrea y vómitos.

P: ¿Cómo sé si debo ver a un médico? Quizás mis síntomas son de alergia...

R: Se recomienda que si Ud. vive en algún lugar en el que se ha detectado casos, o ha viajado recientemente a México, y tiene síntomas típicos de cualquier gripe, consulte con un doctor si debe usted realizarse los analisis. Una alergia no causará fiebre y problemas estomacales no vienen acompañados de problemas respiratorios, por lo que no deben ser confundidas estas condiciones.

P: ¿Hay una vacuna para prevenir esta nueva infección?

R: No. Y los primeros exámenes de la CDC sugieren que las vacunas contra la gripe de la estación anterior no ofrecen una protección contra este nuevo virus.

P:¿Cuánto tiempor tomará producir una vacuna?

R: Unos pocos meses. La CDC ha creado el llamado "stock semilla" del nuevo virus que los fabricantes necesitarán para iniciar la producción, Pero el gobierno no ha decidido todavía que el brote sea tan terrible que se necesite dar la orden de producción.

P: ¿Se puede comer carne de cerdo?

R: Sí. El virus de la influenza porcina no se contagia a través de la comida.

P: ¿Qué ha sido de la gripe aviar? ¿No se suponía que sería la siguiente pandemia?

R: Los especialistas han advertido hace tiempo que se trata de cepas nunca antes vistas por lo que los humanos tienen poca inmunidad hacia ellas, sean originadas por aves o cerdos. La gripe aviar no se ido, los científicos continúan siguiéndole el rastro también.

Aquí la versión original en inglés de Ap

OMS sube alerta de pandemia a nivel 4 (de 6) y se rebautiza influenza como Gripe Norteamericana por su procedencia geográfica

Mascarillas que pueden salvar vidas. Foto: Internet

Mientras en Perú tendremos que esperar hasta mañana martes para confirmar o no si tenemos nuestro primer caso de influenza porcina, en México la cifra de muertes posiblemente vinculadas al virus se elevó el lunes a 149 en México, lo cual llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a subir su nivel de alerta frente al aumento sustancial de riesgo de una pandemia.

El secretario de Salud, José Angel Córdova, informó en rueda de prensa que sólo en 20 casos de fallecimientos está confirmado que se trata de influenza porcina, pero dijo que el gobierno acordó reforzar las medidas preventivas que incluyen la suspensión total de clases en los 32 estados del país.

En Estados Unidos un funcionario federal informó que han registrado 40 casos confirmados de gripe porcina en el país. Córdova señaló que se tiene contemplado paralizar por completo las actividades en la ciudad de México en caso de que la situación se agrave.

La OMS notificó en Ginebra que incrementó de 3 a 4 su nivel de alerta epidemiológico, lo cual significa que ha aumentado sustancialmente el riesgo de pandemia. Aseguró que no contempla el cierre de fronteras.

El subdirector general de la OMS, Keiji Fukuda, dijo en Ginebra que "en estos momentos el contener (la enfermedad) no es una opción viable", por lo que el organismo exhortó a los países afectados a que mitiguen cualquier brote. Fuera de México, y sin ser mortales, se han confirmado 40 casos de gripe porcina en Estados Unidos, seis en Canadá y uno en España. En la nación ibérica también se sospecha de que 17 personas estarían infectadas, 13 en Nueva Zelanda, uno en Francia y uno más en Israel.

En Latinoamérica algunas naciones investigan posibles casos de contagio. "La OMS está muy preocupada por el número de casos, y el hecho de que más y más casos están apareciendo en diferentes países", dijo a la AP el vocero del organismo, Paul Garwood.

Estados Unidos y la Unión Europea pidieron a sus ciudadanos evitar en lo posible viajar a México.

Ambivalencias en caso de sospecha de gripe en Perú. Director de Hospital Alcides Carrión dice que está descartado, el Ministro de Salud prefiere esperar a resultados de pruebas, mientras mujer no es aislada en hospital y es enviada de vuelta a su casa. Foto: Andina

La OMS ha establecido seis fases en caso de una epidemia de influenza con riesgos de convertirse en pandemia. La fase cinco se caracteriza por la propagación humano a humano del virus en al menos dos países, indicación de que una pandemia es prácticamente inminente. La fase seis indica que ya hay una pandemia.

El ministro mexicano reconoció "que estamos en el momento más álgido de la epidemia. El número de casos se seguirá incrementando por lo que reforzaremos las medidas preventivas y necesarias para su contención".

Informó que desde el 13 de abril cuando se detectó el primer caso de influenza porcina han ingresado a hospitales 1.995 personas por problemas de neumonía grave, de los cuales ya han sido dado de alta 1.070 pacientes (53,6%).

Al temor de la influenza porcina se sumó el causado por un sismo de 5,6 grados que remeció el sureste y la capital y provocó que cientos de personas con mascarillas --para evitar contagios de la gripe-- desalojaran edificios.

Si bien el 13 de abril hubo la primer detección oficial del virus en una mujer del estado sureño de Oaxaca que murió ese mismo día, el primer caso habría ocurrido antes: Un niño de cuatro años de la comunidad de Perote del estado de Veracruz, en los márgenes del Golfo de México.

Córdova explicó que el 2 de abril el gobierno recibió una alerta por un brote de influenza en Veracruz. Se hicieron pruebas, incluido al menor, que semanas después de ser revisadas por laboratorios en Estados Unidos y Canadá dio positivo a la influenza porcina. Señaló que el niño, a quien no identificó, se recuperó.

El funcionario admitió que la secretaría a su cargo no tiene personal suficiente para dar seguimiento a los familiares de las víctimas de la fiebre, pero aseguró que el país cuenta con suficientes medicamentos para atender a los enfermos con un millón de dosis del antiviral oseltamivir y se espera recibir otras 400.000 dosis adicionales. Refirió que en 10 de los 32 estados se han tenido muertes sospechosa por gripe porcina.

El gobierno no ha hablado sobre la identidad de los fallecidos bajo el argumento de que es información confidencial y se ha limitado a decir que están en un rango de entre 20 y 50 años. La gripe porcina ha resultado en casos letales solo en México, lo cual Córdova atribuyó al retardo en acudir en busca de atención médica o en ser diagnosticados los pacientes.

Las actividades escolares se suspenderán hasta el 6 de mayo y el gobierno ha pedido a la gente a quedarse en casa si tienen síntomas. Cerca de 44 millones de alumnos desde preescolar hasta universitarios dejarán de tomar clases. La Secretaría del Trabajo pidió el lunes comprensión a las empresas y patrones en caso de retrasos o ausencias de los empleados. Cientos de actividades ya han sido canceladas, incluidas misas.

La Bolsa Mexicana de Valores cerró la jornada con una caída de 3,34%, que algunos analistas atribuyeron a los efectos del brote. La secretaría de agricultura reiteró en un comunicado que "no existe ningún riesgo de adquirir contagio por consumir carne de cerdo mexicana". En la ciudad fronteriza de Tijuana, el puerto turístico de Acapulco y han comenzado a ser cerrados espacios recreativos y bares hasta nuevo aviso.

Información de AP. Artículo original aquí

OMS atenta para elevar nivel de alarma si gripe porcina letal en humanos se sigue expandiendo

México luce azul y asustado. Foto AFP

Como sucede en las terroríficas películas de epidemias mundiales, miles de mexicanos transitan por las calles de su país cubiertos con mascarillas para evitar el contagio de la gripe porcina que ya mató a 20 de sus compatriotas.


El virus es una mutación de la gripe humana contagiada al cerdo y devuelta
al humano. Foto: Internet

Se sospecha que otras 48 hayan fallecido de lo mismo en México. El virus mutante también ha aparecido en EEUU, aunque no en su forma más letal. Allí, ocho personas fueron diagnosticadas con la misma estructura de cepa de gripe porcina.


Mexicanos en alerta. Foto: Reuters

El que la mayoría de los muertos tenga entre 25 y 45 años es preocupante ya que la influenza estacional suele ser más letal entre ancianos e infantes.

México ha ordenado el cierre de escuelas, museos, estadios y centros de afluencia de público como partidos de fútbol y espectáculos. Se ha recomendado evitar multitudes y usar mascarillas.


Un estornudo puede resultar siendo letal. Foto: Reuters

En EEUU también se ha tomado medidas preventivas, especialmente en California, de donde proceden seis de los ocho enfermos estadounidenses. El gobernador dispuso que se haga seguimiento a quienes presenten síntomas de cualquier gripe y se llamó a más especialistas a los hospitales y centros de salud para que ayuden al diagnóstico. También se intensificó una campaña con la simple pero única manera de no contagiar el virus: lavarse las manos y taparse la boca al estornudar.


No existe vacuna contra la nueva cepa. La CDC está elaborando una. Foto: AFP

En el Perú el Ministerio de Salud dispuso el viernes vigilancia epidemiológica de la influenza en la salida y llegada de personas al país. Especialmente las que lleguen de México y Estados Unidos, "para detectar casos con síntomas gripales graves", que según comunicado del ministerio, sería evaluado por un equipo de especialistas como acción preventiva.

También descartaron que el virus se presente en el ganado porcino local, ya que Perú no importa carne de cerdo desde México.

"En el Perú nunca se han reportado casos de gripe porcina, lo cierto es que la cepa H1N1 es común para los humanos y porcinos, y pudo haber sufrido una mutación a una cepa más virulenta" agregó el Ministerio de Agricultura en un comunicado.

¿Qué es la gripe porcina?



Es una mezcla nunca antes vista de virus de cerdos y humanos.

* Los virus de la influenza porcina por lo general enferman a cerdos, no a humanos. La mayoría de los casos ocurren cuando las personas entran en contacto con cerdos infectados u objetos contaminados que se mueven desde las personas a los cerdos.

* Los cerdos se pueden infectar de gripe humana o aviaria. Cuando virus de gripe de diferentes especies infectan a los cerdos, se pueden mezclar al interior del cerdo y pueden emerger virus nuevos y mixtos.

* Los cerdos pueden traspasar virus mutados a los humanos y ellos se los pueden transmitir de humano a humano. La transmisión entre los humanos se piensa que puede ocurrir de la misma forma que la influenza estacional: al tocar algo con virus de influenza y luego tocando su boca o nariz, y a través de la tos y el estornudo.


El virus de influenza bajo el microscopio. Foto: Internet

Síntomas

* Los síntomas de la influenza porcina en las personas son similares a los de la gripe estacional: fiebre súbita, tos, dolor muscular y fatiga extrema. Esta nueva cepa también puede causar más diarrea y vómito que la influenza tradicional.

* Las vacunas están disponibles para que se les suministren a los cerdos para prevenir la influenza porcina. No hay ninguna vacuna para proteger a los humanos de contraer la influenza porcina aunque la CDC está formulando una.

La vacuna contra la gripe estacional podría ayudar a proveer protección parcial contra el virus porcino H3N2, pero no contra el H1N1, como el que está circulando ahora.

* Las personas no se pueden enfermar de influenza porcina al comer cerdo o productos provenientes de este animal. Cocinar el cerdo a una temperatura interna de 71 grados Celcius mata al virus de la influenza porcina como ocurre con otras bacterias y virus.



¿Pandemia?

El contagio de humano a humano del virus ha aumentado el temor a una pandemia de influenza. La OMS dijo que necesita más información antes de cambiar el nivel de alerta, actualmente situada en tres, de una escala que va de uno a seis. Por lo menos en México la tasa de mortalidad parece haberse estabilizado y en los últimos días los hospitales no han detectado un aumento exponencial en la cantidad de infectados, como se temía.

Según la OMS, para que una cepa sea declarada pandémica, un virus debe ser nuevo para los humanos, causar una grave enfermedad, transmitirse fácilmente de una persona a otra y sostener eficientemente esa transmisión.

Todos los países serían infectados una vez que emerja una pandemia de un virus altamente contagioso. Pandemias anteriores recorrieron el mundo en un lapso de seis a nueve meses, incluso antes de que los viajes aéreos internacionales fueran comunes. Hoy, un virus puede llegar a todos los continentes en semanas.

La mayoría de las personas no tendría inmunidad al virus pandémico y necesitará cuidados médicos, pero pocos países tienen suficiente equipo, instalaciones, equipamiento y camillas. Suministros de vacunas y drogas antivirales serán insuficientes. Muchas personas morirían. Basándose en la pandemia de 1957, la OMS calcula que de 2 a 7,4 millones de personas podrían morir durante un próximo brote, pero dice que todos los cálculos son especulativos y que dependerá de cuántas personas sean infectadas y la virulencia de la cepa, entre otros factores.

Los trastornos económicos y sociales serán mayores. La alta tasa de ausentismo de los trabajadores afectará a los servicios como de energía, transporte y comunicaciones.

La OMS alertará al mundo cuando la amenaza de pandemia aumente, trabajando de cerca con los gobiernos y las organizaciones de salud públicas en la vigilancia. Expertos de la OMS dicen que es muy temprano para declarar otra pandemia.

Pandemias de gripe ocurrieron tres veces en el siglo pasado: la gripe de Hong Kong en 1968, la gripe asiática en 1957 y la gripe española de 1918. La mayoría de los ojos han estado sobre la cepa H5N1 de la gripe aviaria, que infectó primero a las personas en Hong Kong en 1997. Desde el 2003 ha infectado a 421 personas en 15 países y ha provocado la muerte de 257 de ellas.

Información de Organización Mundial de la Salud

Edición de Sophimanía, con información de Reuters, AFP y la OMS