Peligro: aumenta la contaminación ambiental en Lima

Las cifras lo confirman: Lima cada vez más peligrosamente contaminada.

Foto: RPP

El Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) basándose en datos del Servicio Nacional Meteorológico e Hidrográfico (SENAMHI) informó que en septiembre de este año, aumentó la presencia promedio de Polvo Atmosférico Sedimentable (PAS) en Lima.

Esto significa un aumento de 10,6% comparado con el mismo periodo en el año 2010, y de 6,3% con relación al mes de agosto. La zona con mayor concentración de PAS fue Lurigancho con una cantidad catorce veces superior a lo aceptado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Uno de los índices más utilizados es el PM10 (partículas menores a 10 micrómetros). Este índice mide partículas producidas sobre todo por los combustibles las cuales afectan al sistema respiratorio y cardiovascular. Según el informe, la zona más contaminada corresponde a Lima Este, donde los valores sobrepasan el estándar de calidad ambiental (ECA) establecidos por el Ministerio del Ambiente.

En distritos como San Borja o Jesús María las cifras son menores al estándar, aún así los valores sobrepasan los límites establecidos por la OMS. Cabe resaltar que el valor promedio diario del ECA utilizado por el Ministerio es de 150 μg/m3, varias veces superior al recomendado por la OMS (20 μg/m3), lo cual podría colocar a Lima en la lista de las ciudades con mayor grado de contaminación en Latinoamérica.

En el informe mensual del INEI también son reportados otros índices de contaminación ambiental, por ejemplo la calidad del agua potable es evaluada mediante los índices de concentración algunos metales como el plomo, hierro, aluminio. En todos los casos se observaron valores de concentración por debajo de los límites permitidos por la OMS; sin embargo, en el caso del aluminio y el hierro estos valores sobrepasan a los registrados para el mismo período en el año anterior.

La presencia de estos metales puede afectar la salud de las poblaciones provocando malestares como náuseas o dolor abdominal, y en casos más graves pueden provocar trastornos en el desarrollo de los niños y daños al sistema nervioso.

El mismo informe muestra además que las concentraciones máximas de estos metales han aumentado drásticamente en la cuenca del río Rímac en comparación a años pasados. Esto revela la importancia del tratamiento de las aguas del río para disminuir los valores de contaminación en el agua potable disponible en la ciudad.

Enlaces relacionados

Base de datos de la OMS sobre contaminación de las ciudades

Artículo sobre la polución y contaminación ambientales (en castellano)

Resumen por Pedro Romero (@quipupe) para Sophimania

Organización Mundial de la Salud anuncia fin de pandemia de gripe A

Foto: Guillembaches.com

La OMS anunció hoy el fin de la pandemia de gripe A, catorce meses después de haber declarado el máximo nivel de alerta por la aparición de este virus. "El mundo ya no está en la fase 6 de alerta pandémica. Hemos pasado a la fase postpandémica", dijo la directora general del organismo, Margaret Chan, quien adoptó la decisión de levantar la alerta aconsejada por el Comité de Emergencia de la OMS, reunido unas horas antes. Expertos mundiales de gripe han estado revisando el estatus del virus para llegar a la conclusión presentada por Chan.

"Esta es la opinión del Comité de Emergencia", señaló Chan, en una conferencia de prensa telefónica desde Hong Kong, en la que volvió a defender la actuación del organismo frente a las críticas por haber causado una alarma innecesaria y un desmedido gasto en vacunas.

No obstante, la responsable de la OMS dejó claro que el paso a la fase post pandémica "no significa que el virus H1N1 haya desaparecido". "En base a nuestra experiencia con anteriores pandemias, esperamos que el virus H1N1 adopte un comportamiento similar al del virus de la gripe estacional y continúe circulando los próximos años", dijo Chan.

Y añadió que «en este periodo postpandémico pueden aparecer brotes con niveles significativos de transmisión del H1N1. Esta es la situación que observamos ahora en Nueva Zelanda y puede darse en otros lugares». Chan subrayó que en la actualidad el virus de la gripe A no es el dominante y que en la mayoría de los países circula una mezcla de virus gripales. Así mismo, entre el 20 y el 40 por ciento de la población infectada ha adquirido una cierta inmunidad.

Pese a todo, la directora general de la OMS advirtió de que este virus "seguirá causando una enfermedad grave en grupos de jóvenes y otros grupos de riesgo" por lo que insistió en que se sigue recomendando la vacunación. «En este año que ha pasado, hemos tenido suerte. El virus no ha mutado a otra forma más letal y no se ha desarrollado resistencia al oseltamivir (principio activo de los medicamentos contra el virus); la vacuna ha demostrado ser segura y ajustada al virus», subrayó.

Información de ABC.es. Resumen de Sophimanía

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Para presidente de Com. de Salud del Consejo de Europa gravedad de gripe A fue un montaje

Wolfgang Wodarg habló alto y claro y logró iniciar una investigación.

Foto: L'Humanité

El médico y epidemiólogo Wolfgang Wodarg, presidente de la Comisión de Salud del Consejo de Europa, ha afirmado, a la vista de los datos recogidos sobre la gripe A, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sido un instrumento de los intereses de la industria farmacéutica. Así lo declaró en una extensa entrevista dada al diario francés L'Humanité (enlace abajo).

Wodarg, ex-miembro del Partido Social Demócrata Alemán (SPD), ha conseguido por unanimidad de los miembros del Comité de Salud del Consejo de Europa que se investigue el papel de las empresas farmacéuticas en la Gripe A por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los gobiernos. "No puedo explicarme cómo especialistas, personas muy inteligentes que saben de memoria los problemas de la enfermedad de la gripe no se han dado cuenta de lo que estaba sucediendo", lamenta.

Wodarg asegura que un proceso de este tipo en el seno de la OMS ha sido propiciado por un grupo de sus integrantes estrechamente asociado con la industria farmacéutica.

El prestigioso periodista español Iñaki Gabilondo editorializó al respecto en

la televisión española. Video: Cuatro

"El objetivo de la comisión de investigación es que no haya más alarmas falsas y que la gente puede confiar en las instituciones públicas nacionales e internacionales, ahora desacreditadas", evitando también futuros derroches por la mala gestión del dinero público.

Según destaca Wodarg, lo que primero atrajo sus sospechas fueron las cifras de la OMS en abril, cuando se dio la alarma en México para justificar la declaración de una pandemia. "Tuve inmediatamente muchas sospechas, dado que los números eran muy bajos y el nivel de alarma muy alto. Aún no había mil pacientes y ya se hablaba de la pandemia del siglo. Y la alerta máxima fue declarada en base al hecho que el virus era nuevo pero, de hecho, las enfermedades gripales se caracterizan por crecer muy rápidamente con virus que toman cada vez nuevas formas, instalándose en nuevos huéspedes, animales, hombres, etc."

Para el experto, no había nada nuevo en sí mismo para que se diera esa alarma, dado que cada año aparece un nuevo virus de este tipo "gripal". Es por ello que, en palabras del alemán, nos enfrentamos a un gran fracaso de las instituciones nacionales responsables de alertar sobre los riesgos y responder en caso de producirse una pandemia.

El virus existe, la polémica está sobre su mortalidad. Foto: Ah1n1.com

Según su opinión, en realidad no había ninguna razón para hacer sonar la alarma en ese nivel y, sin embargo, esto ha sido posible porque la OMS cambió a principios de mayo su definición de la pandemia. "Antes de esa fecha no sólo tenía la enfermedad que manifestarse en varios países a la vez, sino también debía tener consecuencias muy graves, con un número de muertes por encima del promedio habitual", concreta el epidemiólogo.

Se ha eliminado esta parte en la nueva definición, manteniendo sólo el criterio del ritmo de propagación de la enfermedad y se ha pretendido mostrar que el virus era peligroso porque la gente no había podido desarrollar una defensa inmunitaria contra él, "lo que era falso para este virus, pues se ha podido observar que las personas mayores de 60 años ya tenían anticuerpos", ya habían estado en contacto con virus similares. Es por ello que casi no ha habido personas mayores de 60 años que hayan desarrollado la enfermedad y, sin embargo, fue a este colectivo a quien se recomendó a vacunarse rápidamente.

Enlaces relacionados

Entrevista completa del diario L'Humanité a Wolfgang Wodarg (en francés)

Información de L'Humanité y de ActaSanitaria. Resumen de Sophimanía

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Dormir poco acrecienta pensamientos suicidas en jóvenes

Tan importante como comer sano: dormir ocho horas mínimo. Foto: Iparenting.com

Una investigación estadounidense realizada con adolescentes de entre 12 y 18 años, encontró que aquellos que se dormían después de media noche tenían un 24% más de probabilidades de deprimirse y de pensar en el suicidio que aquellos que se iban a la cama antes de las diez.

Y los jóvenes que dormían menos de cinco horas tenían un 71% más de riesgo de desarrollar depresión que aquellos que lo hacían por ocho horas, informó la publicación Sleep.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 20 años la depresión se convertirá en la enfermedad que más padecerán los seres humanos, superando al cáncer y los trastornos cardiovasculares.

Los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, analizaron los datos de 15,500 adolescentes recopilados durante la década de 1990. Uno de cada 15 estaba deprimido.

Se estima que aquellos que durmieron unas cinco horas tenían un 48% más de riesgo de desarrollar pensamientos suicidas en comparación con los que durmieron ocho horas. Los adolescentes que informaron que "por lo general duermen suficiente" tendían a deprimirse en un 65% menos.

La depresión y los pensamientos suicidas fueron más comunes en las mujeres y en aquellos que tuvieron una percepción de baja autoestima en torno a cuánto los padres se interesaban por ellos.

James Gangwisch, jefe del estudio, señaló que la falta de sueño podría afectar las respuestas emocionales del cerebro y conducir a la melancolía que a su vez, entorpece la habilidad para hacer frente al estrés cotidiano. Esta melancolía podría afectar el juicio, la concentración y el control de los impulsos.

Información de BBC. Resumen de Sophimanía

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Identifican 3 genes: mayor descubrimiento sobre Alzheimer en 15 años

La pérdida paulatina de la memoria y la identidad, una pesadilla que cada

vez viven más ancianos. Foto: Peter Granser

Dos equipos científicos, uno en el Reino Unido y otro en Francia, han identificado tres nuevos genes relacionados con la enfermedad de Alzheimer. Es el "mayor avance logrado en la investigación de esta dolencia en los últimos 15 años", ha declarado Julie Williams, profesora de la Universidad de Cárdiff y líder del equipo investigador británico.

Estos hallazgos, que se publican en la revista Nature Genetics, han sido descritos por Williams como "significativos y concluyentes", añadiendo que "si fuéramos capaces de eliminar los efectos perjudiciales de estos genes mediante tratamientos, podríamos reducir en un 20% la cantidad de gente que desarrolla la enfermedad".

En el Reino Unido (61 millones de habitantes) se declaran cada año unos cien mil nuevos casos de la variante más común de Alzheimer, la que se sufre a edades avanzadas.

Esta enfermedad, para la que no hay tratamiento eficaz, es un trastorno neurodegenerativo que se manifiesta en un deterioro de las capacidades cognitivas y alteraciones de conducta. Según la Organización mundial de la Salud (OMS), el 0,37% de la población mundial padecía demencia en 2005; se estima que este porcentaje aumente hasta un 0,44% en 2015 y un 0,55% en 2030, a medida que vaya envejeciendo la población.

Estos tres genes son los primeros genes asociados al Alzheimer que se identifican desde 1993, cuando se descubrió que una mutación del gen APOE es responsable del 25% de los casos de la enfermedad diagnosticados.

Dos de los genes (llamados CLU y PICALM) han sido identificados por el equipo británico y el tercero (CR1), por los franceses. Del CLU se conocía ya su propiedad protectora del cerebro y, al igual que el APOE, le ayuda a eliminar amiloides, proteínas cuya acumulación es destructiva.

Tomografía de un cerebro con Alzheimer. Imagen: Blogia

La novedad es que, según esta investigación, el gen también ayuda a reducir las inflamaciones dañinas en el cerebro causadas por una excesiva respuesta del sistema inmunológico, función que comparte con el CR1.

Los científicos consideran que la inflamación cerebral puede jugar un papel mucho más importante en el desarrollo del Alzheimer de lo que se pensaba hasta ahora, por lo que estos genes abrirían la puerta a nuevos tratamientos farmacológicos eficaces.

El gen PICALM está relacionado con el transporte neuronal de moléculas y las sinapsis (conexiones entre neuronas), ayudando a formar la memoria del individuo.

El hecho de tener determinadas versiones de estos genes aumenta el riesgo de padecer Alzheimer entre un 10 y un 15%. El descubrimiento "es un salto adelante en la investigación sobre la demencia", afirma Rebecca Wood, presidenta del Fondo de Investigación del Alzheimer, del Reino Unido, una organización que ha contribuido a financiar el estudio británico.

"En un momento en que todavía tenemos que encontrar la manera de detener esta afección devastadora, el avance probablemente suscitará nuevas ideas y colaboraciones en la carrera para encontrar una cura". El equipo británico ha realizado su investigación genética en más de 16.000 personas durante dos años.

Información de ElPaís.

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Organización Mundial de la Salud no recomienda homeopatía para enfermedades serias

Pintoresca "farmacia homeopática" en la India. Foto: Worldofstock

Hace unos meses, un grupo de médicos de Africa y de Inglaterra se unieron para escribir una carta a la Organización Mundial de la Salud (OMS), pidiéndole que recomiende públicamente que la llamada "homeopatía" no sea usada para tratar ciertas enfermedades y cuadros clínicos.

Hace unos días su pedido se volvió realidad. La OMS hizo un llamado público para que los médicos de todo el mundo no usen la llamada "homeopatía" para tratar pacientes con VIH, tubercolosis, malaria, influenza o diarrea infantil.

OMS decidió apoyar pedido de médicos de Africa y Reino Unido. Imagen: Internet

¿La razón? En opinión de la OMS y de los médicos que redactaron el petitorio, la llamada homeopatía no puede prevenir o tratar "enfermedades serias" como las mencionadas, a pesar de que hay una fuerte campaña que la promociona como una "alternativa" válida.

Una vez hecho el anuncio público y oficial por la OMS, los médicos que lo solicitaron se han amparado en él para escribirle a los ministros de salud de todo el mundo pidiéndoles que combatan la promoción de la llamada "homeopatía" para tratar estas enfermedades, consideradas todas peligrosas.

Video que ironiza los llamados "tratamientos alternativos" de salud. Video: YouTube

Este anuncio de la OMS ha sido avalado por los médicos especialistas que laboran ahí como Mario Raviglione, Mukund Uplekar (especialistas en tubercolosis); Teguest Guerma (especialista en VIH); Sergio Spinaci (especialista en malaria); Joe Martínez y Elizabeth Mason (salud del niño y el adolescente) entre otros.

Desde su aparición, la llamada "homeopatía" ha sido debatida y rebatida por científicos de primer nivel, muchos de los cuales la consideran una "seudociencia", ya que sus bases -similares a las del pensamiento mágico- no han podido ser probadas bajo condiciones controladas de laboratorio, y -por el contrario- algunas desafían las leyes de la química tal como actualmente la entendemos y conocemos.

Cuestionamientos a la homeopatía. Video: Science.tv

A pesar de eso y gracias a fuertes campañas de mercadeo y cabildeo, en algunos países (incluyendo países pobres del Africa) la llamada "homeopatía" ha llegado a formar parte de los programas de salud pública, algo que horroriza y escandaliza a muchos científicos que entienden que su efectividad no va más allá de un simple y pasajero efecto placebo.

Enlaces relacionados

Breve historia de la llamada "homeopatía"

Lista de seudociencias de Wikipedia

La posición de la Sociedad Americna del Cáncer

Reporte de la OMS señalando que hay insuficiente evidencia de eficacia de la llamada homeopatía en el tratamiento del asma

La voz de los jóvenes médicos (los que hicieron el petitorio inicial)

El informe que hizo la BBC (en castellano)

La carta de los jóvenes médicos y científicos (en inglés- pdf)

Pablo Vásquez para Sophimanía, con información de la OMS, la Sociedad Americana del Cáncer y de la fundación Randi.

Artículo original y completo (en inglés) aquí

OMS advierte que lo peor de la gripe A-H1N1 estaría por llegar

La gripe A-H1N1 ha cobrado la vida de 1800 personas según la OMS (Foto: elcentineladelmundo)

Margaret Chan, directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que debemos estar preparados para una segunda o, incluso, una tercera oleada del virus causante de la gripe A-H1N1 al recalcar que no se puede saber si lo peor de la enfermedad ya ha paso o si todavía está por llegar.

Chan dio estas declaraciones en el marco de un simposio sobre la gripe A-H1N1 llevado a cabo en Pekín, China.

La posibilidad de oleadas de la enfermedad se menciona en la medida en que ha ocurrido en pandemias pasadas. Según la OMS, cerca de 1.800 personas han muerto en el mundo desde que estalló esta crisis el pasado abril.

Edición de Sophimanía. Artículo de El País. Información de EFE.
Artículo original (en español) aquí.

OMS: Alerta por gripe H1N1 llegó a nivel 6. Es la primera pandemia en 41 años

La primera pandemia del nuevo siglo ya está aquí: Fuente: Internet

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró hoy oficialmente que al brote del virus H1N1 le corresponde una alerta número seis. La alerta número seis es la más alta en la escala de la OMS ya que reconoce que ahora el mundo es afectado por una pandemia. Hacía 41 años que la alerta por una enfermedad no llegaba a ese nivel de alerta.

Actualmente hay unos 30 mil casos de gripe N1H1 en todo el mundo (Estados Unidos, Europa, Australia, Sudamérica y Asia), 144 de los cuales han resultado mortales. Se considera que su propagación es rápida , por lo que se está pidiendo a los laboratorios que aceleren la producción de una vacuna, que se estima estará lista a partir de setiembre, aunque serán enviadas primero a los países que adelantaron sus pedidos (principalmente de Europa).

La declaración de grado seis también es un llamado a todos los gobiernos del planeta para que inviertan más recursos en medidas preventivas y de contención de la enfermedad.

Si bien el aumento en el nivel de alerta es preocupante, no se espera que los indicadores se "disparen" hacia arriba. La gravedad de la pandemia, actualmente, es descrita como "moderada".

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Información sobre diferencias entre "epidemia" y "pandemia" aquí

La gripe porcina y el monstruoso poder de la gran industria pecuaria

La influenza porcina mexicana, una quimera genética probablemente concebida en el cieno fecal de una gorrinera industrial, amenaza subitáneamente con una fiebre al mundo entero. Los brotes en la América del Norte revelan una infección que está viajando ya a mayor velocidad de la que viajó con la última cepa pandémica oficial, la gripe de Hong Kong en 1968.

Robándole protagonismo a nuestro último asesino oficial, el virus H5N1 de la gripe aviar, este virus porcino representa una amenaza de ignota magnitud. Parece menos letal que el SARS (Síndrome Respiratorio Agudo, por sus siglas en inglés) en 2003, pero, como gripe, podría resultar más duradera que el SARS. Dado que las domesticadas gripes estacionales de tipo A matan nada menos que a un millón de personas al año, incluso un modesto incremento de virulencia, especialmente si va combinada con una elevada incidencia, podría producir una carnicería equivalente a una guerra importante.

Virus de la gripe porcina en amarillo. Foto: Internet

Ello es que una de sus primeras víctimas ha sido la consoladora fe, inveteradamente predicada por la Organización Mundial de Salud (OMS), en la posibilidad de contener las pandemias con respuestas inmediatas de las burocracias sanitarias e independientemente de la calidad de la sanidad pública local. Desde las primeras muertes por H5N1 en 1997, en Hong Kong, la OMS, con el apoyo de la mayoría de administraciones nacionales de sanidad, ha promovido una estrategia centrada en la identificación y el aislamiento de una cepa pandémicaen su radio local de brote, seguidos de una masiva administración de antivirales y –si disponibles— vacunas a la población.

Una legión de escépticos ha criticado ese enfoque de contrainsurgencia viral, señalando que los microbios pueden ahora volar alrededor del mundo –casi literalmente en el caso de la gripe aviar— mucho más rápidamente de lo que la OMS o los funcionarios locales puedan llegar a reaccionar al brote original. Esos expertos han observado también el carácter primitivo, y a menudo inexistente, de la vigilancia de la interfaz entre las enfermedades humanas y las animales. Pero el mito de una intervención audaz, preventiva (y barata) contra la gripe aviar ha resultado valiosísimo para la causa de los países ricos que, como los EEUU y el Reino Unido, prefieren invertir en sus propias líneas Maginot biológicas, antes que incrementar drásticamente la ayuda a los frentes epidémicos avanzados de ultramar. Tampoco ha tenido precio este mito para las grandes transnacionales farmacéuticas, enfrentadas en una guerra sin cuartel con las exigencias de los países en vía de desarrollo empeñados en exigir la producción pública de antivíricos genéricos clave como el Tamiflu patentado por Roche.

Desde el 2008, la OMS había probado la resistencia al Oseltamivir contra la mutación de la gripe. Fuente: OMS

La versión de la OMS y de los centros de control de enfermedades, de acuerdo con la cual ya se está preparado para una pandemia, sin mayor necesidad de nuevas inversiones masivas en vigilancia, infraestructura científica y regulatoria, salud pública básica y acceso global a fármacos vitales, será ahora decisivamente puesta a prueba por la gripe porcina, y tal vez averigüemos que pertenece a la misma categoría de gestión "ponzificada" del riesgo que los títulos y obligaciones de Madoff. No es tan difícil que falle el sistema de alertas, habida cuenta de que, sencillamente, no existe. Ni siquiera en la América del Norte y en la Unión Europea.

Cerdo a la mexicana. Servido en bandeja de...palo. Foto: Internet

Tal vez no sea sorprendente que México carezca tanto de capacidad como de voluntad política para gestionar enfermedades avícolas y ganaderas, pero ocurre que la situación apenas es mejor al norte de la frontera, en donde la vigilancia se deshace en un desdichado mosaico de jurisdicciones estatales y las grandes empresas pecuarias se enfrentan a las regulaciones sanitarias con el mismo desprecio con que suelen tratar a los trabajadores y a los animales. Análogamente, una década entera de advertencias de los científicos fracasó en punto a garantizar transferencias de sofisticada tecnología viral experimental a los países situados en las rutas pandémicas más probables. México cuenta con expertos sanitarios de reputación mundial, pero tiene que enviar las muestras a un laboratorio de Winnipeg para descifrar el genoma de la cepa. Así se ha perdido toda una semana.

Pero nadie menos alerta que las autoridades de control de enfermedades en Atlanta. De acuerdo con el Washington Post, el CDC (siglas en inglés del Centro de Control de Enfermedades, radicado en Atlanta; T.) no se percató del brote hasta seis días después de que México hubiera empezado a imponer medidas de urgencia. No hay excusa que valga. Lo paradójico de esta gripe porcina es que, aun si totalmente inesperada, había sido ya pronosticada con gran precisión. Hace seis años, la revista Science consagró un artículo importante a poner en evidencia que, "tras años de estabilidad, el virus de la gripe porcina de la América del Norte ha dado un salto evolutivo vertiginoso".

Desde su identificación durante la Gran Depresión, el virus H1N1 de la gripe porcina sólo había experimentado una ligera deriva desde su genoma original. Luego, en 1998, una cepa muy patógena comenzó a diezmar puercas en una granja de Carolina del Norte, y empezaron a surgir nuevas y más virulentas versiones año tras año, incluida una variante del H1N1 que contenía los genes internos del H3N2 (causante de la otra gripe de tipo A que se contagia entre humanos).

Los investigadores entrevistados por Science se mostraban preocupados por la posibilidad de que uno de esos híbridos pudiera llegar a convertirse en un virus de gripe humana –se cree que las pandemias de 1957 y de 1968 fueron causadas por una mezcla de genes aviares y humanos fraguada en el interior de organismos porcinos—, y urgían a la creación de un sistema oficial de vigilancia para la gripe porcina: admonición, huelga decirlo, a la que prestó oídos sordos un Washington dispuesto entonces a tirar miles de millones de dólares por el sumidero de las fantasías bioterroristas.

¿Qué provocó tal aceleración en la evolución de la gripe porcina? Hace mucho que los virólogos están convencidos de que el sistema de agricultura intensiva de la China meridional es el principal vector de la mutación gripal: tanto de la "deriva" estacional como del episódico "intercambio" genómico. Pero la industrialización granempresarial de la producción pecuaria ha roto el monopolio natural de China en la evolución de la gripe. El sector pecuario se ha visto transformado en estas últimas décadas en algo que se parece más a la industria petroquímica que a la feliz granja familiar que pintan los libros de texto en la escuela.

En 1965, por ejemplo, había en los EEUU 53 millones de cerdos repartidos entre más de un millón de granjas; hoy, 65 millones de cerdos se concentran en 65.000 instalaciones. Eso ha significado pasar de las anticuadas pocilgas a ciclópeos infiernos fecales en los que, entre estiércol y bajo un calor sofocante, prestos a intercambiar agentes patógenos a la velocidad del rayo, se hacinan decenas de millares de animales con más que debilitados sistemas inmunitarios.

El año pasado, una comisión convocada por el Pew Research Center publicó un informe sobre la "producción animal en granjas industriales", en donde se destacaba el agudo peligro de que "la continua circulación de virus (…) característica de enormes piaras, rebaños o hatos incremente las oportunidades de aparición de nuevos virus por episodios de mutación o de recombinación que podrían generar virus más eficientes en la transmisión entre humanos". La comisión alertó también de que el promiscuo uso de antibióticos en las factorías porcinas –más barato que en ambientes humanos— estaba propiciando el auge de infecciones estafílocóquicas resistentes, mientras que los vertidos residuales generaban brotes de escherichia coli y de pfiesteria (el protozoo que mató a mil millones de peces en los estuarios de Carolina y contagió a docenas de pescadores).

Cualquier mejora en la ecología de este nuevo agente patógeno tendría que enfrentarse con el monstruoso poder de los grandes conglomerados empresariales avícolas y ganaderos, como Smithfield Farms (porcino y vacuno) y Tyson (pollos). La comisión habló de una obstrucción sistemática de sus investigaciones por parte de las grandes empresas, incluidas unas nada recatadas amenazas de suprimir la financiación de los investigadores que cooperaran con la comisión.

Granjas y mataderos bajo la lupa. Foto: Internet

Se trata de una industria muy globalizada y con influencias políticas. Así como el gigante avícola Charoen Pokphand, radicado en Bangkok, fue capaz de desbaratar las investigaciones sobre su papel en la propagación de la gripe aviar en el sureste asiático, es lo más probable que la epidemiología forense del brote de gripe porcina se dé de bruces contra la pétrea muralla de la industria del cerdo.

Eso no quiere decir que no vaya a encontrarse nunca una acusadora pistola humeante: ya corre el rumor en la prensa mexicana de un epicentro de la gripe situado en torno a una gigantesca filial de Smithfield en el estado de Veracruz. Pero lo más importante –sobre todo por la persistente amenaza del virus H5N1— es el bosque, no los árboles: la fracasada estrategia antipandémica de la OMS, el progresivo deterioro de la salud pública mundial, la mordaza aplicada por las grandes transnacionales farmacéuticas a medicamentos vitales y la catástrofe planetaria que es una producción pecuaria industrializada y ecológicamente desquiciada.

Informe de MiKe Davis. Artículo original (en inglés) aquí
Traducido por Marta Domènech y María Julia Bertomeu para la revista "Sinpermiso"

Cambio de versión: Ministro descarta que viajera argentina sufra de influenza norteamericana

Ministro Ugarte cambió de versión: hasta el momento no hay casos confirmados
de influenza norteamericana en el Perú. Foto: Andina

Oscar Ugarte, ministro peruano de Salud, dijo a Reuters que se descartó que la pasajera argentina, que previamente había sido reportada como un caso confirmado de gripe porcina, tuviera el temible virus.

El mismo ministro había informado el miércoles que exámenes locales de laboratorio habían determinado que la mujer sufría del virus del gripe porcina, que emergió en México y se ha propagado a una decena de países.

"Es un caso de influenza tan virulento como otros casos, pero no es porcina", dijo Ugarte en diálogo telefónico. La mujer de 27 años fue desembarcada el martes en Lima de un vuelo de Copa Airlines -que salió de Panamá con destino directo a Buenos Aires-, luego de que la tripulación de la nave detectó que tenía fiebre alta y estornudaba.

Ugarte afirmó que el descarte se determinó luego de un estudio de la "neuroaminidasa" a la paciente argentina. El ministro dijo que anunciará oficialmente el resultado final a las 16.00 hora local (2100 GMT) en el Congreso.

"Lo que tengo informado es que todo parece indicar que el estudio de la neuroaminidasa no es porcino, esa es la información que tengo", confirmó por su parte a Reuters el representante en Perú de la Organización Panamericana de Salud (OPS), Manuel Peña.

El Gobierno peruano anunció el miércoles como medida de precaución la suspensión de los vuelos hacia y desde México, donde habrían muerto 176 personas infectadas por el virus.

La Organización Mundial de la Salud advirtió que el mundo está al borde de una pandemia, luego de elevar su nivel de amenaza frente al virus de gripe porcina que sigue propagándose por varios países del planeta.

Perú evalúa al menos otros tres casos sospechosos. Un hombre mexicano que trabaja en una zona selvática del país y una mujer peruana que llegó hace algunos días desde Canadá.

Otro caso es el de una guía turística peruana en la ciudad del Cusco, la más visitada por extranjeros, que habría tenido contacto con ciudadanos mexicanos, según las autoridades.

Información de Reuters.

Pandemia inminente: OMS subió a 5 (de 6) la alerta mundial por la influenza norteamericana

México sigue enmascarado. Fuente: EFE

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo el miércoles que elevó a 5 el nivel de alerta global por gripe, el segundo más alto en una escala de 6 y que indica que "una pandemia es inminente".

"He decidido elevar el nivel de alerta pandémica por influenza de la fase 4 a la 5", dijo la directora general de la OMS, Margaret Chan, durante una conferencia de prensa sobre el brote de gripe porcina que causó la muerte de al menos 159 personas en México y se expandió a Estados Unidos, Canadá, Europa, Israel y Nueva Zelanda.

Según la guía oficial de respuesta a la gripe pandémica de la OMS, una alerta de fase 5 se declara cuando hay una expansión sostenida del virus de persona a persona, en al menos dos países de una región.

"Si bien la mayoría de los países no estarán afectados en esta etapa, la declaración de la fase 5 es una fuerte señal de que una pandemia es inminente y de que el tiempo para finalizar la organización, comunicación e implementación de las medidas de mitigación planeadas es corto", indica el documento.

La decisión de Chan llega tras intensas consultas con expertos y análisis del virus en expansión dentro y desde México.

El cambio en el nivel coloca a los gobiernos en alerta sobre la necesidad de generar reservas de medicamentos antivirales, como Tamiflu de Roche Holding AG y Relenza de GlaxoSmithKline, y acelerar los esfuerzos de los laboratorios por crear una vacuna para combatir la cepa de la gripe porcina.

El nuevo nivel de alerta también señala que es poco probable que el virus desacelere su marcha y que podría implicar una amenaza para la salud pública más prolongada. "Hay algo para decir aquí. Ahora el punto es a qué nivel estará circulando y cuán fácilmente es transmitido", indicó un experto en salud pública.

En la noche del lunes, Chan convocó a una reunión del comité de emergencia de la OMS para evaluar el nivel de alerta pandémica que anteriormente estaba en fase 3. El panel aconsejó entonces un aumento al nivel 4, que formalmente indicaba que la infección podría expandirse entre los humanos y generar "brotes a nivel comunitario".

Más temprano el miércoles, el director general adjunto de la OMS, Keiji Fukuda, dijo a periodistas durante una conferencia telefónica que la gripe porcina había demostrado que infectó a personas que no habían estado previamente en México y que el brote no estaba dando señales de disiparse.

Información de Reuters. Artículo original (en castellano) aquí

El ABC de la gripe norteamericana (porcina), por ahora...

Foto: Reuters
Gobiernos en todo el mundo están tomando medidas para prevenir o contener la gripe, pero la clave de la diseminación del virus descansa en lo que los individuos hagamos o dejemos de hacer. Una serie de preguntas y respuestas concretas, publicadas esta noche por la Agencia de noticias Ap (Associated Press), nos lo pone así de sencillo:

P: ¿Cómo me protejo a mí y a mi familia?

R: Por ahora, tome medidas de sentido común. Cubra su boca y nariz al toser o estornudar con un pañuelo o estornudando cerrando el codo, en vez de en la mano. Lávese las manos con frecuencia, si no tiene jabón, use un gel sustituto. Quédese en casa si está enfermo, igual sus niños.

P: ¿Qué tan fácil es contagiarse del virus?

R: Los científicos aún no saben si el contagio es tras una exposición prolongada o cercana con el enfermo o si su transmisión es de rápido contagio. Pero en general, los virus de la gripe se contagian a través de estornudos o tos al descubierto, y algo muy importante, al tocarse la boca o nariz con las manos no lavadas. El virus de la gripe puede vivir durante varias horas en distintas superficies como por ejemplo las manijas de las puertas, pasamanos etc. que hayan sido tocados por alguien enfermo.

P: En México se están repartiendo mascarillas. ¿Necesito una?

R: La CDC (Centro para el Control de Enfermedades de USA) dice que no hay suficiente evidencia de que la mascarilla realmente ayude al margen de las medidas de salud mencionadas. Es mucho más seguro evitar el contacto cercano con un portador, así como evitar las multitudes o lugares de concentración de público, especialmente en zonas en las que se ha detectado el virus. Pero si no puedes hacer eso, la CDC dice que la mascarilla está bien siempre que no sustituya las precaucines mencionadas.

P: ¿La gripe procina norteamericana es tratable?

R: Sí, con las drogas Tamiflu or Relenza, pero no con las dos anteriores medicinas contra la influenza. (Recordemos que el virus es una mutación)

P: ¿Hay suficiente de esa medicina?

R: Sí. El gobierno federal tiene un stock suficiente para tratar a 50 millones de personas (Esto por supuesto es en EEUU) y muchos estados tienen stocks adicionales. Como medida de precaución, la CDC a importado más, solo en caso que se comience a esparcir el virus más de lo esperado.

P: ¿Debo tomar Tamiflu como precaución si no estoy aún enfermo?

R: No. El uso indiscriminado de drogas puede hacer que los gérmenes se vulevan más resistentes a ellos.

P:¿Qué tan alto es mi riesgo de contraer el virus?

R: Para la mayoría es muy bajo. Fuera de México, los focos de infección parecen estar relacionados a viajeros procedentes de México. En el caso de las infecciones en New York, por ejemplo, los casos de estudientes y miembros de familia infectados se dieron en una escuela en la que algunos estudiantes habían vuelto de vacaciones en México.

P: ¿Por qué la gente está muriendo en México y no en EEUU?

R: Ese es un misterio. Primero, hay que entender que nadie sabe en este momento cuánta gente, exáctamente, ha muerto en México por este virus o cuántos en verdad lo tienen. Sólo una fracción de las sospechosas muertes se han confirmado como producto de la gripe norteamericana(porcina), y algunos casos de los que inicialmente se sospechó, fueron causados por otra cosa.

P: ¿Debo cancelar mi viaje a México?

R: EEUU ha propalado una advertencia de viaje a México que aconseja evitarse si no es extrictamente necesario.

P: ¿Qué más está haciendo EEUU y el resto del mundo para detener este virus?

R: EEUU está haciendo chequeos a viajeros de México, que están evidentemente enfermos, para que reciban tratamiento. Otros gobiernos han lanzado sus propias restricciones de viaje y precauciones. En México se han dado las medidas más agresivas, limitando las reuniones públicas. En EEUU, las comunidades donde se han presentado casos comprobados también pueden haber limitado los contactos - Nueva York, por ejemplo, clausuró temporalmente la escuela afectada - así es que hay que estar alerta a noticias sobre la afectación de su área.

P: ¿Cuáles son los síntomas?

R: Son similares a la gripe humana regular: fiebre, tos, irritación de garganta,dolores corporales, dolores de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunos presentan diarrea y vómitos.

P: ¿Cómo sé si debo ver a un médico? Quizás mis síntomas son de alergia...

R: Se recomienda que si Ud. vive en algún lugar en el que se ha detectado casos, o ha viajado recientemente a México, y tiene síntomas típicos de cualquier gripe, consulte con un doctor si debe usted realizarse los analisis. Una alergia no causará fiebre y problemas estomacales no vienen acompañados de problemas respiratorios, por lo que no deben ser confundidas estas condiciones.

P: ¿Hay una vacuna para prevenir esta nueva infección?

R: No. Y los primeros exámenes de la CDC sugieren que las vacunas contra la gripe de la estación anterior no ofrecen una protección contra este nuevo virus.

P:¿Cuánto tiempor tomará producir una vacuna?

R: Unos pocos meses. La CDC ha creado el llamado "stock semilla" del nuevo virus que los fabricantes necesitarán para iniciar la producción, Pero el gobierno no ha decidido todavía que el brote sea tan terrible que se necesite dar la orden de producción.

P: ¿Se puede comer carne de cerdo?

R: Sí. El virus de la influenza porcina no se contagia a través de la comida.

P: ¿Qué ha sido de la gripe aviar? ¿No se suponía que sería la siguiente pandemia?

R: Los especialistas han advertido hace tiempo que se trata de cepas nunca antes vistas por lo que los humanos tienen poca inmunidad hacia ellas, sean originadas por aves o cerdos. La gripe aviar no se ido, los científicos continúan siguiéndole el rastro también.

Aquí la versión original en inglés de Ap

OMS sube alerta de pandemia a nivel 4 (de 6) y se rebautiza influenza como Gripe Norteamericana por su procedencia geográfica

Mascarillas que pueden salvar vidas. Foto: Internet

Mientras en Perú tendremos que esperar hasta mañana martes para confirmar o no si tenemos nuestro primer caso de influenza porcina, en México la cifra de muertes posiblemente vinculadas al virus se elevó el lunes a 149 en México, lo cual llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a subir su nivel de alerta frente al aumento sustancial de riesgo de una pandemia.

El secretario de Salud, José Angel Córdova, informó en rueda de prensa que sólo en 20 casos de fallecimientos está confirmado que se trata de influenza porcina, pero dijo que el gobierno acordó reforzar las medidas preventivas que incluyen la suspensión total de clases en los 32 estados del país.

En Estados Unidos un funcionario federal informó que han registrado 40 casos confirmados de gripe porcina en el país. Córdova señaló que se tiene contemplado paralizar por completo las actividades en la ciudad de México en caso de que la situación se agrave.

La OMS notificó en Ginebra que incrementó de 3 a 4 su nivel de alerta epidemiológico, lo cual significa que ha aumentado sustancialmente el riesgo de pandemia. Aseguró que no contempla el cierre de fronteras.

El subdirector general de la OMS, Keiji Fukuda, dijo en Ginebra que "en estos momentos el contener (la enfermedad) no es una opción viable", por lo que el organismo exhortó a los países afectados a que mitiguen cualquier brote. Fuera de México, y sin ser mortales, se han confirmado 40 casos de gripe porcina en Estados Unidos, seis en Canadá y uno en España. En la nación ibérica también se sospecha de que 17 personas estarían infectadas, 13 en Nueva Zelanda, uno en Francia y uno más en Israel.

En Latinoamérica algunas naciones investigan posibles casos de contagio. "La OMS está muy preocupada por el número de casos, y el hecho de que más y más casos están apareciendo en diferentes países", dijo a la AP el vocero del organismo, Paul Garwood.

Estados Unidos y la Unión Europea pidieron a sus ciudadanos evitar en lo posible viajar a México.

Ambivalencias en caso de sospecha de gripe en Perú. Director de Hospital Alcides Carrión dice que está descartado, el Ministro de Salud prefiere esperar a resultados de pruebas, mientras mujer no es aislada en hospital y es enviada de vuelta a su casa. Foto: Andina

La OMS ha establecido seis fases en caso de una epidemia de influenza con riesgos de convertirse en pandemia. La fase cinco se caracteriza por la propagación humano a humano del virus en al menos dos países, indicación de que una pandemia es prácticamente inminente. La fase seis indica que ya hay una pandemia.

El ministro mexicano reconoció "que estamos en el momento más álgido de la epidemia. El número de casos se seguirá incrementando por lo que reforzaremos las medidas preventivas y necesarias para su contención".

Informó que desde el 13 de abril cuando se detectó el primer caso de influenza porcina han ingresado a hospitales 1.995 personas por problemas de neumonía grave, de los cuales ya han sido dado de alta 1.070 pacientes (53,6%).

Al temor de la influenza porcina se sumó el causado por un sismo de 5,6 grados que remeció el sureste y la capital y provocó que cientos de personas con mascarillas --para evitar contagios de la gripe-- desalojaran edificios.

Si bien el 13 de abril hubo la primer detección oficial del virus en una mujer del estado sureño de Oaxaca que murió ese mismo día, el primer caso habría ocurrido antes: Un niño de cuatro años de la comunidad de Perote del estado de Veracruz, en los márgenes del Golfo de México.

Córdova explicó que el 2 de abril el gobierno recibió una alerta por un brote de influenza en Veracruz. Se hicieron pruebas, incluido al menor, que semanas después de ser revisadas por laboratorios en Estados Unidos y Canadá dio positivo a la influenza porcina. Señaló que el niño, a quien no identificó, se recuperó.

El funcionario admitió que la secretaría a su cargo no tiene personal suficiente para dar seguimiento a los familiares de las víctimas de la fiebre, pero aseguró que el país cuenta con suficientes medicamentos para atender a los enfermos con un millón de dosis del antiviral oseltamivir y se espera recibir otras 400.000 dosis adicionales. Refirió que en 10 de los 32 estados se han tenido muertes sospechosa por gripe porcina.

El gobierno no ha hablado sobre la identidad de los fallecidos bajo el argumento de que es información confidencial y se ha limitado a decir que están en un rango de entre 20 y 50 años. La gripe porcina ha resultado en casos letales solo en México, lo cual Córdova atribuyó al retardo en acudir en busca de atención médica o en ser diagnosticados los pacientes.

Las actividades escolares se suspenderán hasta el 6 de mayo y el gobierno ha pedido a la gente a quedarse en casa si tienen síntomas. Cerca de 44 millones de alumnos desde preescolar hasta universitarios dejarán de tomar clases. La Secretaría del Trabajo pidió el lunes comprensión a las empresas y patrones en caso de retrasos o ausencias de los empleados. Cientos de actividades ya han sido canceladas, incluidas misas.

La Bolsa Mexicana de Valores cerró la jornada con una caída de 3,34%, que algunos analistas atribuyeron a los efectos del brote. La secretaría de agricultura reiteró en un comunicado que "no existe ningún riesgo de adquirir contagio por consumir carne de cerdo mexicana". En la ciudad fronteriza de Tijuana, el puerto turístico de Acapulco y han comenzado a ser cerrados espacios recreativos y bares hasta nuevo aviso.

Información de AP. Artículo original aquí

OMS atenta para elevar nivel de alarma si gripe porcina letal en humanos se sigue expandiendo

México luce azul y asustado. Foto AFP

Como sucede en las terroríficas películas de epidemias mundiales, miles de mexicanos transitan por las calles de su país cubiertos con mascarillas para evitar el contagio de la gripe porcina que ya mató a 20 de sus compatriotas.


El virus es una mutación de la gripe humana contagiada al cerdo y devuelta
al humano. Foto: Internet

Se sospecha que otras 48 hayan fallecido de lo mismo en México. El virus mutante también ha aparecido en EEUU, aunque no en su forma más letal. Allí, ocho personas fueron diagnosticadas con la misma estructura de cepa de gripe porcina.


Mexicanos en alerta. Foto: Reuters

El que la mayoría de los muertos tenga entre 25 y 45 años es preocupante ya que la influenza estacional suele ser más letal entre ancianos e infantes.

México ha ordenado el cierre de escuelas, museos, estadios y centros de afluencia de público como partidos de fútbol y espectáculos. Se ha recomendado evitar multitudes y usar mascarillas.


Un estornudo puede resultar siendo letal. Foto: Reuters

En EEUU también se ha tomado medidas preventivas, especialmente en California, de donde proceden seis de los ocho enfermos estadounidenses. El gobernador dispuso que se haga seguimiento a quienes presenten síntomas de cualquier gripe y se llamó a más especialistas a los hospitales y centros de salud para que ayuden al diagnóstico. También se intensificó una campaña con la simple pero única manera de no contagiar el virus: lavarse las manos y taparse la boca al estornudar.


No existe vacuna contra la nueva cepa. La CDC está elaborando una. Foto: AFP

En el Perú el Ministerio de Salud dispuso el viernes vigilancia epidemiológica de la influenza en la salida y llegada de personas al país. Especialmente las que lleguen de México y Estados Unidos, "para detectar casos con síntomas gripales graves", que según comunicado del ministerio, sería evaluado por un equipo de especialistas como acción preventiva.

También descartaron que el virus se presente en el ganado porcino local, ya que Perú no importa carne de cerdo desde México.

"En el Perú nunca se han reportado casos de gripe porcina, lo cierto es que la cepa H1N1 es común para los humanos y porcinos, y pudo haber sufrido una mutación a una cepa más virulenta" agregó el Ministerio de Agricultura en un comunicado.

¿Qué es la gripe porcina?



Es una mezcla nunca antes vista de virus de cerdos y humanos.

* Los virus de la influenza porcina por lo general enferman a cerdos, no a humanos. La mayoría de los casos ocurren cuando las personas entran en contacto con cerdos infectados u objetos contaminados que se mueven desde las personas a los cerdos.

* Los cerdos se pueden infectar de gripe humana o aviaria. Cuando virus de gripe de diferentes especies infectan a los cerdos, se pueden mezclar al interior del cerdo y pueden emerger virus nuevos y mixtos.

* Los cerdos pueden traspasar virus mutados a los humanos y ellos se los pueden transmitir de humano a humano. La transmisión entre los humanos se piensa que puede ocurrir de la misma forma que la influenza estacional: al tocar algo con virus de influenza y luego tocando su boca o nariz, y a través de la tos y el estornudo.


El virus de influenza bajo el microscopio. Foto: Internet

Síntomas

* Los síntomas de la influenza porcina en las personas son similares a los de la gripe estacional: fiebre súbita, tos, dolor muscular y fatiga extrema. Esta nueva cepa también puede causar más diarrea y vómito que la influenza tradicional.

* Las vacunas están disponibles para que se les suministren a los cerdos para prevenir la influenza porcina. No hay ninguna vacuna para proteger a los humanos de contraer la influenza porcina aunque la CDC está formulando una.

La vacuna contra la gripe estacional podría ayudar a proveer protección parcial contra el virus porcino H3N2, pero no contra el H1N1, como el que está circulando ahora.

* Las personas no se pueden enfermar de influenza porcina al comer cerdo o productos provenientes de este animal. Cocinar el cerdo a una temperatura interna de 71 grados Celcius mata al virus de la influenza porcina como ocurre con otras bacterias y virus.



¿Pandemia?

El contagio de humano a humano del virus ha aumentado el temor a una pandemia de influenza. La OMS dijo que necesita más información antes de cambiar el nivel de alerta, actualmente situada en tres, de una escala que va de uno a seis. Por lo menos en México la tasa de mortalidad parece haberse estabilizado y en los últimos días los hospitales no han detectado un aumento exponencial en la cantidad de infectados, como se temía.

Según la OMS, para que una cepa sea declarada pandémica, un virus debe ser nuevo para los humanos, causar una grave enfermedad, transmitirse fácilmente de una persona a otra y sostener eficientemente esa transmisión.

Todos los países serían infectados una vez que emerja una pandemia de un virus altamente contagioso. Pandemias anteriores recorrieron el mundo en un lapso de seis a nueve meses, incluso antes de que los viajes aéreos internacionales fueran comunes. Hoy, un virus puede llegar a todos los continentes en semanas.

La mayoría de las personas no tendría inmunidad al virus pandémico y necesitará cuidados médicos, pero pocos países tienen suficiente equipo, instalaciones, equipamiento y camillas. Suministros de vacunas y drogas antivirales serán insuficientes. Muchas personas morirían. Basándose en la pandemia de 1957, la OMS calcula que de 2 a 7,4 millones de personas podrían morir durante un próximo brote, pero dice que todos los cálculos son especulativos y que dependerá de cuántas personas sean infectadas y la virulencia de la cepa, entre otros factores.

Los trastornos económicos y sociales serán mayores. La alta tasa de ausentismo de los trabajadores afectará a los servicios como de energía, transporte y comunicaciones.

La OMS alertará al mundo cuando la amenaza de pandemia aumente, trabajando de cerca con los gobiernos y las organizaciones de salud públicas en la vigilancia. Expertos de la OMS dicen que es muy temprano para declarar otra pandemia.

Pandemias de gripe ocurrieron tres veces en el siglo pasado: la gripe de Hong Kong en 1968, la gripe asiática en 1957 y la gripe española de 1918. La mayoría de los ojos han estado sobre la cepa H5N1 de la gripe aviaria, que infectó primero a las personas en Hong Kong en 1997. Desde el 2003 ha infectado a 421 personas en 15 países y ha provocado la muerte de 257 de ellas.

Información de Organización Mundial de la Salud

Edición de Sophimanía, con información de Reuters, AFP y la OMS