Científicos peruanos presentan investigaciones en áreas prioritarias

Imagen: Universia.edu.pe

Nueve investigaciones en áreas prioritarias del Perú, financiadas por el Concejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Concytec), serán presentadas hoy por científicos peruanos en el marco del Encuentro Científico Internacional de Invierno (ECI) 2011.

Los nueve trabajos científicos forman parte de las Cátedras Concytec y se desarrollan en áreas como biotecnología, acuicultura, nanotecnología, tecnologías de la información y comunicación; automatización de procesos, ingeniería ambiental, ciencias del mar, salud animal y productos naturales, así como biocomercio.

Las Cátedras Concytec impulsan la formación de capital humano altamente calificado al servicio del país, invita a las empresas que contribuyan al desarrollo regional y promueve la inversión extranjera.

Uno de los proyectos a presentarse es el denominado "Desarrollo de una plataforma biotecnológica de animales y plantas de importancia económica", elaborado por los doctores Patricia Herrera Velit, José Espinoza Babilón y Luis Destéfano Beltrán.

Esta investigación, integrante de la Cátedra Concytec en Biotecnología Animal, se lleva a cabo en los Laboratorios de Investigación y Desarrollo (LID) de la Universidad Peruana Cayetano Heredia.

Los investigadores implementan una novedosa plataforma biotecnológica basada en muestras de ADN que permitirá identificar genes de animales y plantas con valor económico para su utilización por la naciente industria biotecnológica nacional. Para los científicos, este es el primer paso hacia la formación del Primer Centro de Genómica Funcional.

Al respecto, la investigadora Patricia Herrera señala que este proyecto permite identificar los principales genes (funcionales) que le dan importancia económica a los recursos de nuestra biodiversidad. "Buscamos los genes que codifican las proteínas que dan las propiedades energizantes de la maca y los genes asociados a los rasgos de productividad de fibra de la alpaca".

La presentación de estas investigaciones se realizará en el auditorio del Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN), ubicado en la Av. Canadá 1470, San Borja, en dos sesiones. La primera sesión de 08.30 a 12.30 horas y la segunda sesión de 15.00 a 18.30 horas. El ingreso es libre.

El X Encuentro Científico Internacional de Invierno-ECI 2011 se realizará hasta el viernes en diferentes sedes, entre ellas la Universidad Nacional de Ingeniería, el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) y el Colegio de Ingenieros del Perú.

Información de Andina. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Experimento: inyectan nanorobots en la sangre para combatir tumores

Esta ilustración todavía es ciencia ficción, pero investigadores norteamericanos

han dado un primer paso importante en el uso de nanorobots para combatir más

eficazmente el cáncer. Ilustración: Salienttraits.co.uk

Investigadores han desarrollado nanopartículas que viajan en el torrente sanguíneo del paciente hasta hallar tumores malignos, a los que atacan con una terapia que cancela un importante gen que ayuda al desarrollo del cáncer.

El desarrollo, reportado en la prestigiosa revisa Nature, ofrece un nuevo tipo de tratamiento llamado "interferencia de RNA" o "RNAi", que podría funcionar en humanos.

RNA es el ácido ribonucléico, un mensajero químico que ha demostrado ser un jugador clave en el proceso del cáncer. Decenas de empresas de biotecnología y farmacéuticas (incluyendo a Alnylam, Merck, Pfizer, Novartis y Roche) están buscando la forma de manipular el RNA del cáncer, para bloquear los genes que desarrollan la enfermedad.

Pero el desafío era cómo llevar este tratamiento al objetivo específico: el tumor canceroso. De lo contrario el tratamiento podría afectar células sanas, provocando efectos colaterales muy severos, incluyendo la posible muerte del paciente.

Pero un equipo del Instituto Tecnológico de Pasadena, en California, ha encontrado la forma de utilizar la nanotecnología para crear un pequeño polímero ("robot") al que cubren con una proteína llamada "transferrín", capaz de hallar y entrar en diferentes tipos de tumores.

Una vez dentro del tumor, el transferrín se rompe y libera las sustancias destinadas a apagar ciertos genes presentes en proteínas que usa el cáncer para desarrollarse, como la ribonucleótido reductasa.

Mark Davis, el profesor de ingeniería química que lideró la investigación, dijo que esta era la primera vez que veían el mecanismo en acción. "Estamos emocionados porque éramos muy escépticos sobre esta nueva tecnología".

Aunque los primeros experimentos han resultado muy prometedores, todavía falta más investigaciones para llegar a tener una terapia que pueda ser usada a mayor escala.

Información de Reuters. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Científicos ven una estructura molecular por primera vez

¿El "ojo de dios"? Nuevo microscopio electrónico de IBM se adentra en los

misterios de lo infinitamente pequeño. Foto: IBM

A pesar de que las damos por hecho, la existencia de las nanopartículas (átomos, moléculas y demás) está inferida a partir de fórmulas y especulaciones matemáticas, no de observaciones directas, ya que estamos hablando del mundo de lo extremadamente pequeño.

A lo mucho se podía observar sus consecuencias bajo determinados experimentos, pero difícilmente a ellas "directamente". Pero podría estar cambiando.

Arriba: modelo basado en la teoría. Abajo, foto de "la realidad". Cuando

la física teórica y la experimental se dan la mano. Imagen: IBM

Científicos del centro de IBM en Zúrich lograron ver -usando un Microscopio de Fuerzas Atómicas (AFM)- la estructura química del pentaceno, que consiste en cinco anillos de benceno enlazados formando una cadena aromática.

Este logro representa un hito en el ámbito de la nanotecnología y la electrónica molecular y un avance en el desarrollo y mejora de las prestaciones de los dispositivos electrónicos, informó El País.

La molécula cuyos átomos han sido observados fue el pentaceno (C22H14), que consiste en cinco anillos de benceno enlazados formando una cadena aromática y que es candidato a ser utilizada en nuevos semiconductores orgánicos, según la revista Science.

Los "nano mirones" que lograron el hallazgo: Leo Gross, Fabian Mohn,

Nikolaj Moll, Gerhard Meyer y Peter Liljeroth. Foto: IBM

Hace dos meses el mismo tipo de microscopio midió los estados de carga de los átomos para investigar cómo se transmite la carga a través de las moléculas o de redes moleculares.

Además de ver los átomos, los científicos han conseguido descubrir que la fuerza repulsiva que les ha permitido obtener el contraste suficiente para la imagen procede del efecto cuántico denominado principio de exclusión de Pauli.

Mira el informe (en inglés) hecho por la IBM. Video: IBM

El investigador Gerhard Meyer señaló que este logro se puede considerar similar a la capacidad de traspasar un tejido blando con rayos X para obtener una imagen nítida de los huesos.

Esto supone un avance significativo en el desarrollo de la electrónica molecular ya que para aumentar las prestaciones de las computadoras o teléfonos móviles y reducir su tamaño es preciso trabajar sobre estructuras atómicas.

Información de El País. Versión de Sophimanía.

Artículo original (en castellano) aquí (Perú 21)

Nanopartículas frenan progreso del cáncer en ratones

La nanotecnología podría ser la respuesta contra el cáncer. Como

micro robots dirigidos a atacar el tumor. Foto: How stuff works

Un equipo decientíficos japoneses de la Universidad The Jikei de Chiba (Japón) logró detener el cáncer en ratones de laboratorio, introduciendo ácido nucleico a través de un nuevo tipo de nanopartículas magnéticas.

El grupo de trabajo liderado por Yoshihisa Namiki, inyectó en la corriente sanguínea de los roedores, nanopartículas magnéticas compuestas por una secuencia optimizada de ácido ribonucleico, especialmente diseñado para "inhabilitar" el gen causante del tumor(siRNA, siglas en inglés). Se trata de una propuesta nanotecnológica mucho más efectiva que las hasta ahora utilizadas en terapia génetica para combatir el cáncer, según la revista británica "The Lancet Nanotechnology".

Una esperanza en ciernes. Falta la prueba en humanos. Foto: internet

Tras la inserción de las nanopartículas en la sangre, los científicos las fueron guiando hasta el tumor a través de placas magnéticas implantadas bajo la piel de la zona afectada. De este modo, el ácido ribonucleico pudo llegar hasta el tumor y luego de ocho inyecciones pudo detener su crecimiento y sin efectos secundarios.

El siguiente paso grande será la prueba en humanos. Y quien sabe, la nanotecnología nos conduzca al mejor tratamiento no invasivo disponible en contra de la plaga de nuestros tiempos: el cáncer.

Artículo de Sophimanía con información de The Lancet y EFE