Lima: Espectacular exhibición paleontológica "El mundo perdido de Sacaco y Ocucaje"

Mandíbula de tiburón Isurus hastalis de diez millones de años, hallada

en Ocucaje - Ica. Foto: MHN

A la riqueza cultural, climática y de biodiversidad que tiene el Perú se ha sumado, desde hace varios años, una poco conocida en los medios no académicos: nuestra riqueza en fósiles marinos. De hecho, los desiertos de Ocucaje en Ica y de Sacaco en Arequipa son considerados por la comunidad científica internacional como entre los más ricos del mundo en este tipo de fósiles.

Y es que hace millones de años, durante las eras conocidas como Mioceno y Plioceno, un mar poco profundo cubría estas regiones, haciendo de la costa peruana un lugar de bahías, playas y muchas islas.

En ese escenario se podían ver animales extraordinarios como el piquero-tucán o el delfín-morsa. A medida que morían, sus cuerpos caían al fondo se enterraban naturalmente entre los sedimentos, donde se volvieron fósiles muy bien conservados, que hoy se pueden recuperar entre las arenas de nuestra costa.

Son tesoros de información sobre cómo fue nuestro pasado remoto, muchísimo antes de que los seres humanos apareciéramos sobre el planeta.

Esqueleto de ballena Balaenoptera de 4 millones de años hallado en Sacaco -

Arequipa. Foto: MHN

Una parte de estos fósiles están siendo mostrados en el Museo de Historia Natural en el marco de la exhibición: "El Mundo Perdido de Sacaco y Ocucaje". Se han elegido a los más representativos y mejor conservados que se tienen hasta la fecha, descubiertos en los últimos quince años en la zona de Pisco (llamada 'formación de Pisco').

Las autoridades del Museo de Historia Natural esperan que esta exhibición ayude a despertar conciencia entre las autoridades y entre los ciudadanos en general sobre la necesidad de proteger, desarrollar y rescatar la riqueza paleontológica que tenemos en estas zonas del Perú.

Y es que tal plan no existe a nivel estatal ni gubernamental. La exhibición muestra fósiles de focas, ballenas, delfines, aves marinas, cocodrilos, tortugas, tiburones y hasta un perezoso que vivía en el mar. Todos ellos pertenecen a la colección del Departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo de Historia Natural, de San Marcos y ya se pueden visitar en la avenida Arenales 1256, Lince.

Información del Museo de Historia Natural. Resumen de Sophimanía

Descubren en Ica fósil de ave gigante con dientes

Fósil y reconstrucción del pelagornítido hallado en Pisco. Ilustración: R. Salas

Tu mismo podrás verlo y comprobarlo visitando el Museo de Historia Natural entre el sábado 28 de Febrero y el viernes 7 de Marzo, en una exposición organizada en el marco de las celebraciones por el 91 aniversario de este museo, ubicado en la av. Arenales 1256, Jesús María.

El cráneo fosilizado y su mandíbula miden 40 centímetros y fueron descubiertos en formaciones rocosas de 10 millones de años, ubicadas en Pisco. Pertenecen a un grupo de aves ya desaparecidas llamadas Pelagornithidae, caracterizas por tener dientes, o más precisamente, "seudo dientes", es decir proyecciones óseas en el pico de hasta un centímetro de largo.

El cráneo más completo hallado a la fecha de un pelagornítido.

Fuente: museohn.unmsm.edu.pe

Se trata del cráneo pelagornítido más completo hallado hasta la fecha en el mundo, gracias al trabajo del paleontólogo peruano Mario Urbina. Este fósil permitirá conocer detalles de la anatomía, parentesco y modo de vida de estas aves marinas gigantes (medían hasta 6 metros de envergadura), consideradas las más inusuales de todos los tiempos.

Los pelagornítidos vivieron en todo el planeta desde el Paleoceno (hace 60 millones de años) hasta el Plioceno (3 millones de años). Como toda ave de gran tamaño, su estructura ósea permitía la existencia de grandes bolsas de aire que la aligeraban, característica que dificulta mucho encontrar fósiles completos. Algunos científicos creen que los pelagornítidos sean antecesores de los actuales pelícanos, pero no todos están de acuerdo con esa hipótesis.

Pisco es internacionalmente famoso por sus formaciones rocosas increíblemente ricas en fósiles marinos. Se han encontrado ahí restos de animales que vivieron entre 14 y 1.8 millones de años. Fósiles de ballenas, delfines, focas, perezosos acuáticos, aves marinas, cocodrilos, tortugas y peces han sido encontrados en esa región.

También podrás ver la reconstrucción de un tigre dientes de sable.

Fuente: museohn.unmsm.edu.pe

En el marco de estas celebraciones, el viernes 27 de Febrero a las 6 pm habrá la Ceremonia por el 91° aniversario, así como la inauguración de las exhibiciones: “Identikit de un depredador: el Tigre dientes de sable” (smilodon populator) descubierto en La Brea, Piura entre otras. Al día siguiente, sábado 28, el museo abrirá las puertas de sus laboratorios al público para mostrar la importante labor de sus investigadores.

El horario es: de lunes a viernes, de 9 am a 3.30 pm, los sábados de 9 am a 5 pm y los domingos de 9 am a 1 pm. Los que vayan con movilidad propia pueden estacionar en la calle Coronel Zegalla 195.

Información del Museo de Historia Natural. Versión y edición de Sophimanía

Más información aquí (web del museo)