SIDA está con nosotros hace unos 100 años

Muestras de tejido de mujer con VIH en 1960
Foto: Dirk Teuwen/Nature.com

Un nuevo estudio sugiere que el virus del SIDA circula entre humanos desde hace 100 años, décadas antes de lo que científicos creían. Análisis genético señala el origen aproximadamente entre 1884 y 1924, con un mayor foco en 1908. Antes, se había estimado el origen alrededor de 1930, aunque el SIDA no fue reconocido formalmente hasta 1981 en los EEUU.

El HIV se contagió de los chimpancés a los humanos en África, probablemente durante la carnicería de monos que era usual entonces. El gran contagio entre humanos, sin embargo, debe haberse producido a través de la prostitución en el desarrollo de las ciudades africanas, creen los científicos. “Las ciudades son ideales para un virus como el VIH,” dijo Michael Worobey, de la Universidad de Arizona y lider del estudio.

Clave para esta investigación fue el hallazgo de VIH en una muestra de una mujer en Kinshasa, Africa en 1960(la segunda muestra que se conoce de antes de 1976) y otra en 1959, también de Kinshasa. Como se sabe, el virus muta rápidamente así es que dos líneas de un ancestro común, pronto serán muy distintas. Así, los científicos pueden ‘retroceder en el tiempo’ y calcular cuánto tiempo le tomó a las diferentes líneas mutar de su ancestro más reciente.

Para este estudio se usó data genética de dos antiguas muestras de VIH más unas 100 muestras modernas para crear a familia del árbol que remite al ancestro común. Los investigadores tuvieron varias aproximaciones de cuándo el virus ancestral apareció, pero el grupo entre 1884-a-1924 parece ser el más confiable, según Worobey.

Esto no implica un gran cambio, solo que nos hace conscientes de que el virus circuló entre nosotros muchísimo antes de que pudiera ser detectado, según el investigador responsable del estudio, Michael Worobey, de la Universidad de Arizona.





Artículo original en Nature.com, AP / Editado y traducido por Sophimanía





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