Magic Jack: la cajita para llamar al celular sin costo como si fuera Skype

La "cajita mágica" que está cambiando la historia te la telefonía celular. Foto: Cutmybills.org

Todos hemos comprobado las ventajas de las videoconferencias a través de programas como Skype o similares. En génerico, hablar con otra persona distante a través de dos computadoras enlazadas por internet se llama "voz sobre IP".

Es como hablar por teléfono fijo, pero gratis. Pero desde el 2008 la empresa norteamericana YMAX Corporation llevó el concepto un poco más allá: al mundo de la telefonía celular.

Por cuarenta dólares una persona puede comprar legalmente una cajita con conexión USB llamada "magicJack" la cual permite que dos personas hablen por sus respectivos celulares, desde sus respectivos hogares (en cualquier lugar de Estados Unidos y Canadá), sin más costo que el de su conexión a internet (la oferta dura un año).

Tal ha sido el éxito que la compañía promete darle al magicJack (que en la práctica es una "mini torre de telefonía celular) una funcionalidad extra: permitir llamadas gratis entre los celulares que están en su área de actividad (novecientos metros cuadrados aproximadamente).

Los analistas están seguro que las operadoras de telefonía celular protestarán por esto, pues ellas compran a los gobiernos el derecho de uso exclusivo de estas frecuencias en miles de millones de dólares.

YMAX Corp. ha respondido que esos derechos son para el ámbito externo de los hogares, no para el interior de las casas, que es precisamente donde trabaja magicJack. La FCC (la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos) todavía no se ha pronunciado al respecto, pero se sabe que están analizando el "problema".

Información de AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

eBay vende el servicio de telefonía por internet Skype

Un grupo privado de inversores será el nuevo propietario de Kkype. (Foto: Faqoff.org)

El portal eBay ha anunciado la venta del 65% de las acciones del servicio de telefonía por internet Skype a un grupo privado de inversores liderado por Silver Park Partners.

El monto de la operación es de 1.900 millones de dólares. Luego de la venta eBay conservará todavía el 35% del negocio. La transacción le otorga un valor a Skype de 2.750 millones de dólares.

El servicio que brinda Skpye permite que sus usuarios realicen llamadas entre sí totalmente gratis. Además pueden comunicarse con teléfonos convencionales a un precio más accesible.
Se estima que Skype generará, solo este año, 600 millones de dólares en ingresos.

La principal razón de la venta es la opción de eBay de librarse de un rubro que no cuadra con el resto de sus operaciones. eBay compró Skype en el 2005, por 2.600 millones de dólares, superando en la oferta a Google y Yahoo, y fue adquirida para permitir que sus compradores y vendedores puedan comunicarse sin mayores restricciones al hacer negocios, naturalmente aparte del uso comercial inherente al servicio.

Google estuvo nuevamente interesado en adquirir Skype, sin embargo el plan para implementar su sistema operativo para móviles 'Android' pudo haberse perjudicado como respuesta de las operadoras telefónicas luego de la adquisición, de allí que Google no realizara la adquisición.

Edición de Sophimanía. Información de El País.
Artículo original (en español) aquí.

Los 50 mejores sitios web del mundo según Time Magazine: Flickr, Twitter y Delicious entre los primeros

El sitio de fotografías Flickr es la mejor página web de 2009 para la revista Time, que publicó una lista con los cincuenta mejores portales de Internet, en cuyas primeras posiciones también se encuentran el sitio de marcadores Delicious y la red social Twitter.

"Las computadoras no manejan las imágenes con la misma facilidad con la que analizan textos o números. Flickr fue el primer sitio web en resolver ese problema con el llamado etiquetado colectivo", escribe la revista sobre la popular web fundada en 2004, y a la que Time ha señalado como la mejor página de la red, reconociendo la importancia de que "se permita a todo el mundo etiquetar las imágenes que otros suben" a la web, lo que permite un "sistema de catalogación improvisado gracias a la sabiduría del público". Time dice que el sistema funciona "porque no hay suficientes bibliotecarios en el mundo para encargarse de los 3.000 millones de imágenes del archivo fotográfico de Flickr.

Flickr fue comprada por Yahoo en el 2005 y dos años después, Yahoo tuvo que cerrar su servicio Yahoo!Fotos y derivó a todos sus clientes a Flicker.

En tercera posición está Delicious, definida por Time como "el Flickr de los marcadores" -algo que "no es una coincidencia, porque ambos son propiedad de Yahoo"- y que "ahora, incluso, es más útil como un buscador" de Internet.

En el puesto seis está Twitter, el popular servicio de micro-blogging fundado en San Francisco (California) en 2006 que permite subir entradas de texto de un máximo de 140 caracteres en Internet. "Sus detractores aseguran que no se puede decir nada que valga la pena en 140 caracteres", dice Time, y añade que "la ubicuidad de Twitter depende de nosotros y, al menos, las meditaciones de Ashton Kutcher y Shaquille O'Neal duelen menos que sus películas".

Skype, el servicio que permite realizar llamadas de alta calidad a través de la red, se sitúa en séptimo lugar del ránking gracias también a ofrecer la posibilidad de mantener videoconferencias, algo que transforma "una conexión a internet en un 'videoteléfono'".

El conocido buscador Google y su popular sitio de vídeos YouTube ocupan, respectivamente, las undécima y duodécima posiciones de la tabla de Time, en la que también destaca el portal Hulu, que ocupa la decimocuarta plaza por ofrecer películas y series de televisión de manera gratuita.

Un puesto por detrás se encuentra Vimeo, otro portal de vídeos parecido a YouTube, pero donde se puede ver "en alta calidad el trabajo de muchos tipos creativos", como el que, según Time, sube a ese portal el exitoso rapero estadounidense Kanye West.

La tienda minorista Amazon se encuentra en la decimonovena posición, seguida del buscador de viajes Kayak y el servicio de alquiler de películas Netflix, y ya en el número veinticinco se encuentra la popular enciclopedia pública Wikipedia.

También forman parte del ránking de Time, la red social Facebook y los portales de música Pandora y Last.fm, además de Metafilter, Popurls, Boing Boing, Academic Earth, OpenTable, WolframAlpha, Fora TV, Craiglook, Shop Goodwill, Etsy, Property Shark, Redfin, Internet Archive, Kiva, ConsumerSearch, Metacritic y Pollster.

La lista también la completan Musicovery, Spotify, Supercook, Yelp, Visuwords, CouchSurfing, NameVoyager, Mint, TripIt, Aardvark, Drop.io, Issuu, Photosynth, OMGPOP, WorldWideTelescope, Fonolo, Get High Now y Know Your Meme.

Artículo de EFE
Lista completa en Revista Time
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