Virus sería responsable de hipertensión

Si se confirma en humanos, este sería el mayor causante de hipertensión en
el mundo. Fuente: Internet

Un nuevo estudio científico encontró que un virus común podría ser la mayor causa presión arterial alta o hipertensión. Los investigadores hallaron que el citomegalovirus (CMV), virus que infecta entre el 60 y 99 por ciento de la población mundial adulta, puede provocar hipertensión al hacer que las células produzcan una proteína llamada renina. Aunque el estudio fue hecho en ratones, los investigadores creen que se puede aplicar también a humanos.

El director del estudio y profesor de medicina en Harvard, Clyde Crumpacker, dijo que se estima que un tercio de los estadounidenses sufren de presión alta, y que "en el 90 por ciento de los casos la causa es confusa. Hoy sabemos que es posible que lo que la provoque sea una infección viral".

Crumpacker y su equipo estudiaron tres grupos de ratones. Unos no infectados, otros infectados pero alimentados con una dieta normal y un tercer grupo de infectados alimentados con una dieta rica en colesterol. La presión alta se encontró en los ratones infectados con dieta normal y, más alta todavía, en los ratones infectados con dieta rica en colesterol.


Enfermedades relacionadas al corazón y al sistema cardiovascular
son la mayor causa de muerte en el mundo. Fuente: Internet

El estudio reafirma que las dietas ricas en colesterol contribuyen a subir la presión, pero es la primera vez que se tiene en cuenta un factor viral en este cuadro clínico. El descubrimiento podría mejorar los tratamientos, ya que además de dietas bajas en colesterol los médicos podrán recurrir a vacunas o antivirus para bajar controlar a los hipertensos.

No es la primera vez que se encuentra relación no prevista entre virus y enfermedades. En los años setenta fue un gran avance descubrir que el virus papiloma contribuye a provocar cáncer de cuello uterino, lo que permitió desarrollar terapias de prevención más efectivas. Posteriormente se descubrió que las úlceras estomacales y la gastritis son provocadas en su mayor parte por el helicobacter pylori.

Recientemente se vinculó el adenovirus humano 36 (AD-36) con cuadros de obesidad mientras que el virus Coxsackie B4 parece estar relacionado con el desarrollo de la diabetes tipo 1 en niños.

Como en los otros casos, Crumpacker insistió en que, de confirmarse el hallago en humanos con más estudios, el virus relacionado a la hipertensión no es su única causa, sino que contribuye, junto con otros factores que no hay que descuidar como la dieta y la predisposición genética.

Los humanos generalmente llevamos el CMV sin saberlo, en estado latente y asintomático. Nos lo contagiamos a través de fluidos corporales. Las madres que dan a luz pueden contagiar en el parto a sus hijos. Cuando las defensas bajan, el CMV puede provocar síntomas como obstrucción arterial en pacientes con transplantes cardiacos.

Información de LiveScience. Versión, edición y traducción de Sophimanía.
Artículo original y completo (en inglés) aquí