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Los diez programas, webs y gadgets "top" para estudiantes

Foto: Apple

Antes de la Internet, los alumnos de colegios y universidades acostumbraban a ir a algo llamado "biblioteca", en busca de información que copiaban en sus cuadernos y blocs. Hoy resulta más fácil recurrir a Google, algo práctico pero no siempre recomendable.

La página "toptenreviews.com" ha hecho una lista de las diez herramientas académicas más usadas por los estudiantes hoy en día. Resulta interesante e instructiva.

1. Tablets

Desde que Apple "reinventó" la tablet con el lanzamiento del iPad, ahora éstas se consideran las mejores herramienta de aprendizaje para los chicos. Las pantallas táctiles, el poco peso y la posibilidad de conectarse a la internet desde cualquier lugar, corriendo diversas aplicaciones, hace posible dejar los pesados libros y cuadernos en casa.

2. Microsoft Office

El programa estrella de Microsoft, que incluye un procesador de textos (Word), una hoja de cáculo (Excel), un administrador de correo (Outlook) y un programa de presentaciones (PowerPoint). Además, como el Word hace correcciones ortográficas y el Excel resuelve operaciones matemáticas, no hay estudiante que no los aprecie.

3. Programas para aprender otro idioma

Hay un gran número de programas que pueden ayudarnos a aprender un segundo idioma más fácil y rápido, como "Tell me more", que te da la facilidad de aprender el idioma a tu propio ritmo y hacer un seguimiento del progreso personal. Este tipo de programas incluye imágenes, videos, audios, reconocimiento de voz, grabación, reconocimiento de palabras, clases de cultura, juegos, chats y exámenes en línea.

4. Calculadora Gráfica

Para los estudiantes de ciencias e ingeniería las calculadoras son tan necesarias como las reglas y los escalímetros. Actualmente la calculadora TI 84 PLUS es una de las favoritas, capaz de resolver problemas de álgebra, trigonometría, precálculo, estadísticas, finanzas y física.

5. Software para revisar geometría

Math Succes es una gran herramienta de aprendizaje para todos los estudiantes que tienen dificultades con los términos matemáticos, teorías, ecuaciones y fórmulas. Las aplicaciones que tienen ayudan a los estudiantes en distintos niveles y asegura que el alumno vaya aprendiendo las lecciones que se les va enseñando. Este programa te da la opción de aprender conceptos complejos de manera sencilla y también permite a los alumnos a estudiar y avanzar a su ritmo.

6. Software para escribir mejor

Este programa es para esos estudiantes que no están convencidos de sus habilidades de escritura o para los que simplemente quieren mejorarla. WhiteSmoke asegura que el alumno tenga la mejor ortografía y también sepa el contenido y el significado de lo que escribe. El software ayudará a que el estudiantes vaya por pasos y poco a poco mire sus errores y los corrija.

7. Servicios de tutoría en línea

Uno sabe que puede estar ocupado por las clases, actividades extracurriculares, actividades sociales, etc. Es difícil tener un profesor particular y adaptarse a sus horarios. Es por eso que HomeworkHelp.com ayuda y ofrece servicios en línea. Esta página brinda profesores calificados, que han sido probados para proporcionar un alto nivel de enseñanza. Con este programa se puede programar las citas con los profesores a través de internet para que no se crucen con sus clases o algún otro evento. Hay algunos servicios que da HomeworkHelp.com que dan tutores en línea con disponibilidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Este programa sirve para responder dudas y preguntas que tengas y te prepara los exámenes que tengas en el colegio.

8. Servicios de guía de estudios

Cramster.com sirve como guía estudios. Cubre clases como: marketing, contabilidad, idiomas, matemáticas, ciencias de computación, ciencia física, etc. Este programa ayuda a que el alumno pueda aprender los temas que el escoja y además retenga los nuevos conceptos que se le enseñe. Cramster.com cuenta con salas de chat online que te permitirá decir tus dudas.

9. Software de Ciencia Educativa

Este programa es bien útil para aprender sobre biología, química y física. El software brinda textos, videos, audios, animaciones, gráficos y diagramas para que el alumno tenga todas las facilidades al momento de aprender. Al igual que los otros programas, el High School Succes Deluxe se adapta al alumno y avanza conforme el estudiante vaya aprendiendo.

10. ACT/SAT

Este producto cuenta con excelentes herramientas para prepararse para una gran prueba. Esta aplicación ayuda a ver distintos puntos que se tocarán en el examen. Este servicio incluye exámenes rápidos y examen completos. Tiene una interfaz simple que te facilitará encontrar tu área de interés para que puedas empezar a estudiar lo antes posible.

Información original de Gadget-gift-stores-review. Versión, edición y traducción de André Pareja para Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Cambios en Google Reader provoca fastidio en muchos usuarios

Imagen: Google

Ahora que Google oficialmente ha puesto en línea una nueva versión del Google Reader, para completar la integración con Google+, la empresa enfrenta críticas usuarios conocidos con la red como los "Sharebros".

Se trata de una pequeña pero devota comunidad de usuarios de Google Reader, que acostumbran compartir historias y comentarios usando esa plataforma. Pero ahora que la nueva versión del Reader se ha integrado a Google+, los "Sharebros" se han indignado.

Desde que los cambios fueron anunciados a comienzos de mes, más de diez mil "Sharebros" han firmado un pedido en línea para que la versión antigua de Google Reader se mantenga.

Brett Keller, el estudiante que promueve esta iniciativa, dice que la eliminación de la posibilidad de seguir amigos, entre otros cambios, atenta contra los más leales usuarios del Reader.

Muchos de estos usuarios de Google Reader son activistas iraníes. Esta plataforma se hizo popular en ese país a partir de la "revolución verde" del 2009. Y se entiende por qué: En un país como Irán, donde el gobierno boicotea la mayoría de redes sociales y servicios de blogs, Google Reader se ha convertido en una herramienta extremadamente útil a la hora de compartir noticias "bajo el radar".

Algunos usuarios iraníes tienen hasta 7,500 seguidores en Reader, según indica el bloguer iraní "Amir". Muchos "Sharebros" han tuiteado su rabia y creado hashtags como "#OccupyGoogleReader", señalando además que no están interesados en migrar a Google+.

"Querido Google, quitarle funcionalidades a mi Google Reader no me convertirá en usuario de Google+" ha escrito la bloguer Megan McArdle. "Lo único que hace es volverme loca".

Incluso algunos trabajadores de Google simpatizan con estos planteamientos, como los ingenieros Kevin Fox (que ayudó a diseñar una de las primeras versiones del Reader) y Mihai Parparita.

¿Será todo esto suficiente para que Google revierta los cambios en su Reader? ¿O preferirán sacrificar a los "Sharebros" en favor del nuevo Google+? La red lo dirá.

Información de Mashable. Versión, edición y traducción de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí

Perú: Wayra anunció las diez ideas ganadoras de U$ 50,000

Foto: Wayra

Wayra es un proyecto internacional de Telefónica, que busca impulsar a los emprendedores tecnológicos o "digitales". Su versión peruana anunció hoy a los diez ganadores de la edición 2011, cada uno de los cuales recibirá un promedio de 50 mil dólares para realizar la idea propuesta a los organizadores.

Estas diez ideas se han seleccionado de un total de 1,217 propuestas que recibió Wayra de los emprendedores peruanos en menos de cinco semanas de convocatoria, una cifra que supera las ediciones que ha tenido este proyecto en Colombia, España, México, Argentina y Uruguay.

Noche de impulsadores - ganadores. Foto: Wayra

Las diez ideas elegidas por la versión peruana de Wayra fueron propuestas por AndoAyudando, Art-e Manifiest, Couchy.com, Cuponium, Face-Me, HipotekaExpress, LandMarker, Nisu.pe, Papaya.pe y Plataforma Inteligente.

La premiación, llamada "WayraWeek" tuvo lugar en el María Angola. Ahí, los 30 finalistas anunciados previamente tuvieron tres oportunidades para presentar sus ideas al jurado y responder sus preguntas. Los que no consiguieron financiamiento podrán presentarse nuevamente en la siguiente edición de Wayra.

Intensas jornadas de trabajo fueron necesarias para determinar a los

diez ganadores. Foto: Wayra

Juan Francisco Rosas, director ejecutivo de Wayra Perú, dijo sentirse muy satisfecho con los resultados, ya que quedaba demostrado el gran talento de los peruanos que trabajan en el mundo de las tecnologías de la información y la comunicación.

El jurado estuvo compuesto por siete especialistas en este tipo de medios, entre los cuales pudimos ver a Javier Albarracín, fundador y gerente general de Inventarte.net.

Wayra aporta a estos ganadores una suma que va de 30 mil a 70 mil dólares, además de apoyo en plataformas tecnológicas, y un programa de coaching.

Andoayudando.com: Plataforma para la difusión de iniciativas de Responsabilidad Social Corporativa. (Innovación Social)
Art-e Manifesto: Galería 2.0 para conectar la comunidad de artistas con potenciales consumidores. (e-commerce)
Couchy.com: Marketplace de servicios entre particulares con una fuerte componente de reputación online. (Internet)
Cuponium: Solución que vende por web certificados pre-pago de consumo con descuentos en empresas. Plataforma de programas de lealtad para PYMES. (e-commerce)
Face-Me: Plataforma online para el diseño y fabricación de juguetes personalizados. (Internet)
Hipotekaexpress: Portal para poner en contacto y permitir la negociación entre demandantes de hipotecas e instituciones financieras. (Servicios Financieros)
Landmarker: Plataforma web y móvil que permite la creación y difusión de circuitos temáticos. (Aplicaciones)
Nisu.pe: Comunidad-ecommerce de ropa de moda, calzado y accesorios. (e-commerce)
Papaya.pe: Plataforma para amantes del cine:  información de estrenos, venta de entradas, distribución digital de contenido audiovisual a todo tipo de dispositivos conectados. (Vídeo)
Plataforma Inteligente: Análisis de la información sobre productos publicada por usuarios en blogs y redes sociales. (Internet)

Enlaces relacionados

Página oficial de Wayra

Twitter de Wayra

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Wayra

Darán acceso gratuito a telescopios via internet

Imagen: Proyecto Gloria

La Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid (FIUPM) anunció el inicio de un proyecto que permitirá el acceso de la ciudadanía a una red de telescopios robóticos.

El proyecto Gloria (Global Robotic telescopes Intelligent Array for e-Science) consiste en otorgar a las personas una herramienta para la investigación astronómica mediante el uso libre de 17 telescopios y el acceso a bases de datos para el análisis de información.

El proyecto tendrá una duración de tres años y permitirá al público en general interesado en astronomía, ayudar a acelerar la investigación en ese campo.

Según la web oficial de Gloria, los ciudadanos podrán controlar los telescopios robóticos y acceder vía web a la red de éstos: además de participar en experimentos en línea y off-line.

Información de El Mundo y Proyecto Gloria. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en castellano) aquí

Steve

Siento la tristeza del que ha perdido a un buen amigo, aunque jamás lo conocí ni estuve cerca de él. ¿O sí? Los últimos veinte años de mi vida he convivido con tecnología Apple, es decir, con conceptos que de alguna manera Steve Jobs contribuyó a definir, desarrollar y promover.

Muchas de mis rutinas, de mis opiniones y de mis ideas son el reflejo de esa larga vida en común con máquinas que tienen por logotipo a una manzana. Y como la impronta de Jobs está ahí, desde el concepto original hasta el detalle más ínfimo de su diseño, creo que eso explica por qué esta noche es muy triste para mí.

El 82, juntando ahorros de varios meses, me compré una Sinclair ZX81, una "microcomputadora" de 1kB de memoria, fabricada por Timex. A pesar de sus limitaciones, me abrió un universo. Autodidacta del Basic y el Assembler, creé mis propios programas de juegos, de dibujo, de diseño y hasta de facturación y procesamiento de palabras.

Sólo dos años despues, en la casa de un amigo del barrio, conocí la Macintosh 512K. Y entonces ya no pude conformarme con mi Sinclair. Había descubierto otro universo que a la vez de ser aparentemente más sencillo, ofrecía posibilidades ilimitadas. Me tomó veinte minutos volverme un fan de Mac. De eso hace ya 27 años.

¿Qué explicaba ese mundo de diferencia entre una Apple y las otras plataformas? Dos nombres: Steve Wozniak (el genio tecnológico) y Steve Jobs (el genio visionario). Pero ya desde entonces montones de gente "seria y enterada" anunciaba el fin inminente de Apple, explicando una y otra vez que esa locura de hacer máquinas bonitas, confiables y caras no se podría mantener.

Pero se mantuvo. Y bajo el mando de Jobs Apple se volvió la compañía de mayor valor del mundo, reiventando la rueda siete veces: MacOS X, iMac, iPod, iTunes, iPhone, iPad y Pixar.

¿Fue Jobs un engreído arrogante cuando tenía veintitantos años? Sin duda. ¿Se equivocó al demorarse en reconocer a su hija? Por supuesto que se equivocó. Pero el peso y trascendencia de sus aciertos han hecho al mundo, a este complicado y oscuro mundo que nos hemos fabricado, un poquito mejor, un poquito menos malo, un cacho más esperanzador.

Y no me refiero a sus máquinas, todas las cuales se volverán obsoletas y dejarán de funcionar en algún momento. Me refiero a la inspiración, a la pasión, al convencimiento de que -no importa el grado de dificultad de un problema- siempre hay una manera creativa, elegante y valiente de solucionarlo. Que la libertad del arte no tiene que estar reñida con el logos tecnológico. Que la rigurosidad de la ciencia no tiene que ser fría, fea o aburrida.

¿Superará Apple la muerte de su fundador? Ojalá que lo haga. Crear una empresa que a la vez de ser tan particular y tan exitosa pueda tener la fortaleza necesaria para sobrevivir la pérdida de su principal conductor sería, sin duda, la última gran invención de Steve Jobs.

Pero, si Apple no lo logra, no será el fin del mundo, ni mucho menos. Otras marcas cubrirán ese sector del mercado y otros modelos liderarán los rankins de venta. Los agoreros "anti manzana" podrán, por fin, tras décadas de estar equivocados, decir "yo tenía razón". Los que "no entienden" por qué Apple despierta tantas lealtades respirarán aliviados ante la desaparición de un misterio que jamás estuvieron en posición de descifrar. Los que diseccionan tablas comparativas con escalpelo en busca de limitaciones técnicas sin darle importancia al valor del conjunto dejarán de producir tanta bilis: el mundo se hará más previsible para ellos.

Lo que no saben es que con su muerte todos hemos perdido, usuarios de la manzana o no. Ahora que sonó mi teléfono y una voz amiga me preguntó si sabía lo de Jobs, comprendí al instante que se había muerto y lo primero que sentí fue una gran soledad, un cierto desamparo. No sólo mío, de toda la humanidad.

Esa es, creo, la señal de que una gran persona se ha ido, no alguien perfecto ni particularmente sabio o recto, apenas alguien que gracias al apasionado amor a su trabajo contribuyó a hacernos la vida un poco más fácil, un poco más productiva, un poco más "cool", alguien que tuvo la entereza de reconocer sus errores para luego intentar corregirlos, alguien que a pesar del maldito cáncer que se lo llevó, no perdió el sentido del humor, las ganas de trabajar ni renunció a esa locura que desde su juventud lo empujó siempre a tratar de hacer las cosas mejor.

Descansa en paz, Steve.

Pablo Vásquez para Sophimanía

Facebook rediseña el perfil del usuario y apuesta por aplicaciones para todo

La guerra con Google comenzó a generar cambios notables pero...

¿Acertados? El tiempo dirá. Imagen: RTVE.es

Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, ha sido el encargado de presentar las novedades de la red social durante su conferencia anual de desarrolladores (F8) celebrada en California. Uno de los cambios más relevantes es el rediseño del perfil del usuario, denominado Timeline.

El fundador de Facebook ha definido Timeline de manera insistente como "la historia de tu vida, tus aplicaciones y una nueva manera de expresarte".

Bautizado como 'Cronología' en castellano, en la página, muy visual y con imágenes de gran tamaño, se pueden recuperar las diferentes actividades, vídeos y fotos compartidos en la red social de forma cronológica y que se reparten a lo largo de la página en dos grandes columnas.

En esta 'cronología vital' encabezada por una gran foto personalizable, un menú lateral da acceso a los usuarios a los diferentes años en los que se han clasificado los contenidos y según Zuckerberg pretende ser "la mejor forma de expresar quién eres".

El CEO de la red social ha insistido en que el usuario es el que controla lo que se ve y quién lo ve en estos nuevos perfiles que comenzarán a implementarse a lo largo de las próximas semanas.

Otra de las grandes novedades anunciadas en la conferencia ha sido el anuncio de la integración de los servicios de terceros, como Spotify, a traves de aplicaciones dentro de Facebook y que tendrán un lugar destacado en el nuevo Timeline.

Zuckerberg ha presentado toda una serie de nuevas aplicaciones con el sistema Open Graph que permiten hacer 'de todo' dentro de la red social: compartir música, películas, series, noticias o hasta qué es lo que se está cocinando. Todo, según el CEO de Facebook, de una manera "simple y poderosa".

Un ejemplo es la nueva integración con Spotify que permitirá a los usuarios de la red social ver la música que están escuchando sus amigos y reproducirla de forma simultánea dentro de Facebook.

Del mismo modo, también se podrán compartir los contenidos de al video de Netflix (en aquellos países donde el servicio está disponible).

Las novedades presentadas durante el F8 se suman a la oleada de cambios de las últimas semanas para hacer frente a sus 'perseguidores' y evitar fugas hacia otras plataformas como Twitter o Google+, que abrió sus puertas a todos los usuarios el pasado martes.

Información de RTVE.es. Resumen de Sophimanía

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Fundador de Atari crea videojuegos para cursar media en un año

Imagen: Frank4dd.com

Para los escolares puede sonar como un sueño: realizar su enseñanza secundaria en apenas un año y, lo mejor de todo, aprender divirtiéndose mediante el uso de videojuegos.

Pero este sueño ya se ha hecho realidad dice Nolan Bushnell, fundador de la conocida compañía Atari y de la cadena de pizzas Chuck E. Cheese, quien esta semana anunció un nuevo sistema de enseñanza por computadora que podría revolucionar nuestra educación.

Bushnell, quien ha pasado los últimos diez años trabajando en el proyecto, es un convencido de que el aprendizaje y las computadoras son una sociedad indispensable. Es más: sus resultados son tan buenos, que -según asegura- los niños pueden aprender hasta 10 veces más rápido que de la forma tradicional.

Foto: Press.siff.net

"Hemos estado en miles de clases y con más de 40 mil niños. Lo que hemos logrado es enseñarles hasta 10 veces más rápido. Creemos que cuando integremos esto dentro de los planes de aprendizaje podrán pasar la educación secundaria en menos de un año y, según prevemos, podremos hacer esto a fines de 2012", anunció durante la Cloud Gaming Conference de Estados Unidos.

"Eso les dará un montón de tiempo para perseguir chicas y divertirse", bromeó Bushnell. Consultado respecto de la actual integración de los computadores en las salas de clases, el fundador de Atari advirtió que están desplegados de la forma equivocada.

"Si vas a una clase donde haya unos 30 niños de 5º año básico y todos tienen acceso a un computador, les garantizo que entre un 10 a un 15% de ellos no funcionan. Son pesadillas infectadas por virus. Incluso cuando una empresa tiene entre 30 a 40 computadores, administrar esos sistemas se vuelve una pesadilla", describió "Pero, ¿echar a perder ese computador significa que eres un niño malo? No. Sólo significa que eres curioso y que intrusear en el sistema es algo que va incorporado en nuestros genes", reflexiona Bushnell.

Una forma de evitar este caos son los sistemas “en la nube”, donde el computador es sólo una terminal que accede a un sistema mayor, más fácil de administrar y reparar. Finalmente, Bushnell hizo un lapidario diagnóstico de la educación pública estadounidense, que bien podría estarse refiriendo también a la de nuestro país.

“Nuestra educación pública es un desastre. Está creando una subclase de personas que erosionará los cimientos de nuestra sociedad. Los chicos que se ganaron la lotería teniendo padres ricos podrán sobrevivir, pues se asegurarán de ponerlos en escuelas privadas o por el estilo. Los chicos que no se ganaron el premio terminarán en escuelas con profesores disfuncionales".

Sin embargo, lejos de pretender reemplazar a los profesores, Bushnell asegura que las computadoras les beneficiarán también.

"Si logramos que un chico aprenda dos veces más rápido, podremos también pagarle el doble a sus profesores. Creo que la educación es el asunto más importante que podemos enfrentar para arreglar el mundo", sentenció.

Información de Biobio. Resumen de Sophimanía

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En represalia: Anonymous ataca 70 páginas web de Inglaterra y EEUU

Imagen: ElPaís.com

El grupo Anonymous reclama en un comunicado que ha logrado adentrarse en los sistemas informáticos de unas 70 páginas web vinculadas con las fuerzas de seguridad en Estados Unidos y Reino Unido. Según la información obtenida por Associated Press, el grupo habría robado 10 gigabites de datos que incluyen direcciones de correo electrónico, números de tarjetas de crédito y otra información de agentes locales.

"Vamos a publicar una cantidad masiva de información confidencial que seguramente humillará, desacreditará e inciminará a agentes de policía en todo Estados Unidos", dice el comunicado. "Queremos demostrar la cultura corrupta inherente a las fuerzas policiales empleando sus propias palabras", además de "interrumpir y sabotear su habilidad para comunicarse y aterrorizar a otras comunidades".

Anonymous es una organización que surgió en internet, tiene miembros en varios países y carece de estructura o portavoces. El movimiento afirma luchar por la transparencia, la libertad de expresión y los derechos humanos. Durante los últimos años han dirigido varios ataques a bancos, empresas multinacionales y Gobiernos.

La agencia Associated Press asegura que no han podido comprobar la veracidad de las afirmaciones de Anonymous, pero las páginas webs de la policía en varias localidades del sur de Estados Unidos, donde el grupo dice haber centrado esta última operación, parecen caídas. Dos oficinas de sheriffs locales sí lo confirmaron.

El comunicado añade que esta última ofensiva es una venganza por las detenciones a miembros de Anonymous en Estados Unidos y Europa en los últimos meses. Hace tres semanas, el FBI organizó varias redadas que terminaron con la detención de 16 supuestos miembros de Anonymous en California, Florida y Nueva Jersey. La agencia norteamericana había emitido 40 órdenes de búsqueda a principios de año durante la investigación de diversas operaciones en defensa de Wikileaks.

Si bien las primeras operaciones atribuídas a Anonymous se centraron en las páginas web de Visa y PayPal, después han boicoteado los servidores de organizaciones tan distintas como la Iglesia de la Cienciología, Sony -aunque el grupo lo negaría después- o la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos. Los ataques consisten en robar contenido confidencial de las páginas web o bloquear su acceso saturándolas de tráfico.

Estas operaciones han convertido a Anonymous en uno de los objetivos de la policía y el FBI en los últimos meses. En colaboración con las fuerzas de seguridad británicas detuvieron a 21 personas vinculadas con los ataques al servicio de pagos por internet PayPal, que gestionaba las donaciones a Wikileaks.

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Colectivo "Anonymous" anuncia ataque contra gobiernos de Chile y Perú

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Información de ElPaís.com. Resumen de Sophimanía

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Esta semana "muere" el primer diseño de Twitter

Imagen: Internet

Tarde o temprano tenía que pasar. Twitter eliminará durante lo que queda de esta semana el diseño antiguo del sitio web, según han confirmado en un tweet. Hay muchos usuarios que ya están usando el diseño nuevo, sin embargo hay otros que han preferido continuar con el antiguo y ahora no tendrán más remedio que aceptar el cambio.

Siguiendo #OldTwitter podemos leer reacciones de algunos usuarios e incluso algunos relatan como con el viejo diseño ya han comenzado a haber problemas con algunas de las características.

Probablemente hasta este momento no era una necesidad eliminar el viejo diseño de Twitter y manteniéndolo han dado una oportunidad de que los usuarios fuesen dando el salto al nuevo diseño poco a poco, haciendo un poco más llevadera esta transición. Pero ha llegado un momento en el que por necesidades no han podido mantenerlo por mucho más tiempo, y es que implementar características nuevas en dos diseños puede tener sus problemas. Así pues, mejor focalizar todo en el actual diseño y concentrar los esfuerzos en los nuevos desarrollos.

Quizá para los que llevan mucho tiempo usando esta herramienta esta pérdida suponga la llegada de cierta tristeza, pero el cambio sin duda es a mejor. ¿Tu usas el nuevo o todavía el antiguo?

Información de ALT1040. Resumen de Sophimanía

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El maravilloso mundo de Google

Por encima de todo, Google es un buscador. Gracias a sus virtudes para ayudarnos a encontrar lo que queremos saber es que ha podido crecer y convertirse en una de las mayores empresas de internet del mundo.

Esa habilidad por hallar cosas interesantes le permite a su laboratorio creativo elaborar documentos como el que recomendamos en esta nota: una selección de cosas valiosas que puedes hallar en la internet, referidas a todos los temas. Algunas, simplemente, te sorprenderán por completo.

Música, animaciones, cine, diseño, arte, el tema que quieras, referido a páginas donde alguien o un grupo de personas está haciendo algo innovador, que vale la pena ser conocido.

¿Cómo tener acceso? Tan simple como cliquear aquí.

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Google Labs vía @cholaveneno

"Google+" La apuesta de Google para no perder con Facebook

La nueva apuesta social del buscador Google puede ser un as en la manga o el primer clavo en su ataúd. Dicen los que saben que cuando Larry Page tomó las riendas del gigante de internet, hace unos meses, dejó en claro que lo suyo era crear una nueva red social.

Page habría enviado un correo electrónico a sus empleados prometiendo un bono a quienes ayudaran a que la empresa triunfara en el único terreno en el que se estaba quedando atrás: el campo social. Es difícil saber si la anécdota es verdad, es mentira o -como muchas otras cosas en la vida- cuenta con un poco de las dos cosas.

Lo que sí podemos saber es que con el lanzamiento de Google+, el buscador cree haber encontrado la llave de la felicidad. La cosa no es menor. Su futuro depende de que esté en lo correcto.

¿Por qué Google necesita tan desesperadamente un triunfo social? Porque la gente está abandonando sus hábitos de navegación, alejándose de los motores de búsqueda y confiando más en la información que le brindan sus contactos.

Eso significa que menos personas pasarán tiempo buscando en la web y más individuos harán clic en los vínculos que sus amigos publican en las redes sociales.

Y ésas son malas noticias para Google, que depende enteramente de la publicidad como modelo de negocio. Para que dicha publicidad sea efectiva, la empresa requiere contar con la mayor cantidad de datos e información posible de sus usuarios.

En otras palabras, necesita que los usuarios de internet pasen más tiempo dentro de sus muros virtuales y menos en Facebook. Por eso, no es de extrañar que, al anunciar al mundo la nueva herramienta, el vicepresidente de Google, Vic Gundotra, haya dicho: "El problema es que los servicios en línea de estos días convierten las amistades en comida rápida".

La compañía ya ha intentado jugar póker en la mesa social y ha perdido varias manos. Google Buzz y Google Wave son claros ejemplos de productos que la empresa anunció con bombos y platillos para después desdeñar al primero y cerrar por completo al segundo.

Hasta ahora, a Google se le han perdonado estas fallas, pero un tercer fiasco podría dejar al motor de búsqueda muy herido. De entrada, la estrategia parece apuntar al camino correcto. Google+ no es sólo una red social para amigos; es una red para conocidos que los agrupa de acuerdo a intereses comunes.

Y no es difícil ver de dónde sacó el buscador la inspiración para algunas de sus ideas. En +, el usuario genera círculos entre sus contactos: uno puede ser para la familia, otro para mejores amigos, otro para colegas, etcétera.

Dependiendo de con quién se interactúe, será lo que se comparta. Con esta experiencia social, Google+ intenta competir con Facebook.

Con "chispas" (o sparks en inglés) los usuarios pueden decirle al sistema cuáles son sus intereses y, a cambio, el sitio compartirá con ellos constantemente noticias, fotos y videos relacionados con dichos temas.

"Hangout" permitirá que los internautas que cuentan con una webcam les digan a sus amigos que están disponibles para chatear, a fin de que estos se conecten con su cámara y puedan crear una reunión virtual. ¿Se acuerdan de que Google quería comprar Skype?

Al director ejecutivo de Google, Larry Page, se lo conoce por su pasión por los datos y los algoritmos. Después de todo, es él quien se encuentra detrás de la exitosa fórmula de búsquedas de la empresa.

Pero una cosa es entender los datos y otra, las relaciones sociales. Para que + funcione, el buscador requerirá que las personas lo usen, lo encuentren sencillo y decidan quedarse. Si Google logra que esto ocurra, Page podrá sonreír y sus rivales podrán preocuparse.

Si fracasa, sus competidores serán los que sonreirán, sabiendo que ganaron una partida más, una que a la larga podría resultar definitiva.

Información de BBC Mundo. Resumen de Sophimanía
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EEUU desarrolla "internet móvil" contra censura de dictadores

Imagen: Dvice.com

La administración de EEUU trabaja en una tecnología que permitiría crear un Internet móvil y fantasma que se introduciría en países con censura para ofrecer una alternativa a los internautas. Según The New York Times, se trataría de crear una red de telefonía móvil portátil que se introduciría en el país y permitiría el acceso a Internet de forma furtiva. Un equipo de investigadores trabaja en la preparación de los equipos de conexión que han de ser suficientemente pequeños y compactos para no llamar la atención ni en las aduanas ni una vez instalados.

Financiado con dos millones de dólares, el proyecto está pensado para países como Siria, Irán o Libia y debería permitir a los internautas comunicarse desde estos países con el exterior sin ser detectados. En Afganistán, el Pentágono ha destinado 50 millones de dólares para crear una red independiente de telefonía móvil que aproveche las torres de las instalaciones militares. El problema es que un ataque de los talibanes a la instalación militar puede cortar el acceso ciudadano a Internet.

La iniciativa se ha impulsado tras episodios como el de Egipto, en el que el antiguo presidente Hosni Moubarak cortó el acceso a Internet durante la revuelta popular. Siria también ha interceptado Internet para combatir las protestas ciudadanas. El proyecto de EEUU se enmarca en la idea de proteger la libertad de expresión en estos países. El Gobierno lo presentaría como un proyecto para ayudar a las organizaciones que defienden los Derechos Humanos y no como un sistema para derrocar regímenes tiránicos ya que si así lo hiciera se encontraría con la contradicción de que su diplomacia apoya países autoritarios, como Arabia Saudí.

La maleta con el equipo contendría pequeñas antenas para incrementar la cobertura, un computador para tareas de administración, CDs para almacenar programas, por ejemplo, para el cifrado de mensajes y cables ethernet. Las computadoras y los teléfonos inalámbricos deberían construir una red descentralizada, sin hub ,y las computadoras actuarían de torres de comunicación.

Según el diario, ha habido alguna experiencia similar en Indonesia y Venezuela. Un sistema muy utilizado para el envío de mensajes es el bluetooh de los teléfonos móviles que conecta dos celulares cercanos. Obviamente es un método de menor alcance pero también podría servir para la creación de una red alternativa.

La telefonía móvil está en la base del acceso a Internet de muchos ciudadanos en regímenes dictatoriales. En Corea del Norte, los vecinos de poblaciones cercanas a China usan la conexión que les posibilita el tener acceso a las torres de telefonía chinas.

Información de ElPaís.com. Resumen de Sophimanía

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"Sinfonía de la ciencia" produjo otro video clip: Oda al cerebro

Subtitulado en castellano gracias a Kube84. Video: Symphony of Science

El proyecto "Symphony of Science" o "Sinfonía de la ciencia", que crea video clips musicales partiendo de fragmentos de documentales y declaraciones de destacados científicos, ha puesto en línea una nueva producción: Oda al cerebro.

Al igual que sus entregas anteriores, utilizan partes de diversos documentales para construir, gracias a una creativa edición y un programa que le da musicalidad de los textos hablados, un video clip que hace las veces de divulgador científico.

Letra de "Oda al cerebro"

Es increíble considerar que tengo en mis manos el lugar donde alguien, alguna vez, sintió, pensó y amó.

Durante siglos, los científicos han estado luchando para entender este objeto poco atractivo en su totalidad.

Aquí está esa masa de gelatina, puedes sostenerla en la palma de tus manos, y puede contemplar la inmensidad del espacio interestelar.

El cerebro ha evolucionado desde dentro hacia afuera. Su estructura refleja todas las etapas por las que ha pasado.

Información en forma de energía, corrientes simultáneas, a través de todos nuestros sistemas sensoriales.

Y entonces estalla este enorme collage por lo que el momento actual parece, lo que se siente, lo que suena.

Y entonces estalla este enorme collage, y en ese momento somos perfectos. Somos todo. Somos hermosos.

Su apariencia es horrible, arrugado como una nuez, con la consistencia de las setas.

Lo que sabemos está codificado en las células llamadas neuronas, y hay cien mil millones de conexiones neuronales.

Esta intrincada y maravillosa red de neuronas ha sido llamada "el telar encantado".

Las neuronas almacenan sonidos también, y fragmentos de música, orquestas enteras tocan dentro de nuestras cabezas.

Veinte millones de dólares en volumen de información, dentro de la cabeza de cada uno de nosotros.

El cerebro es un lugar muy grande, es un espacio muy pequeño.

Información en forma de energía, corrientes simultáneas, a través de todos nuestros sistemas sensoriales, y entonces estalal en este enorme collage por lo que el momento actual parece lo que se siente, y lo que suena.

Ya no a merced del cerebro reptil, podemos cambiarnos a nosotros mismos. Piensa en las posibilidades.

Piense en su cerebro como un periódico, piense en toda la información que puede almacenar, sin ocupar demasiado espacio, debido a que está plegado.

Vemos con los ojos, pero vemos con el cerebro también, y ver con el cerebro a menudo se llama imaginación.

Y entonces explota este enorme collage, y en ese momento somos perfectos, somos todo, somos hermosos.

Es la parte más misteriosa del cuerpo humano, y domina la forma en que vivimos nuestras vidas adultas. Es el cerebro.

Enlaces relacionados

Página oficial del proyecto "Symphony of Science" (en inglés)

Proyecto "Sinfonía de la ciencia": Todo está conectado, ciencia, música, poesía, tú

Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Symphony of Science

Cambios en Facebook: botón 'Me gusta' matará al botón 'Compartir'

¿Te gusta el cambio en 'Te gusta" o no lo "Compartes"? Imagen: Facebook

Facebook seguirá cambiando. La opción "Me gusta" va a funcionar como "Compartir", por lo que cuando se hagas clic en "Me gusta" se publicará una actualización que incluirá muchos más detalles en relación de lo que el usuario está aprobando.

Es así como la red de Mark Zuckerberg incluirá en la nueva opción una foto y un encabezado junto con la opción de comentar, de la misma manera que cuando de comparte un enlace o una fotografía.

La portavoz de Facebook, Malorie Lucich, declaró a Mashable que la compañía mantendrá el botón de compartir pero que "Me gusta" será "la solución de recomendación" a partir de ahora. En Facebook aseguran que estos cambios están en una fase de pruebas y que quieren escuchar las opiniones de los desarrolladores acerca de esta nueva funcionalidad.

Por su parte, Inside Facebook informó que la antigua función del botón "Compartir" fue eliminada de la documentación para desarrolladores y por el momento éstos tienen varias opciones para decidir de que forma el botón enviaría el contenido a Facebook.

Información de Emol. Resumen de Sophimanía

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Tablets podrían revolucionar el periodismo 'on-line'

Prometedor lanzamiento. Foto: Ipys

Parece ser que las empresas de Internet están intentando marcar el formato en que los medios ofrecerán sus productos. Hace dos semanas, en el museo Guggenheim de Nueva York, se lanzó The Daily, un periódico exclusivo para iPad y diseñado por News Corporation, del magante de los medios de comunicación, Rupert Murdoch. El costo del proyecto fue de US$ 30 millones y el precio del diario es de US$ 0,99 semanales.

Google lanzó las semana pasada, en la Universidad Humboldt de Berlín, el servicio editorial OnePass que permitirá a los editores de prensa vender suscripciones, artículos y contenido en línea. El pago es único y se podrá acceder a cualquier medio que utilice este nuevo sistema, así como en cualquier tipo de dispositivo desde laptop hasta iPhone o Android.

La propuesta de Google con este sistema –Apple y Yahoo cuentan con los suyos propios– es poner en contacto directo a los editores con las preferencias de los lectores y consumidores habituales de medios, elegir el contenido que puede o no estar a la venta, así como que los suscriptores puedan acomodar la lectura o visionado de medios de comunicación a su preferencia.

La propuesta de The Daily es llegar al público joven que no mira TV ni mucho menos lee, pero que es un alto consumidor de tecnología. Para Murdoch, “los nuevos tiempos demandan una nueva forma de hacer periodismo: combinar el mejor periodismo tradicional con la mejor tecnología”. Así como The Daily, en España se presentó la revista iMag, también para el tablet iPad.

Pero el negocio no acaba allí. La versatilidad de tabletas como el iPad permitirá no sólo nuevas formas de presentar la noticia, sino que sobre todo nuevas formas de ofrecer publicidad. Si el público objetivo son consumidores de tecnología más que de medios escritos o televisivos, en unos años podremos estar viendo nuevas prioridades mediáticas y nuevas formas de presentar una noticia. Incluso, ¿podríamos pensar en nuevos géneros como periodismo para tablets?

Sin embargo, actualmente se calcula que hay 9 mil aplicaciones de noticias, la mayoría gratuitas. Por lo que la nueva oferta que lancen los medios que se inscriban en estos sistemas editoriales tendrá que valer la pena lo suficiente como para que sea más atractivo pagar antes que recibir información gratis.

Información de Ipys. Resumen de Sophimanía

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20 de febrero un día sin... ¡Religión!

Video: Scott Brown

En "Imagine" el gran John Lennon proponía imaginar un mundo en que todos los humanos fueran parte de una gran fraternidad donde sea posible vivir en paz, sin violencia, nacionalismos ni religión. Si bien el deseo de Lennon no tenía fecha... ¿Por qué no ponerle una ahora que la Internet hace posible la comunicación a nivel mundial y la coordinación de movimientos civiles?

Ese espíritu parece haber motivado la creación del grupo de Facebook "20 de febrero, un día sin religión", para proponer a todos los ciudadanos del mundo que hoy la pasemos sin realizar actividad religiosa alguna, ni siquiera hablando o debatiendo religión.

Scott Brown es el blogger que está sacando adelante esta iniciativa como un modo de promover una sociedad más laica y secular, ajena a los conflictos, divisiones, segregación y violencia que muchas veces crean los movimientos religiosos.

Y es que al margen de la debida tolerancia a creyentes y creencias, los amigos imaginarios que el hombre  ha creado para mitigar su angustia existencial o establecer códigos de conducta, han generado un sinnúmero de injusticias, asesinatos y abusos a lo largo de la historia. Sería muy interesante imaginar un mundo en el que el hombre toma propia y absoluta responsabilidad por sus acciones, sus consecuencias y sus falencias de conocimiento u otras, y no se las adjudica a un ser sobrenatural.

Enlaces relacionados

El blog oficial del "20 de febrero" (en inglés)

La página de Facebook de la propuesta

El canal de YouTube de la propuesta

El Twitter de la propuesta

Pablo Vásquez para Sophimanía

Sprint lanza "Echo": celular con dos pantallas táctiles

Foto: Time

El nuevo teléfono Echo Android de Sprint se ve bien, pero hay muchos aspectos que jugarán un papel en su posible éxito. La gran novedad son sus dos pantallas de 3.5 pulgadas touchscreen y la "barra giratoria" (pendiente de patente) que mantiene todo unido.

Desliza una pantalla sobre la pantalla izquierda y el celular toma la forma de un teléfono con forma de barra de chocolate. Gíralo hacia arriba y funcionará como cualquier Smartphone de una pantalla.

Abre el teléfono y podrás aprovechar las dos pantallas para usarlas simultáneamente con "Simul-Task", término ya registrado por la marca Kyocera. Es una forma elegante de decir que una persona puede tener dos aplicaciones abiertas al mismo tiempo, una en cada pantalla.

También se puede usar con aplicaciones individuales que han sido optimizadas para tener ventaje de las dos pantallas. El programa de correo que viene incluido, el explorador web y la aplicación de YouTube, se acomodan con las respectivas interfaces sobre las dos pantallas.

El sistema de bisagras deja un pequeño espacio entre las dos pantallas, por lo que será capaz de desplazarse hacia arriba y hacia abajo en una página web que ha hecho uso de la combinación del de las pantallas de 4.7 pulgadas con 800 x 960 pixeles de espacio total en pantalla.

También, el programa de correo te permite tener la bandeja de entrada abierta en una pantalla y cualquier mensaje que estás leyendo abierta en la segunda.

Así, mientras que la capacidad de ejecutar dos aplicaciones de Android en dos pantallas al mismo tiempo es buena, la disponibilidad de las aplicaciones personalizadas que ocupan las dos pantallas y proporcionan características adicionales se ve obstaculizada por el hecho de que las aplicaciones tienen que ser modificadas para este particular, teléfono.

Aparte de las aplicaciones pre-modificadas para requisitos particulares que se incluyen en el teléfono, habrá que esperar a que se desarrollen otras aplicaciones para obtener el tratamiento de doble pantalla, algo que no hay garantía que pase pronto.

El teléfono viene con una batería de repuesto, lo que potencialmente podría haber sofocado las quejas que los teléfonos 4G no duran el tiempo suficiente en una carga.

En cualquier caso, la idea es ciertamente interesante. La verdadera prueba será si los consumidores deciden comprarlo y si es así si los desarrolladores deciden empezar a programar aplicaciones de doble pantalla para éste. El Echo tendrá un costo de $ 200 con un contrato de dos años de Sprint, con una disponibilidad prevista para algún momento de esta primavera.

Información de Time. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Hoaxs: Rompe las cadenas de mensajes falsos que apelan a tu buen corazón

Imagen: Internet

Está circulando por Lima un correo electrónico sobre la desaparición de una adolescente de trece años, hace pocos días, e incluye la foto de una joven bonita con expresión dulce. El correo pide a quien lo reciba que lo reenvíe a sus contactos en la esperanza de que alguien reconozca a la chica y pueda informar de su paradero a sus desesperados padres, mediante dos correos electrónicos de Hotmail.

El mensaje, por supuesto, es falso. Uno de los tantos "hoax" ("broma" en inglés) que circula por Internet, propagándose gracias a la buena voluntad de las personas, pero con varias consecuencias indeseables. La primera, hacerte perder el tiempo. Segundo, perjudicar el ancho de banda de la Internet con tráfico inútil, lo que la hace más lenta. Tercera, probablemente propalando algún tipo de virus informático del que uno se contagia abriendo el correo. Cuarta, perjudicando la investigación de auténticos casos de desaparición, ya que hace que la gente desconfíe de ellos. Y quinto, proporcionándole a los spammers cientos de buenas direcciones de correo electrónico a las cuales enviar su basura.

¿Cómo reconocer un hoax? Por su ambigüedad, por su información sesgada, por sus faltas de ortografía, por apelar a la bondad y solidaridad humanas (y/o a los premios o castigos divinos) y al hecho "que no nos cuesta nada" reenviarlo a nuestros contactos.

En el correo que circula por Lima es, textualmente, este:

"Mí hija tiene 13 años, Jennifer Garcia Quintana, está desaparecida desde hace seis dias. Puede ocurrir que si todos pasan este mensaje, alguna persona la reconocerá. Se han encontrado personas con este método. Internet circula por todo el mundo... Por favor, pasa este mensaje a todos tus contactos. Gracias a todos ustedes podré encontrar a mi niña. Les pido a todos, les suplico a todos, por favor pasa esta imagen a todas las personas posibles. Todavía no es tarde POR FAVOR, AYÚDAME. Sí tienes información, contacta con: [LOS CORREOS LOS OMITO] Solo hacen falta 2 minutos para hacer circular el mensaje. Si se tratase de tu hijo (a) harías lo imposible por obtener ayuda. Dios premiara tu bondad".

Misma carta, diferente año y persona desaparecida. Foto: Internet

Además del cuerpo del texto, el correo puede incluir maliciosamente una frase como "Conozco al papá de la niña, me consta que esto es cierto" que uno puede creer que es escrita por la persona de confianza que nos lo está reenviando, pero que de hecho pertenece al mismo autor del hoax, en un afán de darle mayor credibilidad a su "broma".

Mi regla general frente a las cadenas, desde que uso Internet (desde hace bastante más de una década), es que TODAS las cadenas son falsas, todas, sin excepción, regla que hasta ahora no me ha defraudado ni una sola vez.

En este caso en particular se cumplen todas las características sospechosas. En primer lugar es ambigüo y la información sesgada. ¿En qué circunstancias desapareció la joven? ¿En qué lugar de la ciudad? ¿Hay gente sospechosa? La ambigüedad y el sesgo son herramientas útiles para el perpetrador del engaño ya que nos permite a nosotros, los lectores, llenar los vacíos, haciendo más universal la llegada del mensaje y proyectándole nuestra propia credibilidad. Por ejemplo, recibo el hoax en Lima - Perú y asumo que la chica es peruana y que su desaparición ocurrió en Lima, pero lo mismo ocurrirá cuando alguien lo reciba en Caracas, Botogá, La Paz o Santiago.

Misma carta, distinta chica desaparecida, en otro año y país. Foto: Internet

El hoax dice "desapareció hace seis días", lo que le da una sensación de urgencia y esperanza en hallarla, pero no nos dice la fecha en que ocurrió la desaparición, un detalle crucial si el caso fuera cierto. Eso le da larga vida al mensaje, ya que no importa la fecha en que lo recibamos, asumiremos que la desaparición es reciente y que estamos a tiempo de "hacer algo" por la persona extraviada.

La foto, por supuesto, es un detalle particularmente perverso, ya que se trata de una persona real, ajena a la "broma", y cuya foto ha sido robada probablemente de alguna red social, eligiéndola por su juventud y por la dulzura de su expresión, características que nos motivan más a "querer ayudar". ¿Qué pasará cuando algún conocido o familiar suyo reciba el hoax y reconozca a la persona? Pues se llevará un buen susto hasta descubrir que seguramente está bien y que todo no es más que la malicia de alguna mente perversa.

En tercer lugar, hay varias faltas ortográficas. Si bien esto no es necesariamente una señal de falsedad (mucha gente buena tiene mala ortografía) en este caso es interesante ver que el apellido de la chica, "García", está escrito sin tilde. ¿Qué tan probable es que una madre desesperada escriba mal el apellido de su propia hija? Poco probable, sobre todo cuando vemos que sí pone tildes en otras palabras menos importantes del texto.

Finalmente las infaltables referencias a dios, la bondad humana y a que no cuesta nada contribuir con la propagación del mensaje, algo que podría tener un gran premio: hallar a la persona perdida.

Pero basta copiar un pedazo de la carta y pegarla en Google para tener referencias. Entonces veremos que circula, tal cual, por otros países de habla castellana. ¿Entonces la chica perdida es mexicana, argentina, peruana, chilena, boliviana..?

En segundo lugar, del texto copiado de la carta, borra la información puntual, en este caso el nombre y sexo de la persona perdida y vuélvela a buscar en Google. Entonces verás que la misma carta anda circulando por Internet desde el 2006, cambiando sólo el nombre. Antes fue "Ashley Flores" y antes fue un niño español "Agustín Martín". Esas cartas tienen variantes menores, pero la mayoría de las oraciones se mantienen textuales como "Se han encontrado personas con este método", "Puede ocurrir que si todos pasan este mensaje, alguna persona la reconocerá" etc.

En tercer lugar, visita páginas especializadas en "hoaxs" (hay muchas, algunas muy buenas) y encontrarás que la carta en cuestión nació en francés, en Canadá, tan lejos como 1999 (hasta donde he podido rastrear).

Por supuesto, no todos los hoax son sobre gente desaparecida, también hay sobre mascotas, inversiones de oportunidad, viudas millonarias que no tienen a quién heredar su dinero, sobre el fin del Hotmail gratuito, sobre eventos astronómicos espectaculares (dos lunas, marte del tamaño de la Luna, dos soles) etc, etc, etc.

Lo mejor que podemos hacer cuando recibimos una de esas cadenas es no perder el tiempo. Si la hemos recibido de un buen amigo, pues explicarle que se trata de un hoax y recomendarle que no pierda su valioso tiempo con esas cosas y aplicar cuanto antes la tecla de 'borrar'.

Enlaces relacionados

Cuando se originó era en inglés y con otro nombre y foto, sin embargo el fraseo se mantiene intacto (en inglés)

Otra cadena popular en su momento sobre el glutamato

Pablo Vásquez para Sophimanía

La relación entre 'redes sociales' y computadoras nació en los setentas

Una tienda de discos de vinilo fue la cuna. Foto: Wikimedia

Quienes vieron en el cine "La red social" podrían pensar que la eclosión de sitios como Facebook empezó hace unos pocos años. Pero para encontrar el verdadero origen de las redes sociales hay que ir más atrás. Berkeley (California), centro de la contracultura de los años '60 y '70, bien podría ser la tierra natal del fenómeno.

Frente a lo que una vez fue una tienda de discos, el ex científico informático Lee Felsenstein cuenta como en 1973, con unos colegas, instaló un computador junto a un estante de discos de vinilo e invitaron a transeúntes, casi todos estudiantes de la Universidad de California, para que escribieran un mensaje en la computadora.

En ese entonces, era la primera vez que alguien que no estaba haciendo un estudio científico podía acercarse a una máquina de ese tipo. "Pensamos que habría bastante reticencias a que las computadoras invadieran lo que era, como nosotros lo veíamos, dominio de la contracultura", explica Felsenstein.

"Estábamos equivocados. La gente subía las escaleras y apenas teníamos unos pocos segundos para preguntar: '¿querrías usar nuestra cartelera electrónica?, estamos usando una computadora'". "Y con la palabra 'computadora', se iluminaban los ojos, brillaban y decían: ¡vaya!, ¿puedo usarla?".

Pronto la máquina estaba llena de mensajes, desde un poeta que promocionaba sus versos y músicos organizando conciertos, hasta discusiones sobre el mejor sitio para comprar dulces.

El proyecto, que se llamó Memoria de la Comunidad, sobrevivió con altos y bajos durante más de una década mientras se fueron instalando más computadoras en San Francisco. Pero no fue sino hasta 1980 que la multitud nació a la vida en línea.

WELL, otra comunidad californiana, fue el resultado del matrimonio entre hippies y hackers, contracultura con cibercultura.

Nació como resultado del encuentro de Larry Brilliant, médico que trabajaba para la Organización Mundial de la Salud (OMS), y Stewart Brand, autor de la primera biblia hippie, The Whole Earth Catalog.

Brilliant, de alguna forma, había juntado una red de personas para conseguir un nuevo motor para el helicóptero que la OMS usaba para reconocimientos en el Himalaya.

Con una de las primeras computadoras de Apple, que le había dejado su amigo Steve Jobs, se las arregló para hacer la que quizás fue la primera teleconferencia en línea.

"Steve me había prestado un módem acústico. Y nos pusimos a mover contactos hasta que, de repente, conseguimos que nos donaran un motor de un viejo Aeropsatiale. Pan Am se ofreció para llevarlo hasta Katmandú y un voluntario de la RAF para hacerlo llegar hasta el helicóptero caído. En 72 horas estaba en Nepal".

Decidió que esto podría ser la base de un negocio y le planteó la idea a Stewart Brand. Pronto, el The Whole Earth Catalog, con un juego de palabras en inglés se convirtió en Whole Earth 'Lectronic Link, WELL (que significa bien).

"Descubrimos cuán poco se necesita para empezar algo en la red", le dijo Brand a la BBC. "Uno puede lanzar un proyecto como ese con una máquina alquilada, un programa de computador común y ya", agrega.

La organización unió a hackers, hippies y escritores de la bahía de San Francisco en conversaciones en línea sobre casi cualquier tema: tecnología, política o el sentido de la vida. Después de encontrarse en línea, acababan organizando fiestas. El mundo real y el virtual podían converger.

"A diferencia de Facebook, teníamos que conocernos en línea antes de vernos cara a cara", comenta Howard Rheingold, quien se inventó la frase "comunidad virtual" y es escritor y destacado miembro de WELL. "Tanto contacto directo hizo nacer relaciones. Algunos se casaron, otros rompieron matrimonios, quienes se enfermaban recibían ayuda...".

WELL ganó impulso al convertirse en el lugar de encuentro de los Deadheads, los fans de la banda de rock estadounidense Greatful Dead. Además, le sirvió de introducción a las comunidades en línea al liricista de la banda, John Perry Barlow, quen pasó a fundar la Electronic Frontier Foundation. Tras de 30 años en ese mundillo, Barlow no cree que ninguna superara al original.

"Facebook parece más los barrios globales que una aldea global. Lo que dices en Twitter perdura 20 minutos. Si Cristo hubiera tuiteado, el sermón de la montaña se hubiera olvidado al ponerse el sol", le dijo a la BBC.

Para él, la única que se acerca a la idea de la aldea global es WELL. Pero no fue sólo en California donde cuajó la idea de encontrarse y socializar en línea. En el Reino Unido, Presel and France Minitel le dio a millones de usuarios de teléfono su primer contacto con la comunicación en la red.

En muchos otros lugares, el movimiento del Sistema de Carteleras (BBS, en inglés) se convirtió en foco de intensa comunicación sobre cualquier cosa para cualquiera que pudiera permitirse tener una computadora y un módem.

Jason Scott, que era adolescente cuando a finales de los '80 usaba el BBS en Nueva York, comenta que es incorrecta la idea de que los usuarios de BBS eran unos inadaptados.

"Las computadoras eran un medio para lograr algo. Las llamadas de larga distancia eran tan caras, pero el BBS terminaba siendo local. Podías comunicarte con otros, mandar mensajes, subir archivos y era inevitable que alguien dijera: 'hey, nos vemos en la pizzeria'".

Como muchos usuarios de las primeras redes sociales, Scott es un entusiasta de las actuales, hasta el punto que su gato Sockington es una de las mascotas más populares de Twitter.

Pero los pioneros no creen que hayamos llegado al fin de la historia. Felsenstein, que se autoproclama con el pionero de todo, dice que las redes sociales cambiaron su vida. Conoció a su esposa en línea y además hizo de la informática su profesión. "Hay mucho margen para mejoras. No creo que lo que vemos es lo mejor de lo que podríamos tener".

Información de la BBC. Resumen de Sophimanía

Artículo original y completo (en inglés) aquí