Duro revés para la secta que Tom Cruise tanto promueve. Imagen: Internet
El sistema judicial francés condenó el martes por estafa a la Iglesia de la Cientología que deberá pagar una multa de aproximadamente un millón de dólares, pero la autorizó a seguir ejerciendo en Francia donde es considerada una secta, a diferencia de Estados Unidos, su país natal.
"La prohibición de ejercer podría correr el riesgo de engendrar una prosecusión de la actividad fuera del marco legal", estimó la presidenta de la XII sala del Tribunal Correccional de París, Sophie Helene Chateau.
El tribunal consideró que una "multa muy fuerte" era "más oportuna" que la prohibición lisa y llana de las actividades de sus dos estructuras principales en este país, la Asociación Espiritual de la Iglesia de la Cientología Celebrity Centre (ASES-CC) y de su librería SEL.
La condena recayó sobre esa dos estructuras: el Celebrity Centre fue condenado a 592 mil dólares de multa por estafa y la librería SEL, a 296 mil dólares.
Uno de los principales "dirigentes" de la Iglesia de la Cientología en Francia, Alain Rosenberg, fue condenado a dos años de cárcel en suspenso y a una multa de 44,600 dólares.
Otros tres responsables fueron condenados a penas de 10 a 18 meses de cárcel en suspenso y multas de 7,400 a 30,000 dólares por estafa y dos a multas de 1,500 a 3,000 dólares por "ejercicio ilegal de la farmacéutica".
Tras conocerse el veredicto, el abogado de la Iglesia de la Cientología en Francia, Patrick Maisonneuve, anunció que apelaría "hoy mismo".
Las dos principales estructuras y los seis cientólogos eran acusados de haber expoliado decenas de miles de euros a cuatro antiguos adeptos, aprovechando su vulnerabilidad. El juicio había comenzado a fines de mayo.
Francia dio ejemplo, una vez más, de institucionalidad y cultura. Imagen: Internet
El Tribunal insistió en que las dos estructuras condenadas deberán difundir la sentencia en diarios franceses y extranjeros.
En Francia, la Cientología, que reivindica 45.000 adeptos, es considerada una secta desde 1995 en un informe parlamentario.
En cambio, en España, Japón y Canadá tiene estatuto de asociación religiosa.
La sentencia conocida el martes dista de la pena reclamada el 15 de junio pasado por la fiscalía, que pedía la disolución de las dos principales estructuras, una multa de cuatro millones de euros y cárcel en suspenso para sus principales responsables.
Pero en septiembre, la Misión Interministerial de Vigilancia y de Lucha contra las Derivas Sectarias (MIVILUDES) se dio cuenta de una modificación legislativa efectuada en mayo pasado que suprimía la pena de disolución de una persona moral por estafa.
Aunque el gobierno francés aseguró que fue un "error material" y que, de hecho, fue corregido, el caso es que una modificación en materia penal no es retroactiva.
No obstante, el presidente de la MIVILUDES Georges Fenech, saludó la decisión judicial pues que "por primera vez en Francia (se) condena a personas morales de la Cientología no por derivas personales sino por el funcionamiento en sí de la organización".
"Es una decisión histórica", se congratuló Olivier Morice, abogado de los querellantes.
La Iglesia de la Cientología, que reivindica 12 millones de seguidores en todo el mundo, es considerada una religión en Estados Unidos, donde fue fundada en 1954 por el escritor estadounidense de ciencia ficción Ron Hubbard.
Entre sus más conocidos miembros figuran varios actores de Hollywood, como los estadounidenses Tom Cruise, John Travolta y Anna Archer.
La condena en Francia interviene al día siguiente de que el cineasta canadiense Paul Haggis, miembro durante 35 años de la Iglesia de la Cientología, presentara su renuncia porque la organización no hizo nada contra una sede de California que apoyó una proposición contra el matrimonio gay.
La Iglesia de la Cientología basa su acción en la "dianética", una ciencia que permitiría alcanzar la felicidad purificándose de los elementos mentales negativos.
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Información de AFP. Resumen de Sophimanía
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