CURIOSIDAD se llama el próximo explorador de Marte y el nombre se lo puso niña de 12 años

"Curiosity" será el rover más poderoso hasta la fecha. Fuente: NASA

Clara Ma cursa el sexto año de primaria en Sunflower, una escuela ubicada en el pueblo de Lenexa, en Kansas. Ella, junto a otros nueve mil escolares estadounidenses, participó en una convocatoria de la NASA en la que se pedía a los chicos ensayos con ideas para bautizar al robot con ruedas (rover) que paseará por la superficie de Marte en dos años más (2011).

Sus antecesores se llamaron "Pathfinder". El próximo, a sugerencia de Clara Ma, se llamará "Curiosity". "Siempre me ha interesado el espacio -declaró la niña a la prensa- pero creía que era algo de lo que solo aprendería leyendo libros o mirando el cielo, jamás imaginé bautizar una nave espacial".


Con su talento para escribir y su inteligencia, Clara Ma ganó el derecho a bautizar
el próximo rover que explorará Marte. Fuente: NASA

En su ensayo Clara Ma escribió: "La curiosidad es como un fuego que nunca se apaga y que está en la cabeza de todos. Me hace levantarme por las mañanas preguntándome qué me sorprenderá este día. Si no fuera curiosa no sería quien soy. La curiosidad nos hace preguntarnos cosas, maravillarnos, nos convierte en exploradores, en científicos".

Como parte del premio, Clara Ma viajará al laboratorio de propulsión de la NASA, en California, para que escriba su nombre directamente sobre "Curiosity", una vez que esté ensamblado.

Al mismo tiempo, textos escritos por ella y por otros nueve finalistas serán grabados en un chip de memoria junto con las "firmas digitales" que están siendo enviadas por miles de personas e instituciones de todo el mundo vía Internet (Sophimanía entre ellas. Todavía estás a tiempo, manda tu nombre y/o mensaje aquí). Ese chip formará parte de la computadora de "Curiosity" y llegará a Marte el 2011.


Certificado oficial de la NASA que da cuenta que Sophimanía formará parte de la
próxima visita al planeta rojo. Fuente: NASA

Pete Theisinger, jefe del equipo de construcción y prueba de Curiosity, está feliz. "Estaba ansioso por tener un nombre para la nave y la misión, y a todos nos gusta el que se ha elegido". Theisinger también explicó que este viajero espacial tendrá más capacidades que sus antecesores.

Curiosity buscará rastros de vida marciana así como minerales vinculados a la existencia de agua y químicos precursores de la vida, tal como la conocemos.

Información de la NASA. Versión y edición de Sophimanía
Artículo original y completo (en castellano) aquí