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jueves, 22 de septiembre de 2011

Richard Dawkins publica libro infantil desmitificador

Video: RichardDawkinsnet

El famoso biólogo evolucionista y activista ateo Richard Dawkins, ha publicado un nuevo libro. Pero esta vez no se trata de un texto de divulgación científica para adultos, sino para niños, titulado "La magia de la realidad".

Cada capítulo está dedicado a una pregunta del tipo: ¿Qué es el arco iris? ¿Qué es el Sol? ¿Cómo comenzó todo? ¿Quién fue el primer ser humano? Y la respuesta tiene varios niveles.

En un primer nivel, la respuesta es "mágica", es decir se explica cuál era la creencia o mito religioso alrededor de esos hechos antes de la llegada de la ciencia. En otro momento, se da la respuesta científica a la pregunta.

Así los niños pueden entender la diferencia entre una respuesta "mágica" y otra "científica" y no sólo eso sino que se aprende a ver la realidad con la misma fascinación que vemos un truco de magia.

O dicho en otras palabras: no por ser cotidianos, los hechos de nuestra vida y de nuestro universo deben dejar de ser apreciados como "mágicos" en el sentido que reflejan y expresan procesos tan fantásticos y prodigiosos que fascinan nuestros sentidos y nuestra conciencia, y no por ello son ajenos a nuestro entendimiento racional.

Esperemos que una edición en castellano de "La magia de la realidad" esté pronto en nuestras librerías.

Información de Richard Dawkins.net. Versión, edición y traducción de Sophimanía

miércoles, 10 de noviembre de 2010

Stephen Hawking: Dios no existe. Venimos de la nada. Hay multiversos


Cinco días antes de su publicación vuelve a crear
polémica. Imagen: Crítica

Venimos de la nada. De un universo que lo contenía todo, y que se crea a sí mismo continuamente, sin la intervención de un dios. Y la filosofía ha muerto. Estas son algunas de las conclusiones de Stephen Hawking en su último y polémico libro El gran diseño (Crítica) que ha escrito junto al científico Leonard Mlodinov.

Aseguran que el Big-Bang es una consecuencia inevitable de las leyes de la física y no de ninguna mente superior. Un asomo a dichas teorías lo ofrece hoy Babelia, en esta edición de El País, al avanzar del primer capítulo cómo el Big-Bang contiene las claves de todas las teorías desarrolladas de este esperado ensayo. Además de este adelanto de El gran diseño, que llegará a las librerías el próximo 15 de noviembre, Babelia publicará el sábado un artículo a cargo del científico y académico José Manuel Sánchez Ron.

El nuevo libro del científico británico llega ocho años después de su anterior éxito: El universo en una cáscara de nuez (Crítica). El astrofísico escribe ahora que "dado que existe una ley como la de la gravedad, el Universo pudo crearse a sí mismo -y de hecho lo hizo- de la nada. La creación espontánea es la razón de que exista algo, de que exista el Universo, de que nosotros existamos. Para eso no es necesario invocar a dios".

El profesor de Cambridge y autor de Breve historia del tiempo socava argumentos creacionistas. Afirma que el universo no sólo tiene una historia posible. Ante las preguntas que el ser humano alguna vez se plantea, como ¿cuál es la naturaleza de la realidad? O ¿de dónde viene todo lo que nos rodea? Hawking asegura contundente que la filosofía ha muerto porque "no se ha mantenido al corriente de los desarrollos modernos de la ciencia, en particular de la física".


Foto: Radiobiobio.cl

"Los científicos se han convertido en los portadores de la antorcha del descubrimiento en nuestra búsqueda del conocimiento. El objetivo de este libro es proporcionar las respuestas sugeridas por los descubrimientos y los progresos teóricos recientes".

En ello juega un papel fundamental la que parece ser una teoría definitiva que acabe con el rosario de preguntas una vez que se da respuesta a una de ellas. Es la Teoría M, que "no es una teoría en el sentido habitual del término, sino toda una familia de teorías distintas, cada una de las cuales proporciona una buena descripción de las observaciones pero solo en un cierto dominio de situaciones físicas".

Según esa teoría M, nuestro universo no es único, sino que hay muchísimos universos más que no requirieron de la intervención de ningún Dios o Ser Sobrenatural. Y entra en juego las teorías de espacio-tiempo: "Cada universo tiene muchas historias posibles y muchos estados posibles en instantes posteriores, es decir, en instantes como el actual, transcurrido mucho tiempo desde su creación. La mayoría de tales estados será muy diferente del universo que observamos y resultará inadecuada para la existencia de cualquier forma de vida."

"Sólo unos pocos de ellos permitirían la existencia de criaturas como nosotros. Así pues, nuestra presencia selecciona de este vasto conjunto solo aquellos universos que son compatibles con nuestra existencia. Aunque somos pequeños e insignificantes a escala cósmica, ellos nos hace en un cierto sentido señores de la creación".

Hacia el final del libro Hawking y Mlodinov reconocen que las leyes de la naturaleza nos dicen cómo se comporta el universo pero no responde a las preguntas de por qué: ¿por qué hay algo en lugar de no haber nada? O ¿por qué existimos?. Y como saben que la respuesta de muchas personas puede ser un dios que decidió crear todo, afirman que eso desviaría la pregunta a qué o quién creó a dios. Es decir, volvemos a la pregunta eterna.

Los científicos recuerdan, entonces, que nuestras respuestas obedecen o están limitadas por nuestra capacidad cerebral. "Tal como en nuestro universo, en el Juego de la vida la realidad depende del modelo que utilicemos".

Enlaces relacionados

Información de ElPaís.com. Resumen de Sophimanía

viernes, 7 de mayo de 2010

PUCP: Pablo Quintanilla presentó libro sobre filosofía peruana

Pablo Quintanilla explica el proceso de escritura y edición del libro. Imagen: Sophimanía

"Pensamiento y acción. La filosofía peruana a comienzos del siglo XX" fue el libro presentado en el auditorio de la Facultad de Letras de la Católica esta semana.

Quintanilla en sus propias palabras. Video: Sophimanía

El libro fue escrito por gracias a una beca otorgada por el Instituto Riva-Agüero a una iniciativa de Pablo Quintanilla (Ph.D en filosofía por la Universidad de Virginia y magíster por el King's college de Londres), quien contó con la colaboración de César Escajadillo y Richard Antonio Orozco, ambos magísters en filosofía por la PUCP.

Quintanilla, Escajadillo y Orozco, los tres autores. Imagen: Sophimanía

Durante un año, el trío investigó a filósofos peruanos de fines del siglo 19 y comienzos del 20, que fueron influenciados tanto por el pragmatismo norteamericano como el espiritualismo francés. Se trata por ejemplo de Javier Prado, Jorge Polar, Alejandro Deustua y Pedro Zulen entre otros.


El resultado es un libro de 184 páginas que recibió los comentarios pormenorizados y elogiosos de los filósofos Augusto Castro y José Carlos Ballón, quienes insistieron, desde diversos enfoques, en que la obra ameritaba una lectura atenta y un análisis minucioso, y resultaba un agran aporte al ámbito filosófico nacional.

Augusto Castro y José Carlos Barrón fueron los encargados de presentar
el libro. Imagen: Sophimanía

Pablo Quintanilla, por su parte, cerró la presentación diciendo "De una manera lenta pero consistente se está constituyendo una comunidad de investigadores que se dedica, del todo o en parte a estudiar la filosofía en el Perú", algo importante y meritorio ya que "es la única manera de entender la tradición de la que somos parte. Como decía Hegel la filosofía es su propio tiempo hecho pensamientos, algo que vale para Europa y también para nuestro país".

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Pablo Vásquez para Sophimanía

viernes, 23 de abril de 2010

Ultra tecnología: ¿Conoces el dispositivo bio óptico organizado?


Con ironía y humor, la página española de reseñas de libros "Leer está de moda" ha producido un video de poco más de tres minutos para "presentarle al mundo" lo último de la tecnología de recuperación de información: el libro.

Video: Leerestademoda.com

La ironía es que en el video se describe a los libros comunes y corrientes usando la jerga informática y resaltando sus virtudes respecto de cualquier dispositivo electrónico. Y lo cierto es que el libro gana en todo: no necesita corriente, reciclable, durable, económico, etc.

En una época donde la preocupación por el medio ambiente es trascendental y donde se dice que el libro electrónico comenzará a ganarle al libro tradicional, bien vale mirar este video que, como jugando, rompe una lanza por un producto que nos acompaña hace siglos y que seguramente seguirá haciéndolo muchos más, especialmente cuando no haya más que velas para alumbrarnos por las noches.

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Pablo Vásquez para Sophimanía

martes, 13 de abril de 2010

iTunes store pone a la venta edición especial de "Alicia en el país de las Maravillas"


Foto: AtomicAntelope

Cuando las maravillas se juntan se duplica el espectáculo y el entretenimiento. Eso es lo que está pasando ahora con las ediciones de libros especialmente desarrolladas para el iPad.

Mira el video para entender cabalmente de qué se trata. Video: AtomicAntelope

Tal es el caso del célebre clásico "Alicia en el país de las Maravillas" que ahora se puede comprar en la tienda iTunes de Apple por nueve dólares y que resulta una verdadera delicia pues en cada página las ilustraciones son interactivas y responden a los movimientos que uno hace con el iPad.

Y no solo eso, los movimientos que hacemos con el iPad ayudan a los personajes a lograr sus objetivos, convirtiendo la lectura en una real experiencia interactiva.

Sin duda este tipo de recursos será utilizado por otros libros ilustrados. La idea, que amplía el concepto del libro electrónico bastante más allá de lo planteado inicialmente, es tan solo una muestra de lo que el iPad podrá lograr en el ámbito de la "lectura electrónica".

Pablo Vásquez para Sophimanía, con información de iTunes Store

jueves, 1 de abril de 2010

Publican segunda edición de uno de los estudios más completos sobre arquitectura incaica



Según cuenta la leyenda, cuando John Hemming publicó su “The Conquest of the Incas” en 1970, muchos en el ámbito académico británico pensaron que el libro era la obra de alguna eminencia que había decidido firmar con seudónimo. Tales eran la calidad y la erudición del trabajo.

En los siguientes años, Hemming realizó diversas expediciones a la selva amazónica brasileña en las que entró en contacto con 45 etnias distintas, lo que le sirvió para escribir una historia de los pueblos nativos de la Amazonía en tres tomos. Poco tiempo después, Hemming pasó a ser director y secretario de la Royal Geographical Society en Londres. Bajo su mandato (que duró de 1975 a 1996), la institución floreció como nunca antes (las finanzas se sanearon, las conferencias pasaron de unas 20 a un récord de 450 al año y las investigaciones proliferaron).

A principios de los años 80, Hemming publicó un libro titulado “Monuments of the Incas”, un recuento de los logros arquitectónicos del Tahuantinsuyo ilustrado con las magníficas fotografías tomadas por Edward Ranney, reconocido fotógrafo estadounidense, y uno de los principales gestores de la recuperación y difusión en el exterior del archivo de Martín Chambi.

Hemming recuerda que, en uno de sus varios viajes a Machu Picchu, estaba revisando su vieja edición de “The Monuments of the Incas” de 1982, cuando uno de los guías que iba en el tren se le acercó y comenzó a elogiar el libro que Hemming tenía entre manos. “Es el libro que todos usamos para prepararnos”, le dijo. Cuando el guía se enteró de que estaba ante el autor, no pudo más que llamar a todos sus compañeros para que lo felicitaran.

John Hemming ha publicado una segunda edición de este libro, que da cuenta de las nuevas investigaciones y hallazgos en arquitectura inca de los últimos 30 años, como los descubrimientos acerca del tallado y transporte de las enormes y perfectas piedras de sus muros hasta las funciones rituales de los recintos y piedras esculpidas y la historia de los refugios que los incas construyeron para su solaz.

La primera edición fue publicada en Nueva York, en 1982, y ha estado agotada hace tiempo. Dada la cantidad de años que separan ambas ediciones y todo lo que los investigadores han descubierto desde entonces, para el autor este es un libro casi completamente nuevo. Se mantienen, eso sí, las magníficas fotografías de Edward Ranney.

Hemming es doctor en historia, estudió en Oxford, cuenta con 16 publicaciones, entre ellas “The Conquest of the Incas” que obtuvo el premio literario Robert Pitman y el Christopher Medal de Nueva York. Ha sido director de la Royal Geographical Society de Londres entre 1975 y 1996 y ha recibido importantes distinciones como la British Order of St. Michael and St. George y la orden El Sol del Perú, otorgada este mismo año.

Nota de Carlo Trivelli para El Comercio. Resumen de Sophimanía

domingo, 27 de diciembre de 2009

NatGeo publica libro con 450 super fotografías

NatGeo: Un vínculo constante entre lo humano y la naturaleza. Foto: Michael Nichols

La enorme reputación de National Geographic abarca la calidad de sus fotografías, desde siempre espectaculares. Su colección abarca cientos de miles de imágenes, y de ellas han sido elegidas apenas 450 para formar parte del libro "Image collection", una publicación de tapa dura y 512 páginas donde el lector podrá apreciar lo más notable del arte fotográfico relacionado a la actividad científica y exploratoria.

¿Pintura o realidad? El arte se confunde con la ciencia y lo cotidiano. Foto: Joel Sartore

Son fotos en blanco y negro y color que datan desde el siglo 19 hasta nuestros días. La rigurosa y difícil selección estuvo a cargo de Leah Bendavid-Val (directora de fotografía de los libros de National Geographic); Michelle Anne Delaney (curadora asociada del Museo Smithsoniano) y Maura Mulvihill (vicepresidenta y directora del archivo fotográfico de National Geographic, donde lleva trabajando 30 años).

Ningún ángulo planetario escapa al lente y al interés de NatGeo. Foto: Paul Nicklen

Algunas de estas imágenes nunca antes han sido publicadas y abarcan a todos los confines del planeta, incluyendo animales salvajes y extraordinarios logros humanos en exploración, aventura, ciencia, historia, arte, tecnología y periodismo.

Portada del libro en su versión inglesa. Foto: Amazon

Este libro (en inglés) se vende en Amazon por unos 30 dólares y puede ser adquirido desde cualquier lugar del mundo con una tarjeta de crédito internacional y pagando los gastos de envío.

La web nos permite ver algo de la selección de fotografías. Foto: NatGeo

Enlaces relacionados

Información de NatGeo. Versión, edición y traducción de Sophimanía

jueves, 17 de diciembre de 2009

España: publican "Vivir a muerte" cartas de condenados a morir

Fusilamiento por la espalda. Foto: ElPaís

¿Qué escribiríamos a nuestros seres queridos al saber que en unas horas seremos fusilados? "A las 4 me van a fusilar. Si vieras lo calmado que estoy mamá querida" escribió Robert Busillet, de 19 años, en la prisión de Fresnes en 1941. "Vive, tienes que vivir" anotó otro a su amada antes de caer bajo las balas de los nazis. "No tengo miedo, no es mi costumbre" fue el último mensaje a su familia del rehén Michel Dabat, abatido por el pelotón de fusilamiento en Nantes.

"Vivir a muerte" (Barril & Barral, 2009), es un libro conmovedor, compilado por el escritor francés Guy Krivopissko (La Vie a En Mourir: Lettres De Fusilles (1941-1944). Reúne centenares de cartas de franceses y extranjeros que sufrieron la pena capital, la mayoría fusilados por los nazis, aunque alguno en la guillotina o decapitado por hacha en Alemania. Dos son de mujeres. Todas fueron escritas entre 1941 y 1944.

"Voy a llevar en el pecho tus fotos para que me acompañen en el ataúd"; "mi alegría más grande sería que pensaras en mí lo menos posible y que rehagas tu vida"; "besos grandes, besos como sólo podemos dar cuando son los últimos"; "me gustaría que cuando el niño fuera mayor le habléis mucho de mí"; "no te olvides de mis zapatos, los llevé a arreglar, se los das a Maurice".

Las cartas están documentadas con el nombre del remitente y una semblanza. La mayoría se disculpa por el dolor que involuntariamente va a causar a sus seres queridos. Tratan de tranquilizarlos, mostrando valor, resignación, serenidad o sosiego.

La edición francesa. Foto: Internet

"Siempre soñé, mira tú por dónde, morir de pie un día en que el sol brillara" escribe Fernand Zelnikov, empleado de peletería parisiense de origen judío ruso, que participó en varios atentados contra soldados alemanes.

Es una constante en los hombres pedir a sus parejas que rehagan sus vidas: "Deseo que encuentres un buen proletario digno de ti" escribe a su mujer el tornero comunista y combatiente clandestino Maurice, que reconoce: "Es duro decir esto porque estoy celoso aun ante la muerte".

Hay reos de todas las clases sociales y profesiones. Las cartas son remitidas por las autoridades después de la ejecución. Varias son enviadas clandestinamente, incluso lanzadas por encima de los muros de la cárcel.

"Vénguenme", escribe Simon Fryd, que ha atacado con granadas a un destacamento de la Wehrmacht. Otros perdonan: "He cumplido con mi deber, sólo siento haber matado" escribe Émile Bertrand. Guy Môquet, de 17 años, detenido por pegar carteles contra los nazis escribe a su Odette: "Siento no haber podido tener lo que me prometiste". Henri Fertet, de 16: "No quiero venda en los ojos ni que me aten".

Fusilamiento con ametralladora. Foto: Iván Shapiro / Vadehistoria

"Hallaré valor pensando en tu amor"; "sabes que alguna vez hemos discutido, pero te quiero mucho". "Lamento profundamente no haberte hecho feliz" escribe otro, mientras que Paul Meyer escribe: "Un último largo, largo beso en tus labios".

"Creo que todo irá bien y sabré morir como un hombre". Otros son prácticos: "Dejo mi casaca de cuero, trata de recuperarla". Uno incluso recuerda devolver los volúmenes de La Pléiade prestados. "Haz editar mis poemas", escribe el armenio Missak Manouchian.

"Te escribo de pie, a la luz que pasa a través de la mirilla de la puerta"; "mi escritura es temblorosa, pero es que el lápiz es pequeño"; "sean fuertes como lo seré yo cuando las balas me sacudan"; "Ya vienen a buscarnos".

Información de ElPaís.com (Jacinto Antón). Resumen y edición de Sophimanía

jueves, 17 de septiembre de 2009

Alan García critica duramente redes sociales Twitter y Facebook


Fue en una ceremonia en la Biblioteca Nacional. Foto: Andina

"El acceso apariencial a la noticia a través de su Twitter, de su Facebook le da la apariencia engañosa de estar cerca a la realidad" se mandó García hoy en la ceremonia que dio inicio a las obras de recuperación de la Gran biblioteca pública de Lima.

"Pero (la persona) no la interpreta (a la realidad) ni la piensa; la adquiere como un estímulo reflejo y todo esto va segmentando lo que para nosotros era ideología integral y compromiso vital" siguió el presidente, en un simplón, demagógico e improvisado intento de hallar un "enemigo moderno" frenta al cual resaltar las viejas bondades del libro y la lectura.

Escúcha tu mismo al presidente García. Video: Canal N

Lo cierto es que si García fuera -de verdad- hijo del libro, la lectura, la "ideología integral" y el "compromiso vital" no diría -en la mismísima Biblioteca Nacional- neologismos como "apariencial" cuando la palabra castellana es "aparencial", ni tampoco pretendería enfrentar el libro con las redes sociales, cuando todos sabemos que son la expresión del mismo espíritu liberador de la cultura y la información que inspiró a Gutemberg a inventar la imprenta de tipos móviles (la "internet" de su época).

Es como si García, llevado por una máquina del tiempo al siglo 15 europeo, en ceremonia pública hubiera alabado las bondades de las copias manuscritas de los monjes (irregulares, carísimas, escasas y plagadas de erratas) en contra de los libros económicos y masificados por el invento de Gutemberg, sin entender que son parte de un mismo proceso, no "enemigos".

¿Representan estas declaraciones de García una auténtica reflexión o posición de nuestro presidente sobre las redes sociales y las nuevas tecnologías? Creo que no. Me parece que es, simplemente, una expresión más de las viejas técnicas populacheras que usan los políticos para inventarse "discursos" sobre la marcha y arrancar aplausos, oh paradoja, desinformados.

Por supuesto, las redes sociales, como los libros, la televisión, el cine, la radio y todos los medios de comunicación, no son "buenas" ni "malas" en sí mismas, tan solo reproducen las virtudes y las estupideces de la condición humana. Alan es la prueba viviente de una parte de esa hipótesis.

Comentario de Pablo Vásquez para Sophimanía con información de Perú 21

¿Qué es Sophimanía?

Divulgación Científica:
Impulsamos el conocimiento de temas que por coyunturas políticas, pasan a 2do plano. Creemos que solo nuestro instinto por saber, conocer, explorar, cuestionar, construir, ha permitido que nuestra especie ocupe este espacio-tiempo, y por lo que quizás permanezca.

Pensamiento Crítico:
Ver el mundo con ojos nuevos. Rebelarse contra la información estandarizada. No dejarse doblegar por el sistema, la educación pasteurizada o el circuito estético consumista imperante. Ser libre, o lo más libre posible, empezando por tu mente y tu cerebro.

Un blog de Claudia Cisneros