Estudio: Nuestro reloj corporal regula la forma cómo quemamos grasa

Foto: Alittlenudge.files

Esta investigación abre nuevos caminos para luchar contra la obesidad y la diabetes. Los científicos -de la Universidad de California, en Irvine, EEUU- han descubierto que los ritmos circadianos (que regulan las actividades cíclicas de nuestra vida, como el dormir) regulan el metabolismo de la grasa.

Esto ayuda a explicar por qué alguna gente quema grasa mejor que otra. El estudio, dirigido por Paolo Sassone-Corsi y Donald Bren, pone al descubierto que algunos interruptores moleculares que gobiernan este proceso, especialmente unas proteínas llamada PER2 y PPAR-gamma, son fundamentales para el metabolismo de los lípidos.

Con este nuevo conocimiento se podrá elaborar fármacos que ayuden a las personas a luchar contra la obesidad y le diabetes.

Los ritmos circadianos son fundamentales en todos los organismos. Anticipan los cambios ambientales y adaptan funciones corporales a los momentos apropiados del día. Su mal funcionamiento tiene gran influencia en nuestra salud corporal y mental (pueden se un factor para la obesidad, la diabetes, el insomnio, la depresión, condiciones cardiacas y cáncer).

Información de UCI Irvine. Versión, edición y tradución de Sophimanía

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Descubren mecanismo de defensa de tumores a quimioterapia

Esta es la "culpable" de que la quimioterapia no sea siempre

efectiva. Foto: Bcam.co.jp

Un equipo de científicos británicos ha identificado el "arma secreta" que utilizan las células cancerígenas para combatir y sobrevivir a los tratamientos con quimioterapia. El hallazgo, realizado por expertos de la ONG Cancer Research, tiene que ver con la estructura de una proteína que se encuentra en el corazón del sistema de defensa de los tumores cancerígenos.

Identificada como FANCL, esta proteína ayuda a las células malignas a reparar el daño que sufre su ADN a consecuencia del tratamiento del enfermo con quimioterapia. "Hemos averiguado la estructura del motor del sistema de funcionamiento de la célula", dijo la máxima responsable del estudio, Helen Walden, quien explicó que "si conseguimos detenerlo conseguiríamos células mucho más receptivas a la quimioterapia".

"Hemos logrado la primera fotografía atómica completa de una proteína implicada en el sendero de la reparación de una célula, justo en el mismo corazón de la ruta por la cual la células cancerígenas se defienden de tratamientos que tienen como objetivo destruirlas", señaló esta experta.

Walden añadió que "bloqueando este interruptor de ignición de la reparación de la célula, es posible mejorar los tratamientos tradicionales" y subrayó que este hallazgo puede convertirse en una línea investigadora para la creación de un fármaco específico.

La conclusión principal de este estudio, que se publica en la revista Nature Structural and Molecular Biology es que un acertado tratamiento contra la FANCL puede ayudar a combatir el cáncer. La doctora Lesley Walker, del Cancer Research UK, subrayó que se trata "de una investigación muy importante", porque "llega hasta el corazón de la táctica tras la que se protegen las células del cáncer frente al tratamiento de quimioterapia".

"Este hallazgo nos da un objetivo prometedor para potenciales fármacos que ayuden a debilitar la resistencia de las células cancerígenas mientras se administra la quimioterapia, para hacer que este tratamiento sea lo más eficaz posible", manifestó.

Sin embargo, el tiempo entre este hallazgo y la producción de un fármaco específico puede tomar hasta diez años.

Información de 20minutos.es. Resumen de Sophimanía

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En tiempos difíciles la naturaleza favorece el cerebro femenino

Los científicos saben desde hace tiempo que los mamíferos machos y los mamíferos hembras responden de diferente manera a la escasez de alimentos: las células de los machos tienden a conservar las proteínas mientras que las de las hembras conservan mejor las grasas.

¿Pero qué ocurre en el cerebro, órgano que requiere un conjunto complejo de nutrientes para funcionar adecuadamente? Un estudio hecho en roedores, que son una buena analogía de los humanos, da algunas pistas.

Lo resaltante del estudio: En circunstancias difíciles, la naturaleza favorece la supervivencia de las hembras, no de los machos. O, dicho en otras palabras: las hembras parecen ser más valiosas que su contraparte sexual.

Luego de 24 horas de privación de alimento, las neuronas de los machos se mostraban bastante más disfuncionales (70% menos de actividad) que las neuronas de las hembras (50% menos de actividad).

Mientras que las células nerviosas de los machos comenzaron a "comerse a sí mismas", es decir usar parte de sus componentes vitales como fuente de combustible, las neuronas de las hembras creaban y guardaban reservas de lípidos.

En consecuencia, bajo las mismas circunstancias de privación, las neuronas de los machos mueren más que las neuronas de las hembras que movilizan ácidos grasos, acumulan triglicéridos y sobreviven más tiempo.

Por supuesto, todavía faltan más estudios para explicar este mecanismo y para ver si esto también ocurre en el cerebro de los humanos.

Información de LiveScience. Edición, versión y traducción de Sophimanía

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