Geólogos proponen nueva era geológica: la era antropocena

Imagen: Ci.berkeley.ca.us

Geólogos de la Universidad de Leicester, entre los que está un ganador del premio Nobel, creen que la Tierra ha entrado en una nueva era geológica. ¿La era de acuario? No precisamente. Le llaman "la era antropocena", y piensan que su "acto inaugural" será la sexta mayor extinción masiva de la que se tenga registro.

Jan Zalasiewicz y Mark Williams del departamento de geología de la Universidad de Leicester, Will Steffen, del instituto del cambio climático de la Universidad Nacional de Australia y Paul Crutzen, químico atmosférico ganador del premio Nobel así lo sostienen en un artículo publicado por la revista de la sociedad química norteamericana.

Estos cuatro científicos proponen que, en solo dos siglos, los humanos hemos realizado cambios tan drásticos en la Tierra que afectarán los millones de años por venir.

Zalasiewicz, Williams, Steffen y Crutzen sostienen que la sobrepoblación mundial, la construcción de megaciudades y el incremento en el uso de combustibles fósiles han cambiado el planeta al punto de iniciar una nueva era: la era antropocena (es decir una era donde el mayor generador de cambios es el ser humano).

Cuando Crutzen propuso por primera vez ese término, hace más de una década, provocó controversia en la comunidad científica. Sin embargo, a la luz de los actuales indicios y evidencias la propuesta de Crutzen ha ido ganando adeptos, tanto así que los geólogos están considerando, efectivamente, incluirla en la lista que habla de la era jurásica, cámbrica, etc.

Información de Leicester. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Sudáfrica: Descubren "eslabón perdido" entre dinosaurios pequeños y gigantes

Yates muestra orgulloso el hallazgo de uno de sus estudiantes. Foto: Reuters

Paleontólogos que trabajan en Africa del Sur hallaron los fósiles de un dinosaurio que ayudan a explicar mejor la evolución entre los primeros animales de este tipo (que eran bípedos) y los gigantescos saurópodos (que eran cuadrúpedos, con cuellos y colas extremadamente largos, cuerpos enormes y cabezas minúsculas).

Los restos, muy bien preservados, dan cuenta de un animal de unos siete metros de largo que caminaba tanto en dos patas, como en cuatro, dependiendo de lo que le convenía (dos patas para correr, cuatro para explorar). Ha sido bautizado como "Aardonyx celestae" y fue hallado en el distrito sudafricano de Senekal.

Así habría sido el Aardonyx celestae, capaz de ir tanto en dos como en cuatro patas.

Ilustración: A.Yates

Se estima que vivió en el llamado jurásico temprano, hace unos doscientos millones de años. Según los investigadores, dirigidos por el paleontólogo australiano Adam Yates, Sudáfrica fue la cuna de los dinosaurios gigantes.

El descubrimiento lo hizo Marc Blackbeard, estudiante postgraduado de paleontología.

Información de AP y BBC. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Francia: Hallan huella gigante de dinosaurio en verdadero "Parque Jurásico"

La foto del hallazgo que podría ser la huella de dinosaurio más grande

encontrada hasta la fecha: Foto: CNRS

Una gran huella, enorme. Al este de Francia paleontólogos descubrieron una de las más grandes huellas de dinosaurio jamás descubierta. Mide alrededor de 1.4 x 1.5 metros.

El lugar del hallazgo, en las alturas de las "montañas jurásicas", al parecer estaba poblado por saurópodos. En un área de 10 hectáreas se han hallado 20 huellas de estos animales, pero los científicos creen que hay cientos o incluso hasta miles de huellas en la zona.

Las bien preservadas huellas del Jurásico tardío ayudan a los científicos a aprender más sobre los saurópodos, dinosaurios gigantes de cuellos y colas largas y cabezas pequeñas. Las huellas permiten deteminar sus rangos peso y velocidad y algunas pautas de su comportamiento.

Paleontólogos de otras partes del mundo estuvieron de acuerdo en que la huella hallada en Francia era muy grande, pero no estaban seguros de que sería la mayor de todas. Sea como fuere, el descubrimiento anima a continuar las investigaciones.

Información de la AP. Versión, edición y traducción de Sophimanía

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Descubren "mini" tiranosaurio rex 100 veces más pequeño

Compara la versión "mini" versus la versión "Hollywood". Foto: AFP

Esta semana la revista Science publicó un informe sobre un antecesor del tiranosaurio rex más pequeño del que habitualmente vemos en los museos y las películas, y que vivió unos 60 millones de años antes del cretáceo y el jurásico.

Millones de años de distancia en el tiempo y la misma

solución evolutiva. Imagen: AP

Lo encontraron en Mongolia y lo han bautizado Raptorex Kriegsteini. Tenía "apenas" tres metros de largo (contanto la cola, obviamente) y un peso de unos ochenta kilos. Es decir, un tiranosaurio 100 veces más pequeño (a razón del peso, no del volumen).

Los investigadores están asombrados. Paul Sereno, de la National Geographic, subraya el hecho de que no se conocía un caso donde un conjunto de características tan precisas ya haya existido en una especie con un peso 100 veces menor al que finalmente alcanzarían en el tiempo.

Información de AP y AFP. Versión y resumen de Sophimanía

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